1.

Прошло некоторое время после того, как мои дети эволюционировали в свою окончательную форму.

[Раса демонов сновидений претерпевает эволюцию!]

[Раса русалок претерпевает эволюцию!]

[Раса улиток претерпевает эволюцию!]

Изменения затронули и другие расы.

Не только раса гоблинов могла эволюционировать. Дети земли лишь первыми открыли огонь. Те, кто мог эволюционировать, повторяли за ними, извергая ауру друг за другом.

Пааааахт!

В одно мгновение небо окрасилось в цвета радуги.

– Ох.

– Это…

Вокруг [Дракона Энергии, что обитает в морских глубинах] столпились сотни тысяч существ. Они сидели в позе лотоса на конечностях и даже когтях чудовища. И все они одновременно испускали ауру.

Яркая и красочная радуга окутала все вокруг.

[Существование Дракона Энергии, что обитает в морских глубинах, блекнет].

Свет напоминал свечу, фитилем которой служил гигантский монстр.

[Дракон Энергии, что обитает в морских глубинах, более не может пробудиться ото сна].

[Существование Дракона Энергии, что обитает в морских глубинах, блекнет].

«Все кончено.»

Я прищурил глаза, смотря на голограмму.

Величественное тело Дракона Энергии крепко спало. Такое я уже видел, когда сражался с Королем Демонов Осеннего Дождя. Низложение.

«Тем не менее, сейчас гораздо спокойнее, чем тогда.»

Дракон Энергии не сопротивлялся. То есть он не мог. Потому что раса демонов сновидений заперла Дракона Энергии в мире снов. Эта гигантская черепаха, вероятно, не чувствовала ни боли, ни отчаяния.

[Существование Дракона Энергии, что обитает в морских глубинах, блекнет]

[Дракон Энергии, что обитает в морских глубинах, больше не может поддерживать свой авторитет]

[Производится корректировка ранга]

[Титул «Дракон Энергии, что обитает в морских глубинах» снят]

Хорошая смерть.

Наконец, тело монстра рассыпалось. Созвездие, по легенде, создавшее этот континент, поглотили порожденные им дети.

– …Справедливый конец. – Хозяйка Черного Дракона открыла рот.

Видя развитие своих детей, Анастасия на какое-то время потеряла дар речи, но теперь, кажется, она восстановила самообладание.

– Безусловно, легкость изучения ауры на континенте – это заслуга Дракона Энергии… так что технически все восемь рас в долгу перед ним, но мне его все равно не жаль.

Он понёс заслуженное наказание.

Анастасия спокойно оценивала смерть монстра.

– Ведь это произошло потому, что он попытался убить собственных детей. Как существо, оскалившее клыки на собственных детей, может зваться творцом и родителем? С того момента, как он показал зубы, он стал зверем. Им пришлось сражаться друг с другом, убивать друг друга и в итоге выжил сильнейший.

– Наши дети оказались сильнее.

– Именно. Все благодаря нашим детям.

Мы с Анастасией смотрели друг на друга и улыбались. Не только мы, но и другие мои коллеги стояли со светлыми лицами. Все были так рады, как будто сами зачистили локацию, а может быть даже еще больше.

Душевная была атмосфера.

– Ну что ж, все расы справились. – сказал я с улыбкой. – Но если бы нам пришлось выбрать тех, кто показал лучшие результаты, то, пожалуй, наш выбор пал бы на гоблинов?

– …а? – Анастасия нахмурилась. – Что ты такое говоришь? Если бы демоны сновидений не усыпили Дракона Энергии, то зачистить локацию не получилось. А поскольку их привели вампиры, то именно вампиры внесли наибольший вклад в общее дело. Если вдуматься, гоблины просто украли все внимание.

– Мм! В твоих словах есть смысл, но без улиточной архитектуры сотни тысяч существ не смогли бы каждый день взбираться на тело Дракона Энергии! – хихикнул Следователь Еретик. – Краеугольный камень всей операции – аура. А учитывая важность сбора большого количества существ, именно улитки провели огромную работу, позволив осуществиться задуманному плану!

– Хох. Вы все ничего не понимаете. Что вы будете делать, когда соберете сотни тысяч существ? – Графиня лизнула кошачью лапу своим кошачьим языком. – Чтобы все срослось, их нужно быстро перевозить на кораблях, кормить во время поездки, а также предоставить место для проживания по прибытию. Нет нужды говорить, что эльфы владеют капиталом континента и логистикой. Понимаете? Объективно говоря, на самом деле скрытый вклад эльфов наиболее ценный.

– Вообще-то, все корабли, на которых строится логистика, тянут русалки. М-м-м. То есть, если мы говорим об объективных фактах, то такой объективный факт нам тоже следует принять во внимание

А? Неужели эти люди на самом деле считают, что затащили именно их дети?

– Уф. Нет. Очевидно, что гоблины круче всех. Вы должны это понимать, даже если у вас стручок фасоли в глазу. Как вы можете что-то там говорить про своих детей, когда знаете, что это не правда?

– …

– …

Подождите. Атмосфера была уже нешуточной.

Словно все то тепло, которое царило в зале ожидания устранения проблемы минуту назад, оказалось ложью, вокруг меня внезапно похолодало.

«Серьезно?»

Неужели они действительно верят, что их дети внесли самый большой вклад? Разве это не нелепо, практически на уровне когнитивного диссонанса? Как бы хорошо ни шли дела у гоблинов, в ответ они получают только уродливую ревность, зависть и навязчивую враждебность.

– [Динь-динь! Король Смерти испытывает негативные чувства к своим спутникам. В то время они еще не знали об этом. Их товарищество и дружба, которые, казалось, крепки подобно камню, будут разрушены их детьми].

– Что вы делаете, Принцесса…?

– Играюсь с уведомлениями.

Принцесса, идущая сквозь мираж, встала между нами.

– А вы знали, что все уведомления, объяснения и статусы, которые вы получаете, вручную набираются одним человеком?

– А? …хуууу?

– В любом случае, вы преодолели 38-й этаж! Поздравляю!

Издав звук «бабабабам», Принцесса сымитировала ртом звук праздничного фейерверка.

– На самом деле на этажах, которые вы штурмовали, находятся разные миры. С 1-го по 10-й этаж вы проходили обучение, поэтому и миры были похожи друг на друга, но уже с 11-го по 31-й этаж они абсолютно разные. А вообще миров больше, чем звезд на небе, то есть для восходящих из вашего мира найдется бесчисленное количество этажей для прохождения!

– Хм?

Анастасия и другие мои коллеги обратили внимание на слова Принцессы.

– Если на каждом этаже разные миры… значит ли это, что помимо нашего есть и другие миры с Башнями?

– Да! Но люди из разных миров редко сталкиваются друг с другом до 49-го этажа.

– Из соображений безопасности новичков?

– Что-то в этом роде, что-то в этом роде. Начиная с 50-го этажа, вы будете соревноваться с восходящими из других миров.

Это известие, кажется, ошеломило моих коллег. Я о многом уже знал или догадывался, но они вели себя так, как будто впервые услышали эту информацию.

«Ах. Нет.»

Я вдруг кое-что понял.

«Наверное, они действительно слышат её впервые.»

Я и мои коллеги оперировали разным количеством информации. Я уже знал о существовании [Охотников из других миров] благодаря Пэ Ху Рёну. Ведь Пэ Ху Рён был легендарной личностью, сумевшей достигнуть 99-го этажа в другом мире.

«Однако… кроме Святого меча, никто больше о нем не знал.»

Моя встреча с Хозяйкой Башни, в ходе которой я узнал правду о ней, была исключением. Большинство людей не хотели знать и не имели возможности знать.

