— Ублюдки… Невежественные подонки, которых только мускулы и волнуют… — всхлипывал будущий актёр-эльф перед тем, как вернуться домой.

Он всю дорогу проплакал о том, как несправедлива к нему жизнь.

— Где тебя носило, раз только теперь возвращаешься?

Издевательства над ним продолжились и дома.

— Неужели снова ходил в театр?

— Уже такой взрослый, а ума как не было, так и нет. Милый, этот Пещерный Огонь нужен только для того, чтобы промывать мозги расе гоблинов. Это просто часть поклонения Кекерыккеру. Что хорошего в том, чтобы вечно разевать рот да исходить слюной?

В отличие от гоблинов, эльфы строили величественные особняки и наслаждались роскошью. Семья начинающего актёра тоже была обеспеченной. Эльфов растили так, что они чуть не с рождения готовились стать торговцами. Поэтому эльф-актёр для них был как из другой вселенной.

— Нет, это не так… — бормотал будущий актёр за обеденным столом. — Нет спектакля Пещерного Огня, в котором бы поклонялись Кекерыккеру… Скорее, наоборот, Пещерный Огонь показывает вещи, которым поклоняется Кекерыккер…

— О чём он говорит?

— Не знаю, бормочет там что-то под нос, я его не слышу.

— Ты теперь взрослый. Вся одежда, которую ты носил, и вся еда, которую ты ел, была пересчитана в деньги и записана в бухгалтерскую книгу. Мы не принимали в расчёт инфляцию, поэтому давали тебе займ в качестве беспроцентной ссуды. Верни всё побыстрее. Если не заплатишь, убирайся из дома.

— Моя семья что, не знает ничего, кроме денег? — разозлился будущий актёр. — Нет, ну почему наши соплеменники помешаны на деньгах?!

— Зарабатывать весело.

— Мне не весело! Я не получаю удовольствия от того, что сижу на шее у гоблинов!

— Как говорится, чем опаснее метод, тем он интереснее. Как бы там ни было, ты собираешься возвращать расходы на воспитание или нет?

— Эта раса сумасшедшая, — эльф решительно встал из-за стола. — Это наша традиция и обязанность – возвращать родителям деньги, потраченными ими на воспитание до совершеннолетия. Даже это я принимаю, как должное!..

— В конце концов, деньги же были потрачены на тебя.

— Начиная с расходов на акушерку в день рождения ребёнка, вы записываете всё, что он ест или носит изо дня в день в своей бухгалтерской книге! Это болезнь такая? Представитель нашей расы что, умрёт, если не запишет что-то в бухгалтерскую книгу? Мне надоел этот мерзкий дом! Я просто уйду из него, — будущий актёр собирался и вышел.

И только он шагнул за порог, семья его окликнула:

— Дитя наше! Соня!

— Чего вам?

— Даже если ты уходишь из дома, ты должен взять с собой долговые расписки. Вот они.

Члены семьи выволокли тележку. В ней горкой возвышалась целая куча свитков. Всё это были долговые обязательства.

— Раз ты сбегаешь из дома, то больше не являешься членом семьи. Поэтому нужно посчитать проценты с учётом инфляции. Это не очень-то трудно. Я укажу максимально низкую процентную ставку. Если ты устроишься на высокооплачиваемую работу, то сможешь окупить все расходы за двенадцать лет. Так что усердно работай и получай побольше.

— Бл*ть, ну что за бред…

— С этого момента за каждое бранное слово процентная ставка будет увеличиться на один процент. Ах, стоимость тележки уже включена. Мы так и думали, что рано или поздно ты сбежишь, поэтому подготовили её заранее. Скажи спасибо, что мы всё хорошенько упаковали. Чего застыл? Соня, иди уже!

Будущий актёр с плаксивым выражением лица поволок за собой тележку. И пока её колеса с характерным звуком катились по дороге, он горько плакал. Королевский Меч смотрел на печальное зрелище, в которое превратился молодой эльф.

— Неужели в этом мире нет ни одной нормальной расы?..

— Ага. Я всегда знал, что в вашей башне куча идиотов, но таких ещё не видел…

У эльфа не было денег, поэтому он не мог снять даже убогую комнатушку в гостинице. Он просто присел на корточки рядом с театром и уснул в обнимку с тележкой. На залитой лунным светом улице, где остался на ночь маленький эльф, раздался скорбный голос.

