Вся магия вокруг нас была разрушена.

Системное сообщение
[Эффект от уменьшенной магии деактивирован.]

[Эффект от уменьшенной ментальной защиты деактивирован.]

[Вы больше не обозначены как цель в зоне поражения.]

Огненные шары уничтожены, ледяные раскололись. Корни рассечены, сорняки сгнили. Подул сильный ветер, и джунгли исчезли. А после того, как и туман рассеялся, все волшебники этого мира хором застонали.

– Разрушено кольцо среднего пальца! Разрушено кольцо безымянного пальца! Разрушено кольцо мизинца!

– Глава, уничтожена вся рука!

– Этот козел атаковал слабые места всех колец?

– Черт! Кто продал ему все наши секреты?

Я растерянно смотрел на сражение, что разворачивалась прямо передо мной. Маги упорно продолжали атаковали, но это было бесполезно. Убийца Небесной Звезды сражался, отдавая воспоминания о напитке, который только что пил. Об улицах, по которым вчера шел. Воспоминания из своей жизни. Всего один Охотник противостоял десяткам тысяч волшебников.

– Ну, как оно? Этот метод сражения полностью противоположен твоему, – беззвучно рассмеялся Королевский Меч. – Ты используешь Умение Бога Дьявола, что основывается на твоей памяти. На воспоминаниях о голоде, воспоминаниях об одиночестве… А Убийца Небесной Звезды наоборот. Он отдает свои воспоминания.

Умение, полностью противоположное моему.

– Смотри хорошенько. Когда-нибудь ты сможешь биться с ним на равных.

Боевой стиль Убийцы Небесной Звезды был спокойным, но ужасающим.

– Я отдаю воспоминания о прогулке под ясным небом.

Один за другим он отдавал воспоминания, что были у него. Тон Убийцы Небесной Звезды был чистым, а искусство владения мечом – незамысловатым. И сражение было таким же: спокойным и безмятежным.

– Отдаю память о предсмертных криках людей, которые страдают и мучаются.

Но воспоминания, которые по одному отдавал Убийца Небесной Звезды, никогда не были легкими. Чем дольше затягивалась битва, тем меньше воспоминаний у него оставалось. Его воспоминания были похожи на ящики, что открываются один за другим. Ящики Пандоры. Ящики, чье содержимое испарится в тот же момент, когда их откроют.

– Убийца Небесной Звезды живет с воспоминаниями максимум недельной давности, – сказал Королевский Меч. – Его воспоминания редко задерживаются дольше. Поскольку каждую неделю он отправляется охотиться на созвездие, ему приходится копить. Недельной памяти вполне достаточно. Он сказал, что потерял память, но, получается, это не совсем так. Он жертвует своими воспоминаниями, чтобы выполнять работу.

Он сжигал собственную жизнь.

Системное сообщение
[Блестяшка не в состоянии следить за битвой своего бывшего хозяина.]

Священный Меч дрожал.

Системное сообщение
[Блестяшка вспоминает. Раньше ее бывший хозяин так не сражался. Она не понимает, как и почему так случилось.]

В конце концов, силы армии магов истощились. Все кольца давно были разрушены. Если в начале они сформировали четкие ряды, то после неоднократных атак Убийцы Небесной Звезды… Может, они достигли своего предела? Строй был разрушен. Атаки волшебников стали единичными.

– Глава, посмотрите на это. Недельная энергия Убийцы Небесной Звезды еще не иссякла…

– Он нас публично оскорбил…

– Если использовать побольше магии, то урон будет не так уж и велик!

– Только что пришло сообщение от команды постоянного наблюдения. Глава, созвездия пристально наблюдают за ситуацией. Высока вероятность того, что они начнут вторжение, нацелившись на брешь из-за того, что мы ослабли.

– Аргх!

Женщина – та, кто, видимо, была главой волшебников, стиснула зубы. Левой рукой она стянула капюшон и зыркнула на меня, вложив всю свою ужасающую злобу во взгляд.

– Королевский Меч… Королевский Меч, Королевский Меч, Королевский Меч…

– Божечки, моя популярность не прошла даже после смерти, – распрямил плечи Королевский Меч. – Смотри, Зомби. Проблема в том, что такие люди сильно любят задирать нос.

