— Я хотел бы услышать мнение остальных, — сказал Следователь Еретик коллегам. — Вы сдадитесь? Или последуете за Королём Смерти и будете сражаться со мной? Аха-ха, мне нравится и то, и другое.

— Разве это не предательство?

Хозяйка Чёрного Дракона приложила пальцы к вискам. Видимо, у неё разболелась голова. Она покосилась на психопата, которого давно знала.

— Мы поклялись не враждовать друг с другом той ночью. К тому же, ты с Королём Смерти зачистил 27-ой этаж. Я думала, что одна и та же клятва, данная дважды…

— Ничего, все в порядке! Независимо от того, выиграю я или проиграю, эта локация будет зачищена. Мы в любом случае пройдем этаж, есть только разногласия по поводу того, как именно мы это сделаем!

— Ох…

— Я буду за Короля Смерти, — сказал Святой Меч. — Я пришёл в башню, потому что устал от погони за быстрыми результатами. Я не хочу возвращаться к тому, каким был раньше. Глава Пантеона, ты вежливо предложил сдаться, и я столь же вежливо откажусь.

Один за другим наши коллеги переходили на чужую сторону, а Следователь Еретик с улыбкой наблюдал за этим.

— Ага, — за мной стояло пять человек. — Вот как, значит? Вы мне совершенно не доверяете!

А за Следователем Еретиком никого не было. До вчерашнего дня ему сочувствовали несколько человек: например, Графиня. Однако оценив ситуацию по каждой расе в сегодня, не осталось никого, кто бы одобрял действия Следователя Еретика.

— Мы доверяем тебе, — сказала Святой Рыцарь. — Все мы знаем, что ты глава одной из крупнейших гильдий. А еще я знаю, что ты будешь худшим надзирателем. Если мы оставим всех детишек с тобой… Да лучше я оставлю их Ядовитому Змею!

— Че? Да что я тебе снова сделал?!

— Это был комплимент. Я имела в виду, что ты будешь родителем лучше, чем Следователь Еретик.

— Ой-ой-ой… Отличный комплимент. Ещё бы сказала, что я руководитель лучше, чем Гитлер.

Шестеро против одного. Несмотря на численное превосходство с нашей стороны, Следователь Еретик расплылся в улыбке.

— И что вы собираетесь делать дальше? Король Смерти, город, что я построил, силен. Рабы уже позабыли своё варварское прошлое и полностью подчиняются господству горных улиток! — Следователь Еретик выглядел уверенным в своих силах. — Кажется, ты видел тайное собрание расы гоблинов. Там никто не осуждал и не злословил о расе горных улиток! Это была простая поминальная служба. Вот до какой степени незыблемо господство горных улиток!

«Так и знал».

Собрание гоблинов сознательно не разгоняли. Ведь, как и я, Следователь Еретик мог становиться невидимым и блуждать по миру. Он правил этим местом в течение двух сотен лет и точно заметил тайные собрания. Наверняка он подумал, что это не важно и не представляет большой угрозы, поэтому и оставил тайное собрание без внимания.

— Мне жаль, но ваши расы утратили надежду. Осталось лишь скорбеть по умершим да вспоминать прошлое. Я сотворил это с ними за двести лет! Король Смерти, есть ли у тебя способ поднять тех, кто стоит на коленях?

Я спокойно осмотрел подземный мир. Уже стоял рассвет. Лучи голубого света струились с потолка подземного города. Гоблины выползали из ям, моргая еще сонными глазами. В этом мире засыпали последними, а просыпались первыми рабы.

— Я не собираюсь поднимать их с колен.

Я открыл Лавку Цивилизации. В ней отображались товары:

+

[Сообщение через оракула] – 20 очков

[Перенос души в животное] – 40 очков

[Появление во сне] – 100 очков

[Поиск добычи] – 5 очков

[Поиск поселения] – 80 очков

[Лидер расы (на выбор)] – 100 очков

[Изобретение технологии (на выбор)] – 1000 очков

.

.

.

+

Я выбрал один из предметов.

— Я только лишь дам им причину подняться.

И вскоре послышался голос башни.

