«Я могу понять, почему председатель нацелился на него. Этот человек, вероятно, уже побывал по ту сторону двери. Даже есть такая возможность, что у него есть собственная дверь.» Кун Сянмин говорил очень тихо, боясь, что его услышит кто-нибудь посторонний.

«Это не имеет значения. Что с того, что он побывал за дверью? В конечном счете он всего один.» Вэй У не казался особо уверенным, когда говорил это. Больше было похоже на то, что он пытался убедить себя. «Поскольку эта миссия так важна, председатель не стал бы посылать лишь нас двоих. Другие члены общества, вероятно, тоже здесь.»

«Не надейся на других. Что, если план председателя состоит в том, чтобы пожертвовать нами двумя, чтобы прощупать почву для других?» Кун Сянмин закрыл дверь. «Членов общества всегда можно заменить другими, но их число никогда не изменится. Каждое число соответствует монстру с той стороны. Обладание номером означает, что у тебя есть тесные отношения с монстром, который соответствует определенному числу. Потому, в глазах председателя самое важное, это монстры, который живут в нас, а не мы сами.»

Он прищурился и вдруг осознал нечто, не относящееся к делу. «Правила общества историй о привидениях запрещают нам раскрывать свою личность и копать под других. Эти два правила призваны защищать нашу личную безопасность, поскольку все члены общество либо сумасшедшие, либо убийцы с окровавленными руками. Однако, что если посмотреть на это под несколько иным углом?»

«О чем ты?»

«Не взаимодействуя с другими членами, мы никогда не узнаем, кто председатель.» Кун Сянмин задумался. «Все знают, что председатель скрывается среди нас, но никто не знает, кто именно им является. Теперь у меня появилось подозрение, что председатель может оказаться чудовищем с той стороны, а мы на самом деле лишь сосуды для содержания этих чудовищ.»

«Зачем ты мне все это рассказываешь?» Вэй У попытался дистанцироваться от Кун Сянмина. «Никто и никогда не предавал общество, вот что самое страшное. Ты понимаешь, что я имею в виду?»

Кун Сянмин пожал плечами. «Ты присоединился к обществу историй о привидениях одновременно со мной, вот почему я уверен, что ты не председатель. Именно поэтому я активно общался с тобой во время нашей последней миссии и раскрыл свою истинную личность. Ты единственный человек, которому я могу доверять в обществе.»

У Вэй У было чувство, что Кун Сянмин был откровенным далеко не до конца. Он не хотел в этом участвовать, но его уже утянули с собой.

«Все монстры сбежали с той стороны. Поэтому совершенно очевидно, что у председателя есть собственная дверь!» Кун Сянмин замолчал, а на его лице появилась легкая улыбка. «Владеть дверью — значит диктовать свои правила. Разве ты не хочешь стать председателем?»

«Ты действительно сошел сума!»

«Вовсе нет. У меня просто не осталось других историй о привидениях. Если правила не изменятся, во время нашей следующей встречи я могу стать едой на твоей тарелке, превратившись из гурмана в главное блюдо.» Слова Кун Сянмина были как ведро холодной воды на голову Вэй У. Общество историй о привидениях не было благотворительной организацией. Даже сами члены общества боялись силы общества.

«Расскажи мне о своем плане.»

«Будь это раньше, я бы не стал делать что-то настолько рискованное, но недавно я обнаружил возможность. Председатель поддерживает с нами постоянное взаимодействие и связь. Он прячется в глубоких водах, и именно в этом его главная слабость.»

«Какая слабость?»

«Председатель общается с нами через монстров, которые владеют нашими телами, но монстры могут общаться между собой лишь тогда, когда они находятся в радиусе 50 метров друг от друга. Мы уже проверяли эту теорию.» Кун Сянмин подошел к ключевому моменту своего плана. «Другими словами, председатель находился в радиусе 50 метров от нас, когда общался с нами.»

