—...Разве это не Чэ Наюна?

Спя, завернувшись в удобное одеяло, Чэ Наюна вдруг услышала знакомый голос.

Вздрогнув, она открыла глаза.

«Уваау!»

Первое, что она увидела — два лица прямо перед ней.

«…Что ты здесь делаешь?»

«Поверить не могу, ты и правда спала».

Это были Ли Ёнхан и Ким Сухо.

Они смотрели на нее сверху вниз и смеялись.

Их лица не были скрыты, хотя она не знала, было ли это из-за того, что Таинственная Перетасовка уже закончилась или они просто сняли свои Вуали Анонимности.

«Что вы, ребята, здесь делаете?»

«…О чём ты, Перетасовка же почти закончилась. Очевидно, мы ищем своих товарищей по команде».

«…Оо».

Чэ Наюна успокоила своё дыхание и огляделась. Вокруг нее были только одинокие кусты и сорняки.

Ей казалось, что всё то, что только что произошло, было лишь сном.

«А что это за мантия?» — спросил Ли Ёнхан, указывая на неё.

Чэ Наюна наклонила голову:

«Какая мантия?»

«Прямо на тебе».

«О чем ты говоришь…»

Чэ Наюна посмотрела на свое тело и только тогда заметила ткань, покрывающую её.

Это было таинственное одеяние, мягкое, словно шелк, но твердое, как доспех, тяжелое, как сталь, но легкое, словно перышко.

«В-ваау, это же предмет седьмого уровня!»

«...Э?»

Услышав восторженный крик Ли Ёнхана, Чэ Наюна ошеломленно проверила описание мантии.

[Мантия, Созданная Мастером Ремесла (ур. 7)]

○ Амортизация (ур. 7)

○ Изменение Размера (ур. 6)

○ Сопротивление Магии (ур. 6)

○ Печать Ускорения (ур. 6)

○ Низкоуровневое Улучшение Магической Силы (ур. 5)

Это и правда была мантия 7 уровня. Увидев это, Чэ Наюна убедилась в том, что то, что произошло, было не просто сном.

«...»

Смотря на мантию в своих руках, в её голове появилось слабое воспоминание.

—Подожди всего три года.

Мягкий шёпот Ким Хаджина успел добраться до её мутного сознания, прежде чем теплая целительная энергия охватила её.

«Эй, где ты её взяла? Не хочешь продать её мне? Почему бы тебе не обменять её на мою?»

«Заткнись».

Чэ Наюна оттолкнула Ли Ёнхана и встала.

«Такая мантия не подходит для того, кто использует такой полуторный меч как у тебя. Но она идеальна для бойца!»

Поскольку Ли Ёнхан не собирался затыкаться, Чэ Наюна твёрдо впилась в него взглядом, а затем надела мантию.

...3 года.

Он сказал подождать три года.

Но я не буду продолжать ждать.

Даже если мне придется использовать силу своей семьи, я сама раскрою правду, вернусь к тебе и верну эту мантию...

«Говорю тебе, она идеально подходит для бойца! Я отдам тебе все свои сбережения. Все. Свои. Сбережения. О, у меня также всё ещё есть Возможность Выбора Эффективного Товара, которую я так и не использовал. Я добавлю её сверху!»

«Боже. Отвянь, пиявка».

***

Я медленно открыл глаза и уставился в причудливый потолок.

Красный с золотым орнаментом; скорее всего, это потолок особого купе.

«Ты очнулся?»

Хриплый голос развеял мою сонливость. Я слегка наклонил голову в сторону.

Как и ожидалось, там стоял Чок Чонгён.

«Аргх, чёрт возьми, моя голова…».

Я обхватил свою пульсирующую голову и спросил:

«Что произошло?»

«В смысле "что произошло"?»

Чок Чонгён поднял книгу.

[Книга Получения Ультимативного Скилла — Энергетический Взрыв]

Судя по всему, Таинственная Перетасовка закончилась.

«Ты всё проспал, слабак».

«…О, ты получил Энергетический Взрыв?»