[Вы купили «Появление во сне».]

[Потрачено 100 очков расы!]

[Сейчас у Вас 8702 очков расы.]

Пришла моя очередь ему явиться.

— Соня, — сказал я, когда попал в сон грезящего стать актёром эльфа.

В отличие от снов Корке и Убурки, пейзаж сна эльфа был… ну, скажем так, вульгарным. В красочным зале для вечеринок мускулистые слуги-хобгоблины преклонялись перед эльфом и прислуживали ему.

— Прости нас, великий актёр Соня. До сих пор мы не могли распознать природный гений Вашего актёрского мастерства…

— Ах-ха-ха! Что взять с тех, у кого есть только мускулы. Налейте-ка мне вина!

— Угор. Это большая честь для меня, иметь возможность наполнить бокал великого актёра Сони…

Великолепно. Тлетворное влияние Графини проникло даже в подсознание эльфов. Из добрых фей они стали злыми.

— Соня, приди в себя.

— Хм? Что здесь делает жалкий человек?

— Я тот, кто ведёт за собой расу гоблинов. Тот, кого все называют Кекерыккером. Поскольку феи объединились под флагом расы гоблинов, то и ты принадлежишь моему царству.

— А?

— Разве ты не плакал сегодня днём? «Великая Кошка! Кекерыккер! Пожалуйста, подарите мне актёрский талант!» Возрадуйся же. Я услышал твою молитву и спустился сюда.

— Что за фигня…

Пришло время укрепить нашу дружбу с помощью кулаков.

— Прости, что не признал Вас, господин Кекерыккер!

— Прощаю. Даже Корке сначала заподозрил меня в том, что я демон. В конце концов он всё осознал, и я искренне его похвалил. В этом суровом мире вы не должны забывать сомневаться во всём и всегда.

— Да! Спасибо, что простили меня, господин Кекерыккер!

— В будущем называй меня «милосердным и добрым Кекерыккером».

— Что? — Соня, стоя на коленях, украдкой поднял на меня глаза.

Его взгляд будто говорил: «Что за придурок?». Поэтому я мило улыбнулся и показал ему кулак.

— У тебя какие-то претензии?

— Н-никаких, милосердный и добрый Кекерыккер!

— Теперь мы готовы начать диалог, — я сел на стул с шёлковой подушкой и отпил арбузного пива. На вкус как смесь из перемолотых огурцов. Но если не брать в расчёт это, то довольно неплохо… Но всё же, почему мои детишки так одержимы этим напитком?

— Соня, не бойся меня. Я просто хочу исполнить твоё желание.

— Да-а-а…

— Ты же хочешь быть актёром? Я сделаю тебя таковым.

— П-правда?!

— Да, правда. Кекерыккер никогда не врёт. Но перед тем, как одолжить тебе свои силы, я должен провести идеологическую проверку.

— Какую проверку?.. — заморгал Соня.

— В последнее время дети распространяют ложные истории, которые очаровали многих. Кекерыккеру это не по душе, но я не могу этого запретить. Поэтому я спрошу тебя, чтобы проверить, действительно ли ты достоин стать третьим пророком, — серьёзно сказал я. — Что за персонаж такой, Огненный Император?

— Эм… — покачал Соня головой. — Сукин сын? По классической постановке Пещерного Огня… Кекерыккер жил обычной жизнью, пока однажды не встретился с мерзким ублюдком, что был одним из пятёрки сильнейших. И звали того отброса «Огненным Императором». В последнее время популярностью пользуется другой образ, согласно которому он на самом деле хороший и добрый парень. Но я этого не принимаю. Ублюдок и в этом мире остаётся ублюдком. И никто не в силах исправить сукиного сына…

— Соня, — я положил руку на плечо начинающего актёра. — А тебя действительно ждёт великое будущее!

— Да-а?

Я широко заулыбался.

— Как ветку наклони, так дерево и вырастет. Малыш, ты станешь не просто деревцем, а мировым древом!

— Ах… Да…

— Как мог такой хороший ребёнок, как ты, родиться в семье таких идиотов, которые только и знают, что считать деньги? Ты цветок лотоса среди грязи, чёрная жемчужина в ракушке. Это будет замечательный спектакль!

