Чин Сахюк безучастно смотрела на портрет своего старого слуги. Её сердце начало громким стуком отдаваться в её ушах.

Ее рука, державшая страницу, дрожала.

У Чин Сахюк закружилась голова, а по спине уже начал стекать холодный пот.

«...»

Хотя она и обдумывала эту возможность раньше, шок, который накрыл её, был далеко за пределами её воображения.

Прямо сейчас Чин Сахюк не могла даже думать. Она лишь дрожала. Волна шока просто затопила её разум.

[Кайндсприн Зимний]

Портрет её слуги обладал пугающим сходство с Ким Хаджином.

За исключением цвета волос и густой бороды, они идентично, прямо как она и Прихи.

Так что, в итоге, всё о чём она думала, было правдой.

Ким Хаджин был Кайндсприном, и поэтому у него не было выбора, кроме как негодовать на неё. Ведь всё это с самого начала было её виной...

«…Б**ть», — она тихо выругалась.

Не в силах держать глаза открытыми, она опустила голову на стол.

Начала подступать тошнота.

Печать на её памяти частично размылась, и теперь она страдала от нахлынувших старых воспоминаний и сожалений.

В этот момент.

Ток, ток—

Кто-то постучал по плечу Чин Сахюк, но она не ответила.

Шух-шух—

На этот раз этот некто начал трясти её плечи из стороны в сторону.

Даже такое слабое движение заставило её почувствовать головокружение, и Чин Сахюк подняла голову, чтобы взглянуть на вредителя.

«…Что ты здесь делаешь?»

Перед её глазами была маленькая Чин Сахюк, король Плериона, Прихи. Несмотря на угрожающий взгляд Чин Сахюк, Прихи не дрогнула.

«Даже Жрецам не разрешается пользоваться королевской библиотекой без моего разрешения».

Чин Сахюк молча смотрел на лицо короля.

Этот ребенок был ее прошлым я.

Чин Сахюк была глупым и жалким правителем Плериона.

Несмотря на все это, она всё ещё чувствовал обиду на Короля.

Чин Сахюк откинула потные волосы со лба, а затем указала на портрет в книге.

«Король, ты знаешь этого человека?»

«...»

Выражение лица Прихи немедленно застыло.

Чин Сахюк уставилась на Прихи глазами, полными магической силы.

Она начала торопить Прихи, призывая её к ответу.

На лбу Короля появился холодный пот.

«Если ты знаешь его, отвечай».

Тем не менее, Прихи молчала. Не сказав ни слова, она уставилась на портрет "Кайндсприна".

Она не ответила, но её глаза не могли ничего скрыть.

Они были полны печали и сожаления и медленно поглощались невыразимой болью, словно огонь, превращающийся в пепел.

Внутри Чин Сахюк начала разрастаться печаль.

Внезапно она услышала громкий крик снаружи.

—Послы вернулись! Они нашли Жрецов!

***

Рано утром во дворец с хорошими новостями вернулись послы.

«…Мы серьезно почти умерли».

По мимо новостей, с ними были Со Юнчи и Ли Юнхан.

Эта парочка была за пределами слов "грязные и в полумёртвые".

Им удалось выжить только благодаря траве и дождевой воде.

«Я выжил только благодаря Юнчи-сси».

Сидя среди засохшей травы и цветов королевского сада, Ли Юнхан поблагодарил Со Юнчи.

«Тоже самое. Я выжила только благодаря стараниям Юнхана-сси. Я впервые узнала, что приготовленная трава может быть вкусной».

Прожив вместе почти неделю, они стали ближе друг к другу. Они даже ласково посмотрели друг на друга.

Айлин, с ярким недовольством на лице, потянула Ли Юнхана за ухо.

«Ак, аау! За что?»

«Ты, что, решил устроить себе роман за спиной жены?»

«…Ни за что. Айлин-сси хорошо знает, что в моём сердце моя жена единственная и неповторимая».