«Ты прав.»

«Во время наших собраний я всегда сижу рядом с № 10. Всякий раз, когда я оказываюсь рядом с ним, монстр в моем теле проявляет странные эмоции. Это что-то вроде желания. Я ощущаю его желание сожрать № 10.»

«Но это не означает, что № 10 является председателем. Монстры во всех нас отличаются друг от друга.»

«Я знаю, но дело в том, что за несколько секунд до того, как мой монстр получил сообщение от председателя, у него возникло это странное желание.» Голос Кун Сянмина медленно изменился. «Когда было получено сообщение и № 10, и председатель находились поблизости от моего дома. Разве это не идеальное доказательство их связи?»

«Может, это совпадение?»

«Председатель общества должен быть тем, кто прислал нам листовку. Он также единственный, кто знает истинную личность всех членов. Когда было получено сообщение, № 10 и председатель находились рядом с моим домом. Я что-то сомневаюсь, что возможны такие

совпадения.»

Кун Сянмин закончил свои размышления, а Вэй У замолчал. Таинственный председатель, словно острый меч, висел над их головами.

«№ 10 является председателем? Тогда как ты планируешь объединить со мной силы?» Вэй У пошел следом за Кун Сянмином. Поскольку у них была общая цель, они заключили временное перемирие. Если бы у них не было общей цели, эти двое могли бы вцепиться в глотки друг другу, поскольку они знали личность друг друга.

«Председатель хочет, чтобы мы напали на босса этого дома с привидениями. Это означает, что босс вовсе не так прост. Мы должны позволить им столкнуться лбами, а сами будет ждать подходящего момента.» Кун Сянмин вошел в ванну и снял с потолка женское тело. Он вытащил из кармана именную бирку. «Мы лишь простые посетители, поэтому будет соблюдать осторожность и не дадим ему повода думать иначе.»

Они вышли из комнаты с биркой в руках. Через пару минут из комнаты раздался звук, будто что-то катится по полу. Из-под кровати выкатилась голова куклы.

Трое студентов-медиков собрались вместе. Без карты они, наконец, осознали «радость» посещения дома с привидениями.

«Ли Сюэ, подожди нас!» Девушка с детским личиком шла впереди совсем одна. Двое студентов шли позади нее, едва не прижимаясь друг к Другу-

«Когда мы были снаружи, каждый из вас вовсю хвастался о том, какие вы храбрые, но почему без руководства старших вы так беспомощны?» Ли Сюэ обернулась, чтобы посмотреть на своих спутников и вздохнула. «Вы точно парни?»

«Какое это имеет отношение к полу?» Хотя Ван Дань прятался позади, его отношение не изменилось. «Это называется проявлять осторожность. Разве ты не видишь, что мы просто пытаемся прикрыть тебя?»

«Ха ха.»

Ян Чэнь покраснел от смущения. «Я не боюсь, но это место слишком похоже на мою школу. Прошлая часть сценария вызывало ощущение нереальности, но это место вызывает у меня ощущение, что я вернулся в свою среднюю школу.»

«Что такого страшного в возвращении в школу?» Ли Сюэ не совсем поняла.

«Если декорации выглядят не совсем реальными, я еще могу убедить себя, что все это подделка, но этот набор настолько похож на мою среднюю школу из моих воспоминаний, что независимо от того, как сильно я себя убеждаю, я невольно погружаюсь в здешнюю атмосферу.» Ян Чэнь все еще держал блокнот и ручку. Дрожащими пальцами он рисовал карту.

По определенным причинам большая часть сценария частной академии Западного Цзюцзяна была вырезана, поэтому занимаемое им пространство было небольшим. Три студента дошли до конца коридора и оказались перед обычной стеклянной дверью.

«Подождите минутку!» Ян Чэнь остановил Ли Сюэ, которая хотела открыть дверь. Он прислонился к двери и посмотрел через грязное стекло. «Похоже на один из этажей общежития. На дверях даже оставлены номера.»

