– С-Су Инь! Что ты себе позволяешь?! Извинись перед Мастером прямо сейчас! – нахмурилась Бай Лихуа.

– Но это правда.… От Старшего пахнет моим Братом… – обижено произнесла девушка.

– Ты—..

– Все в порядке, – Су Янь небрежно махнул рукой, – вижу, ты очень любишь своего Брата, да?

– Я его очень люблю! – кивнула Су Инь.

– Так вот, я очень близкий друг Су Яня, и раз уж ты его любимая сестренка, можешь обращаться ко мне за любой помощью, если твой брат с чем-то не справится.

– В этом мире нет ничего такого, с чем мой брат не смог бы справиться, – с уверенной улыбкой произнесла девушка.

– Как скажешь… – в ответ улыбнулся Су Янь, а затем повернулся к Бай Лихуа, – мы вроде бы хотели поговорить в приватной обстановке?

В ответ Лихуа кивнула и впустила своего Мастера в комнату.

– Пожалуйста, угощайтесь чаем, правда не уверена, что он придется вам по вкусу, – нервничая, девушка подала Су Яню чашку.

Однако, парень не стал притрагиваться к чашке и только молча смотрел на Бай Лихуа.

Девушка сперва подумала, что возможно с чаем что-то не так, но потом поняла, что она пыталась предложить чай тому, кто носит маску…

– П-простите, я забыла, что вы в маске… – быстро извинилась она.

– Ничего, а насчет маски… я могу её снять.

– А? Правда? – Бай Лихуа уставилась на него широко раскрытыми глазами, совсем не ожидая того, что так скоро сможет увидеть лицо своего Мастера.

– Ты моя ученица, нет причин скрывать своё лицо, – пояснил Су Янь, потянув руку к маске.

*глык*

Бай Лихуа сглотнула, наблюдая за тем, как пальцы Алхимика приближаются к прорезям в маске, а её сердце наполнилось предвкушением.

Ещё миг, и лицо Су Яня предстало перед ней.

– С-Су Янь?! – потрясенно воскликнула девушка.

Действительно, его черты лица отдаленно напоминали Су Яня, но в то же время он был более зрелым и красивым.

– Я понимаю, о чем ты сейчас думаешь, но я не Су Янь, – с улыбкой ответил «мужчина», – хоть мы и выглядим похоже, но могу заверить, мы два разных человека.

– Неужели это вообще возможно?... – Бай Лихуа смотрела на него с неким подозрением, – Мне трудно поверить, что вы не Су Янь…

– Ха-ха-ха… Поверь мне, я был так же удивлен, как и ты сейчас, когда впервые увидел Су Яня и то, что мы с ним так похожи.

Говоря это, Су Янь продолжал вести себя так, будто он и правда совершенно другой человек.

Будь на его месте кто-то другой, он наверняка не смог бы убедить даже идиота…

«...»

– Вы не пытаетесь обмануть меня? – Бай Лихуа прищурилась.

– Ну конечно нет. Да и какая мне от этого выгода? – спокойно сказал он, отхлебнув чаю.

– Понимаю… Простите меня, что сомневалась в вас, Мастер, но поймите и меня, трудно поверить в такое совпадение…

– Я это прекрасно понимаю, не нужно чувствовать себя виноватой из-за этого.

«...»

Бай Лихуа продолжала смотреть на лицо Су Яня, не отрывая взгляда.

– Ну так? О чем ты хотела поговорить со мной? – наконец не выдержав молчания, спросил парень.

– Ах, точно! – девушка вышла из оцепенения и молвила, – я хотела обсудить с вами покупку Пилюль Земного Просветления, но теперь, став вашей ученицей, я могу изготовить и сама, да?

Су Янь кивнул:

– Ты права, я действительно планирую поделиться с вами тремя рецептом Пилюль Земного Просветления, но прежде, чем ты сможешь приготовить их, уйдет много лет практики…

– А… я поняла… – немного разочарованно произнесла Лихуа.

