Аура вокруг Олбы изменилась.

Бешеная магия, которую я ощущал от него, уменьшалась, компримировалась и концентрировалась внутри его тела.

Его кровеносные сосуды взрывались, его мускулы разрывались, а кости щёлкали, но всё восстанавливалось мгновенно.

Пересекая пределы человеческого существа, в его теле скопилось огромное количество магии.

Орден называл это «Пробуждение».

Теперь, когда он стал таким, не было возможности вернуться назад.

Однако... в обмен он получил огромную силу.

— ГХАААААААААА!!! — вместе с звероподобным рыком фигура Олбы исчезла.

Вместе с глухим звуком молодой мальчик, одетый в чёрное, был отброшен.

Прямо перед тем, как врезаться в стену, мальчик оттолкнулся ногой, затем зафиксировал свою позицию и приземлился.

Тем не менее, меч Олбы продолжал отправлять мальчика в полет, как тряпичную куклу.

— Такой медленный! Такой лёгкий! Такой хрупкий! Это реальность, ты, пиздюк!

Олба продолжал атаковать.

Каждый раз, когда появлялся звук, мальчика отбрасывало.

Взмахи Олбы были абсолютно быстры, абсолютно тяжелы и абсолютно беспощадны.

Ошеломляющее количество насилия.

Когда тигр убивает кролика, ему не нужно использовать какие-либо трюки. Он просто пользуется своей силой, и этого достаточно.

Невозможно сопротивляться.

Мальчик в чёрном раздавлен в сухую...

...Или так ожидал Олба.

— ?!. — кровь внезапно вырвалась из груди Олбы. Когда этот немалый порез был нанесён?

Олба остановился на мгновение, но затем снова отправил мальчика в полёт в следующий миг.

— ЭТО БЕСПОЛЕЗНО! ЭТО ПОЛНОСТЬЮ БЕСПОЛЕЗНО, ТЫ, СВИНЬЯ МЕЛКАЯ!!!

Рана Олбы должна была быть достаточно глубокой, чтобы достичь кости. Тем не менее, раны пузырились, а затем регенерировались в доли секунды.

— ЭТО СИЛА! ЭТО ПРОЧНОСТЬ!

Олба ускорился ещё больше.

Сцена, в которой он обливаясь кровью, летел по воздуху была почти похожа на красную молнию.

Чёрный против красного.

Два удара – чёрный отправляется летать, а красный разбрызгивает кровь.

Невозможно уследить за ударами невооруженным глазом.

Только красные следы и вид чёрного отправленного в полёт указывают на то, что нечто происходит.

Но это длилось недолго.

Диспаритет между ними очевиден, и это не требовало никакого воображения, чтобы предсказать, что в конечном итоге будет уничтожено чёрное.

Предполагается, что это битва, когда для него нет шанса проиграть.

Неоднократно он размахивал мечом и неоднократно демонстрировал своё превосходство над чёрным.

Но, почему.

Почему... как мальчик в чёрном продолжает сопротивляться снова и снова, выглядя ничуть не хуже?

— Почему... почему я не могу достать тебя?..

На чёрном не было видимых изменений. Работая почти без магии, почти не двигаясь, просто позволяя своему телу следить за потоком атак Олбы. Точно так же, как лист, пойманный быстрым течением.

Но он не только следовал по течению, но и использовал импульс Олбы для аккуратных и метких ударов. Не было ничего лишнего, ничего постороннего. Просто быть естественным, позволяя вещам быть такими, какими они есть.

— Как омерзительно, — промолвил чёрный. Те глаза, которые кажись способны увидеть всё, были сосредоточены на Олбе.

— Что ты знаешь... ЧТО ТЫ ЧЁРТ ВОЗЬМИ ЗНАЕШЬ?!?!?! — закричал Олба.

С этим его меч, его тело, его всё двинулось в атаку, сопровождаемую воем.

Даже если это будет стоить ему жизни, он уничтожит этого чёрного.

Этот удар – хорош и поистине величайшее, что когда-либо делал Олба за всю свою жизнь.

Но...

— Время игр закончилось.

Просто пополам. Как будто взмахнув через пустой воздух, чёрный меч завершил движение по своей траектории без какого-либо сопротивления.

Меч Олбы, его огромное количество магии, его хорошо обученное тело, всё это было разрезано пополам одним ударом.

У иссиня-чёрного меча не было ни магии, ни силы и ни скорости. Это было совершенно чистым мастерством. Или так подумал Олба.

Но это было не так.

— Что... это было...

Это был действительно удар, который мог разрезать всех и вся.

Олба заметил, как он разрезал его меч, его магию, его плоть и его кости.

Этот удар содержал высокосжатую магию, огромную силу и ошеломляющую скорость. И вишенкой на торте было... умение.

Это истинное совершенство.

Видимо, чёрный обладал всем с самого начала.

Только он не использовал его.

Нет абсолютно ничего, что этот удар не сможет рассечь.

— Подумать только... ...Такой... ...уровень...

Кровь взвилась в воздух. Верхняя половина его тела упала, а нижняя половина согнулась.

Даже после того, как тело раскололось пополам, тело Олбы продолжало пытаться возродиться, но свой лимит оно уже отжило. Он начал гнить, окрашивая грунт чёрным.

Олба смотрел вверх, в то время как его противник смотрел вниз.

Скрестив мечи, Олба теперь понимал чёрного.

Меч чёрного – это честный меч, меч простого человека, меч, полученный от усилий, наполненных кровью и потом.

Он считал его простым ребенком, который ничего не знал. Но это неверно. Он уже всё знает, но независимо от этого, он сделал сознательный выбор, сражаться, хорошо зная все ставки.

Бессилие.

Жизнь Олбы была бессильна от начала и до конца.

То, чего он пытался достичь, чего он не мог достичь.

— Эми... ли... я...

Олба достал короткий клинок, украшенный драгоценными камнями, затем закрыл глаза.

Последнее, что появилось в его угасающем сознании – это улыбка любимой дочери, которую он потерял.

◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇

В общем, вот так мы уничтожили эту бандитскую группу и спасли Нее-сан. Когда мы нашли Нее-сан, она была без сознания, поэтому мы освободили её оковы, а затем просто оставили её там. Уже на следующий день она вернулась домой, в приподнятом настроении. Это неприлично стойкая особа, поэтому травма её руки в основном зажила уже всего через одну ночь. После этого была целая неделя восстановления или расследования или чего ещё до того, как она наконец отправилась в королевскую столицу. И почему-то в течение этой одной недели она продолжала трястись надо мной, что было крайне раздражающе.

Альфа и другие, очевидно, были заняты расследованием преступной банды и уборкой остатков. Ах, извините, они не бандиты, а Орден. Ну, бандиты как не называй всё ещё бандиты, в конце концов.

Но чёрт возьми, этот красноглазый оссан наверняка обладал талантом. Отчасти его заслуга в том, что я смог использовать крутозвучащую фразу, вроде «Тогда я буду нырять. Не важно, насколько глубоко.» Слишком плохо, что он умер, иначе я бы нанял его как актёра второго плана.

И мою игру "Силы в Тени" и мой экспромт надо было видеть! Жаль, что аудитории не было, но мне нужно потерпеть не больше двух лет. Два года спустя я тоже поеду в королевскую столицу. Это королевская столица, ЭТО СТОЛИЦА! Один из немногих великих мегаполисов этого мира, единственный город в этой стране с населением более миллиона человек. Могу поспорить, что там будут и персонажи, похожие на героев, и персонажи, похожие на боссов. Будет обилие инцидентов, заговоров и хитросплетений, которые никогда не могли бы произойти в такой тихой заводи, как здесь... и, следовательно, возможности для меня проявиться как сила в тени. Аах, в этом свете, тот нынешний я, который только и делает, что вырезает простых бандитов – это лягушка в колодце [П.П.: идиома]. Моя история до сих пор была лишь прологом.

