Войдя в лифт, Чэнь Гэ нажал кнопку 23 этажа. Серебристая дверь медленно закрылась, словно отделяя его от внешнего мира. Дыхание Чэнь Гэ стало прерывистым. Ему не нравилось пользоваться лифтом. Не потому, что у него была клаустрофобия, а потому что ему не нравилось чувствовать себя запертым в замкнутом пространстве.

Номера этажей продолжали сменяться.

«Похоже, мать Ван Синь была права. Здешние жильцы редко пользуются лифтом по ночам.»

Лифт быстро поднялся и вскоре число достигло 23. Раздался звон и дверь открылась. Свет просочился из лифта, но его поглотила темнота коридора. По обоим сторонам коридора располагались закрытые двери.

«Так быстро доехали до последнего этажа?»

Двадцать третий этаж ничем не отличался от остальных, за исключением окна в конце коридора, которое было открытым и Чэнь Гэ мог слышать завывания ветра.

«Это действительно странно, подниматься на лифте в одиночку ночью.»

Когда дверь закрылась, Чэнь Гэ нажал кнопку второго этажа. Лифт спустился и вскоре оказался на втором этаже.

«В чем смысл этих действий? Повторение этого процесса действительно приведет меня на скрытый 24 этаж?»

Двери закрылись, и Чэнь Гэ поднялся на 22 этаж. Когда лифт только начинал движение и останавливался, его скорость изменялась, создавая временное изменение в силе гравитации. Именно по этой причине у некоторых людей при входе в лифт начинала кружиться голова.

У Чэнь Гэ было хорошее физическое состояние, но непрерывное движение вверх и вниз в течении пяти минут все же вызвало у него дискомфорт. Его сердце бешено колотилось. Он не мог успокоиться, будто что-то должно было произойти. После того, как он повторил процесс несколько раз, у него появилось дурное предчувствие в сердце, хотя он и не понимал, почему.

Лифт опустился с 18 этажа на 7, и он нажал на кнопку, чтобы подняться на 17 этаж. На протяжении всего процесса не было никаких несчастных случаев, и эта инструкция, данная ему обществом историй о привидениях, больше походила на психологическую игру.

Лифт продолжал подниматься, и номер этажа постепенно менялся. Лифт замедлил ход, и дверь медленно открылась. Чэнь Гэ посмотрел наружу.

В коридоре ничего не было. Жильцы, казалось, спали, и в доме было тихо.

«Пока я был достаточно удачлив, чтобы не столкнуться с кем-нибудь. Еще несколько раз и я смогу попасть на 24 этаж.»

Чэнь Гэ привык к этому процессу. Когда он нажал на кнопку, его взгляд упал на табло с номером этажа. Красный номер заставил его руку зависнуть в воздухе.

«16?»

Он готов был поклясться, что нажал на кнопку 17 этажа. Кнопка 17 этажа все еще горела, но лифт таинственным образом остановился на 16 этаже.

«Кто-то вызвал лифт на этом этаже!»

Он наклонился и опустил правую руку, чтобы коснуться ножа на ноге. Чэнь Гэ осмотрел пустой лифт, оставаясь начеку. Коридор снаружи был полностью темным, он ничего не мог видеть дальше нескольких метров. Вокруг было тихо.

«Может, кто-то подшутил?»

Эта идея была немедленно отброшена Чэнь Гэ.

Через несколько секунд дверь медленно закрылась. Чэнь Гэ осмотрел пустой лифт, не снижая бдительности. Они могли быть рядом с ним, но он их просто не мог увидеть. Он полез в левый карман. Он взглянул на часы. Было 00:01. Уже наступила среда.

Лифт продолжил двигаться вверх и остановился на 17 этаже. Чэнь Гэ нажал на кнопку 8 этажа, но вскоре произошло кое-что еще.

Лифт остановился на 11 этаже, и когда дверь открылась, Чэнь Гэ увидел белое платье, висящее посреди коридора.

«Что-то еще вошло в лифт?»

В коридоре не было ветра, но платье продолжало шевелиться, будто плывя к лифту. Сделав шаг, Чэнь Гэ быстро нажал на кнопку закрытия двери. Платье зашевелилось еще сильнее, словно кто-то бежал по коридору.

«Закрывайтесь быстрее, чертовы двери!»

Когда платье было в двух-трех метрах от дверей, лифт закрылся и продолжил спускаться. Чэнь Гэ рухнул в угол, а его ладони покрылись холодным потом. После полуночи что-то изменилось в этом доме. Лифт благополучно добрался до восьмого этажа, и Чэнь Гэ решил немного переждать на этом этаже.

Согласно инструкции с листовки, он должен был направиться на 16 этаж, но если лифт отправиться наверх, он будет проезжать мимо этажа с белым платьем. Он боялся, что лифт откроется сам по себе, когда он будет проезжать 11 этаж, а белое платье будет ждать его снаружи.

Его палец надолго завис над кнопкой 16 этажа, пока он пытался убедить себя.

«У меня есть Дух Ручки и Сюй Инь. Если эта тварь осмелиться что-нибудь сделать, у меня будет численное преимущество.»

Лифт отправился наверх и когда он проезжал 11 этаж, сердце Чэнь Гэ пропустило удар. Но, к его удивлению, лифт так и не остановился. Но не успел он вздохнуть с облегчением, как лифт остановился на 13 этаже.

«Кто-то еще?»

Дверь медленно отворилась. Перед лифтом стояла пожилая женщина в темной одежде и толстом шарфе. Она выглядела очень старой, морщины на ее лицо походили на складки, а руки и ноги были скрыты плотной одеждой.

Пожилая леди, казалось, не ожидала, что в лифте кто-то будет, и на ее лице отразилось удивление.

«Странно…» Ее голос был мягким. Двери лифта начали закрываться, но она не двигалась к нему. «Почему так много людей едут на лифте так поздно ночью? Мне просто не хватит места.»

Когда Чэнь Гэ услышал старушку, на его лбу выступил холодный пот. Похоже, на самом деле у него не было численного преимущества. «Неудивительно, что Дух Ручки так тихо себя ведет. Она даже не предупредила меня.»

Он огляделся, но никого вокруг не увидел. Вспоминая слова старушки, сердце Чэнь Гэ забилось еще быстрее.

«Похоже, что-то не так. Даже в Третьем Больничном Отделении я так не нервничал.» Чэнь Гэ попытался успокоиться, но у него будто комок в горле застрял, говоря ему о том, что он в большой опасности.

«Эта старушка тоже подозрительна. Одета во все черное и шарф, да еще и ждет лифта так поздно ночью. Неужели ей холодно?»

После встречи со старой леди, остальная часть поездки продолжилась без особых инцидентов. Как она и сказала, лифт уже был полон, поэтому другие не могли в него зайти, даже если бы и хотели.