Глава 69. Часть первая

-Что вы здесь забыли? Что случилось? – грозно спросила Чо Хонг, поднимаясь по лестнице. Сицилийцы лишь окинули ее молчаливым взглядом и расступились, так и не проронив ни слова.

В маленькой комнате на третьем этаже их офиса обнаружилось довольно много людей, из-за этого и без того маленький кабинет стал казаться еще меньше. На одном из диванов сидели Дилан и Хьюго, а на другом женщина, за спиной которой стояло шестеро незнакомцев.

-Наконец-то явилась, Чо Хонг. – женщина в пальто повернула голову в сторону вошедших. Ее волосы кровавым водопадом разметались по плечам, а темно-красные глаза опасно сверкнули, делая ее похожей на дикую хищницу. Увидев четкий шрам, тянувшийся от лба до щеки, Сеол, наконец, узнал неожиданную гостью.

- А? Это ты, новичок?

«Генеральный директор Нейтральной Зоны марта текущего года и босс Сицилии, самой могущественной организации в Харамарке – мисс Синтия собственной персоной».

-Что привело тебя сюда, старшая сестра? – спросила Чо Хонг, бесстрашно шагнув вперед и плюхнувшись на диван рядом с женщиной. Поскольку мест не осталось, Сеолу пришлось встать позади Дилана и Хьюго.

- Очевидно, причин немного, а точнее –одна. И это работа, конечно же.

- Работа? Какого рода?

-Мы уже все обсудили. Очень жаль, но вы опоздали.

- И о чем же вы болтали? – вновь спросила Чо Хонг.

Пока Чо Хонг и Синтия беседовали, окутанные дружелюбной атмосферой, Сеол принялся разглядывать парней, пришедших вместе с женщиной. Он не представлял, по какой причине эти ребята решили проведать их гильдию, это и не имело значения, Сеол просто надеялся увидеть кого-нибудь из своих знакомых.

Например, Леорда Сальваторе…

- Мхм? – внезапно его внимание привлекла женщина, стоявшая аккурат позади Синтии. Высокая и молчаливая, как и все в банде. Ее волосы лимонного цвета были аккуратно собраны в конский хвост, а от очков в аккуратной оправе, что скрывали поразительно острый взгляд, исходили яркие блики.

Сеол запоздало разглядел наряд горничной. Его глаза расширились от удивления, и он невольно начал излучать потоки счастья, вновь увидев эту женщину.

- Мисс Аг….,!!! – он едва смог остановиться, чтобы невольно не произнести ее имя целиком, и поспешно закрыл рот. В конце концов, Сеол был не настолько глуп, чтобы игнорировать царившую в офисе обстановку.

Возможно она почувствовала его взгляд…До сих пор Агнес сохраняла холодное и строгое выражение лица старшей горничной, работающей в знаменитом аристократическом доме. Но женщина начала украдкой поглядывать на парня. Когда их взгляды встретились, он невинно улыбнулся и помахал рукой.

Поскольку здесь было слишком много свидетелей, Агнес притворилась, что не заметила его. Ее равнодушие было равносильно удару в живот. Какое-то время он ошеломленно смотрел на нее затуманенным взором, а затем бессильно опустил и руку. Он больше не выглядел печальным. Теперь казалось, будто он барахтается в пучине горя и отчаяния.

- ………… - в конце концов, Агнес испустила беззвучный вздох. Она слегка кивнула и украдкой махнула рукой. Все произошло слишком быстро, но этого было достаточно, чтобы вернуть Сеолу радостное настроение. Глаза парня счастливо заблестели.

- Хех… - Синтия наблюдала за развернувшейся сценой с выражением хитрой кошки на лице. Затем в своей фирменной позе со скрещенными ногами она опустила голову и хихикнула, прикусив сигарету, зажатую между линией алых губ. Вероятно, представление развеселило ее, поэтому женщине понадобилось еще некоторое время, чтобы прийти в себя и произнести:

- Ну, что ж. Даже печально известная сицилийская львица смягчилась, увидев собственное дитя, не так ли?

- Мхм. – шея Анес внезапно окрасилась из бледного в свекольно-красный. Ее широко распахнутые глаза метали кинжалы Сеолу прямо в сердце.

«Какого черта ты устроил этот цирк?!» - словно говорила они.

- В любом случае, я сказала все, что хотела, так что, почему бы нам не отправиться прямо сейчас?

