Коротко распрощавшись с товарищами, я немедля отправил сообщение в Преисподнюю. Ответ пришёл мгновенно.

Созвездие ‘Отец Богатой Ночи’, дало разрешение на вход

Созвездие ‘Королева Темнейшей Весны’, дало разрешение на вход

Туманность, Преисподняя, открыла портал, который пропустит вас

*Цучучучучучу!*

Изначально выбраться из столь масштабного сценария, который уже развивался, было очень тяжело. Но Преисподняя вполне охотно тратила огромное количество вероятности на мои нужды.

И я был благодарен им за это.

Хоть меня и можно назвать их приемником, но я их даже не посетил, чтобы поприветствовать после того, как они помогли мне в прошлый раз…

Теперь, подумав об этом, я внезапно испугался – вдруг они позволили мне войти исключительно чтобы наказать за то, что я не посетил Преисподнюю до сих пор?

[ Ким Докча.]

Внезапно пришедшее сообщение испугало меня. Я торопливо поднял глаза. Это было не сообщением Полуденной Встречи, что означало, что прийти оно могло только от одного человека.

[ Что такое? Я-то думал, что ты будешь занят став директором филиала. Но у тебя всё ещё достаточно свободы действий, чтобы понять, что происходит и на этой стороне?]

[ Увы, но нет. Я просто нашёл немного времени.]

Проворчал паривший в воздухе Бихьюнг, посасывая листовой табак. Этот парень… Похоже он порядочно устал от своей работы. Он смотрел на меня сложным взглядом, потихоньку вздыхая. Я почувствовал, что передачи по ближайшим каналам были временно заблокированы.

[ Ты пытаешься сделать кое-что действительно опасное.]

[ А когда я этого не делал?]

[ Всё не так, как в прошлый раз. Сейчас за твоими действиями следит вообще весь Звёздный Поток.]

[ Кажется я слышу это уже сотый раз.]

[ Продолжай так и дальше, и вся скопленная тобой вероятность взорвётся тебе прямо в лицо. Ты ведь знаешь, что это значит?]

Я кивнул. Я отлично помнил, что происходило, когда искажённая вероятность взрывалась ещё по Избранию Короля Демонов.

Честно говоря, в последнее время мне часто казалось, что я стою на башне Дженги, и из-под неё уже неловко вытащили пару блоков.

[ Веди себя осторожнее. Невозможно всегда быть таким удачливым. Даже если ты находишься под защитой великих Доккэйби или внешних богов…]

[ Под защитой кого??]

[ …Забудь об этом. Я не должен был ничего говорить.]

Бихьюнг покачал головой и выдохнул дым. Стоило ему это сделать, как замороженные каналы вновь заработали, правда пространство всё ещё было закрыто дымом.

[ Вернись живым. Не умирай.]

[ Это лучшее, что ты смог сказать человеку, отправляющемуся в Преисподнюю?]

Ему не нужно было ничего говорить, но я знал, что скорее всего Бихьюнг пресекал все попытки вмешательства со стороны бюро. Когда мы встретились впервые – он был жалким маленьким Доккэйби с низким рейтингом, но теперь был серьёзной шишкой и всё равно помогал мне. Чтобы увидеть подобное нужно прожить очень много.

Перемещение сквозь пространство и время началось

В этот момент всё передо мной пропало, но стоило мне закрыть и открыть глаза, как я оказался в почерневших и иссохших недрах Преисподней. Старая добрая Преисподняя. Изначально мне требовалось воспользоваться услугами Харона, но видимо на этот раз этот пункт решили пропустить.

Я неторопливо шёл по усыпанному галькой берегу Стикса в сторону дворца Аида. Но стоило мне подойти ко входу внутрь, как меня встретили десятки тысяч взглядом, словно моего прибытия ждали.

Три Судьи Преисподней и бесчисленное количество душ – судя по свирепой общей атмосфере их взгляды явно не ощущались как дружеские.

Судьи Преисподней обнаружили ваше присутствие!

«Кажется, меня пригласили сюда всё-таки с другой целью, так ведь?»

*Шу-шу-шу…*

Испуская статусы, которые могли превратить любое живое существо в иссохшую мумию, три Судьи Преисподней приблизились ко мне, словно бы паря по воздуху.

Каждый судья был созвездием повествовательного уровня.

Я торопливо уложил руку на Неразрушимую Веру, которая была прикреплена к моему поясу. Хоть я и стал сильнее, но сражаться со всей троицей, да ещё и в Преисподней, было весьма тяжёлой задачей.

Именно в этот момент взгляд ведущего из троицы судьи начал опускаться к земле. И это было лишь началом – оба других судьи так же опустили взгляды. Вскоре все трое встали на колени.

«…Эм?»

Армия Преисподней, следовавшая за Судьями, начала кланяться, словно уверенная, но не особо высокая приливная волна. Присмотревшись, я понял, что не совсем правильно прочитал атмосферу. Фактически, Судьи Преисподней смотрели на меня, утирая глаза – словно они были чем-то глубоко тронуты.

