[Восьмой Этаж, Кревон]

Чин Сахюк не только спряталась в густом лесу, но даже вырыла яму в земле, чтобы избежать атак Ким Хаджина. У нее даже не было времени почувствовать унижение.

В считанные минуты она вырыла яму глубже, чем большинство подземных туннелей, и, быстро убедившись в безопасности своего "тёплого гнёздышка", начала обрабатывать свои раны.

«...Укх!»

Рана на её плече была очень серьёзной.

Стрела начисто пробила его, но вот оставшиеся кожа и кости были далеко не "чистыми".

Ее правая рука полностью оторвалась бы, если бы атака была всего на 1 см ближе к ключице.

Ссссс...

Внезапно перед Чин Сахюк, которая второпях доставала зелье, появился и начал резонировать сгусток магической силы.

—Снова ранена?

Чин Сахюк посмотрел в сторону голоса. Хотя голос, несомненно, принадлежал человеку, перед ней стоял крошечный кот.

«…Заткнись, Бэлл».

Несмотря на необычность ситуации, Чин Сахюк просто отмахнулась от кота по имени Бэлл. Кот повилял хвостами и продолжил.

—Ты сказала, что тебе не нравится летающий рот, поэтому я изменил его на что-то милое. Тебе и это не нравится?

Кот поднял уши и выгнул тело, пытаясь выглядеть мило.

Это было частью Дара Бэлла. Он мог превратить свое тело, не только целиком, но и частично, в магическую силу.

Кот перед Чин Сахюк была результатом того, что Бэлл сначала превратил свой рот и глаза в магическую силу, а затем изменил её форму.

Он решил стать котом, потому что коты были единственным животным, которого Чин Сахюк хотя бы не ненавидела.

«…Тебе, что, не видно? Я не в настроении для разговоров».

Зрачки кота расширились.

Её слова были довольно мягкими, учитывая, что ее плечо только что прострелили насквозь.

"Превращусь-ка я в кота", что и правда сработало?

—До этого ты начинала с ругательств. Чин Сахюк, ты изменилась! Или это я просто слишком милый? Мяу~?

Чин Сахюк даже выдержала такое глупое замечание. Испустив взволнованный вздох, она продолжила игнорировать чертового кота.

—Хочешь, я отомщу за тебя?

Но этого короткого вопроса было достаточно, чтобы привлечь её внимание.

Она на мгновение замерла и бросила острый взгляд на кота.

Бэлл, всё ещё в форме кота, сел на землю со скрещенными ногами и высокомерно продолжил.

—Если это внезапная атака, думаю, я смогу убить его хотя бы один раз.

Бэлл осторожно проверял реакцию Чин Сахюк.

Однако её краткий ответ был и ожидаемым, и неожиданным одновременно.

«…Не смей».

Бэлл улыбнулся.

В этот момент он ожидал, что она захочет отомстить Ким Хаджину, даже если для этого потребуется принять чью-то помощь.

«Именно я буду той, кто убьет его».

Но её боевой дух ещё не умер.

—…Да, я понимаю. Позаботься об этой ране на своем плече.

С этими словами кот Белл растворилcя в воздухе, а Чин Сахюк, оставшись в одиночестве, слабо вздохнула.

Окружённая безмятежностью леса, она размышляла о сегодняшних событиях. Хотя её руку чуть не оторвало от одного выстрела, этого было недостаточно.

Сегодня она увидела, что у неё есть шанс на победу.

Разница в их способностях была достаточно мала, чтобы она смогла наверстать упущенное.

Чин Сахюк подняла зелье в левой руке и открыла его ртом. Понг— Зелье открылось с освежающим звуком, и Чин Сахюк вылила его на своё плечо.

Тззззззззшшш… Пар поднимался из мест, где зелье попадало на кожу.

Боль была даже сильнее, чем от самой раны, из-за чего налитые кровью глаза Чин Сахюк распухли до такой степени, что были на грани взрыва.

Пытаясь не утонуть в океане сильной боли, она вспомнила его лицо.

'Я хочу убить его.'

'Я убью его сама.'

'Я своими собственными руками... '

Чин Сахюк терпела боль игнорируя слёзы, что стекали по её лицу. Она сжала зубы и дрожала, но так ни разу и не вскрикнула.

'Внешне монарх всегда должен быть спокоен и собран.'

Потому что так говорил Макиавелли.

***

[Группа "Кимчипэй" победила бедствие, Медузу!]

Тем временем члены группы Ким Сухо растянулись на земле, успокаивая своё дыхание.

«Хаа… Хаа…»

«Айя...»

Были ли это стоны и звуки дыхания?

На поле битвы раздавались непонятные звуки.

После 3 часов отчаянной битвы они наконец-то победили.

Они выиграли, потому что использовали всё, что могли, не тратя в пустую ни капли своего преимущества до самого конца.

Медуза была бедствием, с "магическим оком окаменения" которого нужно было обращаться с особой осторожностью.

Окаменение равнялось вечной смерти. Злобная Медуза знала, что Игроки могут быть воскрешены, и поэтому держала окаменевших Игроков в своём животе.

Однако Дар "Святой Меча" позволял разрезать то, что разрезать нельзя.

Ким Сухо, пользуясь этой силой, смог нейтрализовать силу окаменения, а без своего магического глаза Медуза была не чем иным, как немного более сильным монстром.

«...Кстати, это же был Чёрный Лотос, верно?» — внезапно спросил оклемавшийся Ли Ёнхан.

Конечно, победа оставалась победой, а радость — радостью, но у всех сражавшихся был один и тот же вопрос.

Преимущество, которым они обладали в битве, было на мгновение сломлено примерно в середине боя.

Когда над ними появились сотни гарпий, группа Ким Сухо должна была отступить или позвать подкрепление.

Но как раз в этот момент откуда-то из далека прилетели стрелы. Темные стебли, появившиеся из ниоткуда, с пугающей скоростью смели гарпий.

Хотя они исчезли так же быстро, как и появились, — сцена, где пять стрел с величественной мощью уничтожают монстров, была чётко запечатлена в их умах.

«Скорее всего. Это явно были стрелы Чёрного Лотоса».

Ким Сухо положил руку на Мистелтейнн и приподнялся.

Чувствуя некую глубокую сентиментальность, он посмотрел туда, откуда прилетели стрелы.

Однако на краю обрыва никого не было.

Ким Сухо успел увидеть человека, который смотрел на них сверху вниз всего несколько минут назад.

Помог ли он им ради забавы?

Или, как говорят другие, это было из-за его героизма?

Ким Сухо в легком замешательстве долгое время смотрел на скалу.

«…Неважно сколько раз я его вижу, мне не нравится название этой группы» — внезапно заявила Чэ Наюна, прищурившись посмотрев на уведомление системы.

Их группа называлась "Кимчипэй".

[Ким] Сухо. [Чэ] Наюна. [Фе]рмуны. [Ли] Ёнхан. Название было создано из первых слогов их имен. Предполагалось, что названием будет «КимЧэФеЛи», но Ли Ёнхан без нужды продемонстрировал свое чувство юмора и превратил его в Кимчипэй.

«Но это забавно. Похоже на Дэхён Пэй компании твоего отца».

Чэ Наюна сжала зубы, услышав слова Ли Ёнхана.

«Это прикольно и всё такое, но эта чертова система продолжает издеваться надо мной».

Вот как выглядели уведомления для Чэ Наюны.

["Кимчипэй" победили Медузу.]

[Вклад Чи Наюны составляет 14%]

Чэ Наюна теперь стала Чи Наюной.

«Ты, что, сдохнуть хочешь?»

Её яростные угрозы только заставляли систему издеваться над ней всё больше.

[Вклад Кимчи Наюны составляет 14%]

«...Эхх».

'В чём смысл сражения с кем-то, кого ты даже не можешь видеть?'

Чэ Наюна вздохнула и легла на землю.

Однако остальные всё равно изумленно защёлкали языками.

Как и ожидалось от Монстра из Магической Силы, даже после такого сражения у неё всё ещё было полно энергии.

«…Сегодня хорошая погода».

Растянувшись на земле, Чэ Наюна уставилась в небо.

Внезапно ей в голову пришла какая-то мысль, из-за чего её глаза широко распахнулись.

«Подождите, разве тот, кто убил всех гарпий был не Черным Лотосом?!»

«Какого черта. Кажется, кое-кто и правда тормоз».

«...А?»

«Мы минут 5 назад обсуждали это и даже пришли к выводу, что это и правда он».

«…Серьёзно?»

Чэ Наюна неловко почесала щеку.

Это все из-за системы, пытающейся выбесить её.

«Но почему Черный Лотос…»

...помог нам?

Пробормотала Чэ Наюна открывая список своих чатов.

Единственным человеком, с которым она недавно обменивалась сообщениями, был «Extra7».

Раньше он был просто её учителем, но теперь стал человеком, полным загадок. Она продолжала посылать ему сообщения, потому что считала, что он как-то связан с Ким Хаджином…

Она открыла чат с ним и изучила последние сообщения.

「Хён-ним, мы можем встретиться? У меня на следующей неделе опасная миссия.」

「Я не шучу, на ней и правда можно умеретьㅋㅋㅋ Это очень опасная миссия.」

「Я хочу научиться у тебя чему-нибудь, прежде чем идти на неё, Хён-ним.」

Однако Extra7 так и не ответил.

Когда она разочарованно чмокнула губами, появилось ещё одно системное уведомление.

[Награды за победу над Медузой]

[Получено "Возможность Выбора Эффективного Товара" x2.]

[Возможность Выбора Эффективного Товара — вы можете превратить в эффективный товар предмет 6 уровня или ниже.]

«Ооо?! Что это!?»

Сразу же после этого раздался ликующий крик Ли Ёнхана.

«Возможность Выбора Эффективного Товара? Эй, Сухо! Разве это не круто?»

«…Ты прав, так и есть. Шестого уровня... Что выберем?»

Ким Сухо удовлетворённо улыбнулся, и даже Чэ Наюна, заглянув в свой инвентарь, довольно улыбнулась.

Возможность Выбора Эффективного Товара. Это был купон, который мог превратить предмет в «эффективный товар», что означало, что его можно будет вынести за пределы Башни.

'Мне даже не нужно думать о том, что я собираюсь взять наружу. Конечно же, это будет [Клеймор Джека Черчилля1 (ур. 6)], который сейчас у меня в руках...'

Пока в её голове были такие мысли, её внимание внезапно привлёк ещё один предмет.

[Приглашение в Комнату Любви (ур. 5)]

Приглашение в Комнату Любви.

Если я смогу использовать билет на этот предмет 5 уровня...

И пока она думала об этой идее, перед ней появилось еще одно системное уведомление.

[Вернитесь в королевский дворец и получите награды Кревона.]

[Сумма в 100,000 ОБ будет разделена в соответствии со вкладом.]

[Оружие, которое арендовала Кимчи Наюна, Клеймор Джека Черчилля (ур. 6), будет навсегда передан Кимчи Наюне.]

«Ты, что, издеваешься надо мной? Если ты скажешь "Кимчи Наюна" ещё раз…»

«Эй, чем ты там занимаешься?!» — завопил на рычащую на систему Чэ Наюну Ли Ёнхан.

Девушка удивлённо обернулась и увидел, что все уже собрались и были готовы возвращаться.

«Давай уже заберём наши награды!»

«…Хорошо».

Чэ Наюна посмотрела в воздух и последовала за остальными.

***

11:30 вечера.

Мирный дом мирным вечером.

В настоящее время я гладил Эвандель по голове, отвечая на различные вопросы, заданные Агентству Истины.

«О… В мире происходит и такое».

Благодаря неспешному, но неостановимому распространению репутации моего агентства, теперь я получал много серьезных запросов.

Среди них был даже запрос от Джиннов Дестракшона, который хотел раскрыть личность Героя, который перебил кучу их представителей.

Конечно, я не собирался принимать их запрос.

Просматривая запросы, я обнаружил один с довольно знакомым содержанием.

«…Что с ней не так?»

[Уважаемое Агентство Истины,

Это снова я, ЛедиЮ.

Мой вопрос на этот раз также задаётся из-за чистого любопытства. Мне очень жаль тратить ваше время на такие вопросы. Опять же, поскольку мой вопрос появился из-за чистого любопытства и не имеет конкретной цели, пожалуйста, не придавайте ему особенной важности и, если не хотите, не отвечайте. Кроме того, пожалуйста, не злитесь из-за того, что этот вопрос похож на прошлый, и любезно рассмотрите ситуацию как незрелое любопытство глупой девочки ...]

Это была Ю Ёнха и её чрезвычайно вежливая речь.

И на этот раз вопрос Ю Ёнхи был…

[Являются ли лидер Английской Гильдии Королевского Двора, Рэйчел, и Фенрир Наемников Джеронимо, Ким Хаджин, любовниками?]

«У неё, что, в последние дни едет крыша...?»

