Проклятье, я определённо не хотел сталкиваться тут с этим парнем.

Я торопливо спрятался за горой трупов, наблюдая за волнами магической энергии, разносящимися, словно штормовой ветер. Вскоре после этого я услышал голоса убегающих созвездий.

[Этот сумасшедший монстр….!]

[Увааааааааа!]

Созвездия были безжалостно разорваны и уничтожены, оставляя после себя лишь агонизирующие останки. Истории вовсю хлестали из останков тел созвездий, ничуть не меньше, чем ало-красная кровь из тел воплощений.

[Бегите! Быстрее!!]

И вот, наконец, достаточно приблизился убийца, ответственный за эту кровавую баню.

Я отлично видел пурпурную ауру, достаточно яркую, чтобы её было видно даже из-за высокой горы трупов. Всё, что я мог делать – это молча наблюдать за происходящим, даже не находя в себе силы нормально дышать.

Гигантская история, ‘Факел, Поглотивший Миф’, рычит

Гигантская история, ‘Весна Мира Демонов’, пятится назад

Вот и появился обладатель столь мощного статуса, который мог негативно повлиять даже на гигантские истории.

История, ‘Пламя, Уничтожающее Зло’, начала своё повествование!

Пламя, Уничтожающее Зло – одна из историй, которая оказывала наибольшее влияние на злые созвездия. Я очень хорошо знал обладателя этой истории.

[ Распущенные локоны платиново-русых волос и фиолетовые глаза. Сияющие крылья архангела расправляются за его спиной. ]

Единственный архангел Эдема, кто меня искренне ненавидел.

Созвездие, ‘Спаситель Развращённых’, приступило к Спасающему Правосудию

…Спаситель Развращённых, Архангел Михаил, существо, обладающее крайне сходным с моим псевдонимом[1].

*Хухухухуху!!*

Меч Спасителя, который держал в руках Архангел Михаил, чуть ли не расколол мир пополам. Витающий вокруг клинка пурпурный туман полетел вперёд, после чего загорелся пламенем, что чуть не сожгло весь кислород поблизости. Это пламя в мгновение ока рассекло воздух и пытающихся сбежать созвездий.

[Ааааааа!!]

Убегающих пять или шесть созвездий кричали во всю глотку, падая на землю и сгорая. Истории превратились в пепел, покрытым пурпурным пламенем.

Единственное что от них всех осталось – их ожерелья с псевдонимами, сверкающие серебром. Михаил немедля подлетел к ним, изучая доставшуюся добычу.

[Всё ещё нет.]

Кажется, он что-то искал. Его глаза засияли странным светом, пока он осматривал округу.

[Такое ощущение, что здесь прячется ещё одна крыса…]

«Смогу ли я победить Михаила в схватке прямо сейчас?»

Конечно, я стал сильнее после изучения Контроля Истории, но я всё ещё не был уверен в том, что смогу его победить. Всё-таки он был не только самым сильным боевым ангелом Эдема, но ещё и крайне близок к становлению созвездием мифического уровня.

Выложись он на полную – и вполне бы смог стать достойным противником даже для Посейдона в условиях недавней Гигантомахии. Даже если бы я знал о нём всю информацию благодаря Путям Выживания….

*Гуоооооох!*

Серебряный свет исходил из двух глаз Михаила. Это было Око Архангела.

Один из эксклюзивных навыков архангелов, позволяющий обнаруживать присутствие зла. Казалось, что он мог использовать этот навык после разблокирования вероятности второго поколения.

Его глаза, горящие словно призрачное пламя доккэйби, начали осматривать всё вокруг. Медленно, но, верно, его взгляд двигался в мою сторону.

Моё сердце начало стучаться быстрее.

Мне стоит убегать?

В этот момент камушек, который дали мне жители деревни, нагрелся в моём кармане.

История, ‘Камень и Я’, начала своё повествование

После чего произошло совсем неожиданное.

Благодаря эффекту истории ваше присутствие стало походить на присутствие камушка

Излучаемая вами демоническая энергия ассимилировалась в окружающей природой

Михаил, особо не меняясь в лице осмотрел гору трупов, за которой я прятался, после чего, наконец, отвернулся, бормоча себе под нос.

[Неужели я ошибся?]

Задал он недовольным голосом вопрос в пространство, после чего он поднялся в воздух.

