Глава 57. Часть первая

*Бултых*

Гусиное перо тихо упало, поставив последнюю точку на бумаге. Затем оно рассыпалось и истлело. Остался лишь лист бумаги, на котором были грубо нацарапаны проклятия и полуистлевший ствол пера.

- Хи-и-ик?!

Грейс подскочила и обняла Сэмюэля за шею. Ее лицо казалось невероятно бледным. Даже Исследователь выглядел ошарашенным. Все присутствующие некоторое время молча смотрели на бумагу.

Спустя несколько секунд гробового молчания, Йен произнес:

- Похоже, мы попали бы в большую беду, если бы просто вошли.

Сэмюэль принялся усиленно жевать губы. Он думал, что затея с пером- пустая трата времени. Возможно, это и не была царская гробница, но все же ее размеры были в несколько десятков раз больше, чем у обычных гробниц. Женщина, похороненная здесь, при жизни являлась не только последней дочерью знаменитого рода, но даже причислена к лику святых, так что стоимость погребальных реликвий, найденных внутри, была бы весьма значительной.

Однако Сеол Джи-Ху использовал это гусиное перо текучего сознания, чтобы обосновать свое утверждение «внутри гробницы опасно, поэтому мы не должны туда входить». Конечно, в этом плане, все было очевидно, но, ко всему прочему, наличие разгневанного духа, подтверждало гипотезу Йена.

- Хэ-эй~. А я слышал, что если девушка затаит обиду, то даже снег выпадет в середине лета! * - намеренно громко произнес Сэмюэль и поднял листок с земли. Затем он встряхнул его, как будто это ничего не значило. – Да не пугайтесь вы так. Это всего лишь злой дух, не так ли? Он ведь не может быть сильнее Лиона, верно? Одно заклинание Алекса может положить этому конец, понимаете?

В этом он не ошибся. То, что проделал Сеол Джи-Ху, было лишь доказательством того, что внутри гробницы затаился враг. Прежде чем вступить с ним в бой, они понятия не имели, насколько это может быть опасно. Это была бы чертовски смешная шутка, если бы они отступили испуганные до смерти, когда враг был не столь страшен.

-Нет, я не согласен. – произнес Сеол, на что Сэмюэль тяжело вздохнул.

- Можешь нам пояснить? - попросил он.

-А до этого я могу задать вам один вопрос?

- Конечно.

- Дилан, Сэмюэль. А вы случайно не видели никаких следов других форм жизни, кроме нашей команды и команды Кана, рядом с этой могилой? Например, монстры или дикие животные.

-То есть ...- произнес Сэмюэль, оборвав конец фразы. Когда он обошел гробницу, скрытую под холмом, то не нашел ничего примечательного.

- Конечно, ты можешь смотреть на это с одной стороны. – согласился Дилан, понимая что пытается сказать Джи-Ху.

-Дело не только в этом. - продолжил Сеол. - Судя по тому, что рассказал нам мастер Йен, здесь побывал знаменитый мудрец.

- Ого. Обратный расчет, не так ли? Действительно, мы можем высчитать силу мстительного духа, исходя из масштаба защитной магии, применяемой здесь. – согласился Йен, улавливая логику слов Сеола.

Сэмюэль пребывал в растерянности.

«Серьезно, кто этот парень?»

Если бы речь шла о морали, святотатстве и прочем, Сэмюэль, возможно, понял бы это. Ну, в конце концов, парень был всего лишь первым уровнем. Он еще не знал, как устроен Рай. И его беспочвенное, нелепое заявление можно было легко высмеять.

Однако каждое из его слов несло в себе несомненную остроту. Сэмюэль словно смотрел на опытного землянина, который уже участвовал в десятке с лишним экспедиций.

- ...Я понимаю, о чем ты говоришь. – облизнув пересохшие губы, произнес Исследователь. - Сеол, я признаю, что твое заявление имеет некоторый смысл. Однако это всего лишь мнение, основанное на недоказанной гипотезе

- Сэмуэль… - прошептал Сеол.

-Что мы сейчас знаем наверняка, так это то, что в этой гробнице похоронена женщина Империи с высоким статусом, и что внутри нее находится враг. Если мы уничтожим этого врага, то сможем забрать все погребальные сокровища, найденные внутри, и с триумфом вернуться в Харамарк. Здесь речь идет о ценностях Империи древней эпохи.

- ………

-Конечно, ты можешь быть прав. Однако я все еще хочу войти в гробницу, даже после того, как обдумал все. Таково мое мнение как руководителя этой экспедиции.

Экспедиция и опасность всегда располагались на одной шахматной доске. После того, как Сэмюэль лишний раз упомянул об этом факте, Сеол потерял дар речи. Все его внутренности буквально пылали.

Стоило Сеолу замолчать, Йен сделал шаг вперед.

- Он считает так. Но что думаешь ты?

- Прошу прощения? – переспросил Сеол.

- Позиция Сэмюэля такова: мы должны пойти на риск и победить мстительный дух. Однако, если у тебя на этот счет другие мысли, я бы хотел их выслушать.

«Он что, пытается дать мне шанс?» - по какой-то причине алхимик был согласен с ним. Просто он делал это окольными путями, принимая во внимание Сэмюэля, обладающего непосредственным авторитетом.

«Черт возьми! Да здесь все пропитано тьмой! Если мы войдем туда, то сразу же погибнем!»