Возможно, это все из-за её делового мышления: "всегда предполагай худшее".

И все же, насколько далеко она зашла в свой лес заблуждений?

Я быстро ответил ей.

[Согласно моим исследованиям, ответ — нет. Я уверен, что у Фенрира, Ким Хаджина, нет любовниц.]

Я написал достаточно открыто, чтобы она больше такого не спрашивала.

'...Она же в следующий раз не спросит, нравятся ли мне мужчины, правда?'

В любом случае, отправив ей ответ...

*Динь—*

Я получил от неё сообщение.

[Привет. Я вышла из Башни. Если ты тоже на Земле, скажи мне свой никнэйм.]

«...Хмм».

Никнэйм.

Вероятно, Ю Ёнхе я сказать его могу. Она была близка с Чэ Наюной, но она была не из тех, кто с лёгкостью проболтается, как Ли Чиюн.

«Ууунн....»

Внезапно Эвандель, которая спала в моих объятиях, начала беспокойно ворочаться.

Она зажмурилась, словно ей снился кошмар, и пыталась прижаться ближе.

«Какая же ты милая».

Я слегка улыбнулся и погладил её по голове.

Похоже, прикосновение моей руки, окружённой магической силой Клейма, успокоило ее, поскольку Эвандель слегка улыбнулась и продолжила мирно спать.

—Хаджин. У нас будет собрание.

… Внезапно в моих ушах зазвучал голос. Это был скилл, который недавно изучила Босс. Он назывался "Передача Магической Силы".

Она выяснила как разнообразить его использование и теперь могла передавать сообщения прямо в голову другому человеку.

Я аккуратно поднял Эвандель и, так, чтобы она не проснулась, положил ее на кровать, после чего вышел на улицу.

В доме в почти 12 часов вечера было темно, да и на небе не было звезд.

Я вдруг вспомнил великолепное небо Кревона, которое было заполнено звездами.

В любом случае, Босс была рядом. Она купила квартиру после того, как я давным-давно порекомендовал ей это место в качестве убежища.

Нужным мне местом было здание 101, самое большое и самое дорогое здание во всем жилом комплексе.

На сайте отмечается, что с тех пор его цена на рынке выросла на 5 миллиардов.

Цены на жилье были высокими с самого начала, но появление Башни Желаний заставила их подняться еще больше. Короче, что-то в этом роде.

Как бы то ни было, я прибыл к двери квартиры под номером 902 здания 101.

Открыв дверь, что не была заперта, я вошел и осмотрелся.

Внутри было совершенно пусто. На мраморной плитке, что покрывала просторную гостиную стоял лишь единственный стул.

На стуле с закрытыми глазами сидела Босс.

Вероятно, она пыталась задать настроение, но...

Щёлк.

Я включил свет.

«...»

Босс нахмурилась, посмотрев на меня.

«Босс, а где Джейн?»

—Я здесь~

Ответ на мой вопрос пришел снизу. Я, последовав за голосом, посмотрел вниз и, к своему удивлению, обнаружил маленького щенка.

«А? Это ты, Джейн?»

—Разве это не удивительно~? Я ещё никогда не была такой маленькой. Я чувствую, что превзошла себя выйдя из Башни~, – произнёс милый щенок, тяжело дыша.

«Выглядишь мило».

—Хаха, правда~?

Я снова перевел взгляд на Босса.

Босс посмотрела на меня и заговорила.

«Причина, по которой я позвала тебя сегодня, заключается в том, что…»

—Центральная Азия, ну, ты же знаешь? Там нашли залежи артефактов. Давайте сразу же перейдем к делу, ладно~?

Однако прежде чем Босс успела что-то сказать, Джииин — из глаз Джейн вырвались лучи света, которые создали что-то вроде проекции.

Судя по всему, все члены Группы Хамелеона, что вошли со мной в Башню, выбрали себе по странному скиллу.

—Это каталог основных артефактов~

Передо мной появился список артефактов Чингисхана, предположительно похороненных в Центральной Азии.

Моё внимание, конечно же, привлекли [Лук Темуджина] и [Седло Хана].

В тот момент, когда мои глаза упали на эти артефакты, из самых глубин моего естества поднялось мужественное желание(?).

Я никогда не считал себя материалистом, но во мне действительно забурлило сильное желание получить [Лук Темуджина]. Особенно когда я подумал о том, насколько мощным будет сочетание [Лука Темуджина] и [Стрел из Тёмной Руды].

