[16 Этаж — Судно Генкелопы]

Я впервые за долгое время снова посетил 16 этаж.

Целью визита было присутствие на встрече с Нечестивым по поводу атаки на Ордэна.

Поскольку здесь можно воcкреснуть, Башня Желания была идеальным местом для встреч двух противоборствующих сторон.

«А здесь довольно много людей».

«Да уж».

За шесть месяцев, которые я не посещал свои владения, многое изменилось.

Начнем с того, что инспекция на входе стала строже и технологичней, чем в большинстве аэропортов.

Охранники в мощной броне были как минимум 16 уровня.

«Генкелопа сильно изменилась. Это всё ещё мой этаж, но ощущается всё совсем не так».

Во мне вдруг снова забурлила жадность.

Я смогу телепортировать это судно наружу, просто пробудив новый Дар...

«Ты прав. Так много всего изменилось с прошлого раза. Теперь я даже могу здесь потеряться».

Глаза Босса лениво осматривали толпу.

Даже с первого взгляда можно было насчитать по крайней мере пару сотен Игроков, которые ожидали разрешения на вход внутрь.

Стоя рядом с Боссом, я тоже изучал их лица.

—Что нам нужно будет сделать, чтобы попасть на 17 этаж?

—На этом этаже есть отдельные транспортные корабли. Тебе просто нужно заплатить ОБ, чтобы подняться. И даже не вздумай сделать что-нибудь идиотское на 16 этаже. Здесь есть запрет на УИ1, и почти на любое другое применение силы. Отели и рестораны сосредоточены в районе №3, так что, как будет время, обязательно сходи туда.

—Ага, понятно. Спасибо.

—И ещё, если хочешь стать сильнее, сходи на арену и в темницу. Ты сможешь потренироваться против стражей NPC. К слову, темница расположена на самом нижнем уровне.

Ким Юнчин, руководитель группы Сущности Пролива в Башне Желаний, и его группа новичков привлекли мое внимание.

На самом деле, называть Игроков, которым удалось подняться на 16-й этаж, "новичками", не совсем правильно.

В любом случае, краем глаза наблюдая за ними, я прошел мимо длинной очереди Игроков, ожидающих регистрации.

«Смотрите, они игнорируют очередь!»

«Это непростительно!»

«Эй! Что вы делаете?!»

«Всё согласно правилам. Пожалуйста, успокойтесь».

Несколько Игроков зарычали на нас, но охранник остановил их.

Мы взошли на судно в сопровождении нескольких охранников.

«Кстати, Хаджин, я слышала, что Ассоциация Героев пыталась заключить с тобой сделку», — вдруг сказала Босс, когда мы вошли во внутреннюю часть Генкелопы.

«Ага, так и было».

Я не уверен, кто порекомендовал меня, но Ассоциация Героев действительно пыталась завербовать меня.

Конечно, я не собирался присоединяться к ним.

Вместо этого, пока они будут заняты Ордэном, я планировал проникнуть в «Башню Героев», дом Ассоциации, чтобы спасти маленького ребенка, которого там по полной эксплуатировали.

«Что важнее, Босс, что ты думаешь о моем плане?»

Маленький ребенок с Властью Исцеления из которого сделали полезный инструмент.

Семь или восемь лет назад, этой девочке было 7, так что теперь ей примерно 15.

«Скорее всего это будет трудно».

Мы должны спасти эту девочку.

Восемь лет назад у высшего руководства Ассоциации все еще было довольно крепкое здоровье, и они воспитывали ребенка с особой заботой.

Однако все изменилось.

Теперь эти старики использовали девочку только для того, чтобы удовлетворить свое эгоистичное желание преодолеть старение.

«Но, похоже, Джейн, Чок Чонгён и Чин Ёхан хотят попробовать».

«…А что насчет тебя, Босс?»

Эта миссия обязательно должна быть выполнена, поскольку девочка играла важную роль в финальной части истории.