*Кугугугугу!*

Словно вся Преисподняя склоняла передо мной колени, обеспечивая мне дорогу.

Это была тропа, ведущая во внутреннее святилище дворца. До сих пор лишь двух созвездиям было позволено пройти по этому пути.

[Мы приветствуем вас в Царстве Ночи, о Наследник Преисподней!!]

Вместе со словами Судьи всплыло системное сообщение.

На данный момент вы являетесь Принцем Преисподней

***

Идя по дворцу, я просто не мог себя не чувствовать несколько странно.

Я в принципе ожидал, что нечто подобное может произойти, когда я стану Преемником Преисподней, но всё же от столь резкого вертикального взлёта в местной иерархии мне несколько сносило башню.

Со мной никогда раньше так не обращались. Кстати, а откуда они вообще взяли этот мрачный дорогой костюм?

Персонаж, ‘Рикардо Фон Кайшеникс’, спрашивает вас, были ли вы принцем

Четвёртый Принц Кайшеникса видел тоже, что и я, и именно поэтому решил поинтересоваться. Пока я размышлял каким именно образом лучше ответить – внимательно смотрящий на меня судья обратился ко мне:

[Простите, Ваше Высочество.]

«Хм?»

[Я хотел бы извиниться за произошедшее в прошлый раз.]

Лишь постаравшись вспомнить я понял, что этот Судья был тем, кто встретил меня во время первого попадания в Преисподнюю, когда я пытался вернуть Шин Ёсунг. Он выдул много наваренного мною змеиного вина Ямата-но Ороти и тайно помогал мне… Какой там у него псевдоним?

«Не волнуйся, всё нормально. Всё ведь закончилось благополучно, поэтому я не вижу тут проблем. Даже больше, я благодарен вам за помощь».

Судья опустил голову, словно извиняясь, и широко распахнул дверь зала для аудиенции.

[Король Преисподней ждёт вас.]

Напрягаясь, я перешагнул через дверной проём, и судьи вслед за мной. Внушающие уверенность статусы Судей словно бы охраняли меня, отчего я чувствовал себя несколько странно.

Если я стану хозяином Преисподней – я смогу управлять созвездиями наподобие их.

[…Фуфу. Ясно. Так вот что произошло.]

Мои мысли прервал внезапно раздавшийся голос Персефоны. Она сидела на троне и болтала с кем-то, кого держала в руке.

[Бааат! Бааат! Абааат!]

[Хмм, так вот как всё произошло?]

[Баааат, баааааат!]

В её руке был небольшой кусочек моти, который активно подпрыгивал. Я знал, кому принадлежал этот голос. Но ещё до того, как я подал голос, Биё первой заметила меня и закричала от счастья:

[Абаааааат! Абааааааат!]

[Кажется, к нам наконец прибыл наш молодой преемник.]

Я не знал, почему Биё была здесь, но в целом это было неплохое событие. Кажется, Персефона была очень увлечена её очаровательными выходками.

Суровый взгляд Аида и тёплый, нежный взгляд Персефоны сомкнулись на мне. Мне казалось, что всё моё тело замерзает от охватившего зудящего меня чувства. Как и ожидалось, одного взгляда созвездия мифического уровня было достаточно, чтобы сокрушить любое существо.

Я вспомнил невероятную битву Аида против Посейдона и вежливо склонил голову, приветствуя их.

«Мы давно не виделись, о Отец Богатой Ночи и Королева Темнейшей Весны».

[Это и правда было давно, дитя моё. Ты хорошо себя чувствуешь?]

«Ох… Да, хорошо. Как насчёт вас, моя Королева?»

[Фуфу, у нас всё хорошо. Хотя мы были и немного опечалены тем, что наш единственный сын нанёс нам визит так запоздало.]

Наш разговор был пронизан атмосферой праздника. Поскольку у меня не было особого опыта в подобных вещах, отчего я не мог понять, как продолжить разговор.

Аид, сидевший на массивном троне, смотрел на меня сверху вниз с выражением лица, которое я толком не мог прочесть, в то время как Персефона с яркой улыбкой продолжала говорить со мной.

[Одиночество из-за твоего отсутствия восполнила наша милейшая внучка. Подумать только, я заимела внучку Доккэйби в своём преклонном возрасте… Ради такого и правда требуется прожить достаточно долго.]

Видимо ей очень нравилось, что Биё всё ещё повторяет свои занимательные звуки. Персефона нежно похлопала маленькую Доккэйби, сидевшую у неё на руке.

[Хоть у нас есть внучка, но ты, к сожалению, так и не завел партнёра. Когда ты планируешь познакомить нас со своей партнёршей?]

«А, ну мне следует подумать о…»

Главный вопрос, который НИКТО не хочет слышать на праздниках тут же был задан мне.

Именно в этот момент молчаливые судьи взяли слово.

[Согласно нашим исследованиям, есть несколько потенциальных кандидаток, Ваше Величество.]

[Хохо, так вот оно как?]