[А всё, потому что Писарь отдал откровенно тратящее время распоряжение…]

Широко распахнув крылья, он тут же исчез вдалеке. Только после того, как его присутствие полностью исчезло, я встал из-за своего укрытия, утирая холодный пот со лба.

История, ‘Камень и Я’, требует, чтобы её похвалили

«Отлично сработано. Спасибо».

История, ‘Камень и Я’, счастливо хихикает

Я понятия не имел, что история может помочь мне таким образом. История, которая могла скрыть моё присутствие, замаскировав под камень….

Произошедшее несколько смущало, но стоило признать – в будущем это вполне может пригодиться. Закончив с размышлениями, я торопливо осмотрел окрестности.

Число выживших на Среднем Острове №3 – 224 человека

За это короткое время было убито 38 человек. Большинство из них были воплощениями или созвездиями высшего уровня, но среди жертв так же встречалось несколько созвездий повествовательного уровня.

Эта картина напоминала мне место сразу после стихийного бедствия.

Вот она, истинная сила Архангелов. Древние Короли Демонов обладали аналогичным уровнем силы.

[ (Да уж, мы чуть не влипли в битву. Если что-то пойдёт не так – я даже планировала воспользоваться откровением.) ]

«Ты наблюдала?»

[ (Да. Очень уж удачно совпало с перерывом.) ]

Мне стало несколько легче от звука чистого голоса Ю Сангах.

Хоть мои враги и были довольно сильны, но у меня всё равно имелось несколько козырей в рукаве.

[ (….Кстати, оставшиеся останки не выглядят несколько странно?) ]

Я кивнул, осматривая трупы. Ну, или если быть точнее, осматривал их ожерелья с псевдонимами, которые мне показались немного странными. Большинства из них либо не было, либо записи на них были повреждены.

Ю Сангах спросила:

[ (Даже если считать, что часть ожерелий исчезли, так как они были целями, но… Почему на некоторых исчезли часть псевдонимов?) ]

[Древний □□□]

[Пожилые □□□]

[□□ и □□□ий □□]

В некоторых псевдонимах тут и там отсутствовали слова. Словно кто-то вырвал именно эти части и ничего больше.

«Некоторые люди используют лазейку».

[ (Лазейку?) ]

«Ты помнишь условия выполнения сценария?»

[ (Там ведь сказано отобрать ожерелье с псевдонимом у того, кто назначен вашей целью?) ]

«Именно. Но никто не сказал, что ты именно, что обязан выслеживать свою цель. Здесь важно лишь само по себе ожерелье».

Ю Сангах ответила удивлённым голосом.

[ (А, в таком случае….) ]

Стоило мне икнуть, как в моих ушах раздалось новое сообщение.

На этой территории доступен сбор слогов псевдонимов

Вы можете создать новое ожерелье из собранных слогов

«Есть те, кто крадёт части псевдонимов у других созвездий и собирают требуемые для выполнения задачи псевдонимы».

Фактически ведь псевдоним был комбинацией слов.

Например, в моём случае псевдоним складывался из таких вот кусочков – [Демо], [Нический], [Ко], [Роль], [Спа], [Се], и [Ния].

Это значило, что, если собрать такого рода слоги – моё ожерелье уже не потребуется, ведь вы сможете собрать его аналог.

[ (….И почему бюро позволяет таким образом облегчать себе задачу?) ]

«Более строгие условия продвижения по сценарию могут замедлить его развитие. К тому же никто не может гарантировать, что ваша цель не сбежит с острова раньше, чем вы до неё доберётесь».

Созвездия ненавидели медленный прогресс, а вот быстро развитие событий и непрерывные действия им нравились.

[ (Значит все эти люди были принесены в жертву всего за парочку слогов…) ]

Я вновь кивнул.

Скорее всего сильные созвездия вырезали более слабых противников и собрали нужные ожерелья из таких вот слогов. Всё-таки это было намного быстрее, чем искать цель.

Вместо молитв о упокоении душ усопших, я начал рыться в остатках ожерелий, которые теперь скорее напоминали порядочно погрызенные початки кукурузы.

Ю Сангах предпочла промолчать.

Вы получили слог псевдонима, ‘оф’

Полезных слогов почти не осталось. Большинство из них были простыми словами. Без сомнения, все необходимые слова уже были собраны другими созвездиями в качестве частей для своих ожерелий.