К тому же, теперь, когда жадность членов ассоциации стала намного сильнее, чем в оригинальной истории, весьма вероятно, что ребенок просто не доживет до финала, если мы продолжим сидеть сложа руки.

«Я...»

Босс пристально посмотрела на меня и немного помолчала.

«...Сделаю, как ты хочешь».

Я с облегчением улыбнулся.

«Спасибо».

«…Пожалуйста».

Мы тепло улыбнулись друг другу, а затем продолжили по улице, оглядывая пейзаж, который явно сильно изменился.

Вскоре мы прибыли к месту встречи.

Это была большая комната в отеле, о котором я никогда не слышал. Похоже, отель был построен в мою честь, о чем свидетельствовало его название [Отель Хадж].

В центре комнаты стоял большой круглый стол.

Мы сели на случайные стулья, надели капюшоны и стали ждать прибытия Джиннов.

«Хаджин, во время обсуждения просто молчи».

«А? О, хорошо».

После этого мы просто молча сидели.

Босс бросила быстрый взгляд на меня, устремила взгляд в воздух, а затем закатила глаза.

Она читала что-то на странице с новелами в Башне, ЧитатьПолныеНовелыБашни2.

Тем временем я погрузился в свои собственные мысли.

Внезапно у меня в голове возник вопрос.

'Чем сейчас занимается Чэ Наюна?'

Сразу же после этого я кое-что понял. По факту, я даже понял это не слишком поздно.

'Если мне любопытно, я всегда могу просто посмотреть.'

С такой идеей в голове, я отправил мысль Спартану.

'Найди Чэ Наюну. Она где-то в Гималаях. Когда увидишь её, поделись со мной своим зрением.'

...Как только я закрыл глаза, передо мной открылся вид на заснеженную гору.

Спустя какое-то время, я увидел Чэ Наюну, которая была в гостинице, расположенной посреди горы.

Она, со слезами, скатывающимися по щекам, читала какое-то письмо.

—Слава Богу. Я рада… Я так рада…

Кажется, письмо было от Ю Ёнхи.

Чэ Наюна держала письмо в руках, бормоча бесчисленное количество благодарностей.

Я примерно понимал содержание написанного.

Хотя она, кажется, немного похудела от всех недавних трудностей, сейчас Чэ Наюна казалась искренне счастливой.

Увидев ее такой, я почувствовал легкую волну меланхолии.

Она была первым человеком в этом мире, который выразил свои чувства ко мне. Я никогда не забывал яркую, согревающую сердце любовь, которую она испытывала ко мне.

Я до сих пор так и не понял, что она увидела в таком человеке, как я.

—Чэ Наюна. Что ты здесь делаешь… Подожди, ты плачешь?

В этот момент к Чэ Наюне кто-то подошёл.

Я не ожидал увидеть его здесь.

Единственным именованным персонажем в Гималаях должен был быть Хайнкес.

—Я-я не плачу. Что вы имеете в виду, под "плачешь"? Что важнее, разве вы не собирались вернуться на гору Пэктусан, Мастер?

«Волк Вальхаллы», Герой ранга Мастер, Ю Сихюк.

Смотря на Чэ Наюну, Ю Сихюк нахмурился.

—Как я могу уйти, когда этот старый чудаком пытается украсть у меня ученика?

—Что там за анчоус называет меня старым чудаком?

…Я с предвкушением наблюдал за интересным поворотом событий.

«Привет—!»

Внезапно дверь комнаты, в которой мы сидели, распахнулась, и раздался громкий, жизнерадостный крик.

Мы оба прекратили заниматься своими делами, и посмотрели на вход.

Нечестивый, который недавно поднялся на вершину иерархии Девяти Зол, бодро вошёл в комнату.

Он, а точнее она, подошла к нам уверенными шагами.

«Приятно с Вами познакомиться. Я Нечестивый, Ха Ёнхи».

