Её сверкающие розовые глаза начали излучать ясный свет. Она пару раз моргнула, и на её губах появилась тонкая улыбка.

— Доброе утро~ Хорошо ли ты спал?

Она использовала свою правую руку, чтобы поддержать верхнюю часть тела. Затем она потёрла глаза и сладко зевнула. Сеол Джи Ху потерял дар речи от её вопроса. На мгновение ему показалось, что они — счастливая супружеская пара, просыпающаяся в одной постели, чтобы вместе встретить освежающее утро.

«На самом деле мы в отчаянном положении.»

Он чуть-чуть поиздевался над собой, но быстро изменил своё мышление. Их положение не улучшится просто так. Конечно, спокойствие не оставляло их в лучшем положении, но он думал, что, по крайней мере, они должны быть реалистами и более спокойно относиться к своей судьбе.

«Ладно, сначала моё тело.»

Сеол Джи Ху выровнял дыхание и медленно вложил силу в своё тело.

*Угх!

Острая боль пронзила его. Ему хотелось сдаться и снова лечь, но он стиснул зубы и всё равно приподнял верхнюю часть туловища.

Прислонившись к ближайшей стене, он почувствовал себя намного лучше.

— Ты должен двигаться, даже если совсем немного.

Тереза молча наблюдала за ним, после чего высказала своё мнение.

— Я бы с удовольствием сказала тебе, что ты можешь немного расслабиться, но, к сожалению, у нас нет такой роскоши. Если мы планируем снова двигаться, то лучше привыкнуть к боли.

Он вкратце вспомнил вынужденные ночные марши, в которых ему приходилось участвовать во время военной службы, и он неосознанно кивнул. Если у кого-то на ногах появлялись волдыри, сначала это может быть чертовски больно, но, продолжая идти, человек в конце концов станет нечувствительным к боли.

Однако он ничего не мог поделать с состоянием своего левого плеча. На мышцах его плеча зияла дыра размером с крышку от бутылки, и он едва чувствовал связь с рукой. Он попытался сжать кулак только для того, чтобы испытать такую сильную боль, что чуть не потерял сознание.

В конце концов, он забыл о левом плече и осмотрелся. Сбоку он заметил алтарь с магическим кругом переноса, как и в другом убежище.

На всякий случае он активировал Девять Глаз, но алтарь быстро покраснел.

Это действительно был пирог в небе. Нет, пусть это будет ядовитый пирог — даже маленький кусочек которого приведёт к немедленной смерти.

— Это правда? То, что здесь написано. Что мы не должны им пользоваться.

Спросила Тереза, глядя на карту.

— Если ты имеешь в виду магический круг переноса. Да, я слышал, что он связан с центром Империи.

— Серьёзно? Тогда давай просто забудем об этом.

Тереза Хасси тут же отказалась от этой идеи.

— …

— …

Долгое время они ничего не говорили. Во всяком случае, никто из них не знал, что сказать.

Благодарить друг друга за спасение? Или радоваться, что им удалось выжить? В их теперешней ситуации это было уже слишком.

Тогда как насчёт: 'Как ты себя чувствуешь?'

Они оба прекрасно понимали ответ на этот вопрос. Прямо сейчас они должны были сосредоточиться на побеге из этого места.

В конце концов, Тераза нарушила эту довольно неловкую атмосферу.

— У нас есть только два доступных варианта.

Её бессильный голос был ближе к 'у нас нет другого выбора', чем к 'у меня есть блестящая идея'.

— Первый — подождать семьдесят два часа, после чего вернуться в убежище.

Это был бы самый идеальный вариант. Разумеется, если бы только это было возможно.

— Сомневаюсь, что убежище всё ещё в целости.

— Учитывая личность этого ублюдка, да, скорее всего убежище уже уничтожено.

Тереза Хасси беспомощно вздохнула, после чего продолжила.

— Второй — это… Мы каким-то образом выбираемся из этого места и идём обратно в Харамарк. Вот и всё.

Сеол собирался глухо усмехнуться, но вместо этого выражение его лица стало жёстче. Это было не смешно; если убежище действительно было разрушено, то это был действительно единственный выход.

