Если горел спирт или газ, пламя было спокойным. Лишь когда горело дерево, слышался подобный треск и звуки.

«Алло? Как я могу вам помочь?» — десять секунд спустя Чэнь Гэ понял, что на другом стороне по-прежнему никто не говорит, поэтому решил задать этот вопрос, чтобы прощупать почву. На землю упала бутылка, и это прозвучало так, словно ее содержимое выплеснулось и заставило пламя гореть еще сильнее.

«Алло! Там кто-нибудь есть?» — на звонок ответили, а значит, кто-то должен быть рядом. «Это что, пожар? Вы в порядке? Пожалуйста, немедленно сообщите мне свое местоположение!»

Чэнь Гэ начал нервничать и громко закричал. Огонь все еще горел, а потом сквозь ревущее пламя послышался голос.

«Можно занять вас на минутку?» — голос мужчины был приятным, но довольно хриплым.

«Конечно, в данный момент мне все равно нечего делать», — Чэнь Гэ боялся, что другая сторона откажется общаться. Пока они поддерживали связь, он мог получить полезную информацию: «Тогда, о чем вы хотите поговорить?»

Прошло много времени, прежде чем он ответил: «Даже не знаю».

Мужчина говорил медленно, как будто постоянно о чем-то думал. Чэнь Гэ услышал дрожь в голосе этого человека. Он был в нестабильном состоянии. Чэнь Гэ не осмелился просто так открывать рот, чтобы не спровоцировать этого человека.

«Может, поговорим о чем-нибудь приятном?»

«Есть много радостных вещей. Все счастливы, ия знаю, что тоже должен быть счастлив, но по какой-то причине, я не могу быть счастливым».

«Просто расслабьтесь. Как насчет того, чтобы поделиться некоторыми из своих самых приятных воспоминаний?»

«Воспоминаний?» — мужчина снова замолчал, но звук горящего пламени становился все более отчетливым. — «Когда я был маленьким, мои родители постоянно спорили, как жить дальше».

Услышав это, Чэнь Гэ понял, что что-то не так. Это не было радостным воспоминанием. Он хотел прервать собеседника, но тот, на другом конце провода, казалось, не собирался останавливаться.

«Моя мать была очень строга со мной, потому что хотела лучшего для своего сына. Я всегда был послушным ребенком. Немного застенчивым и не особо любящем разговаривать. Когда я учился в начальной школе, то был довольно хорош в учебе, но, к сожалению, за шесть лет получил всего три награды за отличную учебу».

«В средней школе мой английский был очень плохим, и мои результаты были средними. На третий год обучения моя мама нашла для меня репетитора по английскому языку для индивидуальных занятий. Я должен был посещать дополнительные занятия после школы и занимался до 9:30 вечера. Когда я добирался до дома, было около десяти вечера».

«Репетитор был очень хорошим преподавателем. Я получил девяносто пять баллов по английскому языку, но не смог получить таких же хороших результатов по математике и китайскому языку, предметам, в которых я должен быть отличником. Однако, в целом мои результаты снова сделали меня лучшим в классе. Если я правильно помню, мои общие результаты были около 590 баллов. С таким результатом, я мог подать заявление в любую старшую школу, кроме старшей школы Сы И».

«Вообще-то, я действительно не понимаю, зачем нам вешать ярлыки на детей. Школа Сы И была лучшей старшей школой, и мне не хватало примерно двадцати баллов, чтобы туда попасть. Если я хотел поступить в старшую школу Сы И, мне необходимо было оплачивать обучение, которое стоило 18000 юаней».

«Ежемесячная зарплата моих родителей составляла четыре тысячи юаней. Чтобы дать мне лучшую фору, ОНИ раздобыли эти деньги, чтобы отправить меня в старшую школу Сы И».

«Должен ли я быть благодарен им?»

«Этого я не знаю. Возможно, что это было чувство вины, но я так много работал первые три месяца, когда поступил в эту школу. Я боялся разоблачения, боялся, что люди узнают, что я попал туда не из-за собственных результатов, а из-за денег».