Хотя ее имя и внешность были слишком "молодыми", чтобы называться Нечестивой, мы с Боссом по очереди пожали ей руку.

Подопечные Нечестивой ворвались внутрь и встали по обе стороны комнаты.

«Теперь давайте начнем встречу! Хахаха—!»

Договорив, Нечестивый героически рассмеялась

***

[Пещера Огромной Экспансии]

Между тем, в пещере, где проживали Васт Экспанс и его охотники, уют которой превосходил большинство "городов", беседовали лидеры двух групп.

«Я?»

«Да. Ассоциация хотела бы, чтобы вы присоединились к команде по убийству Ордэна».

Огромная Экспансия, Юн Кванвон.

Сущность Пролива, Ю Чинун.

Ю Чинун спокойно посмотрел в глаза Васт Экспанса.

Глаза, пронизанные лазурной магической силой, что ярко светились, густая борода, что выглядела чрезвычайно ошеломляющей, и длинные волосы, что заставляли его выглядеть скорее как мудрец или отшельник.

Васт Экспанс даже состарился элегантно.

«…Если вы хотите завербовать меня, вам понадобится как минимум десятки миллиардов вон».

«Это совсем не много, учитывая, что мы ожидали сотни миллиардов», — не теряя самообладания ответил Ю Чинун.

«Кроме того, сколько пользы будет от денег, если мы так и продолжим терять землю из-за монстров?»

Услышав слова Ю Чинуна, Васт Экспанс улыбнулся.

«Скажи, кто я по-твоему такой? Почему ты считаешь, что Ассоциация готова заплатить такую ​​высокую цену, чтобы нанять меня?»

«…Это странный вопрос. Разве вы не неизмеримо сильный Васт Экспанс?»

Юн Кванвон медленно покачал головой.

«Нет. Я вижу себя лишь как старика. Странно. Ю Сихюк всего на восемь лет моложе меня, но выглядит он как ты».

В его голосе чувствовалась сентиментальность.

Ю Чинун молча ждал, когда Васт Экспанс продолжит.

«Вероятно, это нормальная скорость старения для сверхчеловека, который освоил пути использования магической силы, по крайней мере, до тех пор, пока ему не исполнится семьдесят лет».

Юн Кванвон погладил бороду. Рука, что выполняла действие, была покрыта пигментными пятнами.

«Но для меня всё не так. Мой побочный эффект тоже стареет».

Побочные эффекты Даров.

Такие случаи были очень редки в наши дни, когда деятельность Героев контролировалась продуманной системой.

Тем не менее, побочные эффекты были распространены среди Героев прошлого, которым приходилось сражаться день за днем, даже не мечтая об отдыхе.

«Тогда чего же вы хотите?» — спросил Ю Чинун, пытаясь отвести взгляд от морщин на лице Васт Экспанса.

«Я слышал, что под опекой Ассоциации находится дитя с Властью Исцеления».

«…Да, всё верно».

Ю Чинун кивнул.

В Башне Героев действительно была девочка с Властью Исцеления.

Её Власть могла излечить все болезни и травмы. Все, кроме смерти.

Но злоупотребление силой в столь юном возрасте потенциально может удвоить побочные эффекты. Поэтому Ассоциация поклялась защищать ребенка и пообещала ей мирное детство.

Однако... в последнее время высокопоставленные чиновники Ассоциации начали использовать ребенка в своих интересах.

Она использовалась в качестве инструмента для продления их жизни.

«Я слышал, что она даже может обратить вспять старение», — в глазах Васт Экспанса замерцало предвкушение.

«Обращение вспять процесса старения, в некотором смысле, откладывает смерть».

«Я знаю, но даже сейчас она используется для продления жизни нескольких политических деятелей. А теперь скажи мне, правильно ли это?»

