Воздух был пропитан запахом крови. На улице не было дождя, но красный дождевик, в который была одета женщина, насквозь промок. Ее черные волосы прилипли к лицу, а капли дождя скатывались по воротнику. Женщина вошла в отель с опущенной головой — она ни на кого не смотрела, когда подошла к свободному месту и села.

«Мы должны держаться от нее подальше», — прошептал Цзя Мин, прежде чем встать и отодвинуться к другой стороне стола. Он не обсуждал это с Лээ Чжэном заранее, поэтому, когда он встал и отошел от Лээ Чжэна, другие люди смогли ясно увидеть, что Лээ Чжэн держал в руках пистолет.

«Сиди на месте и перестань двигаться!» — Лээ Чжэн усадил Цзя Мина обратно на прежнее место. Он краем глаза молча осмотрел женщину в красном дождевике, а затем понизил голос, чтобы спросить Цзя Мина: «Ты знаешь эту женщину?»

«Она сумасшедшая! Каждый, кто носит красную одежду в этом месте — сумасшедший человек. Если ты хочешь жить, держись от них как можно дальше. Не пытайся взаимодействовать с ними», — тело Цзя Мина слегка дрожало. — «Вот что сказала мне Тень. Если ты хочешь умереть, тогда вперед, но не тащи меня за собой!»

«Красный цвет здесь имеет какое-то особое значение?» — у Лээ Чжэна было много вопросов, которые он хотел бы задать. С того момента, как он попал в этот маленький городок, то заметил много странных вещей, но из-за того, что у него было мало информации, ему было трудно сказать, лгал ли ему Цзя Мин или нет.

«Красный цвет означает чрезвычайную опасность. Просто держись подальше от таких людей. Это правило, которому ты должен следовать по эту сторону двери», — голос Цзя Мина становился все тише и тише. — «Тень покинула мое тело, но он использовал его для многих вещей, поэтому я все еще знаю некоторые из его секретов».

«По эту сторону двери?» — Лээ Чжэн запомнил каждое предложение, которое слетало с губ Цзя Мина. — «Есть ли еще какие-то правила, на которые мне нужно обратить внимание в этом месте?»

Вероятно, он осознал, что ему не удастся сбежать, а может просто изменил свой план, потому что столкнулся с Чэнь Гэ, но Цзя Мин стал более честным и готовым к сотрудничеству: «Не входите ни в какие здания с закрытыми дверями, и не проходите мимо зданий с открытыми дверями. Серый цвет символизирует относительную безопасность, а красный — чрезвычайную опасность. Однако, если вы видите черный цвет, даже не тратьте свое время на попытки убежать. Будет лучше использовать последние мгновения своей жизни, чтобы произнести свои прощальные слова».

Пока Цзя Мин и Лээ Чжэн разговаривали, со стороны входа снова послышались звуки шагов. Все одновременно повернулись, чтобы посмотреть.

«Это место определенно переполнено этой ночью», — в вестибюль вошел мужчина в черном пальто, тащивший большой чемодан. На его руках были вытатуированы пять кроваво-красных женских черепов, а в ладони находился костяной свисток. Никто в отеле не ответил на его приветствие, но это не испортило ему настроение. Он поприветствовал людей одного за другим, но когда заметил женщину в красном дождевике, его тело замерло, прежде чем быстро пройти мимо нее к стойке.

«Босс, я хочу остаться на ночь», — он заметно понизил голос, словно опасаясь, что может потревожить женщину в красном дождевике.

«Еще один клиент?» — Чэнь Гэ вышел из кухни, толкая тележку. Они обыскали кухню, но, кроме какого-то неизвестного мяса, которое было уже нарезано и приготовлено, был еще какой-то торт. Естественно, что босс готовил торт не для клиентов. Судя по меню на кухне, все блюда были теми, которые предпочитала призрак обжоры. Другими словами, меню в этом ресторане было составлено лишь для одного клиента — обжоры. Торт все еще нуждался в последних штрихах. Например, на кухне был кетчуп или малиновый соус, но части торта были красного цвета.

«Красный Призрак, которому нравятся десерты? Это довольно интересная особенность», — Чэнь Гэ вытолкнул тележку наружу. Он решил превратить этот отель в страшный сценарий, связанный с едой, когда закончит миссию-испытание. Парень пробыл на кухне самое большее несколько минут, но когда вышел, то понял, что число посетителей в вестибюле выросло. Среди новых гостей, больше всего его удивило появление женщины в красном дождевике.