«На самом деле, возможно, что другим людям было наплевать на это, но, возможно, я был слишком горд или просто не хотел быть таким же, как они. На первом экзамене мои результаты были выше среднего, и я был счастлив. Но уже на следующем экзамене мои результаты стали хуже и были ниже среднего».

«Я не понимал, почему так случилось. Возможно, у меня были неправильные методы обучения, а может, я просто прилагал недостаточно усилий. Что еще мне оставалось, кроме как двигаться вперед?»

«Когда объявили результаты последнего экзамена, мои результаты опустились еще ниже. Хороший ученик становился худшим учеником. Мое положение менялось, но уму требовалось время, чтобы привыкнуть к ситуации. Когда мой разум приспособился к этим изменениям, я превратился из нормального ученика в плохого». «Я странный парень, из тех, кто обладает сильным чувством гордости и высокомерием. Когда нас позвали, чтобы выбрать направление, на котором мы хотели сосредоточиться, я оказался влюблен. Это было то, что было трудно объяснить, но я чувствовал себя счастливым всякий раз, когда видел ее».

«Она была хорошей ученицей и ктому же очень трудолюбивой. Она приходила на занятия рано утром. Ключ от нашего класса был у старосты, поэтому я каждое утро просыпался пораньше, чтобы успеть в школу до прихода старосты, и забраться в класс через окно, чтобы помочь ей открыть дверь».

«Было много подобных вещей. Когда она уходила в столовую, чтобы купить обед, я брал свой учебник английского языка и изучал его, прислонившись к стене в коридоре. Мне хотелось увидеть, как она возвращается из столовой в класс».

«На самом деле, это было довольно неловко, потому что я изучал учебник весь семестр, но на экзамене по английскому языку я набрал всего тридцать баллов. Результаты экзаменов становились все хуже и хуже. Я постоянно входил в десятку худших учеников класса. На третий год обучения, когда все ученики выкладывались по полной, и бились так, словно пути назад не было, я увлекся чтением и писательством».

«Я читал все виды книг, не связанных со школой. Веб-романы, журналы, научнофантастические романы и триллеры, как местные, так и зарубежные. После долгого времени чтения, в моем сознании созидался мир, который был моим собственным. Это был первый раз, когда я создал себе учетную запись писателя в интернете и начал пытаться писать».

«До экзамена в старшей школе оставалось еще больше ста дней, но даже друзья, которые зависали в интернет-кафе, начали сдерживаться, чтобы сосредоточиться на учебе. Однако, все, на чем сосредоточился я — это моя писательская деятельность».

«Во время одного из школьных собраний, директор выступал на сцене. Я смотрел на него, но думал о книгах, которые мне нравились, об авторах, которыми я восхищался. Я хотел быть похожим на них, построить мир, который другие оценили бы по достоинству».

«Экзамен закончился, и было два вытекающих из этого последствия». «Во-первых, экзамены закончились, а во-вторых, закончилась моя жизнь».

«Я набрал ровно столько, сколько нужно для профессионального училища. В отличие от тех, кто хотел сдать экзамены еще раз, я хотел воспользоваться последним шансом, чтобы признаться в любви. Но в итоге так ничего и не сказал, потому что в этот день увидел, что девушка, которая мне нравилась, сошлась со старостой».

«После этого я подстригся налысо. Как единственный ученик старшей школы Сы И, который пошел учиться в профессиональное училище, мне нужно было иметь свой собственный стиль, идти своим собственным путем. Я планировал разорвать все связи со своими бывшими одноклассниками, вероятно, из-за того, что чем больше гордость, тем больше тебе не нравится жалость со стороны других».

«Даже если я был плохим учеником, но плохим учеником с мечтой. После того, как я поступил в училище, писательство стало моей жизнью. Я планировал написать эпос, который объединил бы элементы всех великих произведений, созданных до меня. Я прочел много книг, поэтому я знал обо всем понемногу. После этого я выложил свое творение в интернет».

«Именно тогда я получил свой первый контракт. Моя работа состояла более чем из трехсот тысяч слов, но никто ее не читал. После этого я попытался выложить другие свои истории, но все они были отвергнуты. Во втором полугодии третьего курса некоторые из студентов сосредоточились на продолжении обучения в университете. А я решил уехать подальше от дома, чтобы начать стажировку».