Ю Чинун не ответил. Совсем недавно ребенок использовал свою силу, чтобы излечить шрамы, оставленные дьяволом на теле Чэ Чучхоля. Но все понимали, что исцеление Бессмертного было на благо общества.

«Разве ты не знаешь, что Ассоциация гниет изнутри? Я могу заверить тебя, что некоторые Герои уже перешли на другую сторону, соблазненные предложением Ордэна. Ордэн уже приходил ко мне. Он сказал, что предложит мне молодость, но я отказался».

Глаза Васт Экспанса изогнулись в легкой улыбке, что была смесью твердой самооценки, уникальной для человека, который верил в себя, и отвращения к другим.

«Я думаю, что в этом мире Десять Зол, а не девять. В наши дни люди говорят, что "Нечестивый" сильнее всех остальных, но я считаю, что это не так. Худшее из Десяти Зол — "Уродливость"», — Его мягкий голос был наполнен очевидной враждебностью.

«И это Ассоциация».

В это мгновение Ю Чинун нахмурилась.

«…Вы. Как вы можете говорить такие вещи?»

«Семь председателей Ассоциации гниют, прячась под светом достижений Шин Мёнчхоля. Не доверяй жалкий старикашкам, которые порочат имя Великого Героя. Они должны быть сброшены со своих мест», — голос Васт Экспанса был торжественен.

Ю Чинун просто вздохнул.

Васт Экспанс и Шин Мёнчхоль. Даже Ю Чинун не знал об отношениях между ними.

Все, что он знал, это то, что Шин Мёнчхоль был почитаемым Героем всех Героев, который был активен со времен Исхода, и что Васт Экспанс, несмотря на то, что начал свою карьеру позже, всегда восхищался им.

Тем временем Юн Кванвон продолжил:

«Отдайте мне девочку. Я позабочусь о ней. Я не отдаю то, что принадлежит мне, и не позволяю своему имуществу ломаться. Я и пальцем не коснусь девочки, пока её Власть не вырастет».

«…Даже если бы я хотел».

"Его невозможно убедить", — уныло подумал Ю Чинун.

«Одним из крупнейших спонсоров Ассоциации является Чэ Чучхоль».

Чэ Чучхоль.

Имя, которого боялись как люди, так и Джинны.

Влияние Чэ Чучхоля было сильнее, чем когда-либо ещё.

Тем не менее.

«Хахахаха...»

Васт Экспанс довольно лениво рассмеялся.

Ю Чинун почувствовал зависть от слов, которые, посреди смеха, вышли изо рта старика напротив него.

«Я не боюсь Чэ Чучхоля... Разве я не говорил, что боюсь только одного? Я боюсь "постареть"…»

***

[Англия — Лондон]

Из-за буйства океанических монстров, по всей Англии сегодня звучали приказы об эвакуации и мобилизации.

Гражданам было настоятельно рекомендовано эвакуироваться вглубь страны, а Героям и гильдиям было приказано собраться на берегу.

Рэйчел, "лидер" гильдии Английского Королевского Двора, прибыла на Ла-Манш.

«Какова ситуация?»

«Морские монстры неистовствуют по всему Английскому Каналу. Хотя нам помогают мистические животные, барьеры и волнорез не смогут на долго остановить их», — сразу же серьёзно ответил ей один из стоящих рядом правительственных чиновников.

Река Темза, которая протекала через сердце Лондона, была безопасной благодаря Сущности Барьера, но побережье, где бушевали большие монстры высокого ранга, было беспомощным.

Ещё большей проблемой была Ирландия, которая уже покинула свою столицу, Дублин.

«Среди подтверждённых монстры: несколько Кренитосов среднего ранга 1 уровня, три Сирены высокого ранга 8 уровня, Сом Красиос пика среднего ранга 5-го уровня, Кракен пика среднего ранга 1 уровня…»

И пока один из чиновников зачитывал длинный список…

Куоооо—

Где-то далеко в море появился водяной смерч, созданный гигантским карпом.