Энергетический Взрыв. Скилл, с которым, благодаря определённому шоу, знакомы практически все. Хотя звучит просто, его нельзя недооценивать. Как и следует из названия, Энергетический Взрыв использовал в качестве топлива "энергию", которая включала в себя как магическую, так и физическую силу.

Это был высококлассный скилл, полностью заслуживающий статуса "ультимативного", и нечто, если его получит подходящий человек, что может продемонстрировать шокирующую мощь.

«Ну да, а что, хочешь взять его себе?»

«Нет, тебе стоит самому изучить его».

Кто-то вроде Чок Чонгёна был идеальным человеком для этого скилла. Я даже не могу себе представить, какое опустошение сможет вызвать его Энергетический Взрыв.

«…Мне?»

«Да, он будет удивителен в твоих руках».

Но, к моему удивлению, Чок Чонгён взглянул на книгу скилла и покачал головой.

«Он мне не подходит».

Несмотря на эти слова, он всё ровно положил книгу в свой инвентарь.

Смею предположить, что очень скоро смогу увидеть выкрикивающего "Энергетический Взрыв~" здоровяка.

«...Ах».

В этот момент я вспомнил, как упал в обморок. Другими словами — я вспомнил то, что сказал Боссу.

Шок, который она ощутила, должен был быть довольно силён, раз уж я вырубился сразу после этого. Скорее всего, сейчас уже слишком поздно, чтобы оправдываться.

Я быстро поднял своё тело.

«Где Босс?»

«Снаружи».

«Снаружи?»

«На балконе».

Чок Чонгён указал в правый угол особой комнаты. В данном купе, где было три спальни и гостиная, присутствовал даже балкон.

«Ммм...»

Я посмотрел на дверь с табличкой [Балкон], а затем сквозь неё.

Там, смотря наружу, сидела Босс.

Я медленно подошел к двери.

Тук-тук—

Я постучал в дверь, наблюдая за её реакцией.

Но она не отреагировала даже когда прошло довольно много времени.

Тук-тук—

Поскольку она не отреагировала и на мой второй стук, я открыл дверь, не дожидаясь её "войдите".

«...»

Босс сидела на стуле на балконе и наблюдала за ночным небом снаружи.

Я осторожно сел рядом с ней, а затем тоже посмотрел вверх.

Луна спряталась за тёмными облаками — на небе вообще не было ни одной звезды.

Босс смотрела в непроглядную тьму.

«Босс».

Я позвал её, но она не ответила.

«Босс».

Я позвал её ещё раз, но она снова не ответила.

«Я буду звать, пока ты мне не ответишь».

«...»

Только тогда ее плечо дрогнуло. Она, всё ещё глядя в небо, спросила:

«Что?»

Это было лишь одно слово, но я почувствовал, какие страдания она испытывала.

Я, тщательно подбирая слова, для начала решил спросить что-нибудь простое.

«Как долго я спал?»

«...Около дня».

«Хм».

'Это довольно долго', — пробормотал я про себя и снова посмотрел наружу.

Вид снаружи менялся с движением поезда.

Хотя небо ничем кроме тьмы назвать было нельзя, внизу разворачивался мистический пейзаж.

Проезжая мимо иллюзорных пейзажей, которые не могли существовать на Земле, поезд поднимался на 26 этаж.

С этого момента наступает пора сияния Ким Сухо.

Всем остальным, включая нас, вероятно, будет трудно убить даже слабого подчиненного.

Верхние этажи были сценой, созданной исключительно для Ким Сухо, обладателя святого меча и «Истинного Героя», который шел по пути праведности.

Пока я размышлял о сценарии, который развернется в будущем, Босс, притворяясь, что её это не беспокоит, внезапно спросила:

«Ты помнишь, что произошло до того, как потерял сознание?»

Однако в ее голосе остался след страданий и боли.

Я молча кивнул.

«…Как долго ты это знаешь?

«Уже какое-то время».

«...»

Босс замолчала. Похоже, она не могла сказать то, что хотела.

Поэтому, я попытался ответить на вопрос, который она проглотила, оставляя в своем сердце.

«Вот что на 20 этаже мне сказал двойник: "найди причину моего одиночества". Это вызвало сильный резонанс глубоко во мне».

Синхронизация, вызванная той встречей, связала меня с Ким Чондоном и повлияла на мое подсознание.

Конечно, я не собирался объяснять это Боссу.

«Понятно».

«Да, и… Инцидент в Кван-О».

Я поднял тему Инцидента. В этот момент единственный источник света появился в небе над нашими головами.

Это была одинокая звезда.

«Я, должно быть, его единственный выживший».

Когда я произнёс это, странное ощущение охватило мое тело.

Хотя тем, кто говорил всё это, был я, мне казалось, что это не так.

Из-за этого ощущения я на мгновение прекратил говорить и посмотрел Боссу в глаза.

«...»

Я оставался рядом с Боссом в течение долгого времени.

Мы разделили всевозможные переживания и чувства.

Поэтому я чувствовал, что понимаю, что она сейчас ощущает.

Страх.

Она напугана. Босс даже волновалась редко, но прямо сейчас, я чувствовал, что она напугана.

По этой крошечной реакции я мог догадаться, что произошло. Это даже вписывается в сюжет.

Тем, кто убил родителей Ким Чондона, скорее всего, была Босс...

Как только мой разум пришёл к такому выводу, мое тело начало нагреваться. Из уголька где-то внутри меня вспыхнула искра.

Однако...

«Независимо от того, что Босс сделала во время Инцидента в Кван-О…»

Это было не мое чувство.

Этот мир не роман, и я не какой-то из его героев.

Я Ким Хаджин, а не Ким Чондон.

Поэтому я отказался принимать чувства, что мне не принадлежат.

«…Я не буду ненавидеть Босса только из-за этого».

Я упростил многие вещи в одно предложение.

Я не обвинял ее в убийстве родителей Ким Чондона.

Мне все равно, если это звучит холодно или бесчувственно.

Даже если это покажется натянутым, я не планирую менять что-то.

Я больше не хочу терять отношения, которые выстроил, и людей, с которыми познакомился.

«К тому же, тогда Босс была маленькой».

Я, протянув обе руки, взял холодную, дрожащую руку Босса.

«Так что не вини себя из-за этого».

Босс попыталась высвободить свою руку, но я ей этого не позволил.

Крепко сжав её, я использовал магическую силу Клейма.

Ссссс...

Магическая сила Клейма мягко окутала и исцелила руки Босса.

Две полосы магической силы Клейма вытекли наружу, стирая шрамы и мозоли на ее руках.

Босс посмотрела на меня широко раскрытыми глазами.

«Хотя, при этом, я бы хотел спросить кое-что».

Я посмотрел ей в глаза.

«Как тебя зовут?»

Я потребовал символа величайшего доверия, который она могла выдать.

«...?»

Это было слишком внезапно?

Босс безучастно смотрела на меня, не меняясь в лице.

Спустя какое-то время она, дрожащим голосом, спросила:

«З-зовут?»

«Да, я буду держать твоё имя в секрете от других членов группы».

Я смутно помнил, как Бэлл звал ее по имени.

По факту, я уже знаю её имя.

Но главное — услышать его от неё лично.

«Э-это так внезапно...»

Босс посмотрела на меня своими дрожащими глазами, а затем с решительным лицом посмотрела в верх.

Одинокая звезда всё ещё сияла в абсолютно чёрном небе.

«...Бёль».

«Бёль? Одним символом?»

Босс молча кивнула. Я улыбнулся.

«Красивое имя».

«...Нет».

После решительного отказа Босс заколебалась. Она пытается назвать мне и свою фамилию?

Я, слегка нервничая, обернулся на неё.

Хуу—

Босс глубоко вздохнула и тихим голосом сказала, чтобы я держал это в секрете.

«Моя фамилия…»

«Да?»

Но поскольку она пробормотала слишком тихо, я не смог её услышать.

«Ещё раз?»

Услышав это, Босс вздохнула.

«Ли…»

Ли.

Другими словами, ее полное имя было Ли Бёль1.

«Это уродливое имя, верно?»

Теперь, когда я знаю ее полное имя, я, если бы это был роман, вероятно, написал бы "Ли Бёль заворчала...".

Конечно, в настоящем романе, на котором был основан этот мир, я бы никогда не достиг этой точки, потому что просто перестал писать.

«Нет, это красивое имя».

Я слабо улыбнулся.

«Тогда, Ли Бёль-сси?»

«Не надо».

«Меня зовут Ким Хаджин».

Услышав это, Босс нахмурилась.

«…Думаешь, я этого не знаю?»

«Нет».

Я покачал головой.

«Просто… я не хочу, чтобы ты этого забыла».

Темные тучи на небе исчезли, и белая луна одарила нас своим светом.

Под холодным лунным светом растрепанные волосы Ли Бёль, её круги под глазами и кожа, пропитанная усталостью, отразились в моих глазах.

Сколько же страданий она пережила за этот день?

Чувствуя сожаление, я, используя Эфир, создал расчёску.

«Позволь мне расчесать твои волосы. Я уже давно этого не делал».

Босс кивнула и доверила мне своё тело.

Я встал сзади и начал нежно расчесывать её длинные волосы.

Тем не менее, ее тело было жестким. Видя, что она всё ещё мучается из-за своей вины...

У меня внезапно появилась озорная мысль.

Это может показаться грубым, но технически мы одного возраста.

Она наверняка сможет принять это как шутку.

Я прочистил горло и прошептал ей на ухо.

«Как тебе, Бёль?»

В тот момент, к моему удивлению, Босса отреагировал резко и яростно.

Если описывать ее движение словами... она дёрнулась, словно рыба, выброшенная на сушу.

Ее движение было слишком сильны для простой рыбы, но похоже было именно на это.

***

[Четыре дня спустя, Этаж 8-3, Стены Восточного Замка Кревона]

Поскольку большинство Рангеров покинуло Кревон, отправившись на верхние этажи, ситуация в Кревоне изменилась к худшему.

Внешние стены рухнули, а Игроков, которые могли бы сражаться с более могущественными монстрами, становилось лишь меньше.

Что еще хуже, в Королевской Семье Аталос начались внутренние политические волнения.

Это было вызвано тем, что наследного принца отравили и он скончался.

«Солдаты, строимся!»

Даже в такой ситуации Рэйчел делала все возможное, как особый командир армии Кревона. Она исцеляла раненых Игроков и солдат с помощью десятков элементалей, блокировала масштабные атаки барьерами, а также наносила удары мечом и атаки элементами стихий налево и направо...

Без Рэйчел монстры уже достигли бы сердца Кревона.

«Плохи наши дела. Нам придется отказаться от внешнего поста».

Это был совет А Хэ-Ин. Герцогиня уже готовилась отозвать своего божественного зверя. Хотя Черная Черепаха великолепно выступал в битве, он был истощён бесконечными волнами атак. Если это продолжится, то, что они потерпят поражение, будет лишь вопросом времени.

«...»

Рэйчел стиснула зубы.

Она ненавидела нынешнюю ситуацию. Как только наследный принц умер, она создала много постов на Форуме, прося о помощи, поскольку королевская семья Аталос находилась в чрезвычайном положении.

Однако, несмотря на долг перед Кревоном, Рангеры не сдвинулись с места.

Более того, даже Игроки, не входящие в топ, мчались на 20-й этаж, узнав, что его основными наградами являются уникальные и ультимативные скиллы.

«Командир Рэйчел».

А Хэ-Ин хотела продолжить, однако Рэйчел покачала головой.

«Наши усилия будут потрачены в пустую, если мы не сможем защитить это место. Поскольку мы не можем ожидать подкрепления с запада, востока или от королевской семьи, монстры доберутся до города и устроят бойню. По крайней мере половина восточной стороны Кревона будет уничтожена».

«...»

А Хэ-Ин ничего не могла сказать Рэйчел.

Девочка, которая с детства готовилась брать на себя ответственность, теперь пыталась взять на себя бремя слабых, даже не осознавая, что сама всё ещё ребёнок.

А Хэ-Ин не была уверена, стоит ли называть её незрелой или слишком зрелой.

Герцогиня вздохнула, а Рэйчел открыла свой чат и быстро набрала сообщение.

