В столице Крита большое количество высокопоставленных чиновников вели напряжённую дискуссию. Многие спорили о содержании разведывательного отчёта, особенно о требованиях, выдвигаемых Священной Империи Севильи. Крит должен был принять решение быстро.

Премьер-министр Тембор был весьма обеспокоен ситуацией. В конце концов, он был главным защитником закона о рабстве орков, который Священная Империя Севильи хотела отменить. Таким образом, он, вероятно, будет нести ответственность за весь фиаско!

Никто не вспомнит, что многие люди получили выгоду от принятия законопроекта. Они только помнят, что Тембор навлёк на них войну и раздоры!

В то время как многие дворяне выражали своё недовольство премьер-министром Тембором, Император также тайно пытался подорвать его авторитет. У Императора не было сентиментальных чувств к дяде.

На самом деле, он чувствовал только полную ненависть к нему. Более того, как только появится хоть малейший шанс, Золман II немедленно уберет Тембора, чтобы вернуть себе полную силу.

На центральном столе лежала карта Империи Крит, на которой были изображены передвижения войск Священной Севильи. Многие генералы и дворяне столпились вокруг стола, пытаясь спланировать возможные маршруты, которые Священная Севилья будет использовать для своего вторжения.

Один из офицеров взял на себя инициативу, сказав. - Священная Империя Севилья утверждала, что они мобилизовали армию в 800 000 войск. Согласно нашей разведке, там должно быть не менее 340 000 человек. Из них более 100 000 рыцарей. Против такого количества элитных войск и такой огромной армии было бы очень трудно противостоять им без надлежащей подготовки.

Он продолжал. - С тремя или четырьмя сотнями тысяч солдат эти два места будут единственными возможными путями. Ни одно другое место не может принять такое военное наступление, не будучи уязвимым для наших перехватов. Таким образом, маршрут, который они, скорее всего, выберут, проходит по Равнинам Красной Реки, прямо у Большого Каньона Деппс.

Кто-то сразу же ответил. - Но у нас есть дюжина нерушимых городов-крепостей, блокирующих этот маршрут. Как только мы мобилизуемся для войны, мы можем послать достаточно солдат, чтобы справиться с ними, и тогда нам нечего будет бояться Империи Севильи!

- Да! У нас есть сильные солдаты и легионы, и мы - могущественная Империя Крит. Мы никого не боимся! В это время сзади поднялся кардинал Леон из Церкви Света.

Он был одет в торжественную красно-черную мантию, расшитую спереди и сзади знаком солнца. Он посмотрел на всех, затем сказал. - Я здесь сегодня от имени Папы, чтобы заявить, что Церковь Света не будет участвовать в этой войне.

Это заявление вызвало возмущение. Поддержка Церкви Света была очень важна для Империи Крит. Поскольку Церковь Света прямо заявила, что не поддерживает войну, Крит только что потерял могущественного союзника!

Император Золман II встал и тут же спросил. - Почему вообще должна быть война? Рассматривали ли вы все мнения дворян и гражданских лиц во всей Империи Крит? Нам нужны мир и стабильность. Почему мы должны делать такой глупый выбор по глупым причинам? Вместо этого мы можем жить в мире со Священной Империей Севильи!

Поскольку Золман II сильно критиковал премьер-министра Тембора, большинство дворян также начали шептаться между собой.

В конце концов, не в их интересах было начинать войну. На самом деле в этом не было никакой необходимости.

Хотя многие из них были доверенными лицами премьер-министра Тембора, у них также были свои интересы.

В это время в комнату ворвался охранник. В руках он держал письмо из Урабелла.

- Это письмо от графа Тито! Что случилось с восстанием рабов в Урабелле? - Император немедленно взял письмо у гвардии.

Граф Тито был племянником Тембора и двоюродным братом Императора Золмана. Он был верным союзником герцога Тембора, поэтому был назначен ответственным за подавление восстания.

Таким образом, он неуклонно уничтожал восстание в Урабелле. Однако, делая это, он также ослабил власть Золмана II в провинции.

К тому времени, как он закончит завоевание, королевская семья, вероятно, потеряет полный контроль над провинцией. Это заставило Золмана II немного возненавидеть собственного кузена.

Но, увидев письмо, он засмеялся. Если Граф Тито усмирил восстание настолько, насколько возможно, чтобы договориться об обмене двухсот тысяч рабов со Священной Империей Севильи и ослабить власть и влияние герцога Тембора настолько, чтобы прогнать его, Золман II был бы в восторге.

- 【Клён пал.】

Однако после прочтения письма лицо Золмана II посинело. Письмо выскользнуло из его пальцев, а на лице герцога Тембора появилась зловещая улыбка.

Герцог Тембор поднял письмо, посмотрел на него и передал остальным дворянам. Он постучал по камню над своей тростью и сказал. - Сейчас уже не время для переговоров! Война между нами, людьми и орками, неизбежна. Поскольку мы получили это письмо, орки на границе тоже должны были получить эту новость. Таким образом, они немедленно пересекут границу и начнут войну.

- У нас нет времени на раздумья. - он помолчал. - у нас нет времени колебаться. Я настоятельно рекомендую немедленно разработать приказ о мобилизации для борьбы с этой войной.

***

Клён был низменным городом, расположенным недалеко от нижнего течения реки Нами. Первоначально это был красивый и большой город с видом на горы и реку. И всё же прямо сейчас вся долина в радиусе ста миль превратилась в болото.

Бесчисленные трупы плавали в воде. Они были бледными, раздутыми и источали гнилостное зловоние.

Эти тела простирались до самого горизонта. Их было так много, что невозможно было грести из города в город и обратно, не волоча за собой одежду мёртвых.

Несколько рыбацких лодок доставили в город более дюжины солдат. По пути они проплыли мимо сотен тысяч трупов.

Даже солнце здесь казалось тусклее. Как будто всё население Клёна было уничтожено.

Группа встала и увидела вдали вершины городской стены Клёна. Он стоял в центре огромного болота, окруженный грудами мертвых тел. Не было видно ни одной живой души.

Вода для города была отведена. Первоначально город был последней остановкой, которая соединялась с несколькими большими озерами, которые проходили через Крит и заканчивались Красной Рекой. Граф Тито перенаправил канал и затопил весь город, потопив всех орков, находившихся внутри него.

Не пожертвовав ни одним из своих людей, Граф Тито легко убил более ста тысяч орков. Если бы они вступили в прямой бой, это заняло бы гораздо больше времени и привело бы к гораздо большим жертвам. Таким образом, Граф Тито избавился от врагов самым искусным способом.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется