— Похоже, сначала мы должны избавиться от этой грязи.

Агарес легко взмахнул рукой, и километровый смерч быстро исчез, как не бывало.

Раздался треск.

Пока трупы представителей Демонического вида и обломки Демонических деревьев собирались в кучу, Киндред, не веря своим глазам, смотрел на Агареса.

— Агарес!..

Демон, который должен был находиться на 98-м этаже, спустился сюда. И это один из самых высокопоставленных демонов, носящий титул Великого Герцога.

Киндред скрипнул зубами, подумав о Брахаме, который так свободно использовал его силу. Он не мог понять, почему высший демон спустился на нижние этажи. Даже такое невероятное жертвоприношение могло призвать демона лишь среднего или низкого ранга.

Нужно придумать, как разобраться с ситуацией. Даже несмотря на ограничения, накладываемые при спуске, этот парень мог делать всё, что ему требовалось.

Ясно, чего он добивается.

Человекодракон.

Та же цель, что и у них. Элохим, Кровавая Земля, Армия дьявола и даже демоны. Он думал, что задание будет лёгким, но всё оказалось гораздо сложнее. Десять лет могли оказаться пустой тратой времени на то, чтобы увидеть другое лицо Небесного Дьявола, оболочку Великого Мудреца.

Киндред достал из своей мантии пять жёлтых кусков металла, и те взлетели в воздух. Это были фрагменты Жуи Банга. Сейчас он использовал их как проводник.

С неба спустился золотистый столб света и окутал его. Фрагменты Жуи Банга закружили вокруг. Со светом, вбирая в себя огромное количество священной силы, смешивалась чёрная энергия.

[Дьявольский дух]

[Принадлежность – Царь Обезьян]

Киндред щелчком сконцентрировал священную силу на кончиках своих пальцев. Требовалось колоссальное количество магической и духовной силы, чтобы заимствовать другой облик Небесного Дьявола. Он собирался этим воспользоваться, когда полностью высосет святость Брахама. Но если здесь Агарес, у него нет времени взвешивать все варианты.

В воздухе пронёсся гул. Вокруг все время что-то лязгало.

Два из 72-х Бяней, Пёк и Ын, соединившись, засверкали у него на правой руке. На левой руке вращались Бинь и Си. Инь и Ян. Он одновременно использовал два противоположных свойства, и сила Царя Обезьян развела фрагменты Жуи Банга.

Киндреда затрясло от мощи, слишком огромной для его тела. Вены на его коже вздулись, словно вот-вот лопнут, а глаза сияли золотым светом.

[Хо Ян Цзинь Цзин]

Киндред продемонстрировал силу, которую получил от Царя Обезьян, а потом хлопнул в ладоши.

— Взрыв!

Кругом рокотало и лязгало.

[Ым Ян Хап Пёк]. Две противоположные силы уплотнились, чтобы создать мощный взрыв – это именной навык Киндреда. Тоже обладая силой Небесного Дьявола, он решил, что сможет хотя бы повредить воплощение.

Однако...

— Интересно, к чему ты так тщательно готовился. К этому чудесному моменту? — усмехнулся Агарес и вытянул руку в сторону Киндреда. — Но, — его смех резко оборвался, а глаза сузились, — тебе предстоит ещё долгий путь, чтобы скопировать Царя Обезьян.

Ум Ян Хап Пёк был достаточно силён, чтобы разнести 23-й этаж, но он бессильно исчез, так и не дотянувшись до Агареса. Одно из окутывавших Агареса крыльев лишь слегка затрепетало, словно отгоняя назойливую муху.

— Исчезни.

Вниз градом обрушилась тьма и уничтожила Киндреда и оставшихся епископов. Они не успели ни вскрикнуть, ни призвать дьявольский дух, ни даже попытаться овладеть новой силой.

Таким был плачевный конец второго епископа Армии дьявола. Даже сильный Игрок перед лицом бога или демона не более, чем пылинка.

Но Агарес нахмурился, словно ему что-то не понравилось.

— Это была тень? Как похоже на слугу парня, который только и делает, что спит.

Он едва заметно цокнул языком и отвернулся.

— Что ж, неважно.

Когда Киндред и остальные исчезли, Небесному Дьяволу путь на 23-й этаж был заказан. Теперь здесь не осталось никого, кто бы мог остановить Агареса.

— Отлично, раз все помехи устранены, назови мне своё желание, подписант.

В обмен на вызов демона, заклинатель должен был отдать свою душу.

Брахам горько улыбался, прислонившись к камню. У него изо рта всё время текла кровь – последствия того, что из него силой вырвали святость. Его душа повреждена, а тело разрушалось.

Но Брахама не заботило ни то, ни другое. Покинув 98-й этаж, он давно перестал заботиться о подобных вещах. Он был готов. Всё произошло именно так, как он рассчитывал. Правда, Агарес не входил в его расчёты.

— Я призывал кого-нибудь, вроде Велиала или Данталиона... но почему здесь ты?

— Не знаю. А ты как думаешь?

Уголок губ Агареса приподнялся.

Брахам стиснул зубы.

— Если тебе нужно тело дракона, у меня есть тело одного из предыдущих, лорда. Человекодракон для такого существа, как ты, бесполезен, так что этого будет достаточно, не так ли?

Тело дракона лорда. Драгоценный материал. Демоны и даже боги хотели бы его получить. Но...

— О чём ты говоришь, Брахам? Думаешь, я не знаю? — Агарес, нахмурившись, скрестил руки на груди.

Брахам не мог раскрыть рот. Он знал? Брахам хотел переключить внимание Агареса на что-то другое, но, судя по всему, тот знал правду. Но как? Это должно быть скрыто от глаз богов и ушей демонов.

— Я заберу Человекодракона. Хотя она не более, чем кусок мусора. Она ребёнок Небесного Крыла, разве этого не достаточно, чтобы я забрал её?!

Когда его подозрения подтвердились, спина Брахама одеревенела. Кулаки сжались сами собой. То же самое творилось с Гальярдом, который уже собрался покинуть уровень вместе с Брахамом.

«Что?»

Гальярд переводил взгляд с Агареса на Брахама и обратно. Его веки дрогнули.

«Сеша... дочь Чон У?»

Небесное Крыло, Ча Чон У. Тот, кто бегал за ним на обучающем уровне, называя «учителем». И после часто навещал, помогая найти Змею Акаши.

Он был добрым и жизнерадостным человеком.

Когда Гальярд услышал, что Чон У навеки закрыл глаза после предательства товарищей, ему показалось, будто его мир рухнул. Но с тех пор прошло слишком много времени, а ему не хватило сил отомстить. Поэтому он подавил свой гнев и ждал того дня, когда станет сильнее. Он почти уговорил Брахама сделать это вместе вместе.

Но его частица всё время была так близко?

— Нет. Этот ребёнок... — яростно вскричал Брахам, его глаза покраснели. — Дочь Ананты. Моя внучка!

Он крепче сжал свою Книгу ртути и, дрожа, заставил себя подняться. Когда он встал, из книги вырвался свет, и книга сама начала перелистывать страницы. Гримуар активировался.

— Агарес! Я скажу тебе своё желание.

— Сначала я исполню его. Говори.

— Ты должен быть принесён в жертву моей внучке.

Когда он договорил, снова раздался лязг и грохот.

Круг трансмутации, врезанный ещё глубже, чем круг призыва, активировался. В воздух поднялись десятки тысяч таких кругов. Они вращались, словно колёса, готовые активироваться в любой момент.

Брахам влил последнее доказательство того, что был богом – свою –святость – в круг.

Послышался скрежет...

Колёса завращались снова. Круги трансмутации вертелись и рассыпались, вместо них взлетели тысячи цепей – искусственное железо, которое Ён У видел, составляя формулу Божественного Железа. Цепи со звоном опутали тело Агареса вместе с крыльями.

Брахам крепко связал демона. Это Божественное Железо было напитано его святостью. Даже Агаресу будет непросто освободиться от него.

Пока Брахам поддерживал силу цепей, его тело, похоже, оказалось в опасности: на окровавленном лице образовались морщины. Старение, сдерживаемое святостью, быстро прогрессировало. Брахам стал обычным человеком, лишённым божественного уровня и святости. Если он умрёт в этой форме, значит умрёт по-настоящему.

Но ценой своей жизни он собирался запечатать Агареса. Жаль, не увидит, как улыбается его внучка, но отдаст всё за то, чтобы она могла это сделать.

Поэтому Брахам вливал всё больше магической силы в Книгу ртути.

Книга ртути, наверное, могла бы стать его тенью. Казалось, она готова разорваться на куски, но Брахам надеялся, что сможет удержать её ещё хоть немного.

Тем временем Гальярд, который умел читать мысли Брахама по его глазам, быстро развернулся. Он сожалел, что не сможет увидеть смерть своего друга, но хотел исполнить его последнюю волю.

Колёса вращались, и цепи крепче сковывали Агареса.

А потом...

Опутанный цепями Агарес весело сказал.

— Так вот в чём дело. Вот к чему ты готовился всё это время. Прости, но я не могу исполнить твоё желание.