Пока я продолжал наращивать свои силы в подготовке к будущему, Альфа и шестеро других попросили встретиться со мной вместе. По-видимому, они хотели «сообщить» об их «расследовании Ордена» и результатах их «исследования проклятия». В последнее время все они заняты, поэтому редко встречаются все 7 вместе. «Нет никакого фактического смысла для «расследований» и «исследований», поэтому вы, девочки, должны держать это на умеренном уровне, хорошо?» – об этом я думал, слушая их «отчёты».

Подведем итоги:

„Все герои, которые сражались с Диаболосом, были женщинами. Вот почему Проклятие Диаболоса проявляется только у женщин.“

Какая новая идея! Но, к сожалению, общий консенсус в том, что они все мужчины. Ох, потому что в Теневом саду есть только девушки (кроме меня), поэтому они сделали это предысторией?

Далее, „наибольший процент тех, у кого проявляется Проклятие – эльфы, потом зверолюды и, наконец, люди. Это связано с продолжительностью жизни рас. Например, у людей самые короткие сроки жизни, поэтому кровь героев течёт в них наименее концентрированной, что затрудняет проявление проклятия. У эльфов, напротив, самые длинные жизненные пути, поэтому для них всё наоборот. Ну и зверолюды находятся в середине.“ Говоря об этом, я единственный человек в Саду Теней, и у меня даже не было «Демонической одержимости». Что касается семёрки: 2 являются зверолюдами, а остальные 5 – эльфийки. Все они ранее страдали от «Демонической одержимости». Ничего себе, ребята, хорошая работа, продумать сеттинг до таких мелочей.

Альфа и девушки также «сообщили» мне несколько других вещей, но в основном это просто входило в одно ухо, и вылетало из другого.

И с этим они перешли на «отчёт» об Ордене. „Предположительно Орден – это огромная организация, которая разрослась по всему миру.“ Приятно, мне нравится, что вы, девочки, мыслите столь масштабно.

„Орден зовёт тех, кто страдает от «Демонической одержимости» (или Проклятья, вы можете назвать это как угодно) «Целями», и уделяет первоочередное внимание захвату и казни таких людей. Стало быть, чтобы поддержать сопротивление Ордену, члены Сада Теней также должны рассеяться по всему миру, оставив только одного человека, чтобы была со мной на основе ротации. Остальные будут сосредоточены на том, чтобы добраться и укрыть тех, кто страдает от «Демонической одержимости», а также продолжать углубляться в Орден или мешать им там где появляется возможность.“

Услышав это, я понял. Они осознали, что Орден Диаболоса фактически не существует. Вот почему они пытаются сказать, что они более не могут играть со всем этим фарсом, что они хотят освободиться. Это то, что означает «рассеяться по всему миру», не так ли? Но потому, что я действительно излечил их от демонической одержимости, чтобы погасить этот долг, они по очереди будут составлять компанию мне, и я доволен этим. Это сообщения между строками, которые, как они надеются, будут прочтены мною.

Мне стало немного грустно. Даже в моей предыдущей жизни все обожали героев, когда они были детьми. И я так же обожал силы в тени. Но в конце концов все выросли, и, прежде чем я это понял, они все забыли о своих героях и оставили меня в полном одиночестве. Эти девушки тоже выросли, вот и всё.

Несмотря на то, что я чувствовал себя немного сентиментально с этим, я быстро согласился отпустить их. Во-первых, я даже не намеревался собирать их так много. Было бы достаточно только одной помощницы. Я проводил девушек, которые разрыдались на прощание, а потом поклялся себе, что я определенно стану силой в тени, даже если я буду единственным человеком, оставшимся во всём мире.