ЧонХваДо, блокирующие Королеву Лета. Красный дракон, пытавшийся преследовать Бога Мечей. Бог Луков, который хотел сбежать.

В этом хаосе Иностранный Легион чувствовал, что они в настоящей опасности.

Королева Лета, рассредоточив свой гнев, ранила всех без разбора. Дракон, который не в своём уме, наводил ужас.

Почти все наёмники, кроме нескольких, пожелавших остаться до самого конца, чтобы получить вознаграждение, уже покинули поле боя. Среди них были Пант и Эдора.

***

— Братец, ничего, что мы уходим, правда ничего?

Пант поскрёб лицо, издалека глядя на поле боя. Он ушёл, потому что так сказал Ён У. Но чувствовал себя не в своей тарелке от того, что они просто взяли и сбежали.

Хотя ему нравилось не думать о последствиях, он знал, что контракт важен. В таких случаях попутно всегда заключался «гарантийный договор».

Гарантийный договор – магическое соглашение, которое заставляло того, кто не исполняет его условия, сильно страдать.

К счастью, Ён У не был связан этим соглашением. Информация, которую он принёс, была просто невероятной, хотя Красный Дракон всё равно чувствовал неловкость от того, что Пант и Эдора были детьми короля Му. Но тем не менее их связь с Красным Драконом была слабой. Однако у них всё же могли возникнуть проблемы, если другая сторона решит выдвинуть обвинения.

Ён У только качал головой, словно говоря, что не стоит об этом беспокоиться.

— Нет. Нам пока не нужно об этом волноваться. Красный Дракон будет благодарен вам, ребята, если всё останется как есть.

Глаза Панта округлились.

— Что это значит?

— Однорогое племя не участвовало в этой атаке.

— И?

Пант склонил голову набок, как будто по-прежнему не понимая.

Но Ён У больше ничего не сказал, словно это его раздражало, и молча начал спускаться с холма.

Эдора со вздохом пояснила.

— Во время атаки. Как ты думаешь, почему наше племя не пришло?

— Потому что портал появился так внеза... М-м? Но, если подумать, с ними же должны были связаться?

Пант снова склонил голову, будто заметил в этом что-то странное.

Насколько ему было известно, его племени нравилось ввязываться в подобные ситуации. Они сходили с ума от возможности погрузить и без того охваченную хаосом территорию в ещё больший хаос. Особенно король Му.

К тому же, хотя между ЧонХваДо и Курамом было довольно большое расстояние, если применить свиток телепортации, они могли моментально запросить подкрепление. Но Однорогое племя не появилось до самого конца. Даже когда в ЧонХваДо случился бунт.

— Я не уверен, но возможно, отец посчитал, что от этого союза никакого толку и разорвал его. Да и Красный Дракон мог послать кого-нибудь из своих людей в племя.

Брови Панта сошлись к переносице.

— Невмешательство?

— Не уверена насчёт подробностей. Но, может, они ничего не сказали прямо, потому что Красный Дракон отнёсся к племени слишком несерьёзно. Стали бы они говорить что-то вроде: «Пожалуйста, измените своё мнение с учётом развития ситуации», — или нечто подобное? Договор пошёл прахом из-за того, что была задета гордость отца.

— А, наверное, такое вполне могло быть.

Даже после того, как Красный Дракон захватил контроль над всем Курамом, как бы сильно они ни задевали племя, оно продолжало о них беспокоиться.

Великий Красный Дракон. Поскольку они повели себя с племенем осторожно, это могло повлиять на исход битвы. Эдора была совершенно права, так они и сделали.

— То есть Красный Дракон будет рад, что мы ушли самовольно, потому что им больше не надо ни о чём беспокоиться. Точнее, потому что они не хотят беспокоиться о племени.

Сейчас война с ЧонХваДо близка к завершению. А поскольку им требуется время, чтобы восстановиться, возможно, они захотят избежать стычек с племенем.

К тому же, Бахал, который командовал Красным Драконом, мёртв.

Эти слова вертелись у Эдоры на языке, но она ничего не сказала.

И ещё.

На её взгляд это было очевидно. Драконье сердце запаниковавшей Королевы Лета уже на пределе, оно готово разорваться в любой момент.

— Эх, политика. Это так трудно. Почему всё так сложно? Им надо было просто жить. Фух.

Пант потёр виски, как будто у него началась мигрень.

Эдора, глядя на брата, только усмехнулась.

— Не надо так усложнять. В конечном итоге политика сводится к одному. Если ты становишься королём, тебе всего лишь нужно следовать этому.

— М-м? Чему этому?

Пант с любопытством посмотрел на младшую сестру.

Эдора кивнула. Её глаза следили за Ён У, который уже далеко ушёл по склону.

— Власти, — даже в её голосе слышалась сила. — Если у тебя есть власть, ты можешь делать всё. Буквально всё.

***

Ён У и брат с сестрой не стали сворачивать с дороги и направились прямиком в Курам. Однорогое племя уже готовилось уходить.

— О. Вы вернулись! Сын? Дочь?

Король Му беспечно помахал им рукой, завидев Панта и Эдору. Остальные члены племени тоже поприветствовали их и вернулись к своим делам.

Ён У, который безучастно стоял сзади, склонив голову, спросил:

— В не примете моё приветствие?

Король Му скрестил руки на груди и фыркнул:

— Нет. Почему я должен здороваться с парнем, который живёт, как ему заблагорассудится? Ты вернулся, устроив хороший переполох?

Ён У равнодушно кивнул.

— Да. Благодаря вам.

Король Му смерил Ён У недовольным взглядом с головы до ног. А встретившись с ним глазами, усмехнулся.

— М-м? Ты опять напичкался чем-то хорошим? Как тебе всегда удаётся приходить совсем не таким, каким ты был перед уходом? Смотрю, твоя физическая форма тоже изменилась. Ты даже пахнешь по другому.

Пант стоял с таким лицом, как будто спрашивал: «опять»? Эдора кивнула, посмотрев на Ён У своим внутренним зрением.

Ён У мысленно цокнул языком. На этот раз он скрыл изменения так хорошо, как только смог. Он закрыл драконью чешую и приглушил драконьи характеристики. Но проницательный взгляд короля Му ничего не упустил, как всегда.

— Я объясню позже.

— Конечно, как тебе будет угодно. Но если у тебя есть что-то хорошее, ты должен делиться, а не заграбастывать всё себе одному.

Ён У почесал лицо большим пальцем. За маской выражения его лица видно не было, но нагоняй короля Му подействовал на него странно. Честно говоря, Ён У чувствовал лёгкое смущение, стоя перед королём Му как ни в чём не бывало.

Ещё был свеж в памяти нагоняй, полученный от короля Му перед уходом из племени. Просто ему было немного, нет, очень досадно. Но это ощущение нельзя было назвать плохим. Как во время встречи с Хеновой и Фениксом. Как будто ему было куда возвращаться. И больше всего тут подходило слово «дом».

Король Му помахал рукой, отпуская их, словно не собирался их больше отчитывать.

Как только Ён У собрался уйти.

— Но.

Ён У остановился и повернулся к королю Му.

— Что вы делали? Всё прошло хорошо?

Ён У секунду постоял молча. Король Му задал какой-то странный вопрос. Как будто спрашивал о чём-то другом, но не о мести за Феникса.

Ён У снова склонил голову.

— Благодаря вам.

— Неужели? Тогда всё хорошо.

Король Му больше не задавал вопросов и сосредоточился на делах, которыми занимался до их прихода.

Ён У немного постоял, глядя на короля Му, и тихо ушёл.

***

Однорогое племя снова отправлялось за пределы Башни.

Ён У услышал, что произошло после их ухода.

Во-первых, всё было именно так, как подозревали они с Эдорой, Красному Дракону и ЧонХваДо пришлось вернуться на 11-ый этаж. И причина была именно та, что они подозревали.

Красный Дракон просил племя по возможности не вступать в бой, если разрыв между победами и поражениями будет слишком велик, поскольку собирался напасть на ЧонХваДо.

ЧонХваДо хотели продолжить сотрудничество и умоляли о помощи, ссылаясь на отношения между королём Му, Богом Мечей и Богом Копий.

Судя по всему, король Му сказал им лишь одно слово.

Нет.

Он рассудил, что ЧонХваДо утратили право стоять бок о бок с Однорогим племенем на этой войне, и ему приходилось помогать им только потому, что Бог Копий поклялся отказаться от своего рога.

