Это была вовсе не случайная встреча, поскольку я побежал сюда, как только увидел взлетающий лифт и услышал крик девушки.

Рэйчел, кажется, была в опасности, поэтому пришлось использовать три драгоценных пули, но я решил не слишком сожалеть об этом, поскольку рог Йети — хороший материал.

В любом случае, после нашего воссоединения Рэйчел привела меня к своей иглу.

«Залазь внутрь, там на удивление тепло».

«Спасибо».

«Эм… ладно, не важно».

Кажется, у неё в голове целая куча вопросов.

Однако она решила пока ничего не спрашивать, а я просто поблагодарив залез в иглу.

Внутри было еще два человека. Они были без сознания.

«…Что с ними случилось?»

«Они внезапно потеряли сознание».

«Внезапно?»

Рэйчел кивнула.

«Да, они коснулись снегохода и вдруг—»

«Снегохода?!»

Я не смог справиться с удивлением, и перебил её.

В этом месте существует только одна вещь, которую можно назвать снегоходом.

«Д-да, снегоход…»

«Где?»

«…Эм, тебе лучше не трогать его, иначе с тобой случится тоже самое, что и с ними. Я думаю, что это такая ловушка».

Выражение лица Рэйчел потемнело. Я, конечно, знал об эффекте потери сознания.

Если они дотронулись до артефакта гномов голыми руками, то два дня в отключке им обеспечены.

«Не волнуйтесь, я знаю, как с ним обращаться».

Я собирался использовать Книгу Истины, если действительно не смогу найти супермашину самостоятельно, но теперь, я смогу оставить Книгу Истины для поиска стелл.

«Э? Как? Откуда?»

«Э-э, в книге, которую читал администратор 2-го этажа… ну, я объясню позже. А теперь…»

Прежде чем отправиться на поиски артефакта гномов, я достал из инвентаря Кожу Тропической Гориллы.

«Вот. Это должно помочь им сохранять тепло».

«Ах, спасибо!»

Рэйчел сразу же укутала своих товарищей.

Теперь они выглядели как трупы в морге, но зато в тепле.

«Судя по цвету их лиц, они должны скоро очнуться».

«…Я на это очень надеюсь».

Я ободряюще улыбнулся.

Прикосновение к снегоходу без подготовки приводит к потере сознания минимум на один день, но это не опасно для жизни.

«Тогда давай найдем найдём тот снегоход. Ты помнишь где он?»

Рэйчел всё ещё выглядела обеспокоенной, но всё равно кивнула.

«…Да, я могу попросить своих элементалей указать путь».

***

«Мм...»

Мы с Рэйчел стояли перед снегоходом.

Погребенный под снежной бурей, супермашина гномов сохранила лишь свои очертания.

Я хотел немедленно забрать её себе, но теперь, когда я стою прямо перед ней... я понял, что ничего не могу сделать.

По правде говоря, этот Скрытый Предмет было довольно легко найти. 2-й этаж был таким же большим, как город Дэгу*. Мало того, что всего их было 3 штуки, они при этом ещё и очень заметные.

883,5 км²

Тем не менее, этот Скрытый Предмет обладал барьером, который защищал его.

Бездумное прикосновение к нему сразу же приводило к потере сознания.

Хотя Ким Сухо и мог разрушить барьер с помощью своего Дара, Святого Меча, у меня не было ничего подобного.

«Ах, как же я сейчас хочу увидеться с Сухо»

«...Сухо? Ты имеешь в виду Ким Сухо?»

Услышав моё бормотание, Рэйчел наклонила голову.

«А, да. Прошло уже три года с тех пор, как я видел его в последний раз».

По правде говоря, я видел его пару раз. Издалека.

Я попросил Ю Ёнху подарить ему лекарство.

Однако нам пришлось знатно попотеть. В итоге, всё зашло настолько далеко, что мы заставили его думать, что это витамины, потому что он не любит становится сильнее с помощью всяких редких трав и лекарств.

Хотя отправитель всегда был анонимным, он, вероятно, понял, что это был я.

«Стоп, может…»

Подумав немного, у меня возникла идея.

Я сразу же включил свой браслет.

[Связь с Устройствами]

Новейшая функция моего ноутбука "Связь с Устройствами".

В целом и общем, этот артефакт гномов всё ещё входит в категорию "устройства".

[Поиск Ближайших Устройств]

Я с трудом сглотнул и нажал «поиск».

[Поиск устройств в пределах 300 метров ...]

[Поиск завершен.]

[1. Супермашина Гномов]

[Это устройство не имеет владельца. Хотите изменить владельца на "Ким Хаджин" и применить Связь с Устройством?]

Я был только наполовину уверен, что это сработает, но, к счастью, всё получилось.

Я нажал "Да".

[Для установки нового владельца и установления Связи потребуется 200 ОИ.]

[Хотите продолжить?]

200 ОИ. Это никак недешево, но я смогу ездить на этом артефакте вплоть до 7-го этажа. Это, безусловно, стоит того.

Посему, я нажал "Да" ещё раз.

Вуунн—

В этот же момент снегоход засиял золотым светом.

Этот ослепительный свет был не просто ярким, но ещё и тёплом, из-за чего снег и лёд вокруг снегохода быстро растаял.

Уже через несколько секунд перед нами во всей своей красе предстал редкий артефакт гномов.

У "снегохода" был чёрный корпус, с выгравированными на нём золотыми символами. Он был достаточно большим, чтобы вместить от трех до четырех человек. В нём не было электродвигателя и гусениц — он работал на резонансе маны, что действительно превращало его в мистический артефакт гномов.

[После появления нового владельца, Защитный Барьер Гномов был деактивирован.]

Убедившись, что барьер исчез, я запрыгнул на снегоход, который, кажется, имел функцию обогрева, поскольку сиденье оказалось теплым.

«Ах, будь осторо... Э? Ты в порядке?»

«Да, это часть моего Дара».

Я дал краткое объяснение Рэйчел, которая смотрела на меня с шокированным выражением лица.

«Запрыгивай, Рэйчел-сси. Я отвезу тебя в иглу».

«Эм... я тоже могу сесть?»

«Конечно. Я уже обо всём позаботился, так что не волнуйся».

Рэйчел несколько раз моргнула, а затем села за мной.

«Поехали».

Виинн—

Вождение супермашины гномов не слишком отличалось от вождения обычного снегохода.

Выбрав путь, которым сюда пришли, мы быстро вернулись в иглу.

Если на дорогу вперёд ушло 30 минут, то обратно мы вернулись за 3.

«…Ох, эм, мне жаль, что так получилось».

Высадив Рэйчел возле иглу, я почесал шею, чувствуя сожаление.

Артефакт нашла Рэйчел, но в итоге забираю его с собой я.

В ответ она ярко улыбнулась.

«Тебе не нужно извиняться. Я бы в любом случае не смогла его использовать».

«Но все же... Ах».

Я вошел в иглу и достал [Деревянный ящик для Хранения (ур. 1)].

«Я оставлю тебе вот это».

«...?»

Рэйчел несколько раз перевела взгляд с меня на ящик и обратно.

«Это ящик для хранения. Я сделал его в джунглях. Он с атрибутом льда, так что функционирует ничем не хуже холодильника».

Я открыл ящик.

«Это маринованное мясо оленя. Если ты просто его обжаришь — получится довольно вкусно».

«Еда?»

Глаза Рэйчел засияли, когда она заглянула в ящик для хранения.

Нюх-нюх.

Она понюхала соус, в котором я замариновал мясо.

«Ах… большое спасибо, Хаджин-сси».

Затем она искренне, от всего сердца, меня поблагодарила.

Я ответил ей легкой улыбкой.

После этого Рэйчел села на пол.

«Я в порядке, так что можешь идти. Тебя, наверное, уже ждёт твоя команда...»

Гррр—

Живот Рэйчел заурчал.

Её лицо тут же покраснело, и она быстро вытащила сковороду и горелку.

Так, так.

Она включила горелку и поставила на нее сковороду.

«Эм, хочешь присоединиться…?»

«Нет, всё в порядке. Я уже поел».