[Вы купили «Сообщение через оракула».]

[Потрачено 20 очков расы!]

[Сейчас у Вас 995 очков расы.]

Но на этом всё не закончилось.

[Вы купили «Сообщение через оракула».]

[Потрачено 20 очков расы!]

[Сейчас у Вас 975 очков расы.]

Я использовал почти все имеющиеся у меня очки.

[Вы купили «Сообщение через оракула».]

[Вы купили «Сообщение через оракула».]

[Вы купили «Сообщение через оракула».]

В голову пришло время, что я пережил в одиночку. Четыре тысячи дней, на которые я вернулся в прошлое. Когда мне пришлось умереть четыре тысячи раз, меня поддерживало ничто иное, как голос. Голос башни, который сообщал: «Вы умерли».

Каждый раз, когда я умирал, башня объявляла о моей смерти. А когда я возвращался, башня знала об этом. Кто-то постоянно наблюдает за мной. Когда мне было действительно трудно, именно это меня успокаивало.

[Вы купили «Сообщение через оракула».]

Теперь моя очередь стать для кого-то утешением.

[Потрачено 20 очков расы!]

[Сейчас у Вас 215 очков расы.]

Я купил сорок сообщений. Следователь Еретик всё ещё улыбался, ведь никто не знает, что покупают другие. Тем временем я выбрал сорок человек, которые получат моё сообщение. Среди них был гоблин-священник, старейшина, которая отвечала за яму, и гладиатор, отдыхающий в лачуге.

«Что я должен им сказать? — волновался я. — Я не хочу их призывать к восстанию против горных улиток. Гоблины должны сами решить, восстать им или подчиниться. Я не хочу дарить им мои мысли. Они должны сами избрать свой путь».

В сообщении можно отправить только одно предложение. И после долгих раздумий я, наконец, выбрал фразу для оракула.

[Белый Лев с вами.]

Неожиданно сжалась мамочка, что умывала ребёнка.

[Белый Лев с вами.]

Старейшина, только что вышедшая из ямы и поднявшая каменный топор, вздрогнула.

[Белый Лев с вами.]

Удивлённо заморгал гладиатор в своей маленькой хибаре. Он уронил камень, которым точил кинжал.

[Белый Лев с вами.]

Человек, которому вы поклоняетесь, как Богу, бессилен. У него нет возможности перевернуть землю или поколебать небеса. Всё, что он мог сделать, это произнести всего одну фразу.

[Белый Лев с вами.]

Это было мое первое сообщение.

Старый гоблин, лежащий на полу пещеры, заворочался. Священник сначала сел, а потом поднялся, используя оставшееся обгоревшее полено в качестве посоха. Не выдержав нагрузки, палка раскрошилась, однако священник уже поднялся к тому моменту.

— Корр…

Старый гоблин, продирался через лабиринт подземных пещер. Чем дальше, тем быстрее он шёл. Старый гоблин поднимался из подземелья все выше и выше, используя не только ноги, но и руки, когда приходилось ползти.

— Белый Лев сказал нам…

Священник схватился за камень рукой и ступил на пол новой пещеры. От его тела исходило красное, огнеподобное Оро. Оно будто само зазвучало в пещере.

— Белый Лев заговорил с нами! — вторило эхо. — Белый Лев заговорил с нами!

От подземной пещеры гоблинов вели десятки дорожек. Голос священника, усиленный Оро, и вой, созданный эхом, разносили эту весть по десяткам тропинок. Когда-то давно запасы каменной соли здесь истощились, поэтому яму закрыли. И только с рассветом в шахте начиналась работа.

— Заговорил… с нами… Белый Лев заговорил с нами!

Наконец гул голоса дошёл и до входа в шахту. Там стояли старейшины. Напившись утренней воды из кувшина, гоблины навострили уши.

— Белый Лев с нами…

Старик упал от изнеможения. Он собрал всю свою жизненную силу, до последней капли, а потом влил её в Оро.

— Заговорил…

Старый священник лежал на земле, не в силах подняться. Его крик ещё не затих, но услышав, как его голос разнесся эхом, священник закрыл глаза.

