Мы были готовы перейти на следующий этап. На последнем этаже квест удалось выполнить всем. Было трудно выявить проигравшего, но один из наших коллег отказался сам.

— Если обязательно нужно выбрать кого-то, давайте это буду я.

Руку подняла Святой Рыцарь. Я хотел узнать, была ли в этом действительно какая-то необходимость, но Святой Рыцарь просто покачала головой.

— Всё в порядке. Всё равно, чтобы создать Чёрного Рыцаря Смерти, нужно спуститься на первый этаж. К тому же, мне неловко оставлять Отряд Самоохраны без присмотра надолго. Я сейчас просто говорю… Что не хочу, чтобы раса русалок получила доминирующую позицию на континенте. У них и сейчас всё хорошо.

Она будто пожертвовала бóльшую часть заработанных денег в детский дом.

— Хм, — похоже Хозяйка Чёрного Дракона что-то знала. — Это единственная причина?

— Что ты имеешь в виду?

— Просто. Подумала, что мне будет одиноко, если я останусь одна, — довольно заулыбалась Хозяйка Чёрного Дракона, словно кошка, сидящая на залитом солнцем подоконнике. — В любом случае, оставляю создание Чёрного Рыцаря Смерти на тебя. Если кто-то из членов моей гильдии воспротивится, скажи: «кафе, которым управляет Ведьма, находится на цокольном этаже в переулке за перекрёстком трёх дорог». А когда тебя спросят, какое там меню, ответь: «тыквенный латте безо льда».

— Это пароль Чёрного Дракона?

— Да, на этот месяц. Он ещё не обновлялся.

— А у тебя уникальный вкус… — оглянулась на меня Святой Рыцарь. — Мне жаль, что приходится покидать группу зачистки. Но как бы мне ни было жаль, Король Смерти, я заложу фундамент для гильдии. И в день, когда вы вернётесь после сорокового этажа, всё уже будет готово.

— Ну, если тебе действительно жаль, можешь выполнить одну мою просьбу?

— Конечно, какую?

— Когда мы всё зачистим, научи меня музыке.

— Эм… — Святой Рыцарь нахмурилась. — Точно, ты же говорил, что хочешь сыграть герцогине Иванси.

— Да. Когда я признался в чувствах Равиэль, я пообещал научиться музыке и сыграть с ней.

— Хорошо. Джаз – это любовь, — улыбнулась Святой Рыцарь, будто у неё камень с души упал. — Твоя вторая половинка – романтичная натура. Поэтому и музыка нужна соответствующая. У меня нет таланта к преподаванию, но я сделаю всё, что в моих силах.

— Позаботьтесь обо мне, учитель.

— Угу.

Мы пожали руки.

— Рассчитываю на тебя, Гон Джа.

Улыбку Святого Рыцаря скрыл яркий свет.

[Святой Рыцарь выбывает из локации!]

[Принцесса, прошедшая сквозь мираж, подсчитывает очки.]

[Вы получаете 1510 очков расы!]

[Сейчас у Вас 7112 очков расы.]

Очки, заработанный Святым Рыцарем, были распределены между нами. Их можно было назвать алиментами. Было бы лучше использовать эти деньги для всех рас, а не только для гоблинов.

«Но сейчас это не важно, это не благополучие расы», — я сжал кулак.

Есть ребёнок, который сотни лет ждал встречи со мной.

«Жди меня, Убурка».

Свет застлал мои глаза при перемещении на 35-ый этаж.

«Па идёт!»

***

Сразу после того, как мы сошли на 35-ый этаж, я потянул за собой Хозяйку Чёрного Дракона.

— Быстрее! Нам нужно подняться на самую высокую гору на континенте!

— Я для тебя кто, таксист?

— Нет, ты человек, которого я уважаю всеми фибрами души!

— Тебе даже возразить нельзя… — тяжело вздохнула Хозяйка Чёрного Дракона и приняла мою просьбу.

Намного быстрее будет использовать Мгновенную телепортацию Хозяйки Чёрного Дракона, чем бродить вокруг горы в виде бесплотного духа.

— Туда?

Мы долго летели по небу, используя облака, как ступеньки. И, наконец, я увидел, как под моими ногами расстилается горный хребет. Мне нужна была самая высокая гора. Земля внизу искривилась, оставив множество складок. Чем дальше мы заходили, тем белее становились горные вершины.

