Громовые шаги стальных гигантов нарушили прохладное утреннее спокойствие. Сторонний наблюдатель мог бы принять хаотичный грохот и сильные вибрации за начало внезапного землетрясения.

Это была столица Нового Королевства Кушеперс - Фонтейнер. К этому времени бесчисленные Силуэт Рыцари собрались перед воротами. Среди них были Ресванты Видо, также известные, как Башенные Рыцари, и Ревантьеры - новейшие серийные машины. Эти две модели Силуэт Рыцарей составляли ядро королевской свиты и регулярной армии, и также были известны, как Королевская Гвардия.

Гвардия растянулась до таких невероятных размеров, что ее многочисленные Силуэт Рыцари, казалось, тянутся от подножья стены до самого горизонта. Столкнувшись с этим зрелищем, любому наблюдателю было бы трудно поверить в неопределенность, перед которой стояла эта армия. Внедрение Силуэт Шестеренок сильно поспособствовало решению проблемы логистики и привело к значительному увеличению производства. К настоящему времени новая Королевская Армия восстановила большую часть прежнего великолепия своего предшественника.

Вскоре движение гвардии замедлилось. Дрожь земли утихла, и только тихий гул воздухозаборных клапанов нарушал тишину. Мимо подножия металлических гигантов пролетел порыв ветра, сгоняя пыль, поднятую их тяжелыми шагами. Из ворот Фонтейнера позади колонны появился сверкающий Силуэт Рыцарь, и медленно пошел к самому ее началу. Это был экстравагантный Силуэт Рыцарь, покрытый богато украшенными доспехами - потерянный Королевский Маунт. Но если коснуться деталей - это была совсем другая машина, так как его предшественник был уничтожен вместе с покойным королем еще в Делвинкурте. То, что сейчас стояло перед гвардией - был новый воссозданный Картога Эль Каучард Секундус.

Все Силуэт Рыцари Гвардии одновременно встали перед ним на колени. Броня на груди гигантских машин открылась, все пилоты покинули кабины и встали по стойке смирно. Возвышаясь на верными рыцарями, Картога Эль Каучард Секундус остановился и также в ответ раскрыл броню на груди. Все взгляды мгновенно устремились к появившемуся человеку. Как Королевский Маунт - этот Силуэт Рыцарь был предназначен для правителя, и логично, что тот человек, который управлял им - был никто иной, как царствующая королева Элеонора.

Появление королевы поразило пилотов, так как перед ними был уже не тепличный цветок из их прошлых воспоминаний. Перед ними стояла женщина, одетая не в элегантное вечернее платье, а в полный комплект легких доспехов, предназначенный для пилотов Силуэт Рыцаря. Знаменитая красавица, широко известная в западных странах, гордо стояла перед ними, слегка ссутулившись от усталости. Она выглядела как дикий полевой цветок, соблазнительный но крепкий, и в глазах Элеоноры больше не было никаких мучительных сомнений. Сделав глубокий вздох, она посмотрела в сторону собравшихся войск.

- Храбрые рыцари Кушеперса, мы пережили...! В ночь, когда наша прекрасная столица Делвинкурт погрузилась в огонь войны, мы познали наше бессилие и потерпели поражение от подлого но сильного врага! За одну ночь мы потеряли бесчисленное количество важнейших для нас вещей. Они отобрали наши дома, сожгли нашу землю и убили нашего любимого короля...

Громкоговорители, установленные на Королевском Маунте, далеко разносили ее голос. Молча слушавшие рыцари сжимали кулаки, вспоминая ночь, когда старая столица попала в руки захватчиков.

- Однако, благодаря поддержке наших союзников мы снова можем стоять с гордостью! Наши новые щиты устояли перед ударами тех, кто желает поработить нас, а наши новые мечи могут поразить тех, кто причинял нам боль. Но несмотря на все это, наше восстановленное королевство сейчас находится перед ужасной угрозой Летающего Дракона. Этот дракон... он невероятно силен, и если мы позволим ему свободно бесчинствовать на нашей земле, трагедия "той ночи" обязательно повторится!

