Первое впечатление Чэнь Гэ о Ван Ци было «утомленный, ошеломленный и слабый». Когда они прошли мимо друг друга, Чэнь Гэ передал мужчине листовку, которую он подобрал ранее, и Ван Ци поблагодарил его дрожащим голосом. Это был первый случай, когда Чэнь Гэ услышал, как мужчина говорит. Голос был хриплым, поэтому Чэнь Гэ едва его понял.

«Пожалуйста.» С улыбкой ответил Чэнь Гэ, прежде чем он повернулся, чтобы последовать за хромающим человеком вверх по лестнице.

Второй этаж был еще более ветхим, чем первый. Коридор был темным и влажным, в углах была паутина, а стены выглядели так, будто их рубили ножом. Хромой привел Чэнь Гэ в самый конец длинного коридора. Он открыл последнюю комнату, прежде чем выйти с длинной цепочкой ключей. «Одна ночь обойдется в пятьдесят юаней, можешь выбрать любую квартиру на этом этаже.»

«Пятьдесят юаней? Это слишком дорого!»

«Мой дом - это единственное место в радиусе нескольких километров, где можно остановиться. Ты должен быть благодарен, что я прошу всего пятьдесят юаней.» Когда мужчина разговаривал, он невольно оглянулся, как будто что-то проверял.

«Хорошо, но почему я должен оставаться на втором этаже, квартиры на первом или третьем этажах недоступны?»

«Почему у тебя так много чертовых вопросов? Они в плохом состоянии, вот почему!» Прихрамывающий человек схватил протянутые пятьдесят юаней от Чэнь Гэ и достал случайный ключ. «Номер квартиры написан на ключе, найдешь ее сам.»

Затем он бросился обратно в квартиру. В тот момент, когда дверь почти закрылась, Чэнь Гэ услышал приглушенное кряхтение пожилого человека, доносившееся из квартиры, будто у кого-то еда застряла в горле. Чувствуя подозрение, Чэнь Гэ подставил ладонь перед закрывающейся дверью и сказал: «Подождите.»

«Что еще...» Раздраженно спросил хромающий мужчина.

Чэнь Гэ посмотрел в небольшую щель в двери. Пространство внутри выглядело маленьким. Помимо того, что там был хромой мужчина, стоявший у двери, был еще старик, сидевший в инвалидном кресле, который смотрел в противоположную от двери сторону. Вероятно, он был источником шума, который услышал ранее Чэнь Гэ.

«Я сильно хочу пить, здесь есть торговый автомат или что-то в этом роде?»

«Нет.»

«Мужик, это так вы относитесь к своим клиентам...»

Дверь захлопнулась у него перед носом, оставив Чэнь Гэ в коридоре с еще более серьезным подозрением.

В обычном жилом доме, где квартиры сдаются в аренду, стойка регистрации обычно находится у входной двери, но в этом месте стойка регистрации находится не только на втором этаже, но и в самом конце коридора. Глядя на ключ в руке, в его голове появилось много вопросов. Почему первый и третий этажи не доступны? И кто этот старик, живущий с хозяином?

На ключе был указан номер 208, и, по совпадению, квартиры располагалась рядом с хозяином.

«Как бы там ни было, сначала мне нужно оставить свои вещи.» После двухчасового путешествия Чэнь Гэ действительно немного устал. Когда он открыл дверь, запах плесени ударил ему в нос. Комната, вероятно, пустовала уже довольно долго, потому что это место было покрыто пылью, а кровать заросла каким-то загадочным грибком.

«Эта кровать вообще пригодна для использования?» Еще до того, как Чэнь Гэ положил свой рюкзак, он услышал громкий звон, идущий со стороны. Казалось, что тарелка упала и разбилась. Чэнь Гэ закрыл дверь и приложил ухо к стене, пытаясь подслушать. Достаточно скоро послышалась ругань мужчины. В своем гневе он выпустил несколько иностранных проклятий, и, судя по его акценту, мужчина не был местным.

Старик что-то слабо пробормотал в ответ. Хромой человек продолжал ругаться еще несколько минут, прежде чем остановился, но что случилось дальше, Чэнь Гэ не слышал, поскольку они прибавили звук телевизора.

«В чем дело? Что он делает? Почему он увеличил звук телевизора?» Чэнь Гэ попытался услышать больше подсказок, но все, что он слышал, было звуком телевизора. Вскоре он сдался. «Черт с ним. В любом случае, я должен побеспокоиться о себе. Я сомневаюсь, что сегодня я смогу уснуть.»

Чэнь Гэ положил рюкзак на стол и достал перочинный нож, который убрал к себе в карман. В онлайн-жалобе упоминалось о наличии пятен крови, скрытой краской и о наличии ужасного запаха ночью. Тем не менее, я проверил всю информацию, доступную об апартаментах Пин Ань, и не нашел никаких упоминаний об убийствах, которые произошли здесь.

Опять же, в апартаментах Пин Ань должна быть скрыта какая-то тайна, из-за чего они были выбраны черным телефоном в качестве места проведения миссии-испытания. Он вытащил многоцелевой молот, чтобы простукать и осмотреть каждый уголок квартирки, но ничего не нашел. Это была самая обычная арендная квартира, в которой кроме жалкого состояния, в котором она находилась, ничего необычного не было.

«Поскольку хозяин позволил мне выбирать любую комнату на втором этаже, это означает, что с квартирами на втором этаже должно быть все в порядке, иначе он бы не сдавал их в аренду. Поэтому, чтобы разобраться в этом деле, я должен взглянуть на первый и третий этажи.» Миссия-испытание должна начаться в 23:00. До этого времени оставалось еще три часа. Чэнь Гэ не хотел терять время. Он отложил молоток и прокрался к двери.