Теперь, когда собрались все, кроме Шин Джонхака, я решил перейти к главному.

«Прошу прощения, но вы случайно не видели кристалл, похожий на этот?»

«Кристалл?»

«Да».

Я достал кусок Кристалла Башни из цилиндрического контейнера.

«Нет, вроде бы нет».

«Мы были слишком заняты поиском чего-нибудь съедобного…»

Однако прибывшее дуо покачало головами.

По факту, это было совсем не удивительно, поскольку они, вероятно, не вернулись бы живыми, если бы нашли кристалл.

Я убрал кристалл обратно и решил перейти ко второму важному вопросу.

«Что насчёт Шин Джонхака?»

На этот раз Ли Юнхан и Со Юнчи одновременно вздохнули.

«…Джонхака-сси мы тоже не видели».

«Это беспокоит меня больше всего. Он сильный, а значит, сейчас где-то выживает, верно...?»

«Хм. Хорошо, я понял».

Я нерешительно кивнул.

Почему Шин Джонхак отделился от остальных?

Все остальные попали в этот мир парами...

Когда я задумался о проблеме…

«Приятно видеть больше людей из Храма!»

За нами прозвучал детский голос.

Я повернул голову и увидел стоящих рядом Прихи и Чин Сахюк.

Но с Чин Сахюк было что-то не так. Её обычное высокомерное поведение исчезло, и она смотрела на меня мрачными, печальными глазами.

Когда наши глаза встретились, она вздохнула и, развернувшись, нерешительными шагами куда-то ушла.

«Ну, тогда давайте вместе поужинаем. Половина из 63 яиц бесплодна, так что мы сможем хорошо поесть», — с яркой улыбкой сказала Прихи.

Её улыбка была настолько милой, что мне тоже пришлось улыбнуться.

«Да, звучит здорово. Я приготовлю что-нибудь интересное».

***

[30 Этаж, Замок Короля Демонов]

Когда Король Демонов взмахнул своим демоническим мечом, Ким Сухо парировал атаку своим святым мечом.

КААНН—!

Из точки столкновения вырвалась магическая сила.

Демонический меч был невероятно тяжёлым. В прошлом Ким Сухо думал, что никогда не сможет выдержать его вес, но теперь он мог заблокировать такой удар без особых усилий.

КВАНН—!

Король Демонов снова взмахнул мечом.

Не прерывая свою волну беспощадных атак, Король произнёс:

«...Твой меч сильно изменился».

КУУУНН—!

Ким Сухо, тесня его, ответил:

«…Я осознал силу того, что у меня уже есть».

КВААНН—!

Демонический меч и святой меч снова столкнулись.

Ким Сухо ни на йоту не уступал Королю Демонов. Он научился твердо стоять на своих ногах.

Он еще раз осознал вес своего Дара, Святого Меча, и что значит быть способным "резать что угодно".

КВААААНН—!

Ким Сухо обрубил все сомнения своего разума; отрезал свой страх и опасения.

Единственным, что он оставил внутри себя, была "победа".

«Сегодняшний бой будет последним».

Ким Сухо верил в себя.

Он верил в друзей, что верили в него.

И поэтому, Святой Меч одержит победу в этой битве мечей.

КВАНН—!

Святой меч и демонический меч снова столкнулись.

Меч Ким Сухо растворил демоническую энергию своего противника.

Ким Сухо хотел разрубить душу Короля Демонов, а не его меч.

'Святой Меча используется на полную, когда он противостоит сердцу, а не клинку.'

Ким Сухо самостоятельно пришёл к этому просветлению. И поэтому он посвящал всего себя в каждый взмах меча.

Стремясь победить, полностью отбрасывая любые эмоции, кроме жажды победы.

Таким был истинный меч Святого Меча.

«…Твоя решимость интересна».

Блокируя удар от Святого Меча, Король Демонов рассмеялся.