Атмосфера вокруг окружающих рыцарей стала накаляться, но никто не знал, было ли это из-за большого количества стальных гигантов, или ее распаляла ярость рыцарей. Даже когда они столкнулись с угрозой полного поражения, ни один рыцарь не показывал признаков страха. Все их лица горели непоколебимой решимостью. Застыв в идеальном поклоне, рыцари с нетерпением ожидали приказа королевы обрушиться на захватчиков и освободить свою родину.

-... Но мы не будем сидеть сложа руки и ждать, когда трагедия придет к нам на порог. Мы не должны больше прятаться за нашими слабыми стенами, а своими собственными руками мы должны вернуть то, что по праву принадлежит нам...! Я, Элеонора Миранда Кушеперса, царствующая королева Кушеперса, приказываю вам...!

В глазах Элеоноры не было слез, так как больше она не была скована оковами своей нерешительности. Под ней Картога Эль Каучард Секундус обнажил свой меч и указал им на далекую столицу.

- Храбрые рыцари Кушеперса... Вперед! Освободим нашу страну и столицу от тех, кто желает нам смерти! Audentes fortuna juvat! (п/п: храбрым судьба помогает (лат), почитать можно на википедии)

- О-о-о-о-о-о!!

Эхом отвечая на речь Элеоноры, толпа Силуэт Рыцарей начала двигаться. Гвардия маршировала с единственной целью - освободить Делвинкурт от захватчиков Зольдек. В этой кампании участвовали все рыцари из Королевской Гвардии, это было по-настоящему важным событием для королевства. Гвардейцы шли вперед, решительно намереваясь припомнить Королевству Зольдек ту роковую ночь.

В этой колонне множество Ресвантов Видо маршировало вместе с Ревантьерами. Разумеется, тяжело бронированные Ресванты Видо строились не для того, чтобы демонстрировать хорошую подвижность, поэтому чтобы не замедлять огромную армию, большая часть их Защитных Рубашек была снята и перемещалась отдельно в повозках. Вполне естественно, что перед битвой им потребуется время, чтобы вернуть их на место, но это все равно было лучше, чем заставлять огромную армию тащиться со скоростью улитки.

Позади основной массы Силуэт Рыцарей следовали огромные фургоны с припасами, охраняемые с двух сторон бдительными рыцарями в Силуэт Шестеренках.

В центре массы стальных гигантов Королевский Маунт - Картога Эль Каучард Секундус - шел рядом с другим богато украшенным Силуэт Рыцарем - Гордеслео Эмриса.

- Ха-ха-ха-ха! Это была прекрасная речь! Думаю Элли действительно привыкла быть королевой.

- П-правда? Я считаю, что мне предстоит еще многому научиться. Я только надеюсь, что мои слова не опозорили титул королевы...

Пришел нервный ответ со стороны Королевского Маунта.

- Вся эта речь была придумана самой Элли... нет, Ее Величеством. Не волнуйтесь, я уверена, что все было просто великолепно.

Раздался еще один голос из-за спины Элеоноры.

-... Айсидора. Почему ты так холодна? От этого я чувствую себя ужасно неловко.

- Это важная часть этикета. В конце концов сейчас вы - королева этой страны.

Картога Эль Каучард Секундус обладал уникальной конструкцией с двумя пилотами. Одним из них была Элеонора, а вторым - Айсидора. Вообще Королевского Маунта должен пилотировать только действующий правитель, но нынешняя королева никогда не училась пилотированию и путалась даже в самых элементарных маневрах. Поэтому во время строительства Секундус был модифицирован для двух пилотов. Конечно, он не обладал такими размерами, как Рыцарь Кентавр Зендорг, так что внутри кабины было довольно тесно.

- Прости Айсидора. Из-за своей бездарности я вынуждена просить тебя идти со мной на поле боя.

Элеонора глубоко вздохнула и сосредоточилась на дороге.

- Не беспокойся. Так как ты сама приняла решение отправиться на войну, для меня вполне естественно отправиться вместе с тобой. Ведь в конце концов ты не единственная, кто хочет освободить нашу страну.

Когда никто не мог услышать их разговор, Айсидора вернулась к своему привычному образу.

- То же касается и мистера Эмриса. Королева и я... Королевский Маунт не сможет показать хороший бой, и будет служить не более, чем декорацией. Поэтому убедитесь, что мы будем в безопасности.

Айсидора включила громкоговоритель и обратилась к идущему рядом Эмрису.