Проблема заключалась в том, что шансы на успех были слишком малы. Кроме того, он ещё и получил тяжёлую рану.

— Остаться здесь навсегда тоже не получится. Наша выносливость будет продолжать падать. С таким же успехом мы можем рискнуть, пока ещё можем передвигаться.

«Опять азартные игры, да?»

Ему было горько, но действительность была недобра. Кроме магического круга, всё в этом убежище было окрашено в зелёный цвет, но на этом всё. Есть и пить было нечего. Оставаться на месте только потому, что здесь безопасно, было равносильно ожиданию смерти от голода. К тому времени будет слишком поздно что-либо предпринимать, даже если они захотят.

«Также нереально ждать ещё одной попытки спасения.»

То, что они придут сюда, создаст ещё одну проблему. Высокоранговый паразит не будет сидеть сложа руки, ничего не делая, когда он уже обжёгся однажды. В конце концов, все его размышления привели к одному неизбежному выводу, им нужно было сделать шаг.

Сначала Сеол деактивировал Девять Глаз. Чем дольше он оставлял его активированным, тем больше расходовалась его выносливость.

— Что ты собираешься делать?

Тереза Хасси настаивала на ответе.

— Ты останешься здесь и проведёшь немного времени, прежде чем умрёшь с голоду? Или уберёмся отсюда независимо от того, что произойдёт дальше?

Прежде чем он успел сказать, что выбирает последнее, он спросил её о чём-то ещё.

— Как ты думаешь, сколько времени прошло с тех пор, как мы вошли в убежище?

— Хм. Не могу точно сказать.

На её лице появилось обеспокоенное выражение.

— Прости. Как только я добралась сюда и закончила оказывать первую помощь, мне сильно захотелось спать…

Она слабо улыбнулась, после чего высунула розовый язык. Кто мог её винить? Она прошла через все виды трудностей, прежде чем, наконец, освободилась.

— Если у этой твари короткий запал, возможно, он уже перестал нас искать.

— Мы можем только надеяться, что это так. Однако, прежде чем я заснула, он устроил настоящую истерику.

— Должно быть, мы его здорово разозлили.

Она вернула карту Сеолу. Все лестницы, ведущие вверх или вниз, находились в тюремном блоке. Исследовательская зона располагалась в левой части тюремного блока, соединённая длинным небесным мостом посередине, как будто это было пристроенное здание. Другими словами, общий дизайн всего подземного этажа был в форме «ㅓ».

Однако фиктивное укрытие, расположенное в хранилище исследовательского района, было исключено из этой схемы. По словам деревенского старосты, это место с таким же успехом могло быть третьим подземным этажом.

«Я ничего не могу придумать.»

Он аккуратно сложил карту и с трудом поднялся. Тереза Хасси была права: вместо того чтобы оставаться на месте, они должны были двигаться, пока ещё могли. К счастью, обе его ноги были в идеальном рабочем состоянии.

«Сколько у меня осталось?»

У него остался рудий размером с ноготь, но больше он ему не пригодится.

И рубашка, и брюки были использованы в качестве бинтов. Он взглянул на доспехи и смог только облизнуть губы. Левая сторона варёной кожаной брони полностью исчезла, и её нижняя правая сторона также была сильно раздавлена. Эта штука больше походила не на доспехи, а на тряпку.

«Всё-таки лучше, чем ничего.»

Он беспомощно застонал, но тут же вспомнил, что на Терезе Хасси вообще ничего нет.

— Не хочешь хотя бы это надеть?

Он указал на кольчугу с дырой, и она слабо улыбнулась.

— Носить её, когда больше ничего нет, ну, она будет щипать кожу, но… думаю, сейчас у нас нет выбора.

Они собрали своё снаряжение и надели его. В этот момент Тереза Хасси хихикнула.

— Разве мы не выглядим забавно?

Сеол тоже тихо усмехнулся. Одна из них носила небольшую кольчугу поверх голого тела, которая едва доходила до живота, в то время как другой носил сломанную броню поверх трусов. Где бы вы ещё увидели более весёлое зрелище, чем это?

