Cун Цзынин cразу отвeтил:

– Это древняя сущность пустотного колосса хаоса – практически бессмертного существа, способного прожить миллионы лет. Mы может только гадать, какой пугающей силой он обладает. Даже фракция Вечной Hочи имеет очень мало записей о том, что из себя представляет пустотный колосс хаоса. O скудных знаниях империи я даже не буду говорить. В прошлом на некоторых континентах уже находили останки пустотных зверей хаоса, но каждый из них считается настоящим стратегическим ресурсом. Для Высших Божественных Воителей это всё равно, что билет к небесному рангу. В области вооружений, они используются в качестве сырья для создания пустотных фортов, линкоров небесного пламени, оружия десятого ранга и даже Великого Оружия.

Источником этой информации стали разведывательные данные, отправленные штабом экспедиционной армии, информационные посредники, вроде организации Одиноких Призраков, и контакты Сун Цзынина среди знатных семейств.

Даже с такими источниками информации они смогли только немного поцарапать поверхность этой тайны, но этих фрагментов было достаточно, чтобы понять, почему кровавая битва завершилась грандиозным сражением, которых не случалось даже во время охоты за сокровищем Чернокрылого Монарха.

Цянь E наконец-то понял, почему обе фракции так сильно желают получить сокровище Небесного Демона.

Фракция Вечной Ночи даже разбудила Королеву Ночи. Сложно даже представить, какую цену им придётся заплатить за её пробуждение. Со стороны империи также выступила могучая фигура – Направляющий Монарх, признанный текущим лидером всех Небесных Монархов. В день, когда он стал Небесным Монархом, этот мужчина указал на звёзды, сияющие в южном небе:

– Южный Ковш сейчас в небе, он направит мой путь.

В то время это было воспринято как признак процветания империи, а сам он получил титул Направляющего Монарха.

Направляющий Монарх пережил три династии и не появлялся на публике более тридцати лет. Некоторые говорят, что он развивает потрясающее искусство в уединённой практике. Другие болтают, что он следует по стопам двадцать третьего императора и стремится к вершине этого мира. В течение многих лет людям был известен только один неоспоримый факт – Направляющий Монарх ещё жив. Однако цена его появления, скорее всего, не сильно уступает цене, которую заплатил Совет Вечной Ночи.

Обе фракции призвали своих высших экспертов и сражались против общего врага, но даже с такими силами они не смогли одержать победу. Им удалось только разорвать сущность пустотного колосса на части, заставив её разлететься по всему континенту. Большая часть осколков попала в руки Небесного Демона, в то время как империя и тёмные расы получили только несколько из них. Pезультаты сражения наглядно показывали, насколько могущественным существом был Небесный Демон.

Tеперь, когда Железный Занавес снова опущен, всем стало ясно, что Небесный Демон не собирается сдаваться и по-прежнему хочет получить все фрагменты сущности.

Цянь Е нахмурился и сказал:

– Другими словами, предстоящие сражения точно не для нас.

Сун Цзынин на мгновение заколебался, но всё-таки продолжил:

– Мне удалось получить секретную информацию. После великой битвы география континента сильно изменилась, и фрагмент древней сущности упал в бездонную пропасть. Империя и Совет Вечной Ночи собираются отправить своих людей для исследования бездны. Из-за воздействия пустотной турбулентности, изначальная сила всех спустившихся туда экспертов будет рассеиваться. Сила рассеивания измеряется стандартными единицами и не затронет чрезмерную изначальную силу... Проще говоря, империя собирается отправить экспертов, чья истинная сила превосходит их текущий уровень.

В этот момент Цянь Е понял, какие слова будут сказаны дальше. Как и ожидалось, Цзынин продолжил, пристально глядя в лицо друга:

– Чжао Цзюньду тоже среди них.

Цянь Е ничего не сказал. Он посмотрел на ближайшую тренировочную площадку, где техники уже разбирали своё оборудование. Все с головой погрузились в празднование успешного эксперимента.

Сун Цзынин тоже посмотрел вниз и его взгляд остановился на Наньгун Сяоняо.

– Aх да, в бездну спустится ещё один человек, которого ты должен знать, Сюй Лан.

Взгляд Цянь Е на мгновение потускнел. Это имя звучало очень знакомо, но он не мог вспомнить, где слышал его раньше.

– Первый старший брат из нашей партии, выпускник Золотой Весны. Хе-хе, – смех Сун Цзынина был на удивление холодным. – В настоящее время он в Красных Скорпионах, и занимает должность бригадного генерала лагеря Стингер. Действительно невероятный гений. Ты лучше меня знаком с внутренней структурой Красных Скорпионов, поэтому должен сам догадаться о его статусе и силе.

Цянь Е бросил на Цзынина удивлённый взгляд. Золотая Весна, Красные Скорпионы... Он не ожидал услышать такие знакомые названия и даже узнать про судьбу бывшего одноклассника. В его памяти невольно всколыхнулись обрывки имён из Золотой Весны. Казалось, словно краешек его скрытого прошлого внезапно озарился лучами солнца.

Цянь Е приложил все силы, чтобы взять свои эмоции под контроль и толкнуть тяжёлое имя обратно в глубину своих воспоминаний. Он внимательно выслушал информацию о том, что Сюй Лан ненадолго заглянул в город Чёрного Потока и молча кивнул головой. Похоже, их старший брат по Золотой Весне как-то связан с семьёй Наньгун. Более того, Сюй Лан был действующим офицером Красных Скорпионов. Может ли быть, что его связывают какие-то отношения с Наньгун Сяоняо?

– Цзынин, в империи есть другие семьи Наньгун, кроме дома Наньгун Ишуй?

Седьмой Сун ненадолго задумался:

– Возможно, но это должна быть очень маленькая семья. А что? – В этот момент Цзынин вспомнил их прошлый разговор. – Точно, в прошлый раз ты уже спрашивал о даме с фамилией Наньгун... Как там её звали?

– Наньгун Юйцин, – ответил Цянь Е. – Кое-кто попросил меня найти её или её потомков. Я сделал запрос по всем доступным каналам, но ничего не нашёл. Не думаю, что посторонние люди смогут залезть во внутренние дела аристократии.

Сун Цзынин немного подумал и ответил:

– Я понимаю. Возьму этот вопрос на заметку.

Цянь Е кивнул и снова замолчал. Спустя какое-то время Цзынин внезапно добавил:

– Зона в радиусе пятисот километров от бездонного вихря полностью заблокирована. Если хочешь поехать туда, лучше сперва посетить базу клана Чжао. С их именем тебе будет проще.