Ким Сухо тоже улыбнулся.

Он искренне наслаждался этой битвой.

Он был полностью поглощен битвой на грани жизни и смерти, которая сравнивала статус существования двух мечей.

«—!»

Он взмахнул мечом, громко крича.

Золотые волны вырвались из святого меча и устремились к Королю Демонов.

Король Демонов защищался от атак Ким Сухо с широкой улыбкой на лице.

И в тот момент, когда он остановил один из ударов… Ким Сухо внезапно появился перед Королем Демонов. Скорость Ким Сухо была равна скорости его атаки.

Король, впечатленный движением своего оппонента, громко рассмеялся.

«Хахахаха...»

Король и Рыцарь, скрестив мечи, стояли лицом друг к другу. На их лицах была улыбка.

Теперь до конца Башни Желаний осталось даже меньше шага.

***

[Континент Акатрина]

…5 недель жизни в другом мире.

За это время состояние столицы Плериона немного улучшилось.

Реставрационные работы не сталкивались ни с какими проблемами, а строительство коллективного жилья для 8633 граждан и вовсе уже было завершено.

К слову, строительные материалы поставлялись моими Игральными Костями Рандома. Также, при строительстве использовалась магическая сила Айлин и огонь Ли Юнхана.

Я создавал новых животных почти каждый день.

В итоге мы получили 53 цыплят, 12 свиней и шесть коров. Чтобы было где их разместить, был построен сарай.

Постоянное кудахтанье цыплят наполнил курятник, который день и ночь охраняли рыцари.

Я был бы счастлив создать ещё больше всякой живности, но поскольку мощность одного осколка кристалла была ограничена, теперь, используя все 5 полос Клейма, я не мог создать даже 1 цыплёнка.

Чин Сэён, очевидно, была полна энтузиазма при выполнении волонтерской работы. Ей помогала Со Юнчи.

Объединившись с людьми, эта пара работала на полях и великодушно помогала рыть колодцы.

Благодаря их усердной работе, граждане-воры исчезли, а уже через четыре недели полностью созрели картофель и кукуруза, которые были бесплатно и равномерно распределены среди граждан.

Кроме того, Чин Сахюк очень увлеклась образованием Прихи.

Я не был уверен, к чему она стремилась, но Чин Сахюк обучила Прихи основам применения магической силы, а также мучила её, запихивая в её мозг "теорию руководства" Макиавелли.

Однако по какой-то причине Чин Сахюк ни разу не заговорила со мной. Она продолжала избегать меня, и ни разу не посмотрела мне в глаза.

Ну, теперь, если так подумать, она не совсем избегает меня.

Она бросала на меня незаметные взгляды и иногда преследовала меня с приличного расстояния. Правда, если мы пересекались, она быстро убегала.

Сначала я думал, что она пытается убить меня. Однако за всё прошедшее время, она так и не показала ни малейшего признака враждебности. Мое замешательство росло день ото дня.

«…Думаю, пришло время отправиться на поиски осколков кристалла».

В любом случае, прямо сейчас мы были на вершине прекрасно отремонтированной стены замка.

Глядя вниз, я озвучил свою идею.

«Я чувствую, что что-то плохое случится, если мы сейчас уйдем», — сказала Айлин.

Кажется, она полюбила Акатрину.

«Вот почему я планирую идти один».

«Разве это не слишком опасно? У нас нет ни малейшего понятия, где кристаллы», — с тревогой добавила Чин Сэён.

Я с улыбкой покачал головой.

«Все в порядке, осколок кристалла, среагирует, если другие осколки будут рядом. Скорее всего, мне даже не понадобится много времени, чтобы собрать их всех».

«Не стоит недооценивать внешний мир».

На этот раз мне ответил один из рыцарей Прихи, стоявший на страже у стены.

Его звали Леот, рыцарь-мачо, всегда носящий при себе тяжелый клеймор.

«Угрозами являются не только Шуперт и монстры, но и "Мститель"».

«Мститель?»

«Да, эта группа появилась два или три года назад, когда все только начало ухудшаться. Они вели партизанскую войну, бродя туда-сюда между замком Шуперта и нами, крали еду, лошадей и оружие».

«Ах... Да уж. Что ж, думаю, всё будет в порядке».

Я просто проигнорировал его слова и кивнул.

В конце концов, я был уверен в своей способности сбежать.

«Сегодня я собираюсь лишь пройтись по округе».

Договорив, я спрыгнул со стены.

Так—

Приземлившись я понял, что у стены за мной стояла Чин Сахюк.

Она смотрела на меня, погрузившись в свои мысли.

«Чего тебе?»

«…Я пойду с тобой», — договорив, она встала рядом со мной.

Мне было любопытно, почему она все время избегала меня, но я решил не вмешиваться.

Я в любом случае хотел ей кое-что сказать.

«Делай что хочешь».

В итоге мы с Чин Сахюк отправились в путь.

[Осколки Кристалла резонируют, когда находятся рядом друг с другом.]

Прогуливаясь по лесу, время от времени проверяя кристалл в моей руке, я, нарушая тишину, наконец заговорил.

«Я слышал, что в последнее время ты рылась в подземелье и королевской библиотеке...»

«...»

Я слышал от рыцарей, что Чин Сахюк много времени проводит в подземной темнице и в королевской библиотеке. Личность человека, которого она искала, была очевидна.

«Кого именно ты ищешь, Ким Сухо или Пухарена?»

К слову, Ким Сухо не было в этом мире.

Вероятно, потому, что он был слишком необычным, чтобы воссоздать его силой Кристалла Башни.

Чин Сахюк покачала головой на мой вопрос.

«Ни того, ни другого».

«…В самом деле?»

По выражению ее лица я понял, что она что-то нашла.

Я с сомнением посмотрел на её лицо.

«Это же Пухарен, верно? Потому что ты знаешь, когда он превратится в Дьявола».

«Я же сказала, я не ищу Пухарена».

Чин Сахюк остановилась и уставилась на мое лицо, словно пытаясь во мне что-то найти.

Через некоторое время Чин Сахюк издала сдержанный голос.

«…Ты сейчас меня проверяешь?»

Почему-то ее слова звучали странно эмоционально.

Я посмотрел на нее в полном недоумении, и лицо Чин Сахюк исказилось.

Я не мог сказать, была ли это печаль или злость.

«Ты такой подлый…»

Голос Чин Сахюк дрожал.

...В этот момент.

Вуунн...

Кристалл внезапно завибрировал.

Я закрыл рот Чин Сахюк своей рукой.

«...Уууум!»

«Помолчи. Здесь кто-то есть».

—В этом нет нужды.

Однако, кажется, я уже опоздал.

В моих ушах раздался тяжёлый голос.

Вскоре из-за кустов появилась группа рыцарей.

Поскольку я не чувствовал их присутствия, я предполагал, что у нас был только один враг.

«Черт, почему их так много?»

Но из-за кустов появилось… по крайней мере, сотня рыцарей.

Их присутствие было настолько ошеломляющим, что даже Чин Сахюк пришлось сделать шаг назад.

«Похоже, вы двое из королевского замка».

Их лидер улыбнулся и вышел вперед.

Его доспехи были просто ослепительными, но я был более сосредоточен на мече в его руке.

В центре рукояти был синий кристалл.

Это был Континентальный Фрагмент.

Мужчина посмотрел на меня, а затем на Чин Сахюк.

«Вы здесь на патруле? Как же не повезло, что вы наткнулись на нас».

Его голос звучал скользким, словно его намазали маслом.

Я собирался сначала разработать план. План украсть кристалл и сбежать отсюда.

Однако Чин Сахюк внезапно разозлилась.

«Рэйлен, ты, сукин сын. Подумать только, что я встречу тебя здесь».