Торнадо в сочетании с сильными течениями и огромным количеством магической силы превратилось в тайфун, который в сторону побережья Англии.

Оказавшись лицом к лицу со стихийным катаклизмом, созданным монстром, Рэйчел обнажила свой меч.

Из Меча Феи, Галантина, сразу же появился водяной элементаль.

«Вартортл, останови его!»

Водяной элементаль нырнул в море и мгновенно создал новое течение, которое вращалось в направлении, противоположном тайфуну, созданному сомом.

Уже через несколько мгновений, Вартортл смог отправить тайфун в небо, по пути превращая его в обычные дождевые облака.

«Саншайн, Ёрс, Файри».

Однако простой защиты недостаточно.

Только убив монстра, они смогут положить конец этому сражению.

Рэйчел призвала своих элементалей.

Теперь уже полностью выросшие, они круто стояли и вальяжно смотрели на море.

«Все, пожалуйста, будьте готовы!»

Рэйчел хотела создать среду, подходящую для собранных Героев.

Она планировала приказать Вартортлу заблокировать течения, Саншайну и Ёрсу, чтобы те сформировать искусственную землю, а Файри, должен был частично испарить морскую воду, чтобы обнажить морских монстров, скрывающихся на дне океана от Героев и их стрел, копий, мечей, и пушечных ядер.

«Вартортл...?»

Тем не менее, необходимость каких-либо действий со стороны её элементалей резко испарилась.

Шваааа—!

Откуда-то издалека к карпу понеслось гигантское оружие. Удивленные его мощью, которая была даже больше, чем его подавляющая скорость, все Герои в оцепенении оглянулись.

Бесчисленное количество оружия летело по небу. Они с легкостью уничтожали орду морских монстров.

Монстры не могли избежать атаки, даже прячась под водой.

Оружие, состоящее из огромного количества магической силы, легко разрывало морскую воду и рубило монстров на куски.

Кваааакх—!

Оружие продолжало падать, словно бесконечный дождь.

'Кто в этом мире может создать такую атаку с лёгкостью движения пальца…'

Рэйчел, смущенная и удивленная, тоже оглянулась назад.

«Ах!»

Как и ожидалось, там стояла Шин Джахюк.

Скрестив руки за спиной, Шин Джахюк выпускала оружие, наполненное магической силой, так же, как она делала это в Кревоне.

Рэйчел не знала, почему она так внезапно пришла сюда; тем не менее, Шин Джахюк была отличным дополнением к атакующим силам.

Рэйчел громко закричала.

«Атакуйте монстров!»

Герои, воодушевленные удивительной силой своего нового союзника, ответили неистовым ревом, и Рэйчел в свою очередь сделала то, что изначально планировала.

«Вода исчезла! Лидер высушила море!»

«Атакуйте морских монстров на берегу!»

«Умрите, вы, чёртовы монстры…»

……Три часа после ожесточенной битвы.

Рэйчел поприветствовала Чин Сахюк в офисе вице-лидера гильдии Английского Королевского Двора.

Чин Сахюк села перед Рэйчел и огляделась. Скромный, но элегантный интерьер, казалось, отражал характер своего владельца.

Первым делом Рэйчел поклонилась ей.

«Спасибо, что пришли в Англию, хотя я и не просила—»

«Хватит уже».

Чин Сахюк перебила Рэйчел и наклонилась вперед. В этой позе она посмотрела прямо ей в глаза.

Это был неожиданный зрительный контакт.

«...?»

Когда Рэйчел в замешательстве наклонила голову, Чин Сахюк улыбнулась и продолжила.

«Помнишь письмо, которое ты дала мне в прошлый раз?»

«…Ах, да».

Рэйчел, наконец, получила грубое представление о том, о чём будет этот разговор. Чин Сахюк, вероятно, хотела получить её совет относительно Ким Хаджина.