— Ну, это освежающе прохладно, так что думаю, это плюс. Надеюсь, я не буду развивать эксгибиционизм такими темпами.

Тереза Хасси взяла ледяное копьё. Естественно Сеол позволил её забрать его. Независимо от того, как он будет использовать его, будет лучше, если на данный момент она будет отвечать за их оружие.

— Прежде чем мы отправимся, давай сначала заключим сделку.

Она вдруг направила копьё ему в шею. Девушка больше не шутила.

— В одном случае из десяти тысяч. Нет, подожди. В девяти тысячах девятьсот девяноста девяти из десяти тысяч случаев, когда что-то пойдёт не так, что ты хочешь, чтобы я сделала?

— ?

— Я говорю, что могу покончить с тобой до того, как тебя схватят.

— В этом нет необходимости.

Сеол ответил без колебаний, как будто ему даже не нужно было думать об этом. Глаза Терезы Хасси округлились от удивления и замешательства.

— Разве ты не знаешь, что случится, когда тебя схватят?

— Мы не знаем, что произойдёт в будущем. Кроме того, даже если небеса рухнут, всегда найдётся выход.

— Но ведь ты возвращаешься на землю, когда умираешь?

— Даже так я хотел бы сделать всё, что в моих силах, чтобы выжить.

— Хех~~ — Рот Терезы Хасси открылся чуть шире.

— Это что-то новенькое. Уверен, что ты землянин?

Сеол мысленно ответил словами:'Я не хочу так быстро отказываться от жизни на этой стороне'.

Немного погодя.

Они оба приняли решение и сделали свои первые шаги. К выходу из убежища вела длинная лестница.

Шаг за шагом они медленно поднимались наверх. Тереза вдруг заговорила.

— Если мы вернёмся туда и найдём магический круг нетронутым, мы будем чувствовать себя очень глупо, не так ли?

— Даже тогда есть смысл вернуться. — Ответил ей Сеол.

— Даже если магический круг будет уничтожен, там должно быть что-то, что поможет нам.

— Если ты говоришь о припасах, разве они не забрали бы всё с собой?

— Нет. На каждый перенос существует ограничение по весу, поэтому они не могли взять с собой лишнего.

— В таком случае нам может повезти. Теперь есть ещё одна причина проверить магический круг.

«Было бы замечательно, будь всё так.»

В лучшем случае нужно было найти брошенные припасы, вернуться во второе убежище, а затем подождать 72 часа, чтобы снова активировать магический круг переноса. К сожалению, шансы на это были равны нулю.

«С самого начала выходить наружу в таком виду тоже, немного…»

Сеолу пришлось приложить немало усилий, чтобы проглотить печальные вздохи, которые вырывались из его рта. Вскоре они достигли конца лестницы. Её конец загораживала кирпичная стена.

— Знаешь, я очень старалась, открывая эту штуку. — Несчастно пожаловалась Тереза, прижимаясь ухом к стене.

Даже если они рисковали здесь, у него не было никаких мыслей о том, чтобы уйти без плана, поэтому он снова активировал Девять Глаз. Он полагал, что, по крайней мере, сможет определить лучший момент, когда они смогут выйти. Однако…

«А?»

Как только он убедился, какого она цвета, ему ничего не оставалось, как удивиться. Как и прежде, Тереза была бесцветной. В этом не было ничего удивительного, поскольку она всегда была такой.

Но самой странной вещью была кирпичная стена, которая теперь имела зелёный цвет.

«Они действительно отказались от охоты?»

— Я ничего не слышу с той стороны…

Тереза оторвала ухо от стены и присела на корточки. Она вытащила кирпичи снизу и сверху, после чего поменяла их местами.

Сеол застыв смотрел на спину Терезу, прежде чем пришёл в себя, услышав отчётливый щелчок.

— Есть! Я всё запомнила после того, как сделала это всего один раз! — Гордо похвасталась Тереза, после чего оглянулась.

— Мы идём?

Сеол кивнул.

Она легонько толкнула рукой, и часть стены повернулась, как вращающаяся дверь. Он посмотрел наружу через слегка приоткрытую щель и понял, что почти везде был один и тот же зелёный цвет. Он наклонил голову в одну сторону и в другую, после чего большими шагами вышел за дверь.