«...Хахаха. Так ты меня знаешь. Не удивительно, учитывая, что в этом мире осталась только горстка Мастеров Меча».

«Мастер Меча?»

В этот момент на моём лице автоматически появилось хмурое выражение.

«Всё верно. Меня зовут Рэйлен, Мастер Меча Шуперта».

Я не был уверен, был ли парень перед нами настоящим "Мастером Меча", но если он и правда Мастер, то мы в действительно плохом положении.

В моей истории Мастера Меча не были обычными существами.

Мастер Меча, как и предполагал сам титул, был "Богом Меча".

Мастер Меча — это то, чего Ким Сухо достигнет, победив Короля Демонов.

Так что человек, стоящий сейчас перед нами, по крайней мере такой же сильный, как Ким Сухо, или, что будет ещё хуже, сильнее его.

«А вы слуги короля, о которых говорил Граф?» — спросил Рэйлен, вынимая меч.

Рыцари позади него также обнажили свои мечи.

Гуооо...

Огромная волна магической силы распространилась по всему лесу.

Магическая сила ста рыцарей образовала небольшой водоворот.

«Чин Сахюк, будь готова бежать».

«…Беги. Я обязана убить этого сукиного сына, даже если это всего лишь сон. Ты ведь тоже знаешь об этом ублюдке, что предал меня».

Чин Сахюк посмотрела на Рэйлена и выпустила свою магическую силу.

Ее магическая сила поднялась в воздух и приняла форму копья и меча.

«—!»

Чин Сахюк немедленно выстрелила ими в Рэйлена.

Однако он взмахнул мечом и легко отбросил их.

Прямо сейчас мы были в очень невыгодном положении.

Было достаточно сложно иметь дело с одним Мастером Меча, но в дополнение к нему, против нас было сто рыцарей.

«Нет, не упрямься и…?»

В этот момент я перестал говорить и посмотрел на небо.

Огромная тень покрыла землю, на которой мы стояли.

Остальные тоже инстинктивно подняли глаза.

«Что за...»

Сотни копий, закрывая солнце, словно дождевые облака, хлынули из дальнего угла неба. Эти копья не принадлежали Чин Сахюк.

Их запустила третья сторона.

Внезапно рыцари закричали.

«Это Мститель!»

«Все, будьте готовы к бою!»

«Эти волки снова пришли!»

Копья приземлились на землю, как только рыцари приготовились нанести ответный удар.

Падение такого количества оружия вызвало не слабый взрыв.

Сотни копий рухнули на земли, покрывая всю область вокруг нас.

КВАААААНН—!

Из места взрыва начал валить дым.

Моё зрение было полностью заблокировано дымом, но благодаря Эфиру я был в безопасности.

Окруженный щитом Эфира, я посмотрел туда, откуда взялись копья.

Там стоял человек, который казался лидером "Мстителя".

Что странно, он выглядел знакомым.

Густая борода, темные опухшие глаза, потрепанный плащ, развевающийся в воздухе...

Хотя его внешность сильно изменилась по сравнению с тем, что было у меня в голове, я мог сказать, кто это.

Это, без сомнений, был Шин Джонхак.

Вся эта ситуация была чем-то вроде дежавю.

В тот момент, когда я увидел его, я внезапно вспомнил "первое записанное прошлое", в которое я попал давным-давно.

Тогда я был единственным, кто впал в прошлое раньше, чем остальные.

Что если, как я тогда в прошлом, Шин Джонхак тоже попал сюда в другой временной отрезок?

«Шин Джонхак?»

Шин Джонхак посмотрел на меня.

Сначала я даже подумал, что он рад меня видеть.

«…Три года».

Но мне не потребовалось много времени, чтобы понять, что я неправ.

«Я жду здесь уже три года, вы, отморозки—!»

Шин Джонхак направил на меня своё алое копье, выражая свою ярость.