После того, как дверь в городе Ли Вань вышла из-под контроля, она превратила маленький городок в уникальное место, где живые люди могли сидеть за одним столом с Красным Призраком.

«Возможно, что такова реальность в мире за дверью. Есть призраки, которые сформировались из непреклонной воли, а также есть люди, которые попали в этот кошмар», — Чэнь Гэ подал неукрашенный торт на обеденный стол. — «Пожалуйста, наслаждайтесь едой. Я не собираюсь брать с вас какой-либо платы, мне лишь нужно, чтобы позже вы все ответили на несколько вопросов».

«Ты уверен? Ты не собираешься открывать это, чтобы посмотреть? Может, ты увидишь что-нибудь, что тебя заинтересует», — женщина была плотно завернута в свою одежду. Она потащила свою коробку к Чэнь Гэ. Положив коробку, она положила свои пальцы на пуговицы своей одежды. Похоже, что под ‘этим’ она подразумевала не только коробку.

«Если бы в этом была необходимость, я бы сделал все сам», — Чэнь Гэ держал в одной руке свой рюкзак. Молот только что опробовал на вкус кровь и кровеносные сосуды обжоры, поэтому тяжелый запах крови на нем еще не рассеялся.

«Хорошо, поступай, как знаешь», — женщина подняла коробку и отступила на несколько шагов. Кокетство на ее лице уже исчезло. Она меняла выражения так же быстро, как перелистывала страницы в книге.

«Эй, а где босс? Мне нужно с ним поговорить. Насчет того, что он велел мне разузнать в прошлый раз, у меня появились кое-какие зацепки», — мужчина с татуировками в виде женских черепов подошел к Чэнь Гэ, таща свой чемодан.

«Он покинул отель и временно оставил это место на мое попечение, поэтому теперь я здесь главный. Чем я могу тебе помочь?» — на лице Чэнь Гэ была улыбка. С точки зрения предоставляемых услуг он определенно был намного лучше предыдущего хозяина.

«Босса нет на месте?» — мужчина с татуировками был очень умен, поэтому он сразу понял проблему. Он смущенно улыбнулся Чэнь Гэ: «Тогда, полагаю, я вернусь в другой день. Извините за беспокойство. Увидимся».

После этого он повернулся, чтобы уйти, даже не взяв свой чемодан.

«Подожди минутку, возможно, ты не понял, что я имел в виду», — Чэнь Гэ приказал Ножницам остановить мужчину с татуировками. — «Технически, теперь я хозяин этого места. Поскольку босс дал тебе какое-то задание, можешь просто сообщить мне о результате, а я передам ему информацию».

Мужчина с татуировками застыл на месте, а его глаза непроизвольно метнулись в сторону кухни. Чем больше он смотрел, тем больше волновался: «Ты уверен, что это хорошая идея?»

«Почему ты считаешь, что это плохая идея?» — Чэнь Гэ слегка наклонился в сторону, чтобы мужчина с татуировками увидел разрушенную стену на кухне.

«Поскольку ты друг босса, естественно, что ты и мой друг. Раз мы все друзья, значит все отлично», — мужчина с тату мгновенно изменил свое отношение. Честность и искренность на его лице резко контрастировали с пятью женскими черепами на его руке.

«Здесь слишком много посторонних. Ты не возражаешь, если мы пойдем в более тихое место?»

Он повернулся, чтобы подняться на второй этаж. Похоже, что он был очень хорошо знаком с этим местом, и был здесь завсегдатаем.

«Ножницы, пойдем со мной», — Чэнь Гэ велел Ножницам следовать за ним — он уже не считал его посторонним.

«Я?» — Ножницы был поражен. Он не ожидал, что Чэнь Гэ возьмет его с собой, когда с ним собирались поделиться каким-то ценным секретом. Насколько же Чэнь Гэ доверял ему?

«Быстрее, наш друг ждет», — Чэнь Гэ и Ножницы последовали за мужчиной на второй этаж.

«Только что я увидел, что потайная комната на кухне была разрушена, но женщины-монстра там не было», — мужчина с татуировками сделал холодный вдох. — «Она привязана к этому отелю, но в настоящее время ее нет в том месте, где она должна быть. Единственное объяснение этому заключается в том, что с ней покончено».

