Я осторожно снял повязку с Чин Сахюк. Она медленно открыла глаза.

Чин Сахюк нахмурилась, ослепленная светом, а затем подняла голову и посмотрела на меня.

«…Ты не Бэлл».

Она наклонила голову, все ещё не стряхнув оцепенение.

Следующие три минуты она просто неподвижно сидела.

Я был первым, кто заговорил.

Вздохнув, я спросил:

«Что ты здесь делаешь?»

«...»

Чин Сахюк не ответила и только опустила взгляд на пол. Её щеки слегка покраснели от смущения.

«Ну, раз ты не собираешься говорить, я ухожу».

Когда я встал, Чин Сахюк вздрогнула. Она отчаянно подскочила, словно рыба, выпрыгивающая из воды.

«Подожди! Не уходи!»

Я остановился и посмотрел на Чин Сахюк.

«Почему?»

«…Освободи меня».

Я внимательно осмотрел её.

Она была связана Подавителями Магической Силы, мощным эффективным товаром из Башни Желаний, который подавлял всю магическую силу.

«Как ты вообще здесь оказалась?»

«Я…»

Чин Сахюк открыла рот, словно собираясь что-то сказать, но вскоре вздохнула.

«…Я не могу тебе рассказать».

«Тогда и я не могу тебя отпустить».

«Почему?»

В меня впился обиженный взгляд Чин Сахюк.

Наш бесплодный разговор продолжился, когда вдруг…

«Она сказала, что хочет одолжить тебя».

Я услышал новый голос за своей спиной. Это была Босс.

Я обернулся, слегка смущенный.

«Одолжить меня?»

«Всё верно».

Босс нахмурилась, глядя на Чин Сахюк.

«...»

Чин Сахюк молча отвела взгляд.

Угадать, что произошло между этими двумя, было совсем не сложно.

‘Чин Сахюк думает, что я Ким Чондон, поэтому она, вероятно, сказала Боссу, что хочет забрать меня в Акатрину, что привело их к драке. Хотя я не уверен, почему Чин Сахюк решила объявить о своем решении Боссу…'

«Хаджин, она опасна. Она планирует похитить тебя», — сказала Босс, украдкой наступив на ногу Чин Сахюк.

«Ааайкх…» — закричала Чин Сахюк, но в то же время не забыла укусить Босса.

«Как видишь, она злобная. Ты не можешь освободить её».

Босс уставилась на меня загадочным взглядом. На этот раз я смог понять смысл её взгляда даже без помощи лупы.

Она волновалась за меня.

«...»

Я неловко почесал затылок. Конечно, я не собирался возвращаться в Акатрину с Чин Сахюк.

Однако мне суждено было однажды покинуть Босса.

Технически, я даже никогда не существовал в этом мире.

Горьковато-сладкий вкус появился у меня во рту.

«Ну, даже если меня в конечном итоге похитят, виновником явно будет не она. Тебе не нужно беспокоиться—»

«Ты всё ещё не можешь освободить ее. Мне нужно уйти из-за кое-каких дел, но, если этой мерзавки здесь не будет, когда я вернусь, — Босс строго посмотрела на меня. — Имей в виду, я не проявлю снисходительности, даже если это ты».

Босс холодно предупредила меня и сразу же ушла.

'Ну, теперь я точно не могу ничего с этим поделать.'

Я пожал плечами, смотря на Чин Сахюк.

Чин Сахюк тоже подняла голову и посмотрела на меня.

Она прошептала:

«Просто незаметно освободи меня».

«Ты, что, не в своем уме?»

Чин Сахюк нахмурилась.

«...Хотя бы дай мне что-нибудь поесть».

«Поесть?»

«Да. Я умираю от голода».

Правильно, поскольку её магическая сила запечатана, ей сейчас куда труднее противостоять голоду и жажде.

«Хорошо. Подожди минуту».

Я быстро поднялся на кухню. Благодаря Ловкости Рук Молодого Гнома, готовка не была проблемой.

Через 20 минут я закончил готовить горшок каши с говядиной, джангджорим1 и кимчи2.

Нюх-нюх—

Прежде чем я даже успел спуститься, Чин Сахюк уже начала наслаждаться запахом свежих блюд.

«Вот».

Я поставил поднос перед ней. Однако Чин Сахюк лишь смотрела на него, даже пальцем не трогая еду.

«Что?»

«Развяжи меня, чтобы я смогла поесть».

«Ты же знаешь, что я не могу».

«…И что, поэтому ты ждёшь, что я буду есть, как собака?»

Чин Сахюк уставилась на меня. Будучи павшим королем, она не посмеет понести такой позор.

Оставшись без другого выбора, я зачерпнул ложку каши и предложил ей.

«Открой пошире рот».

«…Б**дь».

Чин Сахюк, похоже, поняла, что это лучшее, чего она может добиться, и поэтому без сопротивления проглотила кашу.

Однако в тот же момент, когда каша соскользнула в её горло ...

«...!»

Глаза Чин Сахюк широко распахнулись.

«Пффт».

Ожидая, что она так и отреагирует, я рассмеялся.

Даже самые дорогие ингредиенты не смогут воссоздать удивительный вкус моей каши.

Это блюдо было самим совершенством, которое может быть создано только с помощью [Ловкости Рук Молодого Гнома].

«Вкусно, да?»

«Э-это... Дай ещё. Мне нужно тщательно распробовать эту кашу для честной оценки».

Улыбнувшись, я протянул Чин Сахюк ещё одну ложку каши.

Вскоре Чин Сахюк потеряла чувство стыда.

«Теперь давай кимчи».

«И джангджорим».

«Принеси ещё каши».

«Ещё».

«Эй, у тебя нет донгчими?»

Чин Сахюк ела так, как будто голодала целую вечность.

***

Тем временем примерно в то же время Рэйчел, с Эвандель в руках, эвакуировалась в свою комнату.

Хотя её сердце всё ещё стучало от произошедшего, она почувствовала облегчение, когда заметила, что Эвандель уже уснула у неё на руках.

«Уф...»

Рейчел вздохнула с облегчением.

Она была уверена, что Эвандель спала, когда она уходила.

'Она проснулась, потому что меня не было рядом?'

Чувство гордости охватило Рэйчел, когда она поняла, что, может быть, стала кем-то важным для Эвандель. Но это чувство быстро сменилось беспокойством, когда она вспомнила, что ей говорили Ким Хаджин и А Хэ-Ин.

Они оба настаивали на том, что Эвандель нужно скрывать от остального мира как можно дольше. По этой причине все королевские слуги должны были дать "Клятву Молчания".

Конечно, Рэйчел всегда могла заявить, что Эвандель это её двоюродная сестра или ещё кто-то…

Но все произошло так быстро... Да и она не хотела лгать Ю Ёнхе.

Ю Ёнха была опасна, потому что могла сделать всё что угодно для чести и славы своей гильдии.

Рэйчел не хотела раскрывать существование Эвандель такому амбициозному человеку.

Но по какой-то причине, Ю Ёнха, видимо, уже знала Эвандель. Рэйчел не могла не думать о том, что сказала Ю Ёнха о встрече с Эвандель в Сеуле.

«Хмм...»

Рэйчел осторожно положила Эвандель на кровать.

Zzzz— Zzzz—

Оказавшись в более удобной позе, девочка погрузилась в глубокий сон. Она казалась такой же милой, как и всегда.

Отбросив все заботы и волнения, Рэйчел легла рядом с Эвандель и погладила её.

«…Альянс гильдий».

Внезапно в её голове всплыли слова Ю Ёнхи, но Рэйчел смогла отбросить их.

Она не хотела использовать Эвандель в качестве средства для переговоров. Эвандель была очень важной для неё.

Рэйчел гладила Эвандель по голове, пока её дыхание не начало смягчаться.

И довольно скоро уже сама Рэйчел начала чувствовать сонливость.

«...Хаам».

Рэйчел закрыла глаза и расслабилась.

...Вскоре комната погрузилась в тишину, нарушаемую только спокойным дыханием.

С другой стороны, жертва(?) происшествия, Ю Ёнха не могла уснуть.

«Что это было…?» — пробормотала Ю Ёнха, играясь с ручкой.

Когда она не смогла найти Рэйчел, она вернулась в свою комнату.

Девочка, которая зашла в комнату в поисках Рэйчел, была, безусловно, той же девочкой, что была с Ким Хаджином.

Таким образом, наиболее вероятным объяснением на данный момент было ...

«Но у этой девочки явно нет генов Ким Хаджина. Она похожа только на Рэйчел».

«Что…»

Ю Ёнха обхватила голову руками.

Она не могла не начать подозревать, что всё это как-то связано с Ким Хаджином.

Оглядываясь назад, Ким Хаджин всегда хотел так или иначе помочь Рэйчел.

Например, переговоры между Сущностью Динамики и британским правительством несколькими месяцами ранее были в основном плодом усилий Ким Хаджина.

Тогда, были ли Ким Хаджин и Рэйчел действительно в...

Стоп.

Тогда что насчёт Чэ Наюны?

«Я не понимаю».

Может Ким Хаджин бабник, который гоняется за девушками при каждом удобном случае?

'Нет, — подумала она, — он может быть социопатом без сочувствия, но он определенно не плейбой.'

Может быть, это случайная ошибка?

В этом уже куда больше смысла.

Между мужчиной и женщиной под влиянием момента может случится всё, что угодно.

«…Боже мой».

Ю Ёнха прикрыла свои горячие, покрасневшие щеки руками.

«Оооох».

'Тогда, это значит…'

Девочке на вид минимум лет 5.

Что значит, что это должно было случиться, когда они все еще были в Кубе…

«О боже, я не могу доверять ему…»

С усилением своего воображением, Ю Ёнха почувствовала себя так, словно её предали.

***

На следующее утро.

Рэйчел медленно открыла глаза. Эвандель уже ушла. Скорее всего она сейчас медитирует с А Хэ-Ин.

«...Хаам».

Рэйчел, зевнув, потянулась.

—Тук-тук.

В дверь, скорее всего, постучал её дворецкий.

«Я уже проснулась».

Услышав ответ Рэйчел, старый дворецкий открыл дверь и вошёл в комнату.

«Вам удалось хорошенько отдохнуть сегодня?»

«Да. А Эвандель…?»

«Леди А Хэ-Ин уже забрала её на их утреннюю медитацию. Не хотите ли чашку чая?»

Рэйчел кивнула и поднялась с кровати.

«Да, черный чай, пожалуйста».

Как только дворецкий хлопнул в ладоши, слуги принесли ей чай.

Рэйчел причесала растрепанные волосы и села за стол.

—Наслаждайтесь.

Дворецкий ушел, и Рэйчел налила себе чаю.

Как раз когда она собиралась побороть свою оставшуюся сонливость и начать еще один прекрасный день с глотка горько-сладкого чая…

—Извините, но вам нельзя дальше.

Рядом с её комнатой раздались странные голоса.

—Стоп!

—Это место закрыто для посторонних!

'Что происходит?'

Чувствуя любопытство, Рэйчел повернула голову к коридору.

—Что ты имеешь в виду под запретом? Я учитель принцессы, и мне нужно поговорить с ней прямо сейчас!

Именно тогда она услышала знакомый голос.

Рейчел вздрогнула. В этот же момент дверь в комнату распахнулась, и внутрь вошла женщина.

«Ах~ Я знала, что ты будешь здесь, Рэйчел».

«...!»

Как только она увидела вошедшую, Рэйчел стиснула чашку в своих руках.

«Как твои дела?»

Эта женщина была бывшей учительницей Рэйчел, элементалисткой Шин Ёхвой.

Рэйчел внезапно почувствовала головокружение.

Все эти ужасные дни, которые она провела с Шин Ёхвой, неожиданно всплыли в ее голове.

Ее избивали, оскорбляли и унижали без веской причины.

Рэйчел хотела навсегда стереть эту часть своего прошлого из своей памяти.

«Почему ты не поддерживала связь? Ты знаешь, как сильно я скучала по тебе?»

Однако, несмотря на ужасное обращение, которое она получала от своего бывшего учителя, Рэйчел решила не предпринимать никаких действий против Шин Ёхвы.

Это было не только потому, что она боялась репутации Шин Ёхвы как лучшего элементалиста Земли.

Рэйчел не хотела предавать своего учителя.

«Почему ты мне не отвечаешь?»

Шин Ёхва, не зная о щедрости своей бывшей ученицы, воспользовалась публичностью Рэйчел и назвала себя её Мастером.

«Ты, что, думаешь, что игнорировать своего учителя — нормально?»

Шин Ёхва лукаво улыбнулась.

***

[Канвондо, Подземный Бункер]

С начала тренировок спец. группы прошло 3 недели.

Чэ Наюна снова не спал всю ночь из-за записки, которую Хайнкес оставил накануне.

—О, кстати, на прошлой неделе я встретился с Ким Хаджином. Довольно энергичный паренёк.

Чэ Наюна не смогла найти подходящих слов, чтобы ответить ему.

Она больше не помнила, что должна думать о Ким Хаджине. Единственное, в чем она была уверена в данный момент, это то, что она очень хотела увидеть его.

Чэ Наюна провела всю ночь утопая в страданиях. Прежде чем она заметила, уже наступило утро.

Тиририринн—

Услышав звук тревоги, все повставали с кроватей и выстроились в центре бункера.

«Хорошо выспались?»

Вскоре появился лидер их команды, Юнь Сон-А.

На этот раз её сопровождал довольно необычный гость.

Мастер Духовной Речи, Айлин.

Окидывая всех суровым взглядом, Айлин, на своих коротеньких ногах, молча стояла рядом с Юнь Сон-А.

Юнь Сон-А посмотрела вниз на Айлин со смесью эмоций.

Она вздохнула и начала свою речь:

«Итак... сегодня мы начинаем нашу миссию ... Мисс Айлин объяснит детали».

Удивленные шёпот заполнил бункер, поскольку никто не ожидал, что миссия начнется так внезапно.

Айлин начала своё объяснение:

«Моя Команда №1 и ваша Команда №3 сегодня проникнут на территорию Ордэна. Мы держали точную дату в тайне для конфиденциальности, и я надеюсь, что вы сами всё понимаете».

Это было удивительное и внезапное заявление.

«Но вам не о чем беспокоиться. Наша первая и главная цель — построить аванпост. Мы просто создадим место, где мы сможем есть, спать и отдыхать, пока сражаемся с Ордэном».

Айлин достала из кармана карточку.

«Это 7-звездная карта под названием [Создание Крепости]».

[Строительная крепость]

[7 Звёзд] ●Эффективный Товар●

○Мгновенно создаёт крепость: над морем, под землей, над утесом, где угодно.

○ Крепость обладает защитой 7-го уровня и оснащена "Порталом", которым могут воспользоваться только союзники владельца карты.

«Эта карта может быть использована для строительства крепости где угодно. Мы используем её для строительства нашего подземного аванпоста возле дворца Ордэна».

Айлин остановилась и разложила на земле различные вещи для кемпинга, которые были уменьшены в размерах с помощью специальной магической техники.

«Возьмите по одному комплекту».

Хотя присутствующие всё ещё были ошеломлены внезапным объявлением, Герои, как им и было приказано, быстро подняли вещи с земли.

«А теперь я познакомлю вас с человеком, который поможет нам попасть на территорию Ордэна».

Когда Айлин закончила говорить, бункер окутал густой туман.

Через мгновение из тумана появился человек в мантии.

«…Рад всех вас видеть. Меня зовут Рибэ».

Человек, представившийся как Рибэ — Бэлл — улыбнулся Героям. Для Бэлла, члены группы особого назначения были практически золотыми рудниками, которым было суждено стать лидерами будущего.

«Он посторонний?» — спросил Ким Сухо, чувствуя лёгкое подозрение.

Айлин коротко ответила:

«… Да, посторонний».

Честно говоря, Айлин тоже с подозрением относилась к этому человеку.

Она нерешительно согласилась включить его в миссию только потому, что администрация настаивала на том, что он заслуживает доверия.

«Ах, пожалуйста, не беспокойтесь. Я уже нахожусь под Печатью Духовной Речи, а также Клятвой и Обетом».

Это было правдой.

Бэлл не только подписал всевозможные контракты, но и согласился на то, чтобы на него наложили Духовною Печать Айлин, что доказывало, что намерения Бэлла были чисты.

Ему не нужно было лгать об Ордэне, потому что его цели совпадали с целями правительства.

«Унни, Печать Духовной Речи — это та штука, которая…»

«Да».

Айлин кивнула Юнь Сон-А.

«Даже если этот человек намерен предать нас, ничего страшного. Всего одно слово и его сердце лопнет. Он умрет довольно мучительной смертью».

Все были удивлены. Это означало, что Бэлл, по факту, доверил свою жизнь Айлин.

«Ну, в таком случае...»

Ким Сухо кивнул и отступил.

«Спасибо за ваше доверие», — произнёс Бэлл, пытаясь контролировать свой голос.

«Моя роль в этой миссии очень проста. Я собираюсь перенести всех вас на территорию Ордэна, используя свой скилл Массовый Телепорт… Ну, думаю, мне не стоит тратить ваше время на эти объяснения. Пожалуйста, просто соберитесь вокруг меня».

Чэ Наюна, Ким Сухо, Шин Джонхак, Ли Чиюн, Ли Ёнхан и остальные члены команды №3 нерешительно подошли к Бэллу.

«Пожалуйста, крепко держитесь друг за друга, чтобы не оказаться вне круга заклинания. Ах, не нужно так нервничать. Вы вернетесь сюда, как только закончите установку аванпоста».

Бэлл выпустил свою магическую силу.

Фиолетовые воздушные потоки закружились вокруг Бэлла, создавая сложные геометрические формы.

Бэлл весело крикнул:

«Поехали~»

Гуооооо....

Вскоре круг заклинаний был завершен, и его скилл, Массовый Телепорт, был успешно активирован.

---

1. Джангджорим - корейский гарнир, состоящий в основном из вареной или тушеной говядины и соевого соуса. Иногда используются свинина, перепелиные яйца, говядина и грибы.↩︎

2. Кимчи́ — блюдо корейской кухни, представляющее собой остро приправленные квашеные овощи, в первую очередь, пекинскую капусту. В общем случае это приправленные красным перцем, зелёным луком и луковым соком, чесноком и имбирём квашеные кочаны или листья↩︎