В этот момент естественные законы огня, земли и металла вспыхнули, породив немыслимое давление, которое накрыло всё звездное небо. Юноша в образе огромной кровавой руки, чьи пальцы уже почти сомкнулись вокруг Ван Баолэ, задрожал.

Рука, казалось, заслонила собой звездное небо и весь мир. Но неподалеку от Ван Баолэ её скорость неожиданно снизилась. В момент появления дао металла она и вовсе застыла на месте, не в силах продолжить атаку. Как будто между ней и Ван Баолэ возник невидимый глазу барьер. Пустота застыла, поэтому рука оказалась в непростой ситуации: идти вперед и отступать было одинаково плохо.

Юноша в алом наряде скривился. Патриарх семьи Се вместе с двумя товарищами, погнавшиеся за ним с центрального домена, прищурились. Они не стали приближаться, оставшись наблюдать за всем издалека. Однако глубоко внутри них клокотали эмоции, а их самих била мелкая дрожь.

Их охватила дрожь не только от вида руки, в которую превратился юноша в алом, но и от внушающей ужас ауры Ван Баолэ. От этой ауры весь мир каменной стелы стал содрогаться, словно не мог выдержать её тяжести. Однако Ван Баолэ был абсолютно спокоен. Его лицо не выражало эмоций. Он слишком долго ждал этого дня.

На западе полыхало бессмертное пламя, на севере высилась немыслимо высокая стела, на юге парила серебряная монета, чья аура сотрясала саму вселенную. Это было еще не всё. В следующий миг Ван Баолэ с закрытыми глазами совсем тихо произнес четвертое слово.

— Вода!

К востоку от Ван Баолэ возникла слеза. Она была совсем крошечной, но в момент её появления во всем мире повысилась влажность, а следом пришло чувство неописуемой печали. Это повлияло на настроение всего живого. Все, культивирующие магический закон воды, реки, моря и всё, что было связано с водой, забурлило.

Сила дао воды пришла в звездное небо и сгустилась в огромное размытое лицо. Непонятно кому оно принадлежало: мужчине или женщине. Ясно были видны только мириады водяных жгутиков, похожих на волосы. В уголках глаз этого загадочного лица поблескивали слезы.

Дао воды заставило огромную руку задрожать, а потом она стала рассеиваться, словно не могла выдержать такую мощь. Юноша внутри поменялся в лице. От осознания того, что его козырь ничего не смог сделать противнику, безумный блеск в его глазах стал еще явственнее, а изо рта раздался то ли свист, то ли шипение. Исполинская рука искривилась и преобразилась в сколопендру. Насекомое с шипением набросилось на Ван Баолэ. На сей раз её аура оказалась даже более впечатляющей, чем раньше. Рвущаяся со свистом сквозь пустоту огромная сколопендра издали напоминала бритвено-острый меч со сколопендрой в виде сердечника! В результате трансформации юноше удалось предотвратить распад. Набрав скорость, он вновь помчался к Ван Баолэ.

Тот всё еще стоял с закрытыми глазами, хотя ему совершенно не требовалось видеть противника. Сознанием показывало ему всё, что творилось вокруг. Сообразив, что к нему приближается меч, он произнес пятое слово.

— Дерево!

Дао дерево являлось эссенцией дао Ван Баолэ. Его фундаментальным дао, а также его истинным телом. Оно тут же заняло восток, запад, север и юг, а также появилось в центре. Там, где он стоял, возникло огромное черное дерево.

Небо поменялось в цвете, звезды замерцали. Немыслимая, необузданная сила заняла свое место в качестве истока. Во время всплеска энергии иллюзорное черное дерево стало реальным. Оно одновременно напоминало дощечку из черного дерева Ван Баолэ и невероятно древний черный шип. Многовековая аура превосходила четыре других ауры, словно черное дерево… существовало с самого начала времен. Вечность!

Звездное небо захлестнул оглушительный рокот. Юноша в алом издал пронзительный рёв, достигший самых высоких небес. Сколопендра, превратившаяся в меч, вспыхнула багровым светом в попытке перекрыть свечение Ван Баолэ. Она продолжала рваться вперед в надежде поразить его.

Бешено бьющиеся сердца всего живого, казалось, стучали в унисон. Дао пяти элементов было готово. Культивация Ван Баолэ изверглась, подобно вулкану.

Его культивация, казалось, достигла некоего предела. Когда послышался треск его аура дао уже заполняла каждый уголок мира каменной стелы.

Пять элементов… великая завершенность. Основа Восьми наивысших дао было полностью готово.

Нынешний уровень культивации не имел значения для Ван Баолэ. Как человек без прошлого и будущего, живущий только сегодняшним, его больше не интересовали такие вещи. Острие кроваво-красного меча оказалась зажатым между его указательным и средним пальцами.

Стоило ему слегка напрячь руку, как по мечу прошла мощная вибрация. От пальцев Ван Баолэ по клинку побежали трещины, пока оружие с оглушительным треском не разбилось.

Фрагменты меча превратились в части сколопендры, а потом распались на алый туман. Клубы утекли назад и собрались в юношу. Закашлявшись кровью, бледный как мел паренек недоверчиво посмотрел на противника. Мгновением позже его вновь захлестнуло безумие.

— Попрание Небес?! В этом мире не может появиться попирающий небеса. Всё-таки ты не более чем фрагмент души черного дерева. Хоть ты и пробудился… твоя связь с этим миром слишком крепка. Если его не станет, ты останешься без истока, без корня, а значит, тебя ждет смерть!

Во время этой речи юноша в алом вскинул руки. С рокотом в пустоте позади него раскрылась алая воронка. В ней скрывалась пара глаз, которые медленно приоткрылись. Хоть веки совсем немного приподнялись, во взгляде сквозили холод и властность, словно всё, что он видел было лишь иллюзией и просто не существовало.

Этот извечный, старый, как само время, взгляд, казалось, прибыл сюда из невообразимой дали. Всё живое в мире каменной стелы оцепенело, словно жизнь потеряла свою силу. Мир с оглушительным треском вновь стал покрываться трещинами, подобно хрупкой яичной скорлупе. Ещё немного и она разобьется и всему придет конец. Всё из-за полуприкрытых глаз в воронке.

— Император… — прошептал Ван Баолэ.

Он неспешно поднялся. В окружении металла, воды, огня, земли и невероятно огромного и могучего дао дерева он сделал шаг вперед и резко рубанул рукой перед собой. В этот же миг звездное небо исказилось. Всё было как будто обращено вспять. Звезды и вселенная исчезли. Вокруг теперь была лишь пустота.

Это было не ядро мира каменной стелы, а его второй слой.

— В чем смысл? Это место обречено. Мир каменной стелы будет разрушен. Осколок души черного дерева, интересно будет посмотреть, что ты теперь будешь делать!

Юноша гомерически расхохотался. Глаза в воронке приоткрылись еще больше. В этот момент Ван Баолэ поднял голову. Пять элементов стали вращаться вокруг него, затуманивая его. Внезапно по ничто прокатился голос.

— Реинкарнации пяти элементов!