«Может, это и есть женское общежитие, которое должно быть на карте?» Ли Сюэ призвала Ян Чэня открыть карту, чтобы провести сравнение, и поняла, что планировка слишком различается.

«Должно быть, это скрытый сценарий.» Сказал Ян Чэнь. «Когда я только получил карту, мне сразу стало интересно, почему там только женское общежитие. Похоже, что мужское общежитие было превращено в скрытый сценарий. Но мне интересно, как нам удалось запустить скрытый сценарий? Мы не делали ничего необычного, не так ли?»

«Наверно, босс просто испугался, что мы слишком быстро проходим сценарий.» Ван Дань самоуверенно рассмеялся, присоединившись к Ян Чэню у двери. «Это похоже на наше школьное общежитие. Давайте войдем и осмотримся.»

Хотя он сказал это, его тело не двигалось. В конце концов, Ли Сюэ толкнула дверь. Ржавый замок упал на пол, когда стеклянная дверь скользнула в сторону. Изнутри хлынул странный запах.

«Почему здесь так пахнет разложением?»

«Нам точно нужно идти?»

«Честно говоря, поскольку мы дошли до этого момента и обнаружили скрытый сценарий, мы уже побили рекорд старших.» Ван Дань поднял руку. «Я предлагаю уйти сейчас, пока еще можем.»

«Нет никакой гарантии, что в следующий раз мы сможем вновь запустить скрытый сценарий. Раз мы уже здесь, почему бы нам не войти? Ты действительно хочешь вот так сбежать?»

Ян Чэнь и Ли Сюэ схватили Ван Даня и затащили его в коридор.

По обе стороны темного коридора были полуоткрытые двери. Было неясно, из какой комнаты исходила такая ужасная вонь.

«Это место так неоправданно жутко.» Голос Ван Даня стал тихим, как будто громкие звуки могли пробудить монстров, которые спали в этом месте.

«У нас еще есть время. Мы не должны пропускать ни одной комнаты. В этом месте должно быть спрятано много бирок.» Ян Чэнь держался поближе к Ли Сюэ, пока они шли впереди. Ван Дань с неохотой последовал за ними. Он был сильно встревожен, но у него не хватило духу уйти в одиночку, поэтому он был вынужден сотрудничать со всеми остальными.

«Не будь таким пугливым. Страшные сцены, вероятно, будут дальше, а в самом начале все должно быть безопасно.» Ян Чэнь попытался утешить Ван Даня. «Какой дом с привидениями оставляет самые страшные вещи в самом начале сценария?»

С этими словами он толкнул дверь в первую спальню слева по коридору. С дверной рамы посыпалась пыль, будто ей не пользовались несколько месяцев. Когда дверь открылась, в нее вошел Ян Чэнь. Однако он сделал всего один шаг, прежде чем остановиться. Верхняя часть его тела наклонилась вперед, но нижняя примерзла к земле.

«Яне Чэнь? Что с тобой?» Дверь распахнулась настежь, и Ли Сюэ одновременно с Ван Данем втянулись холодный воздух. В центре комнаты кто-то свисал с потолка.

«Кукла?» Ян Чэнь первым пришел в себя. Он вытер руки об одежду, чтобы вытереть с них холодный пот, появившийся на ладонях.

«Не спеши входить.» Ван Дань указал на ноги куклы. «Это не похоже на настоящего висельника. Посмотрите на его ноги, он все еще стоит на земле. Подозреваю, что это актер дома с привидениями.»

«Я так не думаю.» Ли Сюэ была самой смелой в этой группе. Она вошла в комнату. «Веревка натянута. Поддержание этой позы в течении длительного времени, даже стоя, будет сильно напрягать шею.»