Пока я в очередной раз чувствовал недостаток информации, [Принцесса, идущая сквозь мираж] продолжала болтать.

– Но с 31-го по 49-й этаж происходит в основном одно и то же. Всемирная тенденция. Нет, лучше сказать, общемировая.

«Мм.»

Эту информацию я тоже слышал впервые.

– Все зависит от того, как вы относитесь к этажам. Кто-то выбирает легкий путь, а кто-то готов идти трудным путем. Но и тот, и другой [опыт взаимодействия с расами из другого мира] позволит вам подготовиться к встрече с представителями других миров на 50-м этаже!

Принцесса лучезарно улыбнулась.

– А теперь пришло время заплатить цену за полученный опыт.

Цену.

– Потому что, когда ребенок вырастает, ему должны открыться истинные лица его родителей.

В тот самый момент, когда мои коллеги собрались спросить, что бы это значило.

[Появляется цепь последовательных заданий]

[Штурмующие будут отправлены на 39-й этаж]

[Доступен квест 39-го этажа].

Перед глазами всплыли символы.

+

[Падение икон]

Сложность: Не определена.

Цель миссии: Вы помогли своей расе.

Выбранная вами раса преодолела множество трудностей. Будь то природная катастрофа, конфликт различных рас, сосуществующих в одном мире, неизвестная чума Нового континента, или существо, сотворившее континент, — все оказывалось вызовом.

Теперь настала ваша очередь пройти последнее испытание!

До сих пор вас называли «богом», правящим расой. Но вы не бог. Вам приходится ходить на работу, чтобы зарабатывать на жизнь, есть, улыбаться и злиться. Вы ничем не отличаетесь от представителей управляемой вами расой.

Вам предстоит сделать выбор.

Позволите ли вы своей расе узнать о том, кто вы есть на самом деле?

Или вы скроете правду и навсегда сделаете расу своими рабами.

Однако, если вы скроете правду, Башня закроет для вас двери следующих этажей.

+

– …

Именно

Я медленно кивнул.

«Это и есть настоящий квест.»

Причина, по которой восхождение человечества на Башню до моей регрессии было прервано.

Причина, по которой Огненный Император, безжалостно пробивавший этапы, так и не сумел преодолеть 40-й этаж.

Она заключалась не в монстре или Созвездии, просто наступил момент, когда история, написанная [им самим], стала его врагом.

«Мы не боги.»

Мы такие же, как они.

Пора детям это узнать.

2.

На протяжении длительного времени.

Я готовился к 39 этажу на протяжении длительного времени.

『 Проще говоря, Кекерыкер — наш порочный друг.』

Я постоянно повторял своим детям, что я не бог, а всего лишь родитель, точнее, друг.

『 Апостол Корке получил откровение и передавал его до самой своей смерти. Кекерыкер – не наш бог. Наоборот, он наш друг, который хочет нам помочь.

«Но поскольку у него грязный рот и скверный характер, то он не тот друг, которого стоит держать близко.»』

С определенной точки зрения, удобнее было притворяться настоящим богом.

В конце концов, я защитил гоблинов от лавы, хлынувшей из вулкана. Я помог им сбежать из соляных шахт Империи Улиток. Я научил их делать татуировки, читать и писать, и указал им путь к расцвету и завоеванию континента.

『Кекерыкера называют [Лев с Нечистым Ртом], [Тот, Кто Любит Лупить] и [Почитатель Воспитания при Помощи Насилия].』

Однако я так не поступил

『Кекерыкер.』

『Добро пожаловать, папуля.』

Я не мог.

Потому что я знал – однажды мне придется сказать этим детям, что я не бог.

– Что?

– Что ты имеешь в виду, Бог Огня?

Огненный Император правил эльфами как абсолютный бог.

Когда эльфы истребляли другие племена, сжигали мир и устраивали хаос, Огненный Император всегда использовал различные оправдания по типу «согласно божественной воле» или «по воле Небес». Эльфам, с самого начала видевшим чудеса, ничего не оставалось, кроме как поддаться на уловки Огненного Императора.