Рэйчел пристально посмотрела на меня, а затем кивнула и положила на сковороду три маленьких кусочка оленины.

«…Тебе стоит приготовить побольше. Ты же явно ничего не ела».

«У меня в команде есть ещё несколько человек. Мне нужно оставить немного и для них».

«Мм, понятно, ну, тогда я пойду. Можешь потом кинуть мне запрос в друзья. Мой никнэйм...»

Я остановился.

Мой никнэйм — Extra7

«…Extra7, но, если кто-нибудь спросит обо мне, не говори им об этом».

«Поняла».

Рэйчел не спрашивала о причине и просто согласилась.

«…Подожди, Extra7?!»

Затем, как будто она вдруг что-то вспомнила, ее глаза широко распахнулись.

«Тот, кто заработал 20000 ОБ, это был…»

«Да, это я».

«Ах... правильно... тогда эта экипировка... 20000 ОБ...»

Она начало что-то бормотать про себя.

Через несколько секунд она, кажется, пришла к какому-то выводу.

В это время я улыбнулся, когда вышел из иглу.

Поскольку метель и не собиралась заканчивать своё буйство, я снова надел капюшон и запрыгнул на супермашину гномов.

«Теперь…»

Едем к Боссу.

Я достал GPS-приемник, который купил в Игровом Магазине, прежде чем пошёл на поиски супермашины.

Хотя он и стоил 700 ОБ, я посчитал это хорошей покупкой, поскольку его можно использовать бесконечно.

[GPS № 1 — Северо-восток, 680м]

Босс была не так далеко от меня.

Я нажал на газ, и супермашина гномов рванула через бурю.

Чувствуя освежающий воздух, который дул мне в лицо, я преодолел 680 метров ровно за 20 секунд.

—В любом случае…

Как только я остановил супермашину, я услышал голос Босса.

Я повернулся на северо-восток.

Глаза Тысячи Миль пронзили снежную завесу, мешавшую моему обычному зрению.

—У вас есть семь жизней в этой Башне.

Босс стояла посреди метели.

Однако она была не одна, а в окружении четырех-пяти человек.

—Так что я уверена, что умереть один раз не будет для вас такой уж большой проблемой.

—Кахаха!

Предупреждение Босса было встречено только насмешками и ухмылками.

—Ты собираешься убить нас? Ты, что, думаешь, что мы просто будем стоять и ничего не делать?

—Почему бы тебе не снять эту медвежью голову? Или может ты хочешь, чтобы мы сделали это за тебя?

Она столкнулась с какими-то бандитами.

Я быстро поднял Desert Eagle.

Однако я просто не успел ничего сделать.

Чвааак—

Тень Босс внезапно хлынула вверх, словно волна.

Черная магическая сила сформировала клинок и мгновенно пронзила шею самого болтливого из шайки.

—Кхаак!

—Ч-что?!

—Б-б**ть!

—Э-эй, просто убейте её!

Бандиты быстро отскочили назад и высвободили свою магическую силу, но мастерство применения магической силы Босса было слишком уникальным и экстраординарным.

С легкостью нейтрализовав взрывы магической силы и даже полностью перенаправив заклинание, использованное магом, она контратаковала своим теневым клинком, рубя их на куски.

—Куааак!

—Пкухаак.

Посреди снежного поля раздавались крики отчаяния и боли, треск костей и звук отделения плоти.

Бушующая белая метель, танец чёрной тени и красные куски людей, разлетающиеся во все стороны.

Ситуация разрешилась всего за минуту.

«...Хаа».

На снежное поле вернулась тишина.

Стоя посреди кровавого месива, Босс устало вздохнула.

На ее белой коже, что выглядела невероятно холодной, была одна капля крови.

«...Босс».

Я окликнул её. В этот момент её плечи слегка вздрогнули, и она обернулась. Ее глаза слегка замерцали, когда она посмотрела на меня.

Однако вскоре она вернулась к своему обычному я и пробормотала.

«Ты вернулся».

«…Да. Это было то ещё зрелище».

Я пошутил, но Босс, не отреагировав и ничего не сказав, просто прошла мимо.