Чтобы обеспечить успех кампании, они ничего не могли оставить для защиты Фонтейнера. Это было единственной причиной, почему Элеонора, не имевшая опыта ни в пилотировании ни в командовании на поле боя, должна была принять участие в этом наступлении. На поле боя ее единственной задачей будет только изображать "Королеву", но именно эту задачу она не могла взвалить больше ни на кого.

Разумеется, население беспокоилось по поводу такой опасной игры - освобождения бывшей столицы, но они никак не могли отказаться от этой миссии.

Таким образом необыкновенная и прекрасная королева стала символом для сбора всей армии. Из-за трагической истории, когда она в первой битве потеряла своего отца, войска положительно реагировали на ее присутствие. Хотя как командир молодая королева была новичком, она оказывала необычайный эффект на мораль армии.

Кроме того, то, что она лично участвовала в кампании по отвоевыванию утраченной столицы, само по себе имело большое значение и послужит укреплению ее власти после окончания войны. Поэтому, взвесив все варианты, они выбрали конструкцию Королевского Маунта с двумя пилотами, даже если это слегка неуместно. Полностью осознавая все эти причины, Эмрис слегка улыбнулся на просьбу Айсидоры.

- Хмм. Безусловно, боевые порядки - самое опасное на поле боя, так как именно там будут проходить самые ожесточенные бои! Но не волнуйтесь, ничто не повредит Айсидоре и Элли, пока я и Гордеслео будем дышать... Не говоря уже о том, что на страже у нас еще есть и они...

Гордеслео повернул голову, словно осматриваясь. Вокруг Секундуса и Гордеслео были избранные элитные рыцари Гвардии. Кроме того существовали также и Рыцари Кентавры с повозками, Белая и Красная роты и шестирукий Демонический Бог - полная мощь Рыцарей Серебряного Феникса.

- С Рыцарями Серебряного Феникса даже Летающий Дракон не посмеет вам навредить.

Заявил Эмрис с улыбкой.

Позади Эмриса красные и белые Силуэт Рыцари вскинули оружие, подтверждая сказанное.

- Хорошо, я доверяю вам нашу судьбу.

Ответила Айсидора.

В этот момент над марширующей армией проплыла огромная тень. Парящий Корабль лениво плыл сверху, а его корпус был украшен эмблемой Нового Королевства Кушеперс и флагом с Серебряным Фениксом.

-... Так это переделанный корабль мистера Эрнести?

- Да. Может это и не очевидно, но кажется Босс и Эру в последнюю минуту внесли некоторые изменения. Кто знает, какие неприятные вещи он спрятал за безобидным внешним видом...

Если сказанное было правдой, то Парящий Корабль определенно мог стать "козырем" против Летающего Дракона. Довольно любопытным был тот факт, что на борту этого корабля сейчас находился Шид, который обычно не отдалялся далеко от Элеоноры.

---------------

Королевство Зольдек. Восточная граница территории Кушеперса.

Для бывшего Королевства Кушеперс восточная граница означала горный хребет Обинье. Однако для территории, оккупированной Королевством Зольдек, вынужденным иметь дело с возрождающейся страной, восточная граница означала изначальные границы между регионами Кушеперса.

Форпосты вдоль новой границы превратились в крепости, за которые обе державы вели ожесточенные схватки. Но стычки между двумя странами во время Великого Западного Шторма быстро превратились в войну на истощение.

Оборонительные силы Зольдек преимущественно состояли из Черных Рыцарей. Их невероятная сила и толстая мощная броня в сочетании с плохой подвижностью делало их идеальными машинами для организации прочной обороны.

Высоко на вершине крепостной стены стояли десять Черных Рыцарей, идеально выполняя свой долг часовых. Пилоты внутри кабин не сводили глаз с мониторов, высматривая на горизонте любые необычные движения.

Вскоре, спокойствие и безмятежность холодного утра были нарушены, когда в утреннем густом тумане появились тени.

-...!! Срочно! Вражеская атака!!

Ответ Черных Рыцарей был мгновенным и очевидным. Заорала сирена, загудели Эфирные Реакторы ближайших Силуэт Рыцарей, и защитники быстро подготовились к действиям.

- Еще одна группа на тренировочную утреннюю встречу? Серьезно, насколько же они хотят умереть...

