Кровь, липкая плоть и твёрдые куски черепа покрывали всё её тело.

Черепная жидкость брызнула ей в глаза, а кусочек мозга залетел в рот.

Инцидент, произошедший пару часов назад, снова заиграл в голове у Ю Ёнхи.

Шваааак—!

Стрела пробила стекло машины прежде, чем кто-либо успел понять, что происходит.

Голова водителя взорвалась, как воздушный шарик. Тошнотворная вонь, липкость, кровь и плоть... все это вызывало у нее отвращение.

Даже опустошив желудок, она всё ещё чувствовала тошноту. Чувство смерти вцепилось в нее, как пиявка, и она не могла от нее избавиться.

«…!»

Ещё какое-то время пострадав в своём кошмаре, Ю Ёнха открыла глаза.

Чувствуя, что всё её тело покрыто холодным потом, она посмотрела в окружающую её темноту.

Её тошнило.

Ю Ёнха, шатаясь, поднялась на ноги и едва смогла не упасть, держась за стену пещеры.

Ее снова вырвало.

«…Ах».

Ю Ёнха прислонилась к стене и сползла на землю от полного изнеможения.

То, что произошло сегодня, оставило ее с травмой.

Смерть оказалась гораздо более ужасной, чем она ожидала, особенно когда она так близко.

Она думала, что будет равнодушна, она верила, что стала жесткой. И всё же…

‘Это потому, что я слишком долго избегала настоящих сражений, или потому, что я слишком молода?’

Ю Ёнха стиснула зубы, виня себя.

Она вспомнила Ликроса.

Она лично выбрала его в качестве агента Падающего Цветка. Храбрый мексиканец, добровольно вызвавшийся стать шпионом, был также мужем и отцом двоих детей. Но сегодня он бесследно исчез.

Ю Ёнха была тем, кто сжег его тело.

“ ... Мне очень жаль.”

Ее эгоизм стал причиной его смерти.

Чувствуя глубокую печаль, Ю Ёнха поклялась всегда помнить его и всю жизнь помогать его семье.

Она вытерла слезы и огляделась.

Ким Хаджина нигде не было видно, хотя она помнила, что он был рядом, когда она засыпала.

«Куда он ушёл на этот раз…?»

Страх охватил Ю Ёнху, и она инстинктивно включила свой браслет.

[А-абонент в-временно не доступен и-или находится—]

Однако её сломавшийся браслет всё ещё не работал. Не имея другого выбора, Ю Ёнха пошла ко входу в пещеру. Она не хотела оставаться одной в темноте.

«...Хаа».

С хлыстом в руке, Ю Ёнха осторожно приближалась ко входу, но затем внезапно испустила вздох облегчения.

Ким Хаджин сидел прямо у пещеры. Должно быть, он стоял на страже, но в конце концов заснул.

Ю Ёнха с улыбкой опустила хлыст и подкралась к Ким Хаджину.

«…»

Увидев его спящим, она снова вспомнила ужасный сон. В ней Ким Хаджин держал лук и стрелы Черного Лотоса.

«Бедняжка…» — с жалостью пробормотала она.

Насколько много вещей он тащит на своих плечах?

Ю Ёнха даже представить себе не могла, какую боль и давление ему приходилось терпеть.

Хотя Ким Хаджин отказался комментировать, она была уверена, что он стал членом Группы Хамелеонов, чтобы отомстить им. Ким Хаджин вошел в пасть монстра, чтобы заслужить его доверие и навсегда уничтожить его изнутри, даже если это будет означать, что он должен будет запачкать свои собственные руки.

«…Тот, кто сражается с чудовищами, должен быть осторожен, иначе он и сам станет чудовищем».

‘Если долго смотреть в бездну, бездна посмотрит в тебя.’

Ей вдруг вспомнилась знаменитая цитата Фридриха Ницше, от которой тяжесть на её сердце только увеличилась.

Ю Ёнха протянула руку и медленно пригладила взъерошенные волосы Ким Хаджина. Он был похож на спящего ребенка, отчего выглядел еще более жалким.

‘Человек не может нести такой вес в одиночку. Ты же можешь попросить своих друзей помочь, так почему ты этого не делаешь?’

«…»

Ю Ёнха молча сидела рядом с Ким Хаджином. Наверное, это из-за тепла его одежды, но земля и воздух возле него были тёплыми.

«...Хаам~»

От внезапного тепла ей снова захотелось спать. На этот раз она была уверена, что ей не приснится кошмар.

«Эхм.... Ммм...»

Ю Ёнха медленно задремала, прислонившись к плечу Ким Хаджина. Его твердое плечо было ее подушкой, служившей вратами в приятный сон.

...Через 5 минут.

Луна освещала пещеру, наполненную тихими звуками ветра.

На 100% бодрый Ким Хаджин расслаблено купался в тусклом лунном свете. Он уставился на Ю Енху, которая спала, прислонившись к его плечу.

«Почему она всегда все неправильно понимает?» — проворчал Ким Хаджин, но он не мог отрицать, что ее спящее лицо было довольно очаровательным.

Он накрыл Ю Ёнху одеялом, сделанным из Эфира. Окутанная теплом, Ю Ёнха погрузилась в глубокий сон. Оказавшись в мире, лишённом кошмаров, она улыбнулась.

***

Наступил новый день. Взошло утреннее солнце.

Саннури благополучно доставила к нам Чин Сэён и Чин Сечана. Судя по их внешнему виду, я мог только представить, какие трудности они испытали с тех пор, как мы вчера расстались. Мы отпраздновали наше воссоединение простым объятием.

«Мы попали в засаду, устроенную лучником. Нам удалось сбежать, но наша машина была уничтожена, и нас преследовали джинны».

«...И вы тоже?»

Я узнал новый факт. Лерай напала не только на меня. Она атаковала меня и Чин Сэён одновременно. Действительно впечатляющая лучница.

В любом случае.

Снова объединившись, мы начали стратегическое совещание. Нашей целью было благополучное возвращение в Корею.

Мы знали, что не можем рассчитывать на помощь Ассоциации. К счастью, у нас было собственное средство передвижения — "Саннури".

Таким образом мы быстро пришли к решению.

Тем не менее, Саннури ненавидела находиться возле [Пространственной Энтропии]. В связи с этим, я, нарубив деревьев и использовав камни, сделал карету.

К счастью, Саннури не возражала против того, чтобы тащить её.

«Запрыгивайте внутрь».

Я повел остальных к карете, которую только что закончил. Я потратил всего 3 часа на её создание, но она была достаточно прочной и просторной для 4 человек. Всё благодаря Ловкости Рук Молодого Гнома.

«Здесь удивительно уютно».

«Согласна».

Ю Ёнха и Чин Сэён воскликнули от удивления, как только оказались внутри, но у меня всё ещё было что показать. Я положил руку на стену кареты и активировал [Систему Случайной Консолидации].

На карете появилась цифра 60.

Вскоре карета стала больше, легче и лучше с точки зрения дизайна.

«Зачаровать».

Наконец, я активировал [Четырехцветное Зачарование].

«Черный, Изоляция».

Я пробормотал ключевые слова. Магическая сила Клейма сразу же пропитала карету, позволяя ей слиться с окружающим видом.

Это были специальные чары для скрытности.

«Поехали».

Я забрался в карету. Троица с благоговением уставилась на меня, и только придя в себя поспешно забралась внутрь.

После того, как все пассажиры сели на свои места, Саннури поскакала вперёд.

Я выглянул наружу, готовясь к возможной засаде.

«...Я рада, что выбрала тебя своим телохранителем».

Я просто улыбнулся комплименту Ю Ёнхи. Я все еще чувствовала себя немного неловко рядом с ней из-за недопонимания накануне.

Саннури мчалась по лугам Центральной Азии. Она бежала со скоростью около 400 километров в час, из-за чего вид за окном кареты менялся очень быстро.

Нашей целью был Остров Пхеньян в Корее. При нашей нынешней скорости мы прибудем через два дня.

...Я вдруг вспомнил некий холодный, но красивый голос.

—Моё имя.

Вот что пробормотала Лерай, глядя на меня. Я просмотрел информацию, которую получил благодаря [Побегу из Лап Смерти].

===

[Лерай] [Текущая Сила 9.3 / Потенциал 9.85]

—Дьявол 14 Ранга

—Отношение к Вторжению — Нейтральное/Умеренное

—Заинтересована вами.

—Любит похожих на неё лучников.

—Любит настольные игры, такие как шахматы...

===

Что-то из её описания придумал я, а что-то нет.

В этот момент…

[Прости, я выключила свой браслет во время тренировки. Я только что увидела твоё сообщение.]

Я внезапно получил сообщение от Чэ Наюны.

***

[Сеул, Корея — Площадь Героя]

Чин Сахюк вернулась в Сеул. Рядом с ней никого не было — она пришла сюда одна.

Площадь Героя — это, расположенный в самом центре Сеула, большой стадион с куполом. Он использовался Героями для "рейтинговых сражений" или "сражений за повышение ранга". В настоящее время стадион, который мог вместить в общей сложности 60 000 человек, кишел Героями, их менеджерами и репортерами.

—Сейчас мы начнем второй предварительный раунд к "Вратам Славы"!

Только победителям этого турнира будет позволено войти во Врата Славы, ранее называемые "Вратами в Царство Демонов".

Ассоциация избегала любых упоминаний об ужасах и смертях, подстерегавших людей за Вратами, и предавала огласке только богатство и славу.

Вот так Ассоциация обычно и справлялась с подобного рода проблемами.

—В настоящее время в турнире участвуют в общей сложности 10 000 кандидатов. Сегодня 9000 из 10 000 кандидатов будут отсеяны судьями, а из оставшейся тысячи 500 пройдут в следующий раунд!

Чин Сахюк посмотрела вниз на стадион, кишащий полными надежд Героями. Среди кандидатов были Ким Сухо, Шин Джонхак, Бэлл и Руми.

Задача второго раунда состояла в том, чтобы пройти лабиринт. Система случайно составляла пары Героев, которые должны будут пройти через гигантский лабиринт, построенный в подвале стадиона.

«Хаа».

Чин Сахюк глубоко вздохнула. Причиной ее беспокойства был не лабиринт, а кое-что другое.

«...Я не понимаю».

Еще раз вздохнув, Чин Сахюк достала из кармана лупу. Её стеклянная часть разлетелась на куски, и осталась только рама. Но Чин Сахюк всё ещё помнила слова, которые появились на стекле. Эти слова выражали истинные чувства Ким Хаджина.

«…»

Она помахала рамкой лупы из стороны в сторону, вспоминая эмоции Ким Хаджина.

[Жалость]

Первым словом была — жалость.

Если бы дело было только в ней, она бы просто взбесилась от того, что он чувствовал к ней такую позорную вещь, как жалость.

Однако.

[Сочувствие] [Легкая Враждебность]

Следующими были симпатия и враждебность. Эти два слова, казалось, противоречили друг другу, но и они не слишком сбивали с толку.

Что действительно смутили её, так это бесчисленные слова, которые внезапно заполнили ее взгляд позже.

Они заполнили всё пространство на стекле, тем самым треснув его.

Этти бесчисленные слова вселили хаос в сердце Чин Сахюк.

—Эмоции, которые будут "синхронизированы" при увеличении процента Синхронизации (в настоящее время 15%)—

[Верность] [Вера] [Смысл Жизни] [Радость] [Чувство вины за то, что не может помочь] [Желание Быть Вместе] [Желание Защитить]....

Она не могла понять источник эмоций, заполнявших увеличительное стекло, и еще больше не понимала слова "синхронизация".

‘Что, черт возьми, такое синхронизация?’

‘Что произойдёт, если процент увеличиться?’

‘И как вообще мне его увеличить?’

Чин Сахюк была совершенно сбита с толку.

«...Хаа».

Чин Сахюк вздохнула и посмотрела вниз.

Окинув взглядом арену, полную Героев, она встретилась взглядом с мужчиной. У него было красивое лицо и каштановые волосы.

Это был Ким Сухо.

Как только их взгляды встретились, лицо Ким Сухо напряглось. Он сразу же поспешил к лестнице.

Тон— Тон— Тун—

Раздались звуки прыжков по железной лестнице. Ким Сухо в мгновение ока добрался до конца лестницы и встал рядом с Чин Сахюк.

«Ты здесь в качестве кандидата?»

Кивнув, Чин Сахюк ответила:

«Я не хочу пропустить такое веселье. Разве это не очевидно? Идиот».

Несмотря на оскорбление, Ким Сухо только улыбнулся.

«Если ты собираешься делать что-то необдуманное, тебе лучше остаться здесь. Ты же знаешь, что это очень важно».

Чин Сахюк мгновенно нахмурилась.

«Кем ты себя возомнил?»

«…»

«Кто ты такой, чтобы командовать мной?»

Ким Сухо молча смотрел на Чин Сахюк, которая, в свою очередь, уставилась на Ким Сухо.

Примерно минуту они молча смотрели друг на друга.

Внезапно Ким Сухо улыбнулся и игриво сказал:

«Или я расскажу об этом Хаджину».

«Что ты сказал?»

Лицо Чин Сахюк напряглось.

«Мм? Итак, кажется, ты и правда не хочешь, чтобы Хаджин на тебя злился».

«Только попробуй повторить это, ублюдок!»

Чин Сахюк разозлилась. Нет, на самом деле нет. То, что она чувствовала, было волнением.

‘Ким Хаджин рассказал об этом Ким Cухо? Знает ли он о вещах, которые показала лупа?’

«Я просто шучу».

Ким Сухо покачал головой, но Чин Сахюк по-прежнему относилась к нему с подозрением.

Она смотрела на Ким Сухо с огнем в глазах.

Однако, к сожалению, у нее не было времени на расспросы.

—Далее идет кандидат, которого вы все так ждали~ Мечник Желаний, Ким Сухо! Он отклонил специальное предложение от ассоциации и решил принять участие в предварительных раундах! Ким Сухо будет участвовать в этой миссии с Героем среднего ранга, Ли Лиджином!

Ведущий объявил, что настала очередь Ким Сухо.

«Мне пора идти. Постарайся не поднимать шума, ладно?»

Ким Сухо слегка улыбнулся и ушёл. Чин Сахюк продолжал свирепо смотреть ему в спину.

...И в этот момент.

Чин Сахюк вдруг заметила, что кто-то пристально смотрит на нее, пока она пялится на Ким Сухо. Это была Чэ Наюна.

При одном взгляде на нее, Чин Сахюк почувствовала раздражение.

Но в тот момент, когда их глаза встретились— она внезапно вспомнила то, что ей когда-то говорил Бэлл

‘А тебе не любопытно узнать об отношениях между Чэ Наюной и Ким Хаджином? Уверяю тебя, они куда скандальней, чем ты думаешь.’

Может быть, вся эта история с синхронизацией как-то связана с этим. Да, Бэлл мудак, но этому мудаку можно доверять.

Когда ее мысли дошли до этой точки, Чин Сахюк сердито посмотрела на Чэ Наюну и активировала Манипуляцию Реальностью. Магическая сила Чин Сахюк проскользнула в мир и слегка изменила его.

Теперь следующей командой будет — Чэ Наюна и Чин Сахюк.