Хруст, хруст.

Идя вперед по белому снежному полю, она оставляла след из крови.

Её шаги были элегантными и мощными, но одинокими.

Я просто молча следовал за ней.

...Свиишь.

Дул холодный ветер.

Я изо всех сил старался игнорировать шлем из головы медведя, что всё ещё был на ней.

***

«…Группа Хамелеона?»

С другой стороны, Ю Ёнха, которая осталась во внешнем мире, разговаривала с Ю Чинхюком.

—Да.

Ю Чинхюк наконец-то раскрыл новую информацию Ю Ёнхе. Она решила не спрашивать, скрывал ли он её всё это время или только что узнал.

—Кстати, ты не собираешься входить в Башню?

«Мне трудно найти время. По-видимому, на завершение обучения уходит месяц... Я уверена, что мне дальше можно и не объяснять».

Голограмма Ю Ёнхи перед Ю Чинхюком ещё раз пересмотрела новости о Башне Желаний.

Всего из башни вернулось два типа людей: те, кто прошёл обучение и купил какой-то билет, и те, кто умер во время обучения.

Новости и о тех, и о других, вызвали настоящий переполох.

—Мм, да, имеет смысл.

«В любом случае, пожалуйста, продолжай. Ты же ещё не договорил».

После напоминания, Ю Чинхюк продолжил.

—Да. В общем, я думаю, что Группа Хамелеона – это именно та группа, которая стоит за инцидентом в Кван-О, организованном Чэ Чучхолем.

Ю Ёнха напрягла уши с жестким выражением лица.

Убийца был нанят Чэ Чучхолем и направлялся Ю Чинвуном.

И прямо сейчас Ю Чинхюк рассказывал ей о личности этого убийцы.

—Проблема в том, осталась ли Группа Хамелеона прежней.

Ю Ёнха молча уставилась на Ю Чинхюка. Её глаза требовали объяснения.

Прежде чем говорить, Ю Чинхюк сначала ещё раз осмотрелся.

Всё, что он заметил — на окне сидела муха.

—Боже, как муха вообще может быть такой большой? Эй, эй, прогони её.

«Тебе не нужно беспокоиться о таких мелочах».

—Она слишком большая. Какого черта? Она, что, только что вернулась?

«Боже, просто игнорируй её. Ты в провинции Северного Хамгёна. Никто не знает даже об этом месте, не говоря уже о том, что здесь живешь ты».

—… О, она улетела. Хорошо, я не буду повторять, так что слушай внимательно.

Прогнав муху, Ю Чинхюк сухо кашлянул и начал рассказывать о Группе Хамелеона.

Загадочная группа, которая появилась 30~50 лет назад.

Неизвестная цель, неизвестные члены.

По следам, которые они оставляли, он мог только догадываться, что они были преступным синдикатом с по крайней мере 10 сильными и влиятельными членами.

—…Но, видишь ли, в те далёкие дни, когда я был на пике своей карьеры, лидер Группы Хамелеона умер.

«Э? Умер?»

—Да уж. Я думаю, его убил Чэ Чучхоль, но я не совсем уверен. Теперь посмотрим на террористические инциденты, которые произошли в Пандемониуме.

Ю Чинхюк переслал ей данные о терактах в Пандемониуме.

Хотя террористические инциденты не были редкостью в Пандемониуме, то, что делало показанное на экране разрушение уникальными, был «черный лотос».

—Группа Хамелеона, должно быть, выбрала нового лидера и возобновила свою деятельность.

«Хмм… и кто же их новый лидер?»

—Я не знаю. Но! Именно теперь на сцене появляется твой горячо любимый Ким Хаджин.

«Л-любимый? Мы просто союзники—»

—В любом случае, Ким Хаджина в приюте оставила маленькая девочка.

Ю Чинхюк видел всё это своим Даром.

—Я почти на сто процентов уверен, что эта девушка состоит в Группе Хамелеона. Другими словами, Ким Хаджин в будущем будет пытаться выследить их.

Ю Ёнха кивнула. Она согласилась с тем, что он сказал про Ким Хаджина.