- Пока мы рядом, я сомневаюсь, что они... Стоп? Вон там...!?

Все больше и больше Силуэт Рыцарей возникало из тумана, выходя из далекого леса. В их руках высоко возвышался флаг Кушеперса, и они медленно приближались к крепости.

Видя, как рыцари Кушеперса приближаются, Черных Рыцарей стали одолевать сомнения. Их было слишком много, особенно для такой небольшой крепости. Не важно, насколько сильны Тираны в обороне, против такого подавляющего преимущества врагов в численности у них не было ни одного шанса.

-... Возможно они, наконец, решились взять эту крепость?

- Нет, погодите, что-то тут не так... Если они привели сюда такое количество войск, значит в других местах оборона значительно ослабла. Они решили пойти ва-банк?

Черные Рыцари почувствовали холодный озноб. Они слышали, что Летающий Дракон поставил Новое Королевство Кушеперс на грань уничтожения. Однако не стоило недооценивать зажатую в угол страну, особенно ту, которая, как известно, обладает значительной военной мощью.

- Это... это же Королевский Маунт! Королева, наконец, решила участвовать в боевых действиях!?

Воскликнули пилоты Черных Рыцарей, увидев сверкающий Секундус.

Как бы там ни было, их худший кошмар воплотился в реальность. Столкнувшись с подавляющим преимуществом в численности и непоколебимым боевым духом противника, они никак не могли остановить вражеский натиск. Вскоре крепость украсили цвета Нового Королевства Кушеперс.

---------------

Новости быстро достигли Делвинкурта.

Взволнованный гонец промчался по коридорам и преклонил колени перед наместником Каталиной.

-... П-п-после того, как армия Нового Кушеперса з-з-захватила форт, они показали, что не собираются останавливаться на этом! Их с-силы оцениваются, как по меньшей мере целая бригада, насчитывающая более сотни С-с-силуэт Рыцарей!!

Посланник, заикаясь, быстро выпалил сообщение бесстрастной Каталине.

- Разве это не вся их армия!? Стоп, это значит, что они полностью отказались от защиты? Если мы начнем атаку на их столицу - Фонтейнер, мы одним махом уничтожим их!!

Взволнованно воскликнул один из стоявших рядом Командиров Рыцарей.

- Все не так просто, как ты думаешь, глупец.

Каталина просто отмахнулась от его слов.

- Согласно докладу, в их число входит Королевский Маунт.

- Ч-что!? Миледи, разве по нашим сведениям Королевский Маунт не был уничтожен принцем Кристобалем во время атаки на Делвинкурт?

- Копия... Нет, вероятно они его перестроили. В любом случае, то, что их ведет Королевский Маунт - не так уж важно. Настоящая проблема заключается в том, кто его пилотирует.

Смысла гадать не было. Вскоре Командиры Рыцари с шокированным выражением лица повернулись к Каталине.

- М-может ли это быть... сама королева!?

- А кто еще? Они бросили свои крепости и столицу, и собрали все силы на это вторжение. Скорее всего они полагают, что пока жива их королева, страну всегда можно восстановить.

Каталина усмехнулась.

Конечно, действия Кушеперса казались опрометчивыми, но в то же время Королевство Зольдек столкнулось с трудным выбором.

Проще говоря, теперь у Зольдек появилась возможность совершать набеги на неохраняемые тылы, но было нецелесообразно наносить ущерб инфраструктуре городов и крепостей, которые они хотели забрать себе. В своих планах они всегда считали, что наиболее предпочтительный метод - это уничтожение или подчинение королевской линии.

- Однако как безрассудно... Они, должно быть, поставили на карту все, раз уж отказались даже от своей столицы. Если мои предположения не ошибочны, то единственная достойная для них цель... здесь.

Мягким голосом сказала Каталина, указывая на пол под своими ногами.

Для всех присутствующих бывшая столица Кушеперса - Делвинкурт - сейчас была престолом наместника Зольдек, и именно она, несомненно, являлась самой очевидной целью.

- Стоп... Если посмотреть со стороны, разве так уж плохо, что вражеская королева сама стучит к нам в дверь? Если они хотят раз и навсегда покончить с этим фарсом - я с большим удовольствием помогу им.