Покопавшись в останках трупов, оставленных Михаилом, я нашёл несколько полезных предметов. Как и ожидалось, созвездие наподобие Михаила, бросило всё, что не походило на предметы уровня Звёздная Реликвия.

Впрочем, для личностей его уровня многие вещи уже были не важны. Вот только если оторваться от этого….

«…Почему ты всё ещё прячешься? Михаил уже далеко».

Мой голос тихо раздался в этом, буквально, опустошённом месте. Присутствия человека не ощущалась, но я всё же вновь говорю.

«Может ты не будешь меня провоцировать и выйдешь по-хорошему?»

В трупах прятался ещё один человек. Ему отлично удавалось скрыть своё присутствие, но я был уверен, что этот человек там присутствует. Почему? Потому что я видел своими глазами, как этот человек прятался перед началом кровавой бойни.

Под невнятный шум угол кучи трупов обвалился, давая кому-то встать. Воплощение, которому каким-то образом удалось избежать обнаружения Оком Архангела, наконец проявило себя.

«…Демонический Король Спасения».

Прямо на меня смотрела светловолосая женщина, покрытая ранами. Кровь продолжала течь как из порядочно повреждённой руки, так и из тяжёлой раны на животе. Даже на первый взгляд это были довольно серьёзные травмы.

Глядя на неё, я спокойно сказал:

«Видимо дела у тебя идут не так уж хорошо, Анна Крофт».

*

Я вспомнил момент, когда Анна Крофт впервые появилась в Путях Выживания.

Пророк Асгарда, способный свободно использовать Предвидение и Предсказание, она была единственным персонажем, который обладал навыками, чтобы противостоять Регрессору Ю Джонхъюку.

Именно из-за этого она стала его главным соперником во второй половине Путей Выживания.

«…В оригинальном сюжете так и было».

Женщина, готовая заплатить любую цену ради своего великого дела. Одно из самых могущественных воплощений и персонаж, который в далёком будущем станет лидером Заратустры, которую боялись даже созвездия – и этот человек бессильно лежала прямо передо мной.

Раздавив одну из добытых ранее Пилюль Великого Возвращения, я засунул её ей в рот. Через пол часа она выглядела в разы живее.

Наконец придя в себя, она заметила меня и торопливо попыталась подняться, двигаясь чуть ли не конвульсивно.

«Уймись. Твои раны слишком ощутимы, чтобы ты так дёргалась».

Убедившись, что никоим образом не ограничена в движении, она всё же слегка отползла от меня, явно опасаясь.

«Почему ты спас меня?»

«Мне нужно кое-что у тебя узнать».

«С чего ты вообще решил, что я отвечу на твои вопросы?»

Она чуть ли не рычала, словно зверь. Это несколько отличалось от Пророка, которого я помнил.

«И зачем ты участвуешь в Великой Войне Святых и Демонов?»

«Это очевидно – я хочу заработать гигантскую историю. Какая ещё может быть для этого причина?»

«Но разве тебе не следует готовиться к получению другой гигантской истории? Или я ошибаюсь?»

Анна Крофт прикусила губу, услышав мой вопрос.

В романе она не участвовала в этом сценарии. А всё, потому что её ждал другой сюжет с наградой в виде гигантской истории – небезызвестный Рагнарёк.

«Это…»

Её зрачки заметно дрожали. И они начали дрожать ещё больше, когда я сам озвучил её ответ.

«Туманность от тебя избавилась».

«Эта проблема тебя не касается».

Теперь она чуть не скрипела зубами. Хотя, стоит признать – я мог понять её злобу.

Мы с Анной Крофт уже несколько раз пересекались в спорных ситуациях, что повлияло на устоявшееся будущее изначального романа.

Во время Ассоциации Гурманов и Гигантомахии из-за меня она не смогла добиться каких-либо заметных подвигов.

В итоге по мере накопившихся неудач туманность Асгард просто решила отправить её на убой в Великую Войну, так как она перестала быть полезной.

«…Так это всё из-за меня?»

Будущее, которое я изменил, влияло на жизнь далеко не только Ю Джонхъюка и моих товарищей.

Пока Анна Крофт буравила меня полным презрения взглядом, я спросил:

«Что, если ты заполучишь здесь историю мифического уровня?»

«…Пардон, что?»

«В таком случае Асгарду не придётся взглянуть на тебя по-новому?»

Мифическая история – её зрачки вновь заметно задрожали, стоило ей услышать эти слова.

«И что ты пытаешься сказать?»

«Я могу помочь тебе».

«Я скорее хочу узнать, каковы твои мотивы».

«У меня нет особых мотивов. Я просто хочу, чтобы у тебя и Заратустры не было особых проблем. Вот и всё».

Персонаж ‘Анна Крофт’ активировала ‘Детектор Лжи Ур.8’

Персонаж ‘Анна Крофт’ подтверждает, что ваши слова – правда

На её лице будто бы включилось удивление, но она быстро взяла себя в руки. Теперь на меня смотрел взгляд привычно спокойной, уравновешенной Анны Крофт, какой я её помнил.

«…Ну а что ты хочешь взамен?»

Как и ожидалось, она быстро уловила мысль, что значительно облегчило переговоры.

«Дай мне немного попользоваться твоими способностями».

Скорее всего Анна Крофт и понятия не имела, что она была первой, кого я встретил на Среднем Острове, и видит бог, я был очень рад этой встрече.

***

В это время где-то в горном районе острова. Асмодей потёр подбородок, глядя на ожерелье-псевдоним, которое он успел собрать на вершине высокого дерева.

[Охотящийся на □ды.]

Изначально целью Асмодея был Охотящийся на Обиды.

К сожалению, другие конкуренты уже успели выследить его цель, благодаря чему у него имелось лишь Охотящийся на ды.

[Итак, я уже добыл [Ды] и [Щийся]… значит мне осталось добыть [Оби]… ]

Проблема заключалась в том, что на этом острове оставалось не так уж много созвездий, который обладали псевдонимами, содержащие именно этот кусок.

«Побочный эффект от запоздалого участия – вариантов для иждивенцев наподобие меня было не так уж и много».

Асмодея сидел на вершине дерева, осматривая каждый уголок острова в поисках оставшихся созвездий. Именно в этот момент Асмодей услышал взрывы, доносящиеся из леса на севере. Судя по их масштабу – он мог догадаться, кто именно стоял за ними. Видимо начался новый раунд зачистки.

Было бы забавно влезть туда, но…

Но тут он услышал знакомый голос.

«…Согласно Предвидению, это где-то здесь».

«Да неужели?»

Лицо Асмодея прояснилось, как только он услышал эти голоса.

Спокойно спрыгнув с верхушки дерева, он с потрясающей скоростью прибежал к владельцу голоса.

Вот они, мужчина в белом плаще и женщина с платиново-светлыми волосами. Асмодей ярко улыбнулся.

[Демонический Король Спасения, видимо нам суждено было пересечься.]

Демонический Король Спасения. Обладатель нужного слога стоял прямо перед ним. Только он не выглядел особо взволнованным[2].

«Я пришёл сюда не драться, Асмодей».

[Ну это уже не тебе решать. А всё потому…]

«Тебе ведь нужен слог Оби, так ведь?»

[….!!]

«Убить меня и забрать этот слог – неплохой вариант. Но у меня есть более интересное предложение. Интересует?»

Асмодей на мгновение изобразил ошеломлённое выражение лица, после чего ответил:

[А ведь это довольно забавно – ты делаешь мне предложение, и оно ведь наверняка будет интересным, так ведь? Теперь я хочу услышать о нём намного больше.]

Голос Асмодея был прямо-таки пропитан возбуждением и безумием. Даже на его лице явственно читалась борьба между возможностью сожрать вкусную добычу сейчас или в разы более вкусную добычу потенциально больше.

Вот только на этой мысли он не остановился.

[Но если меня твоё предложение не заинтересует, то…]

«Я не единственный обладатель слога Оби на этом острове».

«Другой обладатель слога?»

Выражение лица Асмодея вновь изменилось.

[Неужели это…?]

«Если уж мы собираемся участвовать в Великой Войне – нам следует начать к ней серьёзно готовиться, ты так не думаешь?»

В этот момент отражающийся в глазах Асмодея Ким Докча улыбался, как настоящий Король демонов.

«Тебе интересна охота на Архангелов?»

---

[1] В корейском части их псевдонимов, касающихся спасения, отличаются лишь одной буквой, при этом имея сходные значения.

[2] Непереводимый аспект корейского, там эти два слога пишутся одинаково.