Основная причина, по которой он разорвал союз, заключалась в том, что он больше не видел необходимости поддерживать ЧонХваДо, а те продолжали проигрывать. Хотя Бог Мечей действительно был его учеником, прошло уже немало времени с тех пор, как они разорвали все связи, и между ними не осталось ни обязательств, ни привязанности, чтобы он помогал Богу Копий. Тот больше не был членом племени.

Ён У покачал головой, услышав ответ короля Му. Он не удивился его отказу, скорее почувствовал насколько тот холоден. А видя его умение разделять работу и личные отношения, Ён У открыл для себя новую сторону короля Му. Он подумал, что, возможно, причина новообретённого успеха Однорого племени именно в этом.

Он продолжал размышлять.

Может, сейчас он и пользуется благосклонностью короля Му, но никому не известно, что произойдёт, когда связь будет полностью разорвана. Вспоминая, как он сам чуть не разорвал все связи с королём Му, Ён У понял, что ему очень повезло. И что король Му питает к нему большую слабость.

Но.

«Я больше не могу полагаться на эту слабость».

Во-первых, Король Му мог без колебаний вышвырнуть Ён У, если тот станет угрозой для племени.

Во-вторых, погоня за ЧонХваДо и Красным Драконом.

Побег Бога Копий и Бога Мечей увенчался успехом. Но из-за того, что оба были серьёзно ранены, Красный Дракон отрядил несколько групп в погоню за ними.

Некоторые высшие ранкеры атакующих сил нацелились на «остров», где располагался штаб ЧонХваДо.

«Всё из-за камня. Они, должно быть, собрались заглянуть в каждый угол и щель на базе ЧонХваДо. Хотя там они ничего не найдут».

Ясно, что Красный Дракон потратил некоторое время на поиски камня. А тем временем Бог Копий и Бог Мечей исчезли окончательно. Как будто их вообще больше не было в Башне. То же самое произошло с теми игроками ЧонХваДо, которые едва уцелели после битвы. Они рассеялись кто куда.

Некоторые мечтали устроить революцию, чтобы возродить ЧонХваДо, но их быстро подавил Красный Дракон. И теперь, даже произносить слово «ЧонХваДо» было строго запрещено.

Так большинство игроков разошлось по другим кланам. Самые преданные решили ждать возвращения Богов Боевых Искусств. Но Красный Дракон не позволил им спрятаться. Их преследовали, чтобы узнать, где находятся два Бога Боевых Искусств, и если они не знали, их убивали на месте.

Геноцид выживших продолжался.

В конце концов, Красный Дракон хотел только одного – полного поражения ЧонХваДо.

После внезапного падения одного из Восьми кланов, по всей Башне начали расползаться трещины. Другие крупные кланы расширяли своё влияние, чтобы захватить власть ранее принадлежавшую ЧонХваДо. Многие средние кланы начинали расправлять крылья, желая стать следующим ЧонХваДо.

Противостояние между Красным Драконом и ЧонХваДо вызвало огромное недоумение.

Между тем, Ён У, наблюдая как меняется мир Башни, начал готовиться к следующему шагу.

«Мне многое предстоит сделать. Я должен привыкнуть к Драконьему телу. И разобраться с властью дракона, которую получил».

Единственное, что он понял после битвы с Бахалом, – его ждёт долгий путь.

Потенциал Драконьего тела был всё ещё неизвестен. В основном потому, что он не до конца понимает, как им пользоваться. Нужно это исправить и привыкнуть к применению власти. Нужно быстро всему научиться.

Немало было и других дел.

Яйцо, которое ещё не вылупилось. Задание Глубинной черепахи. Допрос Леонте и Бахала. Расследование, касающееся обоих. Тренировка Восьми экстремальных кулаков. И нужно возобновить подъём по этажам.

Всё это были трудные задачи.

Сидя в гостевой комнате Однорогого племени, Ён У расставил приоритеты. И наметил определённый порядок действий.

«Сначала пробуждение яйца».

Но ему нужно Лунное семечко Однорогого племени, чтобы пробудить его. А после того, как он отказался от задания короля Му, оно пропало.

Но оставался ещё один способ.

«Благословение четырёх божественных существ».

Ён У вытянул руки.

Взмах...

Над его ладонями зажёгся Священный огонь, Пустота, Бездна и Белая Земля. Четыре разные энергии свободно переплетались между собой. Это была субстанция, созданная из сил божественных существ.

Он использовал её впервые и не знал, будет ли этого достаточно, чтобы полностью пробудить яйцо?