«Если все так, как ты говоришь... тогда ситуация действительно сложная и запутанная».

Ю Ёнха нарисовала карту в своей голове.

[Чэ Чучхоль = A]

[Предыдущий босс Группы Хамелеона, который совершил инцидент в Кван-О = B (мёртв)]

[Работающая с B, молодая девушка, которая оставила Ким Хаджина у детского дома = C]

[Предполагается, что С является членом нынешней Группы Хамелеона]

Всего четыре главных героя: A, B, C и Ким Хаджин.

«Это слишком сложно…»

—Вот именно. Ким Хаджин - маленькая рыбка по сравнению с этими гигантами. Вот почему это выглядит и ощущается так драматично.

«Драматично? В каком смысле?»

—...Подумай об этом.

Ю Чинхюк неожиданно сделал странное лицо и закричал.

—Чэ Чучхоль! Ребёнок, которого ты пытался убить, выжил!

«...Что ты несёшь».

Однако Ю Ёнха только нахмурилась.

—Чэ Чучхоль в конечном итоге будет убит главным героем, о котором он даже не подозревал. «Экстрой», если тебе так понятней.

«...»

Ю Ёнха скрестила руки, не отвечая на чепуху Ю Чинхюка.

Вместо этого она подумала о Чэ Чучхоле.

Бессмертный Чэ Чучхоль.

Владелец Дэхён и несомненный гигант Кореи.

У Ю Ёнхи было ощущение, что осталось совсем немного времени, прежде чем ей придётся встретится с этим гигантом.

Частично причиной этого ощущения стало усиление давления со стороны Чэ Чучхоля, поскольку Сущность Пролива продолжала расти.

—Но внучка Чэ Чучхоля – твоя подруга и подчиненная.

«…Она только моя подруга»

—Но будь осторожна. Чэ Чучхоль не тот, кого будет заботить какая-то там внучка.

Ю Ёнха кивнула.

Даже если Чэ Наюна её подруга и Герой Сущности Пролива — если настанет день, когда ей нужно будет направить меч против Чэ Чучхоля, если настанет день, когда ей придётся сразиться с ним лицом к лицу...

Ю Ёнха ни за что не станет колебаться.

***

В то же время, убежище Группы Хамелеона.

В комнате под названием [Игровая Комната Друна], которую Ким Хаджин проектировал и воплощал с особой тщательностью...

«…Какая интересная история~»

Друн потянулся. Перед его глазами воспроизводился разговор Ю Ёнхи и Ю Чинхюка.

«Теперь моя миссия закончена?»

В прошлом Босс и Джейн пытались нанять несколько информационных гильдий для изучения прошлого Ким Хаджина, однако они каждый раз терпели неудачу.

Друн, который в одиночку занялся таким сложным заданием, собрал на удивление хороший урожай.

Ну, называть это «урожаем» немного неправильно.

Этот разговор — единственное, что он смог получить за 133 дня надзора Мимё за Ю Чинхюком.

«Мне рассказать им...?»

Друн задумался.

Мимё, замаскированный под муху, принёс назад интересный разговор.

Независимо от того, правда это или ложь, всё может превратиться в очень рискованную ситуацию.

«Неа».

После долгих раздумий, Друн покачал головой.

«Все, о чем они говорили, это просто "спекуляции". Если я расскажу об этом Боссу или Хёну, то вызовет только проблемы».

Друн не хотел, чтобы Босс и Ким Хаджин сражались.

«Хаджин-хён сделал для меня эту игровую комнату, а Босс приняла меня. Да, всё верно».

Друн ухмыльнулся и сам принял решение.

«…Но, если всё это правда».

Но он не мог не подумать о таком варианте.

Если все, что сказал Ю Чинхюк, — правда.

'Маленькая девочка, которая оставила ребенка в детском доме' — Если Хаджин-хён действительно был тем ребенком, а Босс той девочкой…

Тогда, получается, Босс убила родителей Хаджина-хёна?

«Блин, как же страшно».

Задрожав только от одной мысли об этой жестокой правде, Друн быстро спрятался под одеялом.