Сеол испытал на себе страх от немедленного отступления лишь однажды, находясь в Нейтральной Зоне. Мысль о том, как близок он был тогда к смерти, все еще вызывала у него нервный озноб.

Если он будет стоять вот так, ничего не делая, то, без сомнения, ему придется войти в гробницу. Нет, погодите, то, что им предстоит войти, уже было решено. Теперь, когда Сэмюэль решительно выразил свое намерение, Сеол больше не имел права его останавливать.

«Чего ты от меня хочешь?»

В качестве последней попытки, он мог попробовать отказаться, но тогда… ему было страшно подумать о последствиях.

Что же ему делать?

Было бы лучше, забери они все сокровища, не навлекая на себя гнев мстительного духа. Однако он не мог придумать способа, чтобы осуществить задуманное.

«Другое решение, другое решение ...»

[Понимаешь ли, женщины – существа эмоциональные…Они отличаются от нас, мужчин ]

«Что за чертовщина. Почему я вдруг вспомнила слова господина Хао Вина?...» - именно в этот момент в его голове возникла одна интересная догадка.

-Я бы хотел подойти к этой проблеме с другой стороны. – некогда взволнованному взгляду Сеола вернулось спокойствие.

- Ее насильно выдали замуж и похоронили заживо, хотя она ничем не провинилась. Это не та ситуация, где мы можем сказать, как нам жаль и насколько это было несправедливо.

-Конечно, скорее всего так и есть. – добавил алхимик.

- Мало того, она заперта там уже сотни лет, так что я даже не могу себе представить, насколько сильна ее обида. Если мы войдем в гробницу вот так, то вся эта обида выплеснется на нас. И сила этой ненависти равнозначна убийству нас и ее самой.

- Хо-о. Ну и что?

Сеол Джи-Ху сглотнул слюну.

Даже он сам понимал, как это смехотворно и бессмысленно. Но у него больше не было идей. Только этот способ и только одна попытка.

Однако Джи Ху дорожил своей жизнью, и, чтобы выжить готов был ухватиться за тончайшую соломинку, если того требовала ситуация.

Решившись, Сеол произнес:

- Итак, вместо того, чтобы бороться с духом, как насчет того, чтобы усмирить его…

- Что?!? Как? - Сэмюэль пронзительно воскликнул. Йен поднял руку и жестом велел ему замолчать.

-Ты хочешь умилостивить духа? Другими словами, хочешь получить его согласие? – спросил Йен.

-Да, что-то вроде этого. С точки зрения женщины, мы расхитители могил.

- Хм, интересно. Не уверен, что хозяйка будет настолько понимающей, что даст свое согласие, когда кучка воров проникнет к ней в гробницу.

-Ну, во всяком случае, эта женщина уже мертва. Хочу сказать, давайте продемонстрируем ей хотя бы толику искренности.

Йен медленно погладил бороду. Похоже, ему требовалось немного времени, чтобы привести в порядок свои мысли относительно этой затеи.

- Хм. Умиротворение духа, не так ли? ..

- Мастер Йен, я уже слышал подобную историю. – поддерживая Сеола, высказался Дилан.

- Думаю, Сеол имел в виду экзорцизм. Слышал, экзорцисты не уничтожают душу во время своей церемонии, а большую часть времени беседуют с мертвыми и разрешают любые привязанности мертвых к миру живых.

- Да, я тоже слышал о чем-то подобном. – вступил в разговор Хьюго. - Видите ли, один из моих друзей специализируется на ограблении могил.

-Ты, должно быть, о-о-очень гордишься своим приятелем. – раздраженно укольнула его Чо Хонг.

-Эй, ну давай, слушай до конца, ладно? В любом случае, прежде чем копать могилу, он всегда проводит небольшую церемонию.

- Церемонию?

- Да. Он преподносит пару тарелок еды и немного выпивки, а также просит владельца могилы не гневаться. Говорит хозяевам, что он будет очень хорошо присматриваться за их погребальными драгоценностями. И, как только он закончит, позаботится о том, что все на могильном холме вернулось на свои места. Он говорит, что только так мертвые не злятся.

Йен понимающе кивнул, и Сеол воспользовался этой возможностью.

- Гусиное перо можно использовать еще раз. Итак, давайте сначала успокоим душу, а затем выясним, что нам транслирует сознание женщины.

Сэмюэль некоторое время молча размышлял, а затем произнес:

- Сколько времени займет это упокоение?

-Если мы проведем простую церемонию, то десяти минут будет вполне достаточно.

- ….Хорошо. Так и поступим. Давай сделаем то, что ты предложил. Десять минут, ну, это вообще ничего. Но даже если конечный результат нас разочарует... Тогда я хотел бы, чтобы вы придерживались моего плана. – произнес Семюэль, демонстрируя, как далеко он намеревался зайти.

Сеол Джи-Ху лишь промолчал.

- Ну хорошо. Как же мы проведем эту церемонию?

-Проведем «Чесу»**. – ответил Сеол.

---

Примечания:

* Корейская идиома, гласящая «Нет сильнее ярости, чем ярость разгневанной женщины»;

** Чеса - церемония, проводящаяся в большинстве корейских семей, исповедующих буддизм, католицизм, а также нерелигиозных; протестанты обычно воздерживаются от её проведения. Основная цель чесы — почтить память предков;

Переводчики: raixars