В некотором роде эта ситуация была на пользу Королевству Зольдек. Если они сразятся в решающем бою против молодой королевы, они одним махом смогут решить все свои проблемы на оккупированных территориях. Однако в груди Каталины, казалось, укрепилось какое-то дурное предчувствие.

- Отправьте послание лорду Мардонесу. Поскольку враг так аккуратно собрал свои силы для нас, больше нет никакой необходимости громить их по частям. Мы встретим вторжение и сожжем их дотла вместе с этой марионеточной королевой!

Рявкнула Каталина ближайшему гонцу.

- Понял.

Перед Летающим Драконом была поставлена задача планомерно нападать на крепости Кушеперса. Поэтому, если не поступит другой приказ, величайшее оружие Зольдек не сможет прибыть вовремя для решающей битвы. Гонец торопливо выбежал из зала чтобы доставить приказ Доротео, в то время, как остальные офицеры молча промаршировали наружу, оставив Каталину на троне в одиночестве.

- Личное участие в кампании... А я-то думала, что эта девушка, выросшая в тепличных условиях, будет более сдержанной. Не то, чтобы это было важно, так как она один из моих врагов, которых я должна сокрушить для укрепления нашей власти. Что ж, предстоит еще многое сделать до возвращения Бронированного Летающего Дракона.

Каталина глубоко вздохнула, постукивая пальцем по подлокотнику трона.

Произнеся это, она вызвала в приемный зал определенного человека чтобы закончить с "приготовлениями".

---------------

- Прибыл по вашему приказу, что Ваше Высочество хочет от меня?

Тот, кого Каталина позвала в приемный зал - был Густаво. Как всегда он не следовал правилам и был бестактен, но из-за срочности Каталина не стала укрощать своего непокорного подчиненного.

- Радуйтесь, Густаво Мардонес, я дарую вам нового Силуэт Рыцаря взамен потерянного. Мы не собираемся платить вам только за то, что вы будете беспечно слоняться вокруг.

-... Да, я понял.

В битве против Рыцарей Серебряного Феникса, Густаво руководил наземными войсками, преследовавшими отступающую армию Кушеперса. Несмотря на тяжелые потери среди вражеских войск, Силуэт Рыцарь Густаво - Фехтовальщик - был полностью уничтожен в последовавшей схватке. И хотя его обломки были позже восстановлены, было решено, что в ближайшем будущем ремонтировать этого Силуэт Рыцаря - нецелесообразно. Таким образом вместо того, чтобы заставлять Густаво ждать ремонта своей личной машины, более разумно было просто дать ему другую.

С новым Силуэт Рыцарем Густаво мог вернуться к активной службе. Однако мужчина был не особо взволнован этой новостью. Для него медленные и неуклюжие Тираны, служившие костяком армии Зольдек, были ужасны для его боевого стиля, основанного на ловкости.

По сравнению с пилотированием Фехтовальщика, Силуэт Рыцаря разработанного специально для его боевого стиля, несовместимая с ним машина будет только ограничивать его движения, если вообще не лишит способности участвовать в бою в качества "аса".

Кроме того, единственной альтернативой Тирану был один из захваченных Ресвантов Кушеперса. Однако поскольку на поле боя уже широко применялись машины "восточного типа", Густаво не решался полагаться на устаревшую модель.

- Пойдемте, я покажу вам вашего нового Силуэт Рыцаря.

Каталину не волновали мысли Густаво, и она приказала ему следовать за собой.

Она привела его в городскую мастерскую по ремонту и обслуживанию Силуэт Рыцарей, и провела вглубь к месту, где за глухой перегородкой стояла богато украшенная машина. Когда Каталина указала на этого Силуэт Рыцаря, Густаво пошатнулся.

- Я отдаю эту машину в ваше распоряжение.

- Г-госпожа! Р-разве это не эксклюзивная модель для королевской семьи - Алкелорикс!?

Этот Алкелорикс был новейшим и самым современным Силуэт Рыцарем, разработанным специально для королевской семьи Зольдек. Его элегантное белоснежное тело было богато украшено позолоченными элементами. Бесспорно, этот Силуэт Рыцарь был настоящим шедевром.