Синтия неторопливо поднялась с Дивана. Хьюго и Дилан последовали ее примеру. Чо Хонг недовольно надула губы, раздраженная тем, что ее вопросы оставили без ответов.

- Дилан? Что здесь происходит?

- М-м, ну ... Я расскажу тебе, когда мы вернемся. Мы ненадолго. – сообщил ей Дилан и перевел взгляд на Сеола. -Сеол?

- Да?

-Я хотел бы поговорить с тобой после возвращения. Это тебя устроит?

- Конечно. - он не знал, о чем пойдет речь, но с готовностью согласился.

- Агнес, ты не обязана идти. – с ухмылкой произнесла Синтия.

- Прошу прощения?

- Ты и так все знаешь, поэтому тебе нет небходимости присутствовать на этом собрании. Прошло уже много времени с тех пор, как вы виделись в последний раз, так почему бы вам не пропустить стаканчик другой и наверстать упущенное?

-Н-но, босс?!

-Это приказ.

Агнес мгновенное прикрыла рот. Синтия лишь хихикнула и развернулась на каблуках, намереваясь покинуть офис гильдии.

- Пойдем отсюда. Дилан, Хьюго. Уверена, нас уже заждались.

Так, Сеол получил возможность провести время с Агнес. Они направились в широко известное в Харамарке заведение под названием «Ешь, пей и наслаждайся», но по пути с ними то и дело приключались странные события.

- Урхк?!- люди, что еще мгновение назад шли им навстречу уверенной походной, вдруг упали на колени, дрожа от страха.

- Уаааааххх!.. – некоторые даже убегали, став напоследок белее мела.

Та же история повторилась и в самом пабе. Как только Агнес вошла в заведение, шумное помещение внезапно погрузилось в полную тишину.

После приглушенного «Хи-и-и-ук?!» началось массовое бегство посетителей бара. Все они вылетали из заведения, поджав хвосты, как трусливые псы. Потребовалось пару минут, чтобы еще недавно гудевший паб, полностью опустел.

Агнес, казалось, ничего не замечала. Она галантной поступью прошествовала мимо засаленных столов и направилось прямиком к длинной барной стойке, чтобы легонько звякнуть чем-то рядом с застывшим барменом, что в страхе прислонился к полкам с алкоголем.

Тинг!

Медная монета ударила читавшегося молитву Господню бармена аккурат в лоб, выводя того из оцепенения.

- Бармен? Принеси мне бутылку рома и...

Агнес оглянулась. Сеол Джи-Ху стоял позади. Он все еще пребывал в шоке, и ему потребовалось чуть больше времени, чтобы сказать, что он хочет медовуху. Бармен со скоростью молнии обернулся с двумя бутылками алкоголя.

-П-почему люди так на вас реагируют?

- Я и сам удивляюсь, с чего бы…

- Ах-ха-ха.... Ну, во всяком случае. Приятно снова видеть вас, Мисс Агнес.

-Я в этом не сомневаюсь. – безэмоционально ответила Агнес и отпила из бутылки, а затем небрежно вытерла уголки рта. По ее взгляду, коим она одаривала Сеола, было сложно сказать, о чем она думала в тот момент.

Как бы это сказать? Очевидно, она не испытывала ненависти к своему ученику. К несчастью для нее, столь неофициальная встреча вызывала в ней неловкость. Ей велели «наверстать упущенное», но она понятия не имела, с чего начать, и не знала, как завязать разговор. Что, естественно, означало, что ее слова прозвучали жестко и недружелюбно.

- Мне очень жаль, что я вас так задерживаю, хотя вы, должно быть, очень заняты. Но, вообще-то, в последнее время у меня кое-какие трудности. И я нуждаюсь в вашей помощи.

- Трудности, говоришь?

- Да. У меня сейчас проблемы с тренировками.

Тренировки? Если они будут говорить об этом, то неловкость немного развеется. Агнес почувствовала, как ее застывшие на лице мышцы, медленно разглаживаются.

- С чем именно у тебя возникли трудности?

Сеол Джи-Ху поведал ей в своих проблемах с режимом тренировки магической силы. Агнес на мгновение опешила, узнав, что он уже достиг второго уровня, но быстро взяла себя в руки и высказала свое мнение.

- Понимаю. И все же не стоит так сильно волноваться.

Сеол Джи-Ху быстро сглотнул слюну, почувствовав себя увереннее.

- Прежде всего, помни, что это больше не нейтральная зона. – произнесла девушка, поправив очки. - Потерянный Рай был создан не для того, чтобы приспособить тренировочный режим, как это было в нейтральной зоне. Если хочешь чему-то научиться, то часто приходится справляться посредством своих собственных способностей. Понимаешь?

- Да.

- А во-вторых... Ты сказал "копье маны", да?

- Да.

-Как много ты знаешь об искусстве метания копья? – это резкий и неожиданный вопрос выбил Сеола из колеи. – Тебе известно что-нибудь о происхождении этого? Как насчет техник, связанных с этим? Например, правильные позы при метании копья из неподвижного состояния или при беге?

Лишь тогда Сеол понял, что она имела в виду.

- Понял. Я был слишком поспешен в своем подходе.

- Действительно. Ты ничего не знаешь о метании копья, но все же хочешь использовать свою магическую силу, чтобы имитировать этот процесс. Это равносильно тому, чтобы пытаться бежать, не умея при этом ходить. – продолжала упрекать его Агнес, а Сеол находил в этом знания, способные помочь ему в будущих тренировках. –Понимаю, откуда у тебя такая уверенность. В конце концов, ты очень быстро научился применять магическую силу. Однако обучение себя новым навыкам никогда не бывает легким делом. Это нормально тормозить и ошибаться.

- ……….

-Та же история и с «Циркуляцией Ки». Хотя это и займет время, но я рекомендую тебе ознакомиться с базовыми знаниями на эту тему.

Мысленно Сеол продолжал себя пристыжать, коря за свою легкомысленность. Он с горечью во взгляде поглядывал на горлышко медовухи. Агнес кашлянула, привлекая его внимание.

- Несмотря на это, я впечатлена.

- Простите?

- Наслышана о твоих подвигах. Ты бы легко обучился навыкам с текущими очками достижений, но…Похвально, что ты устоял перед искушением и изо дня в день тренируешься. – Агнес отошла от своих принципов и похвалила его. Даже в Нейтральной Зоне она позволяла себе такое крайне редко. Зная это, Сеол смущенно улыбнулся.

- Последуй я вашему совету, остался бы с ддуком даже во сне. (Корейская идиома, означающая, что, последовав чьему-то совету, можно заполучить большой выигрыш. Ддук- корейский десерт из риса).

- Не знаю, что это значит, но, скажу одно: продолжай делать все возможное. Определенно пожнешь плоды своих трудов, когда повысишь уровень, и когда навыки коренным образом эволюционируют. - Агнес едва заметно улыбнулась. Затем она сказала еще пару слов, прежде чем опустошить выдающуюся бутылку рома и встать со своего места. Сеол Джи-Ху опечалился ее скорым уходом, но не посмел задержать девушку, зная о ее занятости.

Агнес пообещала время от времени заглядывать к нему, чтобы проверить, как идут дела, прежде чем повернулась, чтобы уйти. Они попрощались у входа в паб. Но, наблюдая, как она уходит, Сеол мысленно одернул себя, понимая, что совершенно забыл сказать ей самое важное:

- Мисс Агнес!

Девушка остановилась и обернулась.

- Спасибо вам за все! – крикнул мужчина и замах ей вслед.

Агнес кивнула и снова обернулась. В этот момент Сеол Джи-Ху закричал достаточно громко, чтобы разбудить мертвых.

- А еще передавайте привет Мистеру Тедди….!

-Я убью тебя!!!

Свист!

Агнес в мгновение ока преодолела расстояние, разделяющее их, и яростно накинулась на Сеола. Это застало парня врасплох, но он все же позволил себе расплыться в довольной улыбке. Все-таки ему столько раз доставалось от нее, так что сейчас он был готов ко всему.

- Не в этот раз! - он быстро вытащил свое копье и принял оборонительную позицию. К несчастью, в следующее мгновение ее рука легко вырвала копье из его хватки, словно он и не держал его вовсе, и Агнес замахнулась на него его же оружием.

-Я же сказала тебе прекратить!

Пощечина!

- Кхек!

Сеол Джи-Ху, наконец, узнал, что Агнес являлась устрашающим лучником 6-го уровня, но еще и убийцей, находящимся в полушаге от вступления в настоящие высшие ряды. Но все это было уже после того, как его избили до полусмерти, оставив наливающиеся иссиня-черные синяки по всему телу.

Переводчики: raixars