Конечно, у меня уже есть [Благословенный Лук Гора], но, как говорится, "чем больше, тем лучше".

—Среди этих…

«Мы оставим мелкую рыбёшку в покое и заберём только самое лучшее».

Босс перебила Джейн.

«Но Ким Хаджин».

«Да?»

Я вопросительно наклонил голову и посмотрел на Босса.

Она сказала мне только одну вещь.

«Ты не будешь участвовать в этой миссии».

***

…Неделю спустя.

Мы с Боссом гуляли по улицам Кревона.

«Ты расстроен?» — спросила Босс.

До миссии осталось всего два дня.

«Нет», — беспечно ответил я.

Я согласился, что мне не нужно участвовать в следующей миссии.

Место раскопок было ограничено в пространстве, а для стрелка — чем больше расстояние между ним и противником, тем лучше.

Мне и правда лучше не участвовать в этом.

«Все нормально. Я как раз некоторое время хотел потренироваться».

«…Да».

Разговор подошёл к концу, и мы продолжили гулять в тишине.

...Но кажется, Босс чувствовала беспокойство, поскольку она серьёзным голосом начала говорить сама с собой.

«Когда ты расстроен, раскрыть свою душу — это совсем не плохой вариант».

«[Для психического здоровья намного лучше, если вы будете открыто говорить с другими, а не позволять вещам накапливаться внутри вас…] В какой же книге я прочитала эту фразу?»

«Если мы поссоримся из-за чего-то подобного, то это будет означать, что я недостаточно всё обсудила со своим подчинённым… Другими словами, это будет моя вина…»

И пока думал о том, чтобы закрыть чем-нибудь уши, я на другой стороне улицы увидел Рэйчел, идущей с принцессой Арахой.

Рэйчел, оставившая сильное впечатление на королевскую семью во время защиты от бедствий, официально стала членом королевской гвардии.

Вероятно, она пришла сюда сегодня с Арахой, чтобы посмотреть [Турнир Боевых Искусств Кревона].

«О, кстати, Босс, против кого ты сегодня?»

Сегодня был последний раунд турнира, который несколько раз по разным причинам приостанавливали.

После победы над двумя бедствиями без особых потерь, оптимизм королевской семьи вновь проявился.

«Я против какого-то мужчины».

«Мм. Да? Ладно, тогда можешь идти в перёд. В комнату ожидания».

«…Ладно».

Смотря, как Босс подходит к арене, у меня возник вопрос.

«Ах, Босс».

«Да?»

Босс обернулась, как будто ожидая этого.

«Какой там никнэйм у того парня, против которого тебя поставили?»

«…Его зовут [Йокма]».

«Мм, ну, удачи. Хотя, не то чтобы тебе она нужна».

Когда я улыбнулся ей, Босс улыбнулась в ответ и кивнула.

После этого вошла в арену.

«Хмм...»

Я решил осмотреться до начала турнира. Сегодня рядом было много сильных Игроков и знати, которые пришли посмотреть турнир.

Я даже увидел Ким Сухо и Чэ Наюну. Они выглядели разочарованными тем фактом, что даже не знали, что этот турнир существует.

Но кто такой «Йокма», если это не один из этих двух? Ким Чону?

Я непонимающе наклонил голову.

Внезапно в моей голове возникло чувство беспокойства.

Я поспешно достал Книгу Истины.

[Кто такой Йокма, участник Турнира Боевых Искусств Кревона?]

Ответ на подобный одномерный вопрос потребует слишком много полос Клейма.

Поэтому я задал совершенно другой вопрос.

[Является ли «Йокма», участник Турнира Боевых Искусств Кревона, человеком, которого я знаю как «Бэлла»?]

Книга высосала у меня полосу Клейма и, ровно через пять секунд...

Обугленные буквы вспыхнули на страницах Книги Истины.

[«Йокма» — это действительно человек, которого ты знаешь как «Бэлла».]

«...!»

Как только прочитал эти слова, я ринулся к тому месту, где недавно исчезла Босс.

---

1. Джек Черчилль — подполковник, кавалер орденов «За выдающиеся заслуги» и Военного креста. Известен тем, что во время Второй мировой войны ходил в бой, вооружившись английским длинным луком со стрелами и шотландским палашом. Его любимое высказывание: «Любой офицер, идущий в бой без меча, вооружён неправильно».↩︎