Она осторожно прошла в другой конец комнаты. Кукла была одета в черную одежду, а голова была опущена вниз, поэтому лица было не видно. Ли Сюэ медленно протянула руку, пока кончик ее пальца не коснулся кожи мертвеца.

«Это не человеческая кожа. Входите, тут безопасно.» Послышался вздох облегчения. Все трое были потрясены.

«С какой целью его повесили посреди комнаты? И даже намеренно оставили все так, будто он стоит на земле?» Ван Дань коснулся руки мертвеца. Он учился на судмедэксперта, поэтому понимал разницу между искусственной кожей и настоящей. Искусственная была холоднее и тверже на ощупь.

«Не трогай ничего лишний раз. Этот труп может быть ответом на загадку, которую мы еще не обнаружили.» Руки Ли Сюэ слегка потянули за подбородок, чтобы приподнять его голову. Когда они увидели лицо мертвеца, все трое невольно заволновались.

Оно выглядело слишком реалистично!

Поскольку они уже видели настоящие трупы, страх, охвативший их в этот момент, был гораздо сильнее, чем если бы это случилось с обычным человеком.

Веревка стянула переднюю часть шею, прижав язык к небу и блокируя дыхательные пути. Причина смерти, вероятно, асфиксия.»

После того, как Ли Сюэ сказала это, она была ошеломлена. Она не ожидала, что впервые воспользуется своими профессиональными навыками в доме с привидениями.

«Присмотритесь к лицу куклы. На нем неравномерные пятна крови. Это отличается от обычной асфиксии.» Ян Чэнь обошел куклу кругом. «Шея сломана, что привело к отсутствию притока крови к мозгу. Истинной причиной смерти должна быть анемия мозга.»

«Ребята, какая разница, как погибла кукла? Мы должны сосредоточиться на том, чтобы покинуть это место!» Настоял Ван Дань. «Вам не страшно? Кукла мертвеца в доме с привидениями не похожа на реальное тело, но прекрасно имитирует причины смерти!»

«Босс дома с привидениями также разбирается в криминалистике?» Ли Сюэ повернулась, чтобы посмотреть на Ян Чэня, стоявшего рядом с ней.

Ян Чэнь выглядел не особо хорошо. «Любитель не смог бы с такой точностью воспроизвести уникальные черты мертвого тела… Если у него не было настоящего мертвеца в качестве модели.»

В сознании студентов сразу возник образ. Никто не сказал ни слова, но они быстро покинули комнату с висельником.

«Мы достаточно углубились в дом с привидениями. Как насчет того, что свалить прямо сейчас?»

«Давай сначала осмотрим еще несколько комнат. Кстати, вы заметили где-нибудь бирки?» Спросил Ян Чэнь, но Ли Сюэ и Ван Дань покачали головами.

«Не обратил внимания.»

Ладно, посмотрим в других комнатах, а потом вернемся в эту.: Три студента обсуждали свою тактику за дверью. Никто из них не осознал того, что тело, которое висело к ним спиной в комнате, медленно открыло глаза.

Дальше по коридору был еще один перекресток. Чем глубже они заходили, тем сильнее становилось зловоние.

На плитках пора и стенах появилась грязные пятна. Три студента махом добрались до конца коридора. Но несколько комнат в конце коридора были заперты.

«Зловоние, кажется, исходит из этого места.» Ли Сюэ шла впереди, поэтому она толкнула дверь в самую дальнюю комнату.

В комнате было четыре кровати, но только на одной из них лежал матрас. Три других были завалены всяким мусором.

«И это все? Я думала, что в этой комнате скрывается что-то более страшное, чем это.»

«У нас мало времени, сосредоточьтесь на поиске бирок. Ван Дань прекращай трусить и помогай!»

Ян Чэнь и Ли Сюэ вошли в комнату, и лишь Ван Дань остался в темном коридоре. Что-то скакало по коридору.

«Ян Чэнь, быстро иди сюда! Кажется, я слышу шаги!»