- Верно. Когда дело касается Силуэт Рыцарей - этот действительно является сильнейшим в нашем арсенале, и он явно более подходит вашему стилю, чем Тиран. Я знаю, что у вас есть свои причуды, так что я одолжу вам рыцарей инженеров, чтобы вы сделали с ним все, что считаете нужным.

Густаво был в растерянности из-за ее слов. Это, безусловно, было благосклонностью королевской семьи, и он не знал, как ответить Каталине.

- М-может ли это быть машиной принца Кристобаля?

В ответ на его нерешительный вопрос, Каталина покачала головой.

- Алкелорикс не считается Королевским Маунтом, это просто машина, выделенная для членов королевской семьи. Мой брат был не единственным, кто получил его. Это мой личный Силуэт Рыцарь.

Учитывая машину, отданную старшему брату Карлитосу, в общей сложности было создано три Алкелорикса, и сейчас перед ними стоял один из них.

- Как вам, возможно, известно, в лучшем случае мое мастерство пилотирования довольно посредственное. Однако будучи членом королевской семьи, они приготовили одну машину и для меня, хотя она служила простой декорацией. Изначально я привезла его, как запасную машину для своего брата... но Кристобаля больше нет в этом мире. Другими словами, пилотировать этого Силуэт Рыцаря больше некому.

Густаво не мог и надеяться понять сложные эмоции, которые Каталина испытывала в тот момент.

- Вы являетесь признанным асом в моей армии, но вы также широко известны своими причудами - вам не нравится работать в команде и вы не любите пилотировать Черных Рыцарей. Поэтому я прошу вас забрать мой белый меч. Что касается мести за моего брата, я уверена, что Доротео сможет это исполнить. Вас же я прошу победить повстанцев Кушеперса вместо меня и вернуться с блистательной победой.

Так как принцесса хорошо все продумала, у Густаво не было причин отказываться.

- Пожалуйста, оставьте это мне. Я использую свой меч, чтобы сокрушить всех врагов, посмевших встать против Ее Высочества и нашей страны!

Заявил Густаво, преклонив колено и глубоко поклонившись.

Услышав клятву Густаво, Каталина удовлетворенно кивнула.

После ухода принцессы Густаво продолжил внимательно осматривать Алкелорикса. Вскоре в помещении появилось несколько рыцарей инженеров.

- Мы полностью в вашем распоряжении, и переделаем эту машину так, как вы захотите!

Взволнованно заявили инженеры.

Они были назначены, как обслуживающий персонал для Алкелориксов, и после смерти Кристобаля у них практически не было работы. Теперь, когда перед ними лежала небывалая задача, они не могли сдержать своего волнения. К сожалению, когда Густаво открыл рот, их энтузиазм резко испарился.

- Принцесса сказала, что я могу изменить эту машину, как посчитаю нужным. Тогда... я прошу вас оснастить его этим вооружением.

- Положитесь на нас...? Э? М-мечи? Н-но милорд, у Алкелорикса уже есть меч.

Густаво указал на бесчисленные мечи, сваленные в углу мастерской. Однако на поясе Алкелорикса уже висел меч. Таким образом рыцари инженеры не понимали, как исполнить его просьбу.

Увидев озадаченные лица инженеров, Густаво злобно улыбнулся.

- Одного - не достаточно. Я хочу чтобы вы прикрепили все эти мечи.

- В-все!? Вы серьезно? Тут же по меньшей мере тридцать мечей!

Разумеется рыцарей инженеров озадачила просьба оснастить машину всеми этими мечами. Однако Густаво просто отмахнулся от их недоумения и твердо настаивал на своем решении.

- Да. Как я могу сражаться без своих мечей? А, одних только дополнительных мечей будет недостаточно, мне также нужно увеличить его силу. Так я не проиграю этому ублюдку "двойным мечам" снова!

Густаво не снижал напора и требовал модификацию за модификацией, чтобы Алкелорикс соответствовал всем его желаниям. Вскоре переделанная машина уже почти не напоминала первоначального Алкелорикса.

- Со в-в-всем этим новым оборудованием, если мы также поменяем это... М-милорд, я не думаю, что "эту вещь" можно будет пилотировать!

Густаво, казалось, требовал наугад, и зачастую это были необычайно сложные усовершенствования, и рыцарям инженерам ничего не оставалось, кроме как протестовать. Однако Густаво полностью зациклился на своих требованиях, и в конечном итоге у них так и не получилось убедить его в обратном.