— Думаю, эти горы повыше Гималаев, — с не особо довольным видом осмотрела гору Хозяйка Чёрного Дракона. — Дорогуша, мне холодно даже от взгляда на это место. Твой апостол действительно здесь? Что он тут забыл?

— Принцесса показала мне это в иллюзии.

Это определённо то место. Я осмотрелся.

— Я уверен, он где-то рядом…

Внезапно меня охватило нехорошее предчувствие. Между предыдущим этапом и этим прошло около 150-ти лет. Может быть, Убурка не смог прожить эти 150 лет? Мое сердце зашлось. Если это так, то я упустил последний шанс встретиться с Убуркой. Когда я подумал об Убурке, который прожил в одиночестве более 200 лет, у меня свело зубы.

«Всё будет хорошо».

Я инстинктивно потянулся к рубашке, где в нагрудном кармане лежал носовой платок, благоухающий ароматом лилий.

«Я мог бы вернуться в прошлое».

Мы двое ступили на горную вершину. Размышляя о том, как вымолить у Равиэль согласие на возвращение в прошлое, я осмотрел горный хребет. Всюду были следы Оро, но признаков жизни не было обнаружено.

— Король Смерти.

Но кое-что привлекло внимание.

— Вон там… — в том направлении, куда указывал палец Хозяйки Чёрного Дракона, в позе лотоса сидела мумия.

У меня перехватило дыхание. Перед нами была высохшая мумия, осталась только оболочка. Будто труп цикады, что умерла в середине лета и упала на бетонный пол. На коже мумии не осталось и следа жизненных сил.

«Я опоздал».

Моё сердце сжалось.

«Опоздал».

Страшное лицо мумии сморщилось, но всё же в нём прослеживались черты Убурки. У него было умиротворённое выражение лица. Несколько прядей колыхала метель. А я не мог даже расплакаться после того, как увидел лицо, что отбросило тяготы этого мира.

«Прости…»

И в тот момент, когда я протянул руку, чтобы погладить Убурку по голове…

— Па? — послышалась мне знакомая вибрация от голоса.

Я отдёрнул руку и повернул голову.

— Угор.

Это был самый удивительный в этом мире голос. И этот голос, звук смеха которого хранился в моём сердце, эхом разнёсся среди горных вершин.

— Ты действительно па.

Высоко над снегом стоял Убурка. За спиной этого малыша обрывался горных хребет. Это место было самой возвышенной точкой на континенте. В мире не было больше никого, что находился на такой же высоте, что и мы.

— У… — начал я. — Убурка?..

— Приятно встретиться. Прошло триста шестьдесят три года и семь месяцев, па. И ты нашёл меня вместе с благородной дамой, которую я впервые вижу.

— Боже мой, — я смотрел то на мумию, то на Убурку, сложно одержимый. — К-как это произошло? Я думал, ты умер и стал мумией…

— Ах, ты об этом? — Убурка с равнодушным лицом подошёл к мумии. — Это не труп, а лишь кожа. Прежде чем переродиться из гусеницы в бабочку, нужно терпеливо вынести заключение в коконе. Это мой кокон.

Убурка коснулся указательным пальцем мумии. Та потеряла равновесие и медленно развалилась. У меня отвалилась челюсть, пока я наблюдал за тем, как кожа падает на снег.

— К-кожа?..

— После того, как я пробыл в медитации шестьдесят дней, мне пришло просветление, кгор. Перед глазами возник сказочный пейзаж. И только я ступил в него, как стал жить во сне, — Убурка говорил мне об уровне, о котором я никогда не слышал. — В том сне я родился в семье известного мастера боевых искусств. Однако у меня было телосложение, с которым невозможно использовать Оро. Несмотря на то, что я был старшим сыном в семье, пришлось испытать всевозможные унижения и презрение. А всё из-за того, что я не мог использовать Оро. Угор. В конце концов, благодаря политике и интригам я занял важный государственный пост.

— К-как для сна – очень много подробностей.