[Да, эти данные были собраны после исследования с помощью систем Олимпа, направленных на подбор партнёров Стрела Амура и Помоги Нам Сойтись, Венера.]

[Судьи, кажется, вы в кои-то веки продуктивно постарались.]

«…Так, нет, погодите минутку. Почему эти чудаки, зовущиеся Судьями, так старательно изучали мою жизнь??»

К сожалению, появившуюся в воздухе голограмму остановить было нельзя.

[Для начала Кандидатка №1.]

Началась демонстрация сцен.

[ «В конце концов у Докча жизнь такая, какая есть».]

[ «Жизнь Докча… Докча-сси, это прекрасное утверждение».]

«Что за… Ну почему из всех материалов они решили показать эту мрачную историю?»

Судья заговорил сдержанным тоном:

[Кандидатка №1 – очень внимательная женщина. Она не только может воспринять особую чувствительность нашего Принца, да ещё и с ощутимым терпением, сопоставимым размером с океаном. К тому же она обладает нежным, тёплым характером и природной решимостью, да ещё и имеет приятную внешность. Честно говоря, возможно она даже слишком хороша для нашего уважаемого Принца…]

Чем больше я слушал, тем больше поражался происходящему.

[Следующая идёт Кандидатка №2.]

Теперь мы наблюдали за некой женщиной, посасывающей лимонную конфету и смотрящая на всё чопорным взглядом, правда следом она начала выглядеть крайне милой.

[«Дурачок».]

[«Почему ты плачешь в такой прекрасный день, как сегодня? Ну посмотри, вон идёт снег… Обещаю, я позже придумаю хороший псевдоним, хорошо?»]

Судья довольно улыбнулся, глядя на отснятый материал и продолжил рассказ:

[Хоть Кандидатка №2 и обладает резким характером, да ещё и прибегает к язвительным и саркастическим замечаниям – у неё также сложились особые отношения с нашим Принцем. Она единственное существо, которое полностью понимает тёмное хобби нашего Принца, к тому же она может поддержать разговор с ним об этом. Поистине, особенное существо, и других, подобных ей, в мире нет…]

Система сватовства Олимпа после нашего сражения совсем растеряла часть винтиков?

Прежде чем появилась третья кандидатка, я собрал все свои силы и крикнул:

«Нет, подождите! Я пока не думаю о женитьбе!»

Судья опустил голову, словно извинялся и отступил:

[Если уважаемый Принц всё ещё не готов – мы можем отложить представление следующего кандидата до следующего раза…]

[Хмм… Даже интересно, кто сможет приручить нашего упрямого Принца.] – Сказала Персефона голосом, пугающе похожим на голос моей настоящей матери.

[Что же, если ничто не поможет – нам ничто не мешает взять Доккэйби, который родил это дитя в качестве твоего партнёра. Мы с Аидом не связаны пустяковыми старомодными представлениями человечества о предпочтениях…]

Стать парой с Бихьюнгом? Да я скорее вскроюсь.

[Аид и я даже не будем вмешиваться, если окажется, что ты обладаешь сексуальными предпочтениями Человека, Который Знает о Своём Невежестве и Мудреца Идей…]

Судьи Преисподней с нетерпением ждут вашего выбора

Некоторые созвездия заинтересовались вашими предпочтениями

Созвездие, которому нравится менять пол, уделяет пристальное внимание вашим словам

Я легко вздохнул и быстро сказал:

«Мама».

Взгляд Персефоны мой взгляд задрожал от моих слов.

[Что ты…]

«Я думаю, вы уже знаете, зачем я сюда прибыл».

[……]

«Я пришёл попросить вас об одолжении».

Хоть в Преисподней время текло медленнее – я не мог долго колебаться. В любом случае с самого начала у меня была только одна причина посетить это место.

«Пожалуйста, одолжите мне армию Преисподней».

После моих слов Аид нарушил молчание:

[Ты понимаешь, что это значит?]

Голос, который, казалось, заполнил дворец чистой тьмой, начал давить на всех присутствующих.

Возглавить армию Преисподней мог только одно существо – хозяин этого царства, Король Преисподней.

«Я знаю».

[Означает ли это, что ты готов официально принять должность преемника?]

Я кивнул.

[Если ты согласишься стать будущим Королём Преисподней – после завершения сценария ты должен остаться править этом царством. Ты понимаешь, что это значит?]

«Это значит, что я не могу вернуться в мир живых без особых обстоятельств».

[Ты хочешь сказать, что добровольно займёшь престол Преисподней и останешься здесь на всю оставшуюся жизнь?]

«Да». – Без колебания ответил я.

Аид медленно встал со своего трона и посмотрел на меня с некоей отстранённостью.

Хоть я и стал намного сильнее – о битве с Аидом не могло быть и речи. Мне казалось, что моё сердце взорвётся от нервозности, но поскольку я должен был добиться результата – мне остаётся идти до конца.

Мне требовалось сила Преисподней, если я хотел выиграть Великую Войну Святых и Демонов.

«Я стану официальным наследником престола Преисподней».