— П-правда? Хе-хе… Вы смущаете меня своими словами… — Соня нескладно почесал затылок.

Между нами расцвела дружба, которой не были помехой ни раса, ни эпоха.

— Вы сказали, что поможете мне, но как?..

— Просто дай мне овладеть своим телом ненадолго.

Есть один предмет, который я ранее заприметил в Лавке Цивилизации.

+

[Перенос души в человека]

Ранг: A-

Эффект: Ваша душа будет перенесена в тело выбранного человека. Первоначальный владелец тела станет духом и останется рядом. После того, как человек умрёт или Вы объявите об окончании переноса души, дух вернётся в собственное тело.

Стоимость: 2000 очков расы.

※ОднакоВыможетеиспользоватьпереносдушивдругогочеловекатолькосегосогласия.

+

Были определённые различия и сходства с переносом души в животное.

— О-овладеть моим телом?.. Н-ни за что!

— Не знаю, что ты там подумал, но я верен Равиэль.

— Ах… Точно. Кхм.

— Это просто означает, что я перенесу свою душу в твоё тело. Я не собираюсь задерживаться надолго. Только до тех пор, пока не сделаю тебя первоклассным актёром. А после этого я уйду и появишься ты.

Соня закатил глаза:

— Должен ли я пожертвовать своей душой взамен?..

— Божечки, и зачем она мне? Когда я овладею твоим телом, твой дух всегда будет находиться рядом. Просто скажи, если тебе это не нравится. Есть множество представителей из расы гоблинов, которые с удовольствием бы предоставили мне своё тело.

— Нет-нет! — поспешно закричал Соня. — Используйте моё тело, о милосердный и добрый Кекерыккер! Пока я могу выйти на сцену и дебютировать, я сделаю всё, что угодно!

— Да, именно! Если человек чего-то хочет, он должен пойти за этим хоть на край вселенной.

И я сразу же купил товар.

[Вы купили «Перенос души в другого человека».]

[Потрачено 2000 очков расы!]

[Сейчас у Вас 6702 очков расы.]

— Не пожалеешь?

— Нет!

— И жаловаться не будешь?

— Не буду!

— Хорошо. Тогда ты должен согласиться с моим предложением, и я перенесусь в твоё тело.

— Да! Согласен!

Раздался звук смыва воды в туалете, и у меня закружилась голова. Я крепко зажмурился, а когда открыл глаза, передо мной открылись пейзажи города ранним утром.

— Фух, — я сжал и разжал кулак. Красивые руки.

Ладони были бледны, будто он никогда в жизни не держал в руках меч.

— Немного неловко, но… Лучше, чем когда я овладел телом льва. Думаю, скоро и к этому привыкну.

— О Бог Мой, Великая Кошка, — эхом отдался испуганный голос в моей голове – это был Соня. — Вы действительно перенесли свою душу в моё тело?!

— Я ведь уже говорил, я никогда не вру.

— П-прошу прощения. Если честно, я процентов на пятьдесят подозревал, что это какая-то дьявольская афера… Недавно тут появился демон, ну, или чудовище очень странного вида. По крайней мере, ходило много слухов…

Я влил Оро в свои энергетические каналы. Это потому, что раса фей изначально была восприимчива к Оро? Или всё дело в том, что Соня необычайно талантлив? С четвёртой или пятой попытки над ладонью поднялось пламя Оро.

— Б-боже мой, — он и сам был удивлён, не зная, что настолько талантлив. — Что за фигня! Огонь души, и так просто…

— Кто тут торчит с самого утра? — распахнулась дверь театра.

Владелец труппы, из которой вчера прогнали Соню, держался за дверную ручку. Он выглядит так, будто только что проснулся. Видимо, он и жил здесь.

— Угор? Что? Снова ты? — наши глаза пересеклись.

Владелец труппы одарил меня усталым взглядом.

— Собеседование окончено. Все роли в следующем спектакле Пещерного Огня уже распределены. У меня нет для тебя ни одной роли, так что, пожалуйста, хватит валять дурака. В конце концов, ты же эльф. Даже если не станешь актёром, сможешь хорошо питаться и жить в роскоши.

— Господин владелец труппы, — я, соблюдая приличия, опустился на колени. — Я ушёл из дома.