— Кер.

— Кекеркерык?.. — взревели гоблины.

Они высунули головы из ямы и уставились на вход шахты. Эхо все ещё слышалось из этого темного «рта».

— Керык.

Одна из старейшин встала и опустила ребенка. Она была одной из тех сорока, которым я послал сообщение.

— Белый Лев заговорил с нами! — вскрикнула она ещё до того, как полностью затихло эхо слов старика.

Не один, а десятки представителей расы гоблинов, которым было послано сообщение, поднимали головы один за другим.

— Наконец-то Белый Лев вернулся!

— Я слышала! Керык, я тоже слышала!

— Он с нами!

Вот и всё. Детишки, получившие сообщение, настойчиво кричали, будто хотели донести это сообщение всему народу. Это шокировало надзирателей из числа горных улиток.

— Чего они так внезапно расшумелись, лайм…

— Тихо! Заткнитесь!

— Я этих плеснявых отхлыстаю, чтоб так не кричали!

Улитки выползали из сторожевой башни и размахивали щупальцами. Несколько гоблинов съежились от ударов хлыста. Тем не менее, они не переставали кричать, даже когда горные улитки избивали зачинщиков.

Следователь Еретик вздохнул и почесал подбородок.

— И правда. Ты начал с сообщения через оракула? Это просто, но эффективно. Однако, Король Смерти, у тебя ведь ограниченное количество очков. Ты не можешь передать сообщение тысячам, не говоря уже о десятках тысяч! Горные улитки быстро восстановят порядок…

Я не стал ждать, пока Следователь Еретик договорит и сразу же купил следующий предмет.

[Вы купили «Поиск добычи».]

[Потрачено 5 очков расы!]

[Сейчас у Вас 210 очков расы.]

Этот товар я уже покупал однажды, поэтому сумел им быстро воспользоваться.

«Найти льва поблизости».

В моей голове появилась карта. Там был Колизей, а рядом с гладиаторской ареной стояла клетка для животных. В ней было пять львов, что грызли бычьи кости.

«Окей».

Я купил в магазине третий и последний предмет.

«Перенос души в животное».

И башня отозвалась:

[Вы купили «Перенос души в животное».]

[Потрачено 40 очков расы!]

[Сейчас у Вас 170 очков расы.]

Еще до того, как Следователь Еретик договорил, я уже перенёсся в льва из Колизея. Кругозор резко изменился, а в глазах потемнело, будто перегорела лампочка. И в следующий момент я оказался в теле льва.

— Гр-р-р…

В отличие от предыдущего раза, шерсть этого льва не была белой. Да и грива оказалась коричневой. Впрочем, это не имело значения.

— Гр-р.

Вне зависимости от цвета шерсти, рык льва остаётся рыком. Я собрал Оро со всего тела, и оно затрепетало алым пламенем в моём сердце. Вложив своё бьющееся сердце в голос, я закричал:

— Гр-р-рык!

Животные, запертые в клетке напротив, встревожились.

— Гр-р-р!

Мой рык вырвался из клетки для животных и зазвенел на площади, где был построен Колизей. Он распространился и на улицу за площадью, и на стену, по которой сновали горные улитки, и на потолок подземного города, и, наконец, на ямы, вырытые гоблинами.

«Я здесь».

Вы узнаете, что он здесь, даже если не увидите льва собственными глазами. Теперь гоблины, наверняка, слушают мой крик, мой голос.

— Гр-р… — я выпалил на одном дыхании. — Гуру! — раздался рык из пасти льва.

Название места, которое стало домом для расы гоблинов. Название, которое я ему дал. Это первое название, которому я вас научил, и которое, в конце концов, стало вашей верой.

— Гуру! — и ответ не заставил себя долго ждать.

— Гуру… — раздался рёв с другой стороны.

Этот крик был несравненно слабее, чем голос, усиленный Оро. Но мои уши ни за что бы не пропустили крики гоблинов.

— Гуру!

И они его тоже не пропустили.

[Восстание в Слаймополисе!]

[Раса гоблинов восстала против расы горных улиток!]