— Думаю, это могла быть моя предыдущая жизнь. Там я заболел и умер в двадцать шесть лет. А когда очнулся ото сна, моё изначально тело превратилось в лохмотья, — усмехнулся Убурка, обнажив клыки. — Я планировал оставить его в качестве сувенира, но так как па вернулся, это больше не имеет значения. Свидетельство ожидания хранится только ради момента радостной встречи. Мы встретились, и моё ожидание уже стало радостью.

— Убурка…

У меня подрагивал кончик носа. Как мог мой малыш вырасти таким красивым?

— Король Смерти, — хлопнула меня по плечу Хозяйка Чёрного Дракона. — Приятно, что вы снова встретились. Но ты разве не заметил кое-чего странного?

— Что?

— На данный момент мы не используем никаких предметов из Лавки Цивилизации.

Хозяйка Чёрного Дракона мрачно смотрела на Убурку.

— Мы не переносили душу ни в животное, ни в человека. Мы всё ещё в состоянии духов. Люди, живущие в этом мире, не могут нас увидеть. Так как это дитя, как ни в чём не бывало, может узнать нас?

Ах! В эту же секунду мне стало не по себе.

«Как же так?»

Пока мы в состоянии духов, никто не может нас заметить. Это железное правило, которое проверено на этажах с 31-ого по 34-ый. Однако Убурка говорил со мной совершенно спокойно. И он даже видел Хозяйку Чёрного Дракона. Более того…

«Я обыскал окрестности, но не обнаружил признаков жизни».

Это и было странно. Мы с Убуркой встретились взглядами.

— Убурка, как ты нас…

— Угор, — Убурка задвигал шеей.

Вверх-вниз, влево-вправо. Хрясь! Раздался хруст суставов.

— После достижения просветления я начала видеть вещи, которых не видел раньше. Мир стал совершенно другим. Когда я смог познать мир как нечто цельное, я смог стать вторым в этом мире.

— А-а-а…

О чём он вообще говорит? Для моего мозга это было слишком сложно. Короче, я не понял ни слова из того, что сказал Убурка.

— Малыш, ты о чём?

— Проще говоря, па, вот, что это значит.

Убурка щёлкнул пальцами.

[Созвездие «Мускулистая свинья, что видит безнравственные сны» смотрит на Вас.]

Что?

[Созвездие «Мускулистая свинья, что видит безнравственные сны» радуется, что снова с Вами встретился!]

Чёрт возьми!

Я тупо уставился на Убурку. Меня словно обухом по голове ударили.

— Ты… ты…

— Во вселенной так много тайн и загадок, — усмехнулся Убурка уголками рта, посмотрев на меня. — Когда я увидел бестолковое лицо па, я подумал, что ты, наверное, усердно тренировался. Но как же так? Я узнал, что в этом мире нет никого, кто бы достиг уровня выше, чем мой. Соответственно, я поднялся и стал самым сильным воином всех времён.

— Что…

Он стал созвездием в теле хобгоблина. Я знал, что мои детишки удивительные, но не до такой же степени.

— В любом случае, па, — сын, ставший созвездием, от души расхохотался, — мы можем обменяться своими историями позже. Сегодня отец и сын снова встретились после трёхсотлетней разлуки.

— А-а-а, хорошо, ты прав.

Хоть для меня это было не так давно, для Убурки прошла целая вечность. Радость, которую разделяют дети и их родители после долгой разлуки, следует выражать жестами, а не разговорами. Я широко раскинул руки.

— Иди сюда, Убурка. Хоть я и мал по сравнению с тобой, но я с радостью тебя обниму…

— Угор. Тогда я без колебаний приму твои объятия.

[Созвездие «Мускулистая свинья, что видит безнравственные сны» приглашает Вас на дуэль!]

Чего?

— Будь готов, па, — обе руки Убурки сжались в кулаки. — Я с нетерпением ждал этого дня!

А потом он побежал на меня. Стоило Убурке сделать шаг, как весь горный хребет затрясся. Заснеженное поле горного пика сначала рухнуло вниз, а потом из-за ветра снег взмыл в небо.

— Постой… Минуточку, сынуля, подожди…

— Триста лет назад я тебе постоянно проигрывал. Но сегодня всё будет по-другому! — выкрикнул Убурка.

[Созвездие «Мускулистая свинья, что видит безнравственные сны» ревёт.]

В этот момент небо содрогнулось.