- Мы изо всех сил постараемся сделать, как вы хотите... Кстати говоря, так как вы потребовали изменить так много, почему бы не дать ему новое название?

Спросили у Густаво рыцари инженеры, смирившись с его несуразными желаниями.

Этого модифицированного Силуэт Рыцаря инженеры больше не могли называть Алкелориксом, или скорее их гордость отказывалась признавать "это" достойным имени великолепной машины.

- А, я уже определился с его именем. Мой новый меч дарован мне принцессой Каталиной, а до этого он служил данью покойному принцу Кристобалю. Поэтому я назову его... Меч Смерти.

Сказал Густаво и уверенно кивнул.

---------------

Армия Кушеперса в быстром темпе двигалась в сторону бывшей столицы, и за короткое время после пересечения границы, покрыла огромное расстояние. Главный секрет такой скорости заключался в их хорошем знании земель, по которым они шли, так как раньше это была территория их страны. Таким образом они смогли избежать пропускных пунктов и крепостей и воспользоваться менее известными путями, чтобы максимально сократить время марша.

Однако когда колонна достигла окрестностей Делвинкурта, они столкнулись с большой проблемой.

В один из вечеров после выступления из Фонтейнера, лидеры армии Кушеперса собрались за картой центрального региона.

- Здесь лежит наша цель - Делвинкурт - и его окружает линия защиты из четырех крепостей - Сильда Нелиак - последняя линия обороны, охраняющая столицу.

Элеонора указала на четыре крепости, каждая из которых перекрывала важное направление.

Несмотря на то, что это был центр огромной страны, сам Делвинкурт был выстроен без каких-либо значимых средств для защиты. Оборона города практически полностью опиралась на Сильда Нелиак, несокрушимым бастионом защищавшую все главные подходы к городу.

- Тем не менее, эти самые крепости, которые мы построили для защиты столицы, сейчас блокируют наше продвижение.

С появлением Парящих Кораблей, которые превзошли обычную логику ведения войн, Сильда Нелиак могла только беспомощно наблюдать, как столица пала к ногам захватчиков. После свержения предыдущего правящего режима, крепости перешли под твердый контроль Зольдек, и сейчас, по иронии судьбы, встали на пути законной королевы.

- Атаковать Сильда Нелиак по земле - бесполезно. В нынешних обстоятельствах мы лишь безнадежно увязнем в осаде и позволим Зольдек подвести большие силы.

Объяснила Айсидора.

Для армии Кушеперса затягивание кампании было совсем не выгодно, и они предпочли бы избежать долгой осады. Помимо того, чтобы не позволить Зольдек подвести свои войска, у них была еще одна важная причина не тратить время.

- Хмпф... Если мы промедлим, этот дракон, наверняка, нападет на нас сзади.

Резко сказал Эмрис, стукнув кулаком по ладони.

С того момента, как они начали продвигаться вглубь вражеской территории, прошло не так много времени, и Летающий Дракон все еще должен был находиться в непосредственной близости от границ. Самая большая ставка армии Кушеперса - время возвращения Летающего Дракона. Из всех возможных вариантов, столкновение с ним во время атаки на Сильда Нелиак - самый худший.

- Разумеется, мощь обороны здесь уступает Сильда Трайдер, но Сильда Нелиак все еще невероятно трудно атаковать в лоб. В придачу к прочным стенам, крепости Сильда Нелиак выстроены на сети рек, и они контролируют разводные мосты.

Можно сказать, что пересечение рек вброд - один из основных недостатков Силуэт Рыцарей, так как из-за повышенного сопротивления воды они будут двигаться крайне медленно. Это было фатально, так как у защитников будет прекрасная возможность расстрелять практические неподвижную цель. Однако даже если по какой-то случайности они переживут обстрел, внушительные пропускные пункты у ворот все равно остаются непростой задачей.

- Пропускные пункты были разработаны с учетом Силуэт Рыцарей. Они даже не шелохнутся, если мы расстреляем их. Единственный способ прорваться через ворота - это использовать какую-то осадную технику...

От личных палиц Черных Рыцарей до больших таранов - было множество различного осадного оборудования, которое они могли бы использовать. Тем не менее, у всех у них был один существенный изъян - большой вес, из-за чего было неразумно пересекать реку вместе с ними.

