«У тебя три жизни. Тот, кто сможет поразить цель с большего расстояния, побеждает».

По правде говоря, этот поединок лучников следовал общим правилам соревнований по стрельбе из лука.

Я пару раз видел по телевизору как сражаются Герои лучники, хотя, конечно, в таких битвах были и всевозможные дополнительные спецэффекты — землетрясения и т.д.

«Первой буду я?»

Спросила Чэ Наюна.

«Ага».

«Хорошо. 100 метров слишком просто, так что давай начнём с 200».

Наложив стрелу, Чэ Наюна натянула тетиву. Ее острый взгляд впился в знак, обозначающий расстояние 200 метров, из которого должна будет выскочить её мишень.

«Выстрел!»

После её короткого выкрика, справой стороны выскочила мишень.

Чэ Нэюна повернула свой лук на 60 градусов вправо и выстрелила, с лёгкостью поразив мишень на расстоянии 200 метров.

«Эй, сейчас твоя очередь».

Улыбаясь, Чэ Наюна скрестила руки на груди и высокомерно оглядела меня.

Я неуклюже скопировал позу Чэ Наюны.

Когда мои ноги оказались раздвинуты надлежащим образом, я распределил центр тяжести между ними.

Наложив стрелу, я крепко схватил лук и тетиву.

Теперь, мишень реагирует на голосовую команду?

«Выстрел?»

В тот же момент, когда я пробормотал команду, в верх взметнулась мишень.

Вздрогнув, я отпустил тетиву. Естественно, этот выстрел был далёк от попадания.

«Пфф. Пухаха».

Чэ Наюна засмеялась. Не просто засмеялась, но даже схватила свой живот одной и указала на меня другой рукой.

«Ты серьёзно не тренировался? Хочешь начать со ста метров?»

Я покачал головой.

«Это же соревнование».

Хотя я и провалился в первый раз, но зато у меня появилось чувство, какую стоит принять позу.

У Чэ Наюны была поза из учебников, но мне не нужно делать такую же.

Во-первых, да, позы в учебниках были созданы для того, чтобы их применяли на практике.

Но ты не сможешь стать экспертом, просто идеально выучив всё, что написано в книжках.

Идеальное знание того, что написано в учебниках, это только минимальное требование для становления экспертом.

А мой Дар делал меня врождённым Мастером.

«Я должен выстрелить ещё раз, да?»

«Ага-ага. Теперь у тебя осталось всего две жизни, поэтому ты проиграешь, если промажешь ещё 2 раза».

Я кивнул и выпрямился. Мне не нужно прицеливаться.

Мишень так или иначе двигается, поэтому никаких причин для того, чтобы заранее прицеливаться не было.

«Выстрел».

Как и в прошлый раз вверх подскочила мишень.

Я прекрасно предсказал её траекторию, но выстрелил так, чтобы стреле лишь чуть-чуть не хватило, для попадания.

Стрела пролетела под своей целью.

«…Это, что, шутка?»

Я показывал шоу, но Чэ Наюна, похоже, вообще потеряла интерес.

То же самое можно сказать и о зрителях, которые начали называть меня большеротым идиотом, который только и хотел, что привлечь к себе внимание.

Кажется, промахиваться два раза подряд было за много.

«Теперь я понял».

«Да, верно».

«Я попробую ещё раз».

Я быстро пробормотал.

«Выстрел».

На этот раз я выстрелил в тот же момент, когда мишень поднялась на 2 метра.

Моя стрела пролетела по небу и идеально пробила свою цель.

«Ой…?»

Кажется, Чэ Наюна удивилась тому, насколько быстро я выстрелил. То же самое касалось и зрителей.

С будничной улыбкой я указал на Чэ Наюну.

«Твоя очередь. Никакого давления».

«...Мне кажется, ты всё-таки практиковался».

На этот раз расстояние было 250 метров.

Чэ Наюна взглянула на расстояние, разделяющее её и мишень, а затем натянула тетиву.

«Выстрел!»

Мишень, двигаясь зигзагами, взлетела в воздух.

Поймав нужный момент, Чэ Наюна спустила тетиву, и её стрела пронзила центр своей цели.

Для Чэ Наюны это всё ещё было легко.

«Теперь твоя очередь».

Всё последующее было очень скучным.

Мы поочередно стреляли и пробивали свои мишени.

Однако зрители, похоже, так не думали.

Они смотрели на нас с искренним волнением, хорошо видимым в их глазах.

300 метров, 350 метров, 400 метров, 450 метров ... Расстояние продолжало расти и в итоге дошло до 500 метров.

На таком расстоянии мишень была лишь еле видна.

«...»

Руки Чэ Наюны начали дрожать от нервозности.

Если мои рассуждения верны, то она скоро "самоуничтожится".

Личность Чэ Наюны не подходит для того, чтобы быть снайпером. Она никогда не была терпеливой и всегда легко злилась или приходила в восторг.

Она совсем не относится к тем, кто мог бы выиграть в таком нервирующем соревновании.

«Выстрел».

Тем не менее, Чэ Наюна успокоила себя и выстрелила.

«...Ах».

Однако ее стрела прошла мимо своей цели.

Она впервые промахнулась на отметке в 500 метров.

Я не колебаясь сказал бы, что она потрясена.

«Выстрел».

На этот раз ей уже удалось попасть, но теперь у неё осталось только две жизни.

Она вздохнула с облегчением.

«Уфф...»

Однако Чэ Наюна не сможет преодолеть отметку в 600 метров.

Я скую ей руки.

Чтобы оказать на Чэ Наюну ещё большее психологическое давление, я выкрикнул сразу же, как только закончился её ход.

«Выстрел».

Я немедленно спустил тетиву, и выпущенная стрела идеально пробила центр мишени.

С потемневшим выражением лица Чэ Наюна снова подняла свой лук, но я остановил её.

«Поскольку мы уже на середине, с этого момента первым буду я».

Не спрашивая её согласия, я поднял свой лук и наложил стрелу.

«Выстрел».

Из отметки в 550 метров поднялась новая мишень, однако я видел её так, будто она находится всего в метре от меня.

Мишенью было чучело птицы, покрытое черной тканью.

Мои глаза позволяли мне предсказать траекторию её пути. Взяв в расчёт скорость стрелы, я выстрелил в мерцающий силуэт чучела птицы.

Как и в прошлый раз, моя стрела точно пробила центр своей цели.

«Ты следующая».

Чэ Наюна, в изумлении уставившаяся на мою мишень, вздрогнула.

Ее губы теперь пересохли, она с трудом сглотнула, а затем подняла свой лук.

«Ты тоже это знаешь, верно?»

Прежде чем она смогла выстрелить, я начал провоцировать её.

Проще говоря, я наезжал на неё, с целью встряхнуть её психическое состояние.

«Ты сосёшь в мастерстве использования лука».

Чэ Наюна тут же уставилась на меня.

В действительности, попадать в мишень на расстоянии в 550 метров, не используя магическую силу — это похвально, всё-таки деревянные стрелы не могут игнорировать сопротивление воздуха даже если ты выпускаешь их с помощью высококачественного лука.

Однако, "похвально" — это не тот уровень, которого жаждет Чэ Наюна.

Будучи просто достойной лучницей, она не сможет достигнуть своей "цели".

«Но почему…»

«Выстрел!»

Чэ Наюна, прервав меня, громко закричала. Сжав зубы, она выстрелила в взлетевшую мишень.

Тем не менее, раздражённый лучник никогда не сможет поразить свою цель.

Стрела Чэ Наюны пролетела мимо мишени.

«Но почему ты так настойчиво продолжаешь использовать свой лук... Мне даже стало любопытно найти причину этого, поэтому я некоторое время думал об этом».

«Заткнись!»

Выкрикнула от разочарования Чэ Наюна.

«Выстрел!»

На этот раз она сконцентрировалась настолько, насколько могла, а затем выстрелила.

К счастью, ей удалось попасть в цель.

Я в свою очередь, не давая Чэ Наюне даже шанса отдохнуть, снова выкрикнул.

«Выстрел!»

Моя мишень взметнулась вверх ещё до того, как земли коснулись остатки цели Чэ Наюны.

После моего выстрела, мишень была мгновенно уничтожена.

Я вообще не чувствовал никакого давления, но вот лицо Чэ Наюны стало бледным.

Я продолжил говорить.

«Глубоко внутри, ты тоже это знаешь. Твой талант в мечах, а не в луках».

Чэ Наюна стала ученицей Ю Сихюка не ради шоу.

Как Герой с рангом Мастер Ю Сихюк не заботился о фоне людей.

Единственное, что он принимал во внимание при выборе своих учеников, — это их талант.

Чэ Наюна была одной из так называемых "детей Ю Сихюка".

«Я сказала, заткнись!»

Чэ Наюна в ярости закричала.

Я поднял свой лук.

Прямо сейчас я был на отметке в 600 метров.

Если не использовать стрелы из магической силы, то максимальный диапазон атаки для лука, который сейчас у меня в руке, это 1,4 километра.

Хотя отметка в 600 метров не являлась даже половиной от данного расстояния, 1,4 километра был чистым "максимальным диапазоном".

Реальный диапазон атаки, при котором даже профессиональные лучники могли стрелять лишь с 50% шансом на попадание, был ровно половиной этого расстояния.

Но в этом соревновании мишени даже двигались по небу.

Нынешняя Чэ Наюна просто неспособна поразить цель с такого расстояния.

«Ты боишься. Ты боишься сражаться с мечом в руках, ты боишься пропитаться кровью».

Такой она была в оригинальной истории.

Убийство её матери нанесло глубокую рану её сердцу, но в этом мире её травма должна быть даже глубже из-за того, что случилось с её старшим братом.

«Вот почему ты каждый день оправдываешь себя. Говоришь себе, что ты такая же талантливая лучница. Что ты станешь величайшим героем даже с луком».

Я остановился, чтобы вдохнуть.

«Но с луком, ты не сможешь убить даже одного Джинна, а тем более отомстить за своего старшего брата».

Это был убийственный удар.

Так.

Чэ Наюна отпустила тетиву. Её стрела пролетели сквозь пустое небо, отмечая третий промах.

Она проиграла.

«Что ты только что сказал...»

Чэ Наюна посмотрела на меня с глазами, полными ярости.

Я видел, как из её рук, державших лук, сочится кровь.

«С этой силой ты должна использовать меч».

Я посмотрел вдаль, а затем крикнул.

«Выстрел».

Но не один раз, не два, а трижды.

600 метров, 650 метров, 700 метров.

С небольшой задержкой 3 цели взметнулись в воздух.

Я быстро выстрелил три раза. Три стрелы поразили свои цели.

Я не останавливался на этом.

Я хотел узнать предел 6-го уровня Мастера Стрельбы.

Учитывая то, что Чэ Наюна уже закончила, я продолжил стрелять один.

750 метров, 800 метров...

С увеличением расстояния, атмосфера становилась всё тяжелее и тяжелее, а дыхание Чэ Наюны всё громче.

Я чувствовал, что её горячее дыхание наполнено гневом и поражением.

«900 метров. Я закончу на этом».

Поскольку я чувствовал, что отметка в 900 метров — это мой предел, я сдался.

Я не хотел пробовать отметку в 950 метров, где у меня была большая вероятность неудачи.

«550 метров против 900 метров. Это моя победа, верно?»

Я уставился на Чэ Наюну.

Прежде чем я успел заметить, её яркие глаза наполнились слезами.

В настоящее время Чэ Наюна не могла победить свой гнев.

Обычно она бы напрыгнула на меня, если бы я упомянул её старшего брата, но сейчас, она, вероятно, не хотела показаться тем, кто начинает скандалить как-только проигрывает.

«Мне повезло».

Я усмехнулся и протянул руку Чэ Наюне. Её лицо исказилось.

Неудивительно, что она не пожала мне руку.

«Чего ты хочешь».

Вместо этого Чэ Наюна коротко пробормотала.

Это довольно неожиданно, но она легко приняла своё поражение.

Я улыбнулся.

«Ничего. Я ничего не хочу».

Если бы я заставил её отказаться от становления лучницей, она сделает так, будучи полной разочарования и сожалений.

Но если она не откажется от этого по своей собственной воле, если она не сможет преодолеть привязанность к лукам и страх перед ближним боем, она не сможет достичь вершины мастерства меча.

И я знал, что она сможет преодолеть свой страх и старую травму.

Она всегда росла и становилась сильнее после разочарований, поражений и гнева.

Это то, что не должно было измениться.

«Но я хочу, чтобы ты подумала о себе. Каков твой Дар, что у тебя за талант».

Закончив, я зачесал волосы вверх.

Возможно, из-за того, что я слишком сильно сфокусировался, но я, хоть и совсем немного, вспотел.

Затем я вдруг вспомнил, что лук, который я держал, принадлежал Чэ Наюне.

«О, и я возьму вот этот лук».

Даже самый дешевый лук стоил миллионы вон.

Я должен экономить там, где могу.

Чэ Наюна, похоже, не возражала, ну, или, она, возможно, даже не слышала мои последние слова.

Ее плечи слегка дрожали. Она тихо плакала.

Я развернулся, и, ничего больше не говоря, вышел из тира, где раздался только свистящий звук ветра.

***

В то же время, на самом верхнем этаже 5-звездочного отеля в Сеуле...

«Босс, ты действительно идешь? Ты же знаешь, тебе не нужно идти туда лично».

В одной из комнат пентхауса Джейн взволнованно подошла к причудливому туалетному столику.

«Я должна».

Босс кивнула.

«Я сама проверю его».

«...Эхех. Ты снова зациклилась на чем-то».

Босс был невероятно непреклонной.

Не имея другого выбора Джейн высвободила свою магическую силу.

Покрыв лицо Босса, её магическая сила создала на том месте совершенно новое лицо.

Дар Джейн можно использовать на других, пока этот человек находился в пределах 10-километрового диапазона.

Используя свой Дар, Джейн заменила лицо и телосложение Босса на таковые некого "кадета".

«Итак, мы просто подождём где-нибудь под морем?»

Закончив операцию и начав изучать лицо Босса, пробормотала Джейн.

«Джейн, ты боишься?»

«Нет, я не боюсь. Просто ... ты же знаешь, Юнь Сон-Ах, эта сумасшедшая сука, тоже может прийти».

Юнь Сон-Ах и Джейн были похожи на кошку с собакой.

Если бы Юнь Сон-Ах пришла в Куб в качестве экзаменатора, Джейн не была уверена.

Не была уверена в том, что позволит ей выжить.

«Я упустила это кольцо именно из-за неё. Если я снова её увижу, я не думаю, что смогу удержаться».

Босс молча посмотрела на Джейн, а затем кивнула.

«Тогда просто подожди где-нибудь поблизости».

«…Хорошо. А, вот, это кадет, в которую замаскирована Босс. По крайней мере, взгляни на это».

Джейн передала Боссу толстую пачку бумаг. Джейн легко могла скопировать внешний вид и привычки своей цели, но последнее применимо только по отношению к себе.

Босс начал читать документы со справочной информацией о кадете.

«Ты же хорошая актриса, верно, Босс?»

«Конечно».

«…Хорошо».

До начала финального экзамена осталось три недели.