...Проблема была только в том, что Рэйчел вдруг почувствовала себя некомфортно, как будто в её животе начался небольшой пожар.

Рэйчел сжала руки на коленях в кулаки.

Чин Сахюк взглянула на это и спокойно сказала.

«Благодаря тебе я договорилась с ним о встрече».

«...Пардон?»

В этот момент плечи Рэйчел слегка задрожали.

«Встрече? Ты собираешься встретиться с ним?»

«Да, думаю, я увижу его уже через месяц. В любом случае...»

Чин Сахюк продолжила, развлекаясь видом ошеломлённой Рэйчел.

«Что нравится Ким Хаджину? Я хотела бы подготовить подарок».

Это предложение явно было придумано, чтобы подшутить над Рэйчел. И это действительно сработало.

Утопая в замешательстве, Рэйчел даже не смогла нормально взглянуть в лицо Чин Сахюк.

Ее извивающиеся пальцы и бесцельно блуждающие глаза были почти слишком жалкими.

«Я, я не уверена…»

«Хмм? Судя по этому, кажется, вы не очень близки с др—»

Рэйчел перебила её прежде, чем она успела закончить предложение.

Принцесса Англии и сама не знала, откуда взялось это раздражение.

«К-книги. Он любит книги».

«...Книги?»

Чин Сахюк нахмурилась. Ей было трудно поверить, что существует человек, который любит книги.

«Да. Ты, вероятно, не знаешь этого, но Хаджин-сси всегда был лучшим в теории, когда учился в Кубе».

«Эм… правда? Это хорошо?»

«Это не просто хорошо, это невероятно».

Рэйчел, со строгим выражением лица, продолжала.

«Один из профессоров всегда хвалил его, говоря, что Хаджин-сси мог бы получить Нобелевскую премию, если бы он сосредоточился только на теории. Этот профессор тоже был Нобелевским лауреатом».

«Мм, да? Нобелевская премия, говоришь... В любом случае, я поняла, спасибо. Ты мне очень помогла».

Это всё, что ей было нужно.

Во-первых, причина, по которой она пришла сюда, заключалась в том, чтобы посмотреть, как эта элегантная принцесса отреагирует на её провокацию.

Прямо сейчас её жизнь была полна скуки, в связи с чем Чин Сахюк решила, что ей нужно немного развлечься.

Однако, когда Чин Сахюк повернулась, она услышала голос Рэйчел.

«Мисс Шин Джахюк».

«...Хмм?»

Чин Сахюк снова повернулась к Рэйчел.

Внезапно лицо Рэйчел стало очень серьезным.

Выражение ее лица было жестким, и она кусала губы.

От такого её вида, Чин Сахюк чуть не взорвалась от вырывающегося смеха, но ей как-то удалось сдержаться.

«Поскольку ты знакомишься с ним в качестве моего знакомого, пожалуйста, не будь слишком комфортна с ним. Моя страна считает Ким Хаджина-сси главным приоритетом в дипломатии. Хаджин-сси — Технический Советник Сущности Динамики, а также наёмник Джеронимо...»

Вежливое, но строгое предупреждение Рэйчел продолжилось.

«Фенрир тесно связан с нашим правительством—»

«Ладно, ладно. Я поняла».

Чин Сахюк оборвала её и обернулась.

Она чувствовала жгучий взгляд Рэйчел на своём затылке.

'Её очень весело дразнить.'

«Я пошла».

Вся эта встреча была пустой тратой времени, но Чин Сахюк чувствовал, что оно того стоило, поскольку Рэйчел показала ей такую удовлетворительную реакцию.

Теперь в гораздо лучшем настроении, чем раньше, Чин Сахюк легкими шагами покинула кабинет Рэйчел.

---

1. УИ - Убийство Игроков↩︎

2. ЧитатьПолныеНовелыБашни - "название" страницы. TowerReadNovelFull↩︎