「Хаджин-сси, Кревон под угрозой...」

«...»

Но она остановилась перед отправкой сообщения.

Она уже получила слишком много помощи от него. Она не хотела больше доставлять ему неудобства.

Поэтому Рэйчел выключила чат.

Нет, она пыталась выключить его.

«Ах!»

К ее ужасу, она случайно нажала кнопку [Отправить].

'Я даже не закончила писать...'

Однако, бесконечный поток приближающихся монстров не дал ей времени исправить свою ошибку, поскольку она была вынуждена призвать своих элементалей к бою.

Затем началась битва, решающая бесчисленные судьбы.

…Однако, через 15 минут, на поле битвы внезапно опустилась огромная тень.

«...»

Тень покрыла всю восточную стену замка.

Пылающий солнечный свет исчез, и все солдаты, включая Рэйчел, посмотрели на небо.

«Это что…?»

Там они увидели настоящие небесное "чудовище".

—Вспомогательный Боевой Крейсер Генкелопы: начать операцию.

В величественном небе Кревона появился гигантский корабль, закрывший собой солнце.

—Начало авиаудара по приказу Главнокомандующего.

На палубе огромного корабля появилась артиллерия.

Рэйчел не могла сказать, были прибывшие друзьями или врагами, но ей не потребовалось много времени, чтобы вздохнуть с облегчением, поскольку судно сразу же начало обрушивать свою ярость на монстров.

Дудудудуду...

Это были не просто магические пули, а пушечные снаряды и лазеры с высококонцентрированной магической силой.

Монстры 8-го этажа были за считанные секунды сметены плодами науки и магии, созданными для борьбы с демонами 16-го этажа.

***

Поезд продолжал свой путь.

После Таинственной Перетасовки были и другие события, но большинство из них не требовали участия Игроков. В течение этого времени я оставался в особом купе, сосредоточившись на создании "Платья Медеи".

Прежде чем я заметил, поезд прибыл на 21-й этаж.

[21 Этаж, Королевство Карт]

21-й этаж был жилым районом, где все происходило через силу карт.

Технически, это место, "Королевство Карт", было данью уважения определенному телешоу, где карты оживали и сражались.

Поскольку поезд пробудет здесь четыре дня, я отправился на небольшую экскурсию.

[Магазин Карт Высшего Класса]

Моим первым пунктом назначения был Магазин Карт Высшего Класса.

Я пришел с Чок Чонгёном, который, после долгого пребывания в поезде, жаждал чего-то захватывающего.

«Нам и правда нужно покупать нечто подобное?»

Бесчисленные карты были выставлены на витринах роскошного магазина.

Чок Чонгён нахмурился, уставившись на карты в магазине.

«Разве это не весело?»

[Игрокам нужны карты, чтобы оставаться на 21-м этаже.]

[Некоторые карты будут очень полезны для Игроков.]

Мне было любопытно, как соавтор материализовал краткие заметки, которые я написал в своей книге настроек.

Поскольку поезд останется здесь на четыре дня, я решил наилучшим образом использовать свое время.

«Коробка со Случайными Картами…? Вау, ещё одна коробка-лотерея? Что за проклятый мир».

В этот момент Чок Чонгён сказал нечто, что сразу же привлекло моё внимание.

«Коробка-лотерея?»

Я подбежал к нему с блестящими глазами.

[Первоклассная Коробка со Случайными Картами]

[Цена — 40 000 ОБ]

[Содержит 4 карты среднего уровня или выше. Игрок может купить не более пяти коробок!]

Здесь я нашел азарт и удачу, которые так любил.

«Дайте мне пять штук».

«Что? Пять?»

Не обращая внимания на вопрос шокированного Чок Чонгёна, я заплатил 200 000 ОБ и сел за стол в магазине.

«Сумасшедший, ты сумасшедший. Ты серьёзно заплатил 200 000 ОБ за такое?»

«Заткнись. Потом не расплачься передо мной из-за зависти. Ну, посмотрим…»

Я медленно начал открывать коробки.

---

1. Бёль = Звезда

   Ли + Бёль = Расставание, прощание ↩︎