— Эээ?

Тереза запаниковала и поспешно побежала за ним.

— Даже если ты торопишься, мы должны, по крайней мере, сначала проверить передвижения противника…

Она понизила голос, насколько могла и прошептала ему: Он не мог придумать, что сказать, потому что везде, куда бы он ни посмотрел, всё было выкрашено в зелёный цвет. Всё выглядело так, будто паразиты прекратили поиски и ушли отсюда.

— Пойдём к первому убежищу.

— Подожди!

Тереза попыталась остановить его, но Сеол всё равно взял инициативу на себя.

Чем дальше он шёл, тем больше недоумевал. Здесь было слишком тихо. И куда бы он ни посмотрел, всё было окрашено в тот же зелёный цвет. Даже у Терезы теперь было озадаченное лицо. Прежде чем обратиться к ней, он некоторое время размышлял.

— Кстати, ты сказала, что слышала громкий шум снаружи, как раз перед тем, как заснуть, верно?

— Что? Ах, ты об этом. Да.

Она быстро согласилась.

— Второе укрытие находилось слишком глубоко, и я не могла всё чётко расслышать, но мне показалось, что произошло землетрясение или что-то в этом роде.

— Как долго продолжалась эта суматоха?

— Не совсем уверена. Я не очень хорошо всё это помню. Но не думаю, что это продолжалось долго.

Они прибыли в комнату с первым укрытием, глубоко погружённые в разговор. Внутри было довольно грязно, вероятно, из-за того, что всё перевернули вверх дном. Книжная полка тоже разлетелась на миллион осколков.

Та же история была и с убежищем. Они ожидали этого, и, конечно же, не только магический круг был разрушен, весь алтарь превратили в порошок. К счастью, им всё же удалось обнаружить в углу комнаты маленький брошенный мешок, что оказалось огромным облегчением.

Глаза Терезы заблестели в предвкушении, но, к сожалению, спасатели не взяли с собой никакой еды. В мешке лежали четыре бутылки целебного зелья, фляга с водой, моток верёвки и горсть кинжалов, которые они принесли на всякий случай.

— Чёрт.

Она была явно разочарована, но.

— О, неплохо. Это всё же лучше, чем ничего.

Она быстро пришла в себя и откупорила пробку от одного из целебных снадобий. Они вдвоём взяли по бутылке и осторожно нанесли жидкость на свои раны. После этого они выпили по бутылке, чтобы залечить свои внутренние раны. Теперь, когда их жажда была немного утолена, состояние их тел стало немного лучше.

— Ах! Наконец-то я чувствую себя живой.

Как будто она пыталась очистить себя, используя этот шанс, она начала тереть свою влажную кожу. Тем временем Сеол украдкой бросил ещё один взгляд в коридор.

«Всё так же?»

Он не ошибся, и там действительно был 'зелёный' цвет. Мало того, выход, который он смутно видел в дальнем конце, тоже был окрашен в зелёный цвет.

«Но в этом нет никакого смысла.»

Наполовину убеждённый и наполовину растерянный, он вышел из комнаты.

Чем ближе он подходил к выходу, тем сильнее росло его недоумение.

Только после того, как он полностью пересёк коридор, он столкнулся с другим источником дисгармонии.

«Небесного моста здесь больше нет?»

И дело было не только в небесном мосте. Он также не мог видеть тюремный блок на другой стороне пропасти. Нет, всё, что могли уловить его глаза, — это тёмная пустота. Всё буквально исчезло.

«Ч-что за… чёрт?»

Он ошеломлённо огляделся вокруг, после чего поднял голову только для того, чтобы его челюсть упала на пол. Он видел ночное небо за дырой такой величины, что даже не мог понять, насколько она велика. Эта холодно-голубая штука, плывущая высоко в небе, определённо была луной.

«Я что, сплю?»

Сеол обернулся и вздрогнул. Он увидел Терезу, стоявшую с потрясённым лицом и смотревшую по диагонали на дно ямы. Он последовал за ней, и его глаза тоже распахнулись.

— Р-разве это не--

— Да, это исследовательский центр. — Тихо пробормотала Тереза.

