Облачённый в чёрные одежды силуэт почти полностью сливался с тьмой на наклонной крыши некоего здания. Вокруг его шеи была обернута ткань цвета воронова крыла, оставшаяся часть которой вместе с плащом развевалась на ветру. Словно ожидая чего-то, человек буравил взглядом крышу и не двигался.

Даже зная о его присутствии, вы не смогли бы обнаружить силуэт, полностью слившийся с тьмой. Единственными способными на это, вероятно, будут люди с тем же призванием, что и у этого человека.

Через некоторое время силуэт встал со вздохом, немного согнул левую ногу, вытащил короткий меч и приготовился к бою. Казалось, что нет ничего необычного в пределах видимости, но в тот же миг воздух дрогнул, и появился ещё один человек. Он так же был одет в чёрную лёгкую одежду. Похоже, что разница была лишь в ткани, обёрнутой вокруг шеи, и в чёрном как смоль плаще, в который был облачён силуэт.

— Коллега? Эй, ты здесь для защиты этого человека? Или же такая большая шишка, как ты, здесь всего лишь для того, чтобы убить главу Гильдии?

— Я пришёл убить этого парня и любого, кто помешает мне, — кратко ответил незнакомец на вопрос мужчины.

С самого начала он не собирался распинаться перед только что прибывшим, лишь направил свою жажду крови на противника. От такой убийственной ауры тело мужчины сотрясла дрожь.

Этот человек был довольно известной фигурой в подпольном мире. Ему было знакомо это чувство.

Он — тот, кого вы не сможете обнаружить, если он действительно полностью скроет своё присутствие. Сильнейший убийца человечества, которому под силу вырезать больше десятка тысяч демонов без единого звука...

— Понимаю. Я слышал, что «Тёмный Убийца» тоже получил заказ. Сегодня действительно не мой день, — сказав это, мужчина с сожалением вздохнул.

Он, конечно, занял боевое положение, но был готов бежать в любой момент. Холодный пот начал стекать по его лицу из-за убийственного намерения, которое излучал его низкорослый противник. Не заботясь о мужчине, силуэт просто продолжал следить за ним глазами, словно за добычей, а затем вдруг...

Не понимая, что случилось, мужчина только ошеломлённо уставился на хлынувшую ни с того ни с сего кровь, пока падал на землю. После того, как противник вернул в исходное положение свою выдвинутую вперёд левую ногу и вытер сворачивающуюся кровь, что осталась на коротком мече, чёрной тканью убитого мужчины и бросил взгляд на свою истинную цель.

Рука с коротким мечом слегка дрогнула. Сжав её другой рукой, человек попытался унять дрожь. Затем тихонько, стерев своё присутствие, проскользнул в комнату цели и вонзил короткий клинок в затылок.

Если так и продолжится, этот человек уже не сможет вернуться к мирной повседневной жизни.

— Простите, ребята. Только если я убью его, буду впереди вас. Если я убью его, многие люди будут спасены. Впрочем, он тоже...

Силуэт... Нет, Ода Акира, обычный школьник, которого вы могли бы встретить где угодно, пробормотал это, изо всех сил вытаскивая клинок.

***

Это было в глухом лесу. Сюда мало кто заходил, потому как это было слишком опасно. Там девушка с растрёпанными белыми волосами убегала от кого-то. Она не прекращала бежать, даже если пачкалась всё сильнее, наступая в лужи, даже если почти падала, спотыкаясь о корни деревьев. Но физически и психологически девушка была уже на пределе. Слёзы размывали взгляд, и её скорость значительно падала. Несмотря на всё это, причина, по которой её всё ещё не поймали, была лишь в том, что преследователь тоже специально сбавил скорость. Лишь для того, чтобы помучить её.

Словно для того, чтобы нанести последний удар, стрела вылетела неизвестно откуда и пронзила её ногу. Девушка знала только одного человека, который мог так точно стрелять в бегущего противника, тем более, когда поле зрения ограничено деревьями.

— П-почему?.. — разумеется, нельзя бежать со стрелой в ноге, поэтому она села, превозмогая боль, и посмотрела на преследователя. Вероятно, стрела была покрыта парализующим ядом, ведь с лёгким покалыванием онемение распространялось по всему телу, и она едва ли могла двигаться. — Почему?

Преследователь уродливо исказил своё похожее на женское лицо и засмеялся.

— Скорее уж, я тот, кто хочет спросить "почему". Почему ты всё ещё жива?

Белокурая девушка слабо покачала головой — слова проникли глубоко в сердце. Не было желания слушать это, однако теперь, когда её конечности онемели из-за яда, она не могла закрыть свои заострённые эльфийские уши.

— Ты просто нежелательный ребёнок.

С этими словами, нашептанными ей на ухо, девушка в полубезумии кинулась бежать, не обращая внимание на ногу. Она не догадывалась, что там, куда она бежит, её ожидает обрыв.

Блондинка, которая преследовала жертву, насмешливо улыбнулась. Её взгляд был полон наслаждения.

— Прощай, сестра. Я буду молиться о том, чтобы мы больше не встретились.

Когда беловолосая девушка, упавшая со скалы, пришла в себя, она находилась в лесу, о котором ничего не помнила. Поскольку её тело было мокрым, она с лёгкостью догадалась, что, вероятно, её сюда принесло морским течением. Некоторое время она рассеянно оглядывалась. Это было естественно для человека, который оказался в неизвестном месте после пробуждения, но, к сожалению, это было плохое место.

Прежде чем девушка заметила, перед ней появился чёрный монстр-слизь. Даже если бы она боялась и хотела отшатнуться назад, то не смогла бы. Пусть онемение и стихло, но она всё ещё была измотана. Девушка не имела возможности сопротивляться. Монстр начал постепенно поглощать её.

— Не может быть... Слизь не должна охотиться на людей...

Но к тому времени, как она закончила говорить, девушка уже была полностью поглощена. Слизь слегка вздрогнула и начала обыскивать окрестности, почуяв чьё-то присутствие. Кто-то приближался с другой стороны деревьев. Слизь притаилась за деревом.

— Кажется, я что-то слышал...

— Что? Здесь же тьма монстров, откуда бы тут кому-то взяться.

Когда он понял, что это были лишь обычные люди, слизеобразный монстр начал таять, как по волшебству, и исчез.

— ...Наверное, ты прав. Должно быть, мне показалось.

— Пойдём уже домой. Здесь такая чаща, она меня угнетает.

В лесу, где исчезли признаки и людей, и чудовищ, только деревья тихо наблюдали за всем.