– Я не бог.

Потому чувство предательства ощущалось еще сильнее.

– Что, блять, это значит…

– Уф, пиздец. Что это вообще за квест? Сразу после упоминания серийности заданий у меня возникло плохое предчувствие. Тцк.

Ради продвижения по Башне, Огненный Император открыл правду.

– Ты чё, не понимаешь простых слов? Я не бог.

– Что у вас за выражения на лицах? Что поменялось? Бог я или не бог, какая вам разница?

– Вы, по-моему, долбанулись. Если бы не я, вы бы все давно подохли. Только благодаря мне вы сумели покорить континент и стать высшей расой, бля, ну не бог я, и что теперь? Я же все равно вам всем помог, это и есть правда.

– Какая еще бойня? Командование?

– Вы сами во всем виноваты, ребятки.

– Вау, вы, ублюдки, забавные. Получили, значит, все на тарелочке с голубой каемочкой, а теперь выкобениваетесь? Это не я использовал вас, а вы использовали меня. Вам же нравилось убивать другие расы. Было удобно использовать «бога» в качестве оправдания, не так ли?

– Ну и будьте благодарны!

– Ах вы неблагодарные куски говна!

Естественно, все это привело к катастрофе. Эльфы поняли, что их бога не существует. Нет никакого [Бога Огня]. Не было причин для уничтожения других рас.

Та история, что они писали на протяжении тысячелетий. Резня и войны. Все было лишь обманом [подобного им существа], выдававшего себя за творца.

– Ну и чё ты уставился? Думаешь, я испугаюсь, если ты будешь на меня пялиться?

Эльфы тут же разделились.

Жрецы, царившие на вершине иерархии, первыми пали от рук тех, кого они возглавляли.

Воины разделились и вступили в гражданскую войну друг с другом. Само собой разумеется, большинство военачальников выступило против [Лжебога] Ю Су Ха.

На 40-м этаже нашими врагами стали сами эльфы.

Раса, неистово верующая в Огненного Императора и следующая за ним, вдруг превратилась во «врагов» и «монстров» и преградила путь нашему покорению Башни.

Немногие выжившие представители рас, подвергнутых Огненным Императором геноциду, разумеется, также стали врагами. Они восставали, когда он еще был богом. А как выяснилось, что он обычный человек, сопротивление усилилось до предела и, казалось, никогда не ослабнет.

Человечество понесло воистину заслуженное наказание.

『 Как существо, оскалившее клыки на собственных детей, может зваться творцом и родителем? С того момента, как он показал зубы, он стал зверем. Им пришлось сражаться друг с другом, убивать друг друга и в итоге выжил сильнейший. 』

В мире до моей регрессии все произошло именно так, как сказала Анастасия.

Наша Башня увязла в бесконечной войне с эльфами.

– Теперь.

Таким было прошлое, которое я знал.

– Что вы будете делать?

Теперь же начинается другая история.

– Если вы решите скрыть здесь правду, то сможете продолжить царствовать подобно богам, как и прежде. А. Даже при провале этого квеста, все пройденные вами этажи сохранятся. Весь континент с 31-го по 39-й этажи будет включен в вашу Башню! Расы, почитающие вас как богов, станут приятным бонусом.

Принцесса, идущая сквозь мираж, широко улыбнулась.

– Однако, если вы раскроете секрет… все, что вы делали, станет достоянием общественности. Ммм. Все ваши разговоры и дела превратятся видеоклипы, которые затем будут воспроизведены на большом экране. Безусловно, начнется хаос. Мускулистая свинья знает, кто вы такие, но только он один. Остальные дети не знают ничего!

Принцесса по очереди посмотрела каждому из нас в глаза.

– Поэтому я спрошу еще раз: что же вы выберете?

Естественно.

Мой ответ был уже готов.

654989