- В таком случае, наш лучший вариант - это открыть ворота изнутри.

- Конечно. Но я не думаю, что мы можем просто попросить их, чтобы они открыли для нас путь...

Ни один защитник не будет настолько глуп, чтобы открывать ворота своему врагу. Проще говоря, единственными для них вариантами было найти какой-то способ открыть ворота или же уничтожить их полностью - но ни один из них не вдохновлял.

- Разводной мост поддерживается стальными цепями. Однако там достаточно много цепей, чтобы обрыва одной или двух не хватило для обрушения моста. Таким образом мы можем исключить саботаж, что оставляет нам только задачу по контролю моста.

После объяснений Айсидоры, Эру, казалось, вспомнил подходящий инструмент для таких проникновений.

- Понятно... Тогда, полагаю, пришло время выйти на сцену Силуэт Шестеренкам.

И Элеонора и Айсидора кивнули, так как они видели сходство между этой задачей и миссией, где они были спасены из плена.

- Мы хорошо знакомы с этими землями. Для Силуэт Шестеренок лучше всего было бы обойти вокруг и проникнуть в крепость через лес сзади. Главная цель - открыть ворота, а затем поддержать наши силы во время зачистки крепости. Что касается пилотов...

- Все готовы, пожалуйста, оставьте эту миссию нам.

Задача была утверждена и Эру начал собирать своих людей. Командование Силуэт Шестеренками было поручено хорошо знакомому человеку из Ордена Голубых Ястребов - Норе Фрикберг.

- Босс, как продвигается ремонт Гаялинды?

Спросил вдруг до этого молчавший Дитрих.

- О? Прости, но мы еще ничего не сделали. Мы были заняты, модифицируя Парящий Корабль для этого юнца. Это, и еще то, что ремонт личной машины капитана роты не стоит поручать сторонним людям.

Если бы это были обычные Каррдетолле, они бы без проблем поручили ремонт рыцарям инженерам Кушеперса. Однако машины капитанов рот, особенно Гаялинда, как правило, имели множество особенностей, внедренных лично Эру, и было бы проблематично, если бы ими занимались незнакомые люди. Таким образом ремонт был отложен в пользу модификации Парящего Корабля, и к началу экспедиции все еще не был завершен.

- Так как ситуация обстоит именно таким образом, я должен попросить, чтобы для сражения тебе одолжили Ревантьер.

Увидев огорченного Босса, Дитрих, казалось, глубоко задумался.

- Тогда, Эрнести, все ли будет нормально, если я тоже приму участие в миссии Силуэт Шестеренок?

Спросил Дитрих после минуты размышлений.

- О? Хочешь быть добровольцем?

- Я по меньшей мере неплохо знаком с Силуэт Шестеренками. Так как Гаялинда все еще вне игры, я мог бы хорошо использовать свои навыки.

После краткого ответа Дитриха, настала очередь глубоко задуматься для Эру. Однако ему не потребовалось много времени, чтобы прийти в норму, а его лицо наполнилось предвкушением.

- Великолепно! Тогда позволь мне пока забрать вторую роту. Я всегда хотел войска, с которыми я могу свободно передвигаться!

Члены второй роты забеспокоились, услышав громкое объявление Эру.

- И что теперь? Молодой господин еще более странный, чем капитан Ди.

- Ну, у молодого господина всегда были тараканы в голове...

- Хаа... Думаю, мы не можем все запрыгнуть в Силуэт Шестеренки, так что мы, возможно, увидим, как молодой господин лично поведет нас.

После того, как буря шепота утихла, вторая рота, похоже, пришла к общему выводу.

- Мы понимаем. Мы будем следовать приказам молодого господина.

- Почему-то я не могу сдержать раздражения, видя как быстро вы договорились...

В тот момент, когда вторая рота приняла решение, Дитрих криво усмехнулся.

После того, как план был утвержден, Рыцари Серебряного Феникса и армия Нового Кушеперса продолжили свой марш, постепенно приближаясь к Сильда Нелиак.

---

Если хотите поддержать дальнейший перевод - кошелек WebMoney: R629771109167

Все главы тут:

https://knights-and-magic.000webhostapp.com/