– Я знаю, что ты заключил союз с Убийцей Небесной Звезды! Мы еще отомстим тебе за магическую башню! Ты выиграл битву, но не войну!

Волшебники выглядели усталыми.

– Вау… Глава, это же типичная реплика проигравших перед бегством…

– Заткнись. Не трогай сейчас главу, а то она превратит тебя в лягушку и съест.

– Я молчу!

Когда маги уже развернулись и были готовы улететь, Убийца Небесной Звезды произнес:

– Подожди-ка, повелительница магической башни.

– Чего тебе?

– У меня осталось еще 23 часа воспоминаний. Если я потрачу 22 на усиление удара, я смогу уничтожить один из ваших шпилей.

– Ты нам сейчас угрожаешь?

– Да, – как ни в чем не бывало подтвердил Убийца Небесной Звезды. – Согласно моим записям, ты сильно дорожишь своей репутацией. Невозможность избавиться от меня после всеобщей мобилизации – болезненный удар по ней, но он не сравним с потерей одной из башен. Обдумай мою угрозу.

Лицо женщины исказилось, как у черта.

– В течение всей следующей недели я запрещаю вам нападать на меня и этого человека. Подразумеваются любые атаки или действия, которые причинят нам вред. Запрещены все прямые и косвенные методы, которые на наш взгляд могут расцениваться как угроза. Ваше мнение меня не интересует.

– Вот же пара ублюдком…

– Повторяю еще раз: прими недельное перемирие, – Убийца Небесной Звезды взялся за меч. – В противном случае я разрушу башню.

В выжженной пустоши воцарилась тишина.

– Ты… я запишу твое имя в наш черный список.

– Ты согласна на перемирие?

Как только с языка Убийцы Небесной Звезды слетело последнее слово, перед его глазами появился лист – контракт на золотистой бумаге. Убийца Небесной Звезды равнодушно прочитал его, а затем вытащил авторучку и подписал.

– Переговоры прошли успешно. А теперь уходите.

– Я тебя убью и закопаю вместе с Королевским Мечом.

– Хорошо, я запишу, что ты испытываешь ко мне неприязнь.

– Тьфу!

Волшебники развернули свои метлы и, подобно рою саранчи по осени, медленно улетели, закрывая небо. Вокруг стало тихо. Здесь не было никого, кроме меня и Убийцы Небесной Звезды. Тот повернулся и посмотрел на меня.

– Я исполнил обещание, которое дал тебе, чужестранец. Но, судя по всему, я попался в ловушку. Хотя я выиграл битву, моя память сократилась с недели до одного дня. Моя сила ослабла. Видимо, это и было твоей целью, – Убийца Небесной Звезды спокойно описывал свое жалкое положение.

Но он будто рассказывал чужую историю.

– Гон Джа, – прозвучал тихий голос Королевского Меча. – Не ведись. Он намеренно заговаривает тебя, чтобы как можно дольше растянуть время. Не считай его человеком. Он подобен совершенному оружию, что действует на основании того, какие инструкции введены.

– Хорошо, – я сжал Священный Меч. – Я понял.

Я уставился на Убийцу Небесной Звезды.

– Ты прав, я собираюсь убить тебя.

– А я не могу атаковать тебя, согласно договоренности. Я могу только уклоняться и защищаться от твоих атак… Это опасная ситуация. Особенно опасно, если, как и сказала повелительница магической башни, ты и есть Королевский Меч или его воплощение.

– Меня зовут Король Смерти. Я молодой глава Школы Дьявола и муж герцогини Иванси.

Убийца Небесной Звезды открыл дневник и записал мое имя. Затем, продолжая записывать, он задал мне вопрос:

– Что такое Школа Дьявола?

– Это меч, что отвечает на каждый предсмертный крик.

– Кто такой молодой глава?

– Этот тот, кто первый замахнется мечом.

– Кто такой Король Смерти?

Я усилил красное Оро.

– Это имя человека, который пожнет тебя.

Следующий вопрос задал я:

– Убийца Небесной Звезды, у тебя есть воспоминания о голоде?

– Все записано в дневнике. Однако, если говорить непосредственно о воспоминаниях, то нет. У меня нет воспоминаний о голоде.

Я кивнул.

– Значит, готовься к поражению.

И началась битва.