«Ты очень умный человек», — Бесстрастно ответил Чэнь Гэ. — «Я не люблю общаться с людьми, которые слишком умны, если только они не окажутся мне полезными».

«Братишка, не надо так! Уверяю, я буду для тебя полезен! Ты будешь удивлен, насколько я полезен!» — мужчина с татуировками сжал в руке костяной свисток и долго молчал, прежде чем продолжить. — «Я знаю, как покинуть это место. Это связано с дверью».

«Это едва ли считается секретом. Все вы пришли из-за двери, поэтому естественно, что после того, как вы найдете найдете дверь, то сможете выйти через нее», — Чэнь Гэ использовал всего одну фразу, чтобы заткнуть мужчину. — «Прекрати шутить. Я знаю больше, чем ты можешь себе представить. Я советую тебе, побыстрее дать мне повод оставить тебя рядом с собой».

«Кроме этого, я знаю, где находится дверь», — пальцы мужчины с татуировками крепко сжали костяной свисток. — «У всех, кого привел сюда Призрачный Плод, на голове был черный мешок. Когда они возвращались в сознание, их уже оставляли посреди улицы. Я спрашивал многих людей, и место пробуждения у всех было разным».

«Подожди минутку, тебя привел сюда Призрачный Плод? Призрачный Плод на самом деле не является порождением Тени? Почему ты называешь его не Тенью, а Призрачным Плодом?» — казалось, что Чэнь Гэ было наплевать на способ сбежать из этого места, но он проявлял большой интерес к другим мелким вопросам.

«Братишка, то, о чем ты говоришь… это нечто другое. Ты, должно быть, видел Тень, раз уж ты здесь. В конце концов, когда тебе сказали сделать выбор в призрачном доме…» — Мужчина резко замолчал на середине предложения, и с недоверием посмотрел на Чэнь Гэ и Ножницы. — «Подождите минутку! Только не говорите, что вы пришли в это место сами? Вы даже не проходили через эту дверь?»

«Если ты не хочешь умереть, советую тебе просто отвечать на мои вопросы», — Чэнь Гэ достал молот Доктора Череподробителя, чтобы показать, что он говорит абсолютно серьезно.

«Братишка, успокойся. Я всего лишь удивлен. Конечно, иногда встречаются какие-нибудь неудачливые ублюдки, которые по разным причинам забредают в кровавый туман, но они редко живут больше часа», — мужчина с татуировками посмотрел на Чэнь Гэ, который держал молоток, и Ножницы, который выглядел еще более устрашающе. — «Ситуация, подобная вашей, крайне редка».

«А теперь ты можешь рассказать мне больше о призрачном доме и Призрачном Плоде?» — Чэнь Гэ понизил голос, а его взгляд стал острым.

«Терпение — это добродетель. Поскольку вы посторонние, я расскажу вам о некоторых местных правилах. Поверь мне, это для вашего же блага», — мужчина с татуировками выглянул наружу и убедился, что никто за ними не следит. — «Каждый деть во всем мире происходит много печальных событий, и это способствует тому, что несчастных людей становится все больше. Некоторым удается пережить самые тяжелые испытания в своей жизни, благодаря вере и надежде в своем сердце, но есть немало людей, которые лишь все глубже и глубже погружаются в пучины отчаяния».

«Я общался с десятками людей, которые пришли извне. Все они попали в сети Тени в самый ужасный период своей жизни. Все происходит абсолютно одинаково. В один прекрасный день они начинают слышать собственный голос, который исходит от их тени. Их собственная тень подстрекает их сесть на последний автобус на 104 маршруте, чтобы добраться до города Ли Вань. Тень обещает им, что стоит им добраться до призрачного дома, их будет ждать спасение».

«Хозяином призрачного дома также является Тень, но никто и никогда не видел его настоящего лица. Он всегда был тенью в наших глаза, которая может появиться рядом с нами в любой момент и превратиться в твою копию. Он подобен монстру, который формируется из самой густой тьмы в наших сердцах, потому что невероятно хорошо знаком с нашими слабостями и желаниями».

«Тень называет себя призрачным дитя. По словам прошлого хозяина отеля, Тень на самом деле когда-то была тенью живого человека, но она была брошена этим человеком. Я знаю, как нелепо это звучит, но это правда. Город Ли Вань, призрачный дом и странные вещи, которые происходят в Восточном Цзюцзяне — все это проделки Тени. Он ни перед чем не остановится, чтобы достичь своей единственной цели — превратиться в человека, а затем превратить человека, который когда-то его бросил, в тень».

«Обида имеет свойство гноиться и развращать. Изначально, Тень была просто тенью, но по мере того, как он поглощал всю больше отчаяния и негодования, то превратился в…» — Мужчина долго искал подходящую аналогию в своей голове, но так и не нашел подходящего слова. — «В любом случае, он нечто очень страшное. Он поместил большую часть своего тела и негативных эмоций в еще нерожденного ребенка, и вот это и есть изначальная форма Призрачного Плода. Он оставил лишь небольшую часть себя рядом с плодом, чтобы защитить его, в то время, как остальная его часть продолжает осуществлять свой план».

«Откуда ты все это знаешь?»

Тень была осторожна и следила за каждым его шагом. Чэнь Гэ знал, что добровольно он ни за что не стал бы делиться этой информацией с посторонними, если только не хотел раскрыть эту информацию, чтобы организовать ловушку.

«Мы с хозяином отеля были первыми людьми, которые вошли в эту дверь. Мы так долго жили здесь, что смогли узнать правду благодаря словам и действиям Тени», — мужчина снял пальто, чтобы показать темно-красную веревку, которая была обвязана вокруг его живота. Веревка, казалось, была завязана уже очень давно, и ее никогда не снимали. На самом деле, веревка уже вросла в плоть мужчины. Самым странным было то, что веревка служила своеобразной границей. Верхняя часть тела мужчины была в полном порядке, но нижняя часть, находящаяся под веревкой, была пепельно-серой.

«Эта веревка сделана из кровеносных сосудов, взятых у матери босса. Без нее я бы уже умер».

«Но это не может доказать, что ты говоришь правду», — у Чэнь Гэ были собственные мысли обо всем. Он не верил всему, что говорили ему люди, и это было одной из причин, по которой парень смог пережить так много миссий-испытаний.

«Я не могу убедительно доказать правдивость своих слов. Я просто делюсь с вами всем, что знаю. Надеюсь, что вы почувствуете мою искренность, чтобы мы смогли объединить силы и сбежать из этого места», — мужчина с татуировками снова оделся. Он понимал осторожность Чэнь Гэ. На самом деле, если бы Чэнь Гэ поверил ему слишком легко, он бы забеспокоился.

«В продолжение темы. Я поспрашивал вокруг, и, наконец, наткнулся на один из секретов Тени».

«У всех, кто здесь находится, в призрачном доме на голову надевали черный мешок. Однако, все они проходили через дверь, чтобы попасть в этот мир, лишь по прошествии некоторого времени», — глаза мужчины прищурились, словно он собирался сказать что-то важное. — «Призрачный дом находится на окраине города Ли Вань. Это заброшенный жилой комплекс, известный как Мин Ян».

«Многие из тех, кто оказался в этом мире, не были удовлетворены. Они хотели сбежать, поэтому отправились исследовать окраину города Ли Вань. Однако, никто из них так и не вернулся. Поначалу я тоже думал, что дверь может быть в призрачном доме, но, расспросив множество местных жителей, я понял, что дверь может быть расположена в самом городе Ли Вань».

Мужчина с татуировками чувствовал себя так, словно открывал какую-то великую тайну.

«После того, как люди входят в призрачный дом, их сознание ослабевает, поскольку зло в их сердце намеренно вытягивают наружу. Однако, были и те, кому удалось сохранить свое здравомыслие в целости и сохранности. Они не потеряли себя и помнят, что их не сразу толкнули за дверь, а очень долго заставляли двигаться в определенном направлении. После нескольких лет исследований, стараясь не вызвать подозрений у Тени, я полагаю, что нашел местоположение двери».

«Это в жилом районе на окраине города Ли Вань? Если я не ошибаюсь, это должна быть одна из квартир на первом этаже первого корпуса», — под потрясенным взглядом мужчины, Чэнь Гэ указал на место, поиски которого заняли у него несколько лет. — «Неважно, я думаю, что ты предоставил мне достаточно полезной информации. По крайней мере, теперь я точно знаю, что призрачный дом находится в жилом комплексе Мин Ян, а Тень поместила большую часть своего тела в нерожденного ребенка».

Чэнь Гэ задал мужчине еще несколько вопросов. Он понял, насколько необычен этот человек. У него была естественная близость с призраками и духами. Он был пусть и ослабленной, но взрослой версией Фань Юя.