— Что?

— Посмотрите на тележку. В ней долговые обязательства. Моя семья требует всё это в качестве оплаты за то, что поили и кормили меня все эти годы. Даже если я умру, я хочу умереть актёром. Поэтому они всучили мне все эти долговые обязательства и выгнали. Я должен не только вернуть деньги, но и заплатить проценты по ним. С этих пор у меня действительно ничего нет! — решительно и громко сказал я. — Подойдёт даже роль прихвостня. Мне не важно, даже если это будет второстепенная роль. Прошу, дайте мне выйти на сцену! Посмотрите на мою актёрскую игру, а не на мои мускулы! Клянусь именами Кекерыккера, Корке и Убурки, я обязательно сторицей отплачу за доверие владельцу труппы!

— Угор, и почему только такой, как ты, родился в семье эльфов?.. — хобгоблин, который владеет труппой, потёр ладонью лоб. — Ясно. Ладно, я действительно хочу тебе дать последний шанс. Но я не могу тебе дать роль просто так. Для начала докажи, что твои слабые мускулы могут привлечь публику.

— Как мне это сделать?

— Сыграй для меня, здесь и сейчас, — владелец труппы сел прямо на землю и скрестил руки на груди. — Я дам тебе ещё один шанс. Нет большей привилегии, чем эта.

Ладно.

— Что мне сыграть?

— У всех актёров есть роль, которая даётся с большими сложностями. В зависимости от того, насколько ты хорошо играешь эту роль, зависит и твоё качество, как актёра. Хотя это старая пьеса, но она очень сложная, поэтому ты в ней сможешь хорошо продемонстрировать свои актёрские качества.

— Если пьеса сложная…

— «Равиэль и Кекерыккер». Сыграй ту сцену, где Кекерыккер раскрывает своё сердце и признается в любви Равиэль, — торжественно сказал владелец труппы. — Не вини меня за то, что попросил о слишком сложном. Как я уже сказал, ты и так получил очень большую привилегию. Некоторые владельцы трупп предоставляют право играть только гоблинам.

— Эм… Как же это было… — покачал я головой.

— Так и знал, что ты просто новичок, — фыркнул владелец труппы. — Сцена, в которой Кекерыккре признается Равиэль, трудна для демонстрации даже зрелым актёрам. Для Кекерыккера Равиэль – богиня. Он должен использовать все доступные ему речевые обороты, чтобы восхвалять её красоту. И сделать это искренне. Если ты не полюбишь меня, я так расстроюсь, что могу даже умереть! Это нелегко сыграть!

— Хорошо…

— Некомпетентные актёры пытаются наполнить эту сцену плачем и слезами. Но так не должно быть! Кекерыккер не просит любви и не цепляется за неё. Он просто хочет выразить свою чистую любовь к своей богине Равиэль. Он хочет полностью посвятить своё существование другому человеку. Этого не может сделать те, кто ещё не испытал.

Ладно… Уверен, что могу без перерыва восхвалять свою возлюбленную в течение 360-ти часов. Разве это не самая лёгкая в мире вещь?

— В общем, мне нужно разыграть сцену, где я признаюсь Равиэль в любви, верно?

— Да. Правда, не думаю, что скупой фей, как ты, понимает, что такое любовь.

— Я понял, — я сделал глубокий вдох.

Я представил, как Равиэль сидит передо мной, положив скрещённый руки под подбородок. Её волосы были подобны серебряной лисе, что вот-вот впадёт в спячку. Её красные глаза были слегка сонными.

«Хочу спать, — шепчет она. — Гон Джа, разбуди меня чуть позже».

Благодаря тебе я могу полюбить этот мир немного больше.

— Равиэль, душа моя, с вечно красными глазами… Я не знал красного цвета, пока не встретился с тобой. Я неправильно его понимал. Но твои глаза… Ах, эти глаза… Когда я смотрю в твои глаза… — заговорил я.

И ровно через две минуты выражение лица владельца труппы изменилось.

— Что за ерунда! — вскочил потрясённый хобгоблин. — Эти речевые обороты… Это абсурдное признание в любви… Этот отчаянный флирт… Это… Это идеально! Будто это и сам Кекерыккер!

Точно, детка. Папочка пришёл.