– Ну, если тебе так нужны Пилюли Земного Просветления, у меня есть немного с собой. Можешь взять, мне они не нужны, – затем Су Янь достал несколько бутылочек с Пилюлями и поставил их на стол.

– Благодарю вас, Мастер! – глаза Бай Лихуа вспыхнули от волнения, когда она увидела что-то около тридцати Пилюль.

– Не стоит благодарностей. Это обязанность Мастера, помогать своим ученикам, – улыбнулся парень, чем заставил Бай Лихуа покраснеть.

«Черт побери! Хоть он и похож на Су Яня, но как же он красив… и полностью в моем вкусе! Интересно, а через десяток лет Су Янь будет выглядеть также? Ох… о чем ты думаешь, Лихуа?!» – восклицала она про себя, а сердечко её бешено колотилось.

– Хорошо, если больше ко мне нет никаких вопросов, мне нужно идти, – молвил Алхимик, сновая надевая маску.

– Вы уже уходите, Мастер? Вы только что прибыли… – явно не желая с ним расставаться, спросила девушка.

– Если бы я мог остаться, я бы это сделал, но у меня ещё есть дела, которые нужно решить. Мы ещё успеем пообщаться, когда я займусь твоим обучением, а ты пока изучи те техники, что я передал.

– Хорошо… Тогда позвольте, я хотя бы провожу вас до выхода.

Су Янь кивнул и последовал за ней за пределы секты.

– Счастливого пути, Мастер, – поклонившись, сказала Бай Лихуа.

– Увидимся в следующем месяце, – бросил Су Янь и, взлетая в небо, исчез вдали.

«...»

Бай Лихуа так и осталась стоять на месте, провожая взглядом своего Мастера.

«Хааа… что со мной такое? Я никогда не чувствовала себя так раньше…» – вздыхала она, прижав руки к груди, – «Но я же его ученица… сомневаюсь, что он заинтересуется мной, как женщиной…»

Видимо, Бай Лихуа без задних ног влюбилась во взрослую версию Су Яня, но из-за их отношений Мастера и Ученицы, она не могла унять это в своей голове.

***

Вернувшись в секту Духовного Процветания, Су Янь сразу направился к покоям Се Синфан.

– Привет, Су Янь. Что-то случилось? – встретила она его в дверях.

– Он прибудет через несколько дней, – только и сказал он.

– Он?... ты о ком? – Се Синфан озадаченно наклонила голову.

– Как это о ком? О Эксперте со Священного Центрального Континента.

«!!!»

Глаза Се Синфана расширились от шока.

– Что?! Лунные Клинки и правда смогли связаться с кем-то с Центрального Континента? Но как?! – появился из ниоткуда Се Ван.

– Это достоверная информация? – спросила принцесса.

– Да, моя подруга может чувствовать людей на очень большом расстоянии, и она рассказала мне об этом несколько дней назад.

– Несколько дней назад?! Почему ты ничего не сказал раньше?! – рассержено кричал Се Ван.

Су Янь покачал головой:

– Старик, ты испугался?

– Ч-Что?..

Се Ван потерял дар речи.

– На случай, если ты забыл, где сейчас находишься, оглянись вокруг, – Су Янь указал на небо и продолжил, – Пока ты остаешься внутри этой Формации, ни тебе, ни Син-Эр не будет причинено никакого вреда.

«...»

После минутного молчания Се Синфан заговорила:

– Я верю в это, но что насчет людей за пределом Формации? Я член семьи Се и я несу ответственность за наших граждан! Что, если этот эксперт начнет убивать невинных? От этого Формация их спасет? Я лучше пожертвую собой, чем позволю страдать непричастным…

– Син-Эр… – встревоженно молвил Се Ван.

На лице Су Яня появилась нежная улыбка.

– Ох, Син-эр, ты слишком добра для этого мира… Однако, не будь ты такой, я бы не стал делать для тебя столько многого… Оставь эксперта на меня. Он и деревца не повредит на этой земле, не говоря уж о невинных людях.

– Су Ян... что ты собираешься делать?

– Устрою ему засаду, – спокойно ответил он.