— Я не могу поверить…! Вы действительно ради нас избавились от всех этих монстров!

Мужчина, похожий на какого-то инженера, вылез из одного из люков корабля вскоре после того, как мы с Лефи убили всех божьих коровок. Казалось, что детали и части оборудования, пристегнутые к его спине, довольно сильно напрягали.

— А я-то думал, что все демоны хотят нас поймать. Спасибо, парень. Мы у тебя в долгу!

— О, конечно! Без проблем!

Я ответил на его приветствие таким же громким криком. Естественно, мы не хотели кричать друг на друга. Крики были единственным вариантом, если мы хотели услышать друг друга из-за ревущего ветра.

— Кажется, мы почти закончили! Какой-нибудь жук попал внутрь? — Я задал вопрос для формальности. Мой навык обнаружения врагов сообщил мне, что внутреннее пространство корабля было зачищено.

— Да! Некоторые парни сейчас сдерживают их, но я не уверен, что они долго продержатся! Можешь отправиться туда и помочь им?

— Конечно! Буду там через секунду!

Я хотел попросить Лефи помочь инженеру, но подозревал, что она слишком неуклюжа, чтобы работать с таким тонким механизмом. Высока вероятность что Лефи, что-то напутает, или случайно сломает нечто важное и серьёзно повредит судно. Если взять с собой Энне, это также может привести к гибели дирижабля. Я не мог размахивать мечом, потому что он был слишком длинный и острым для узких коридоров. Да уж, я бы не хотел стать причиной крушения, так что им обеим придётся оставаться на месте.

— Я направляюсь внутрь. Вы двое можете остаться здесь, чтобы убедиться, что никакие другие жуки не приближаются?

— Я не возражаю, — сказала Лефи, забирая у меня Энне. — Я давно не пыталась овладеть твоим клинком. У него довольно приятная тяжесть.

— М-мр-р-рфх… — телепатически надулась Энне. — Я не тяжёлая.

Энне, не буду врать, но я тоже думаю, что ты довольно тяжёлая… Их разговор преподал мне важный урок. Вопреки моим ожиданиям, Энне была весьма обеспокоена своим весом. Ну, она всё-таки девушка. Мне лучше быть более осторожным в своих словах.

Размышляя о тонкостях женского сердца, я вошёл в люк, которым пользовался механик, и начал прокладывать путь в трюме дирижабля.

***

Внутренности дирижабля были усеяны всевозможными трубами. Клапаны и счётчики, назначение которых я не совсем понимал, были буквально повсюду. Моё первое впечатлением было таким, что на самом деле это вовсе не другой мир, но историк во мне вскоре вспомнил, что человеческие конструкции имеют тенденцию к конвергенции. Многие древние цивилизации в моём старом мире в итоге создали похожие структуры, ничего не зная друг о друге. Думаю, всё это означает, что тенденция не ограничивается мирами.

Прогулка по кораблю почты полностью подтвердила моё подозрение, что это орудие войны. Он был слишком плохо обставлен, чтобы его можно было использовать в коммерческих целях. Пассажирские суда не стали бы выставлять свои трубы напоказ.

— Похоже, я нашёл их.

Мой навык обнаружения врагов привёл меня к десяти с лишним монстрам, которые были на борту дирижабля. Огромные божьи коровки доставляли вреда больше, чем нужно. Их продвижение сопровождалось бессмысленными разрушениями. Они сломали множество различных приборов и устройств, прокладывая себе путь по узким коридорам.

Хотя члены экипажа изо всех сил пытались сопротивляться, они не добились никакого прогресса. Жуки выигрывали эту битву на истощение, хотя и не наносили никакого существенного ущерба. В связи с этим возникает вопрос, как эти парни вообще оказались в такой ситуации. Они разбомбили их улей или что?.. Или, быть может, ими действительно управляет какой-то злой колдун? Заметка для себя: спросить капитана, когда все жуки погибнут.

— Третьему отряду конец! Мы не можем больше держаться, мы понесли слишком большие потери!

— Чёрт! Пусть раненые, которые ещё могут двигаться, хватают тех, кто не может, и отступают! Все остальные, вы остаётесь со мной! Мы не можем позволить им продвинуться дальше, даже если это будет стоить нам жизни!

Я проскользнул мимо их строя и, вооружившись парой кастетов, начал бить божьих коровок по лицу. Оружие на основе кулака я изготовил некоторое время назад, и его анализ дал следующие результаты:

- - - - - - - - - - - - -

Когти Дробителя

Качество: S-

Описание: Пара кастетов, изготовленных Повелителем Демонов по имени Юки. Это смертоносное оружие, усиливающее кулаки, помогает своему владельцу одержать победу путём применения чистой неистовой силы

- - - - - - - - - - - - -

Кулачное оружие было изготовлено из адамантия. Только поэтому длинное тонкое лезвие, выходящее из последней прорези для пальцев, было достаточно прочным, чтобы использоваться в реальном бою. Будь оно сделано из более хрупкого материала, то, скорее всего, сломалось бы сразу, как только я попытался бы им что-нибудь отрезать. И знаете, что самое интересное? Энне не обижается, когда я использую ножи и прочее, потому что они слишком малы, чтобы соперничать с ней. И это тот факт, который действительно важен.

В отличие от Нелл, я не так уж хорошо разбирался в боевых искусствах, поэтому не могу так же ловко сочетать рубящие атаки с традиционными ударами. Если уж на то пошло, нож был скорее декоративным элементом. Так что вы можете задаться вопросом: Юки, какого хрена? Зачем тогда тебе понадобилось приделывать нож к этой чёртовой штуке, если ты не собираешься его использовать? Ну, малыш, ответ на этот вопрос заключается в том, что нож делает его более крутым. Ага.

— Вам не остановить меня со своей хлипкой броней!

Естественно, первое, что нужно сделать, вооружившись кулачным оружием - это ударить врага. Поэтому я подбежал к одному из жуков, использующему свой панцирь для отражения клинков, и ударил его прямо в лицо. Как и булава «Эхо разрушения», которую я использовал для победы в подземелье возле Поэзара, «Когти Дробителя» имели магический контур, способный создавать взрыв при ударе. Результат? Кишки жуков. Повсюду. Фу… Мерзость.

Мне не очень нравилось, когда их останки были повсюду, но я всё равно продолжал действовать и взрывал жука за жуком. Сочетание усиленного оружия и моей нечеловеческой силы сделало их уничтожение совершенно и абсолютно тривиальным. Хех. С таким же успехом можно назвать меня Королём Кулаков. Нет ничего, что не могли бы уничтожить мои руки!

Один из жуков устроил засаду в соседней комнате и выскочил из дверного проема, пытаясь убить меня, но безуспешно. Я увидел его за милю и ударом руки назад размозжил ему голову в воздухе.

Секундочку… нож застрял! Дебильный жук прилип к моей руке! Я даже уперся в насекомое и потянул, но безрезультатно. Проклятье! Зачем я сделал эти ножи зазубренными!? Уф… Одно расстройство.

— Тайм-аут! Минуточку!

К сожалению, насекомые, которые присоединились ко мне в бою, не уважали правила. Они продолжали атаковать в лоб, хотя мне действительно нужна была минутка, чтобы разобраться с техническими проблемами.

— Эй! Прекратите это! Не увлекайтесь только потому, что я пытаюсь убрать свою руку от лица вашего друга!

Я кричал и бил кулаками всех божьих коровок, которые подходили слишком близко, пока пытался снять ту, что прилипла к моему оружию, но в итоге я отбросил эту идею. К чёрту. Это же не помешает мне бить их.

Эта мысль привела к довольно серьезным повреждениям корабля. Монстр, который был буквально прикреплён к моей руке, сокрушал всевозможные трубки и клапаны, пока я размахивал им и убивал его собратьев. Моя вина… но я, по крайней мере, старался не повредить ничего, что выглядело бы слишком важным, так что это не самый худший вариант развития событий. Верно?

— Кто это, чёрт возьми!? Из какого он подразделения!? — крикнул один из членов экипажа.

— Думаю, ни из какого! — ответил чуть более важный на вид. — Капитан дал приказ не нападать на демона на борту, так как он здесь, чтобы помочь.

— Что!? Демон!? Ты уверен?

— Думаю, да. Я даже переспросил, и он ответил, что имел в виду именно то, что я услышал…

Я убрал крылья, чтобы мне было легче передвигаться по узким коридорам дирижабля, поэтому членам экипажа было трудно, если не невозможно, с первого взгляда определить, что я не человек.

Моё появление настолько сбило их с толку, что они застыли на месте. Некоторые даже опустили оружие. Что ж, мне это на руку. Значит, не придётся беспокоиться о дружественном огне, а это не совсем то, от чего я мог бы легко отделаться. Даже если это было случайно.

***

— Хорошо, это всё, что есть в поле зрения.

— Я закрыл глаза, чтобы сосредоточиться на мгновение. — И мой навык обнаружения врагов тоже ничего не улавливает. Думаю, я закончил.

Я вздохнул с облегчением. Весь процесс занял гораздо больше времени, чем я ожидал. К моему ужасу, чтобы очистить корабль от всех жуков, мне пришлось проверить все уголки и закоулки массивного корабля.

— Я… эм… Спасибо. Мы у вас в долгу.

Капитан вошёл в последнюю комнату вскоре после того как я закончил с насекомыми. Он снял шляпу, прижал её к груди и начал неловко, но покорно кланяться, но я остановил его взмахом руки.

— Не беспокойся об этом. Я пришёл только потому, что моя дочь просила меня помочь.

— Ваша дочь?

— Да, не бери в голову.

Благодаря общим усилиям мы как-то умудрились сделать достаточно, чтобы дирижабль не упал с неба. Больше ничего не горело, и, казалось, всё было стабильно. Но, тем не менее, инцидент ещё не был исчерпан. Экипаж всё ещё бегал вокруг и работал над устранением повреждений.

— Так как же, чёрт возьми, вы, оказались в такой ситуации? — Я скрестил руки. — Здесь была целая куча монстров.

Самым странным во всей этой истории было то, что они продолжали нападать даже в присутствии Лефи. Казалось, что для них важнее уничтожение корабля, чем страх перед её подавляющим присутствием. И это не тот тип вещей, которые происходят без причины…

— Мы не делали ничего необычного, просто летели по своему обычному маршруту, — ответил капитан, нахмурив брови. — Вероятно, это была атака, организованная другой страной.

Интересно…

— Есть страны, способные приказывать монстрам?

— Только одна. Насколько нам известно, это место к югу отсюда, империя Рогард. Посылать волны монстров на своих врагов, похоже, одна из их излюбленных тактик, — вздохнул капитан. — У нас нет никаких доказательств того, что это действительно они, и нет никаких реальных подсказок, как они это делают, но, вероятно, это какой-то навык, либо заклинание, или технология.

Не похоже, что он наугад тычет пальцем, так что, вероятно, у него есть какая-то информация, на которую он опирается. Хм…

— Есть ли какая-то конкретная причина, по которой они могут нацелиться на этот корабль? — спросил я. — О, и я не давлю на тебя. Не нужно говорить мне, если это конфиденциально.

— У меня есть пара догадок, которыми я могу поделиться, — сказал он. — Скорее всего, им нужен сам корабль. Эта штука напичкана совершенно новыми, передовыми технологиями. Если они захватят его, то смогут исследовать место крушения и, возможно, спасут достаточно, чтобы понять, как он работает, не прибегая к изобретению чего-то подобного с нуля.

Ясно, понятно… Значит, дело не в грузе, а в самом корабле. Блин, этот мир жесток. Кажется, что все их страны находятся в состоянии войны. Хотя, теперь, когда я думаю об этом, то мой старый мир был таким же, но в прошлом.

— Так что привело вас сюда? — спросил капитан.

—О, знаешь, просто некоторые вещи, связанные с возвращением домой. Ничего особенного, — объяснил я. — Изначально мы планировали держаться как можно дальше от других людей, чтобы нас никто не беспокоил, но мы решили, что должны помочь, когда заметили, что ваш корабль буквально горит. Наверное, меня бы мучила совесть, если б мы просто оставили вас тут умирать.

Хотя я и изображал из себя доброго самаритянина, я прекрасно понимал, что, если бы не Энне, мы бы просто проигнорировали их. В конце концов, связываться со случайными людьми, о которых ты ничего не знаешь, не всегда лучший выбор.

— Это… удача. Если б не вы, этот корабль и всё, кто на нём находится, были сейчас в центре огромной пылающей дыры, — нахмурился Капитан. — Наша страна не из тех, кто видит демонов в хорошем свете, но поверьте моим словам, мы никогда не забудем того, что вы сделали для нас сегодня.

— Не беспокойся. Просто считай всё это удачей, — рассмеялся я. — Вам, парни, нужно придумать способ, как избавиться от монстров в следующий раз, причем так, чтобы они не приближались слишком близко.

— Согласен. То, что часть военной техники летает без всякой защиты, оказалось худшей идеей, чем я думал. Нам придётся либо просить рыцарей-драконов сопровождать нас, либо установить что-то на самом корабле…

Капитан погладил свою бороду, обдумывая возможные варианты.

— Ха-ха-ха, хорошо, звучит неплохо. В любом случае, мне очень понравилось бегать по кораблю и всё такое, но, наверное, мне пора уходить и позволить вам, парни, вернуться к своим делам.

— Ты уже уходишь? Я надеялся оказать тебе немного больше гостеприимства.

— Я ценю эту мысль, и это правда, что мы не очень торопимся, но нам нужно посетить ещё одно место, — сказал я. — Может, я соглашусь с вами, парни, на идею гостеприимства, когда вы начнёте делать это для широкой публики? И желательно на чём-нибудь, что не горит во время полёта.

— Конечно, — усмехнулся он. — В таком случае, я бы хотел, чтобы ты принял хотя бы это.

Он протянул мне красиво украшенную медаль, центр которой был сделан из чистого серебра. Похоже, довольно ценная.

— Что это?

— Ты можешь использовать её как удостоверение личности в следующий раз, когда посетишь нас.

— Но разве это не та вещь, которую получают за службу в армии или типа того? Капитан, ты уверен, что это нормально, если ты просто отдашь ее случайному парню?

— Это, конечно, довольно ценная вещь, но то, что вы сделали сегодня, обычно достойно награды от самой страны. Я сожалею, что не могу предложить ничего лучшего.

— Для меня этого достаточно. Я бы предпочел держаться подальше от всего, что связано с правительством и тому подобным. Я обязательно воспользуюсь этим, если когда-нибудь приеду сюда в отпуск, — сказал я.

— Пожалуйста, приезжай. Давай выпьем вместе, когда увидимся в следующий раз.

— Да. Увидимся, мужик.

— До свидания. И ещё раз спасибо.

Я бросил последний взгляд на капитана, который низко кланялся, прежде чем положить медаль в инвентарь и выпрыгнуть из корабля.

***

— Была ли принцесса? — телепатически спросила Энне, когда я вернулся.

— К сожалению, нет. Корабль только был заполнен одними мускулистыми мужиками.

— Очень жаль. А как насчёт злого колдуна?

— Хм-м-м… возможно. Капитан упомянул, что, вероятнее всего монстры были под контролем какого-то злого колдуна.

— Тогда я избавлюсь от него. Как дочь Повелителя Демонов Справедливости.

— Звучит как план. Все злодеи должны когда-нибудь исчезнуть, — сказал я.

Лефи скользнула ко мне и заговорила шёпотом.

— Возможно, пришло время сказать детям, что среднестатистический Повелитель Демонов – если не зло, то уж точно злодей.

— Поверь мне, я пытался, — прошептал я в ответ. — Но они продолжают твердить, что быть не может, чтобы Повелители Демонов были злыми, ведь я же не злой. Я счастлив, что они так верят в меня, но тоже начинаю немного волноваться…

— Что есть, то есть. Ты не являешься истинным злом. Твои злодеяния больше похожи на выходки мелкого негодяя.

Лефи начала повышать голос, и я тоже.

— И кем это делает тебя? Я просто хотел бы отметить, что именно ты согласилась выйти замуж за этого «мелкого негодяя».

— …Полагаю, я должна отменить это заявление. Ты не мелкий негодяй, а известный на всю землю.

— Хех. Ты права! Я Юки, величайший негодяй, который когда-либо рождался, Владыка Демонов, чья судьба – уничтожить этот мир!

— Как твоя супруга, я тоже буду стремиться привести эту эпоху к концу, ибо я – Лефициос, жесточайшая злодейка, что знало время! Все должны склониться перед нами!

— Хм? Но это не так. Вы двое не злые.

7977Смущённое возражение Энне привело к тому, что мы разразились бурным смехом.