На дне ямы царил полный хаос. Хотя они не могли ясно видеть, повсюду валялись обломки, похожие на куски здания.

Тюремный блок, инкубаторий, экспериментальная зона… все они рухнули прямо на землю.

При виде этого зрелища у Сеола по коже вдруг побежали мурашки.

Он вспомнил, как в прошлом читал в интернете статью о провале земли.

Это произошло в Японии? Земля в центре города провалилась и образовала гигантскую дыру. Он вспомнил, как у него сжались внутренности после того, как он увидел магазин, ненадёжно висящий на краю пропасти. И это было именно то зрелище. Прежнее расположение «ㅓ» исчезло, и теперь осталось только " -».

— . Принцесса?

— Н-не спрашивай меня. Я тоже не знаю.

Тереза Хасси выглядела такой же растерянной, как и он. Что же всё-таки произошло, пока они лежали без сознания в этом дурацком убежище?

Первой, кто пришёл в себя, была Тереза. Она быстро прикинула расстояние между входом в дыру и тем местом, где они находились. От первого подземного этажа до поверхности было метров шесть.

— Похоже, мы получили милость богов с этими бутылочками с зельем.

Говоря это взволнованным голосом, девушка пробудила свою ману.

Голубоватая аура окутала обе её руки.

Её пять согнутых пальцев глубоко вонзились в скалу, как будто они впились в кусок тофу. Сеол на мгновение отступил назад, после чего вспомнил, что она была старшим ранкером.

Она проделала в стене две дыры, а затем глубоко вонзила копьё в место прямо под ними. Встав на древко копья, она с силой уперлась рукой в стену. После этого она поставила ногу на только что образовавшуюся дыру и полезла наверх.

Места, которые она выкопала, стали опорами для ног; её руки продолжали двигаться вверх и вниз, её скорость подъёма была удивительной.

Он с благоговейным трепетом наблюдал за её превосходными навыками скалолазания, после чего опустил взгляд, чувствуя себя немного смущённым. Даже если нынешняя ситуация была такой, для него было не совсем правильно 'смотреть вверх' на неё. (П.п. На ней же только кольчуга)

Вскоре Терезе удалось выбраться из ямы. Однако Сеол чувствовал себя потерянным. Всё, что ему нужно было, — это подняться, используя созданные ею опоры для ног, но его проблема заключалась в бесполезной левой руке.

Именно в этот момент толстая верёвка упала перед его глазами. Тереза махала ему рукой с поверхности.

— Не пытайся схватиться за неё, просто оберни вокруг себя! Я тебя вытащу!

— Ах.

Теперь, когда он подумал об этом, в мешке была верёвка. Он вытащил ледяное копьё из стены и обвязал верёвкой своё тело. Она увеличила концентрацию своей маны и начала вытаскивать его.

Он стал ещё увереннее, когда приблизился к поверхности. Здесь ничего не двигалось. Окрестности были украшены обрушившимися руинами зданий, как будто их нынешнее состояние было результатом строительства.

«Серьёзно, что здесь произошло?»

Неужели высокоранговый паразит разозлился и. Нет, это просто не имело никакого смысла. Возможно, провал действительно открылся очень вовремя.

— Хууу!

Успешно вытащив его из ямы, Тереза испустила долгий тяжёлый вздох и плюхнулась на землю. Она могла бы выпить бутылку целебного зелья, но это не означало, что её тело полностью восстановится. Видя, как она устала, он почувствовал себя виноватым. Ему казалось, что он стал багажом, обузой.

— Прости.

Тереза Хасси переводила дыхание с облегчённым, беззаботным выражением, но её глаза ещё больше округлились от его слов.

— За что?

— Из-за меня ты.

Конец его фразы расплылся, но она лишь равнодушно фыркнула.

— Ерунда. Даже если я отдам тебе сундук с сокровищами, этого будет недостаточно, чтобы отплатить за всё, что ты для меня сделал. Погоди, ты ведь сказал это не потому, что действительно хотел извиниться?

Она игриво улыбнулась и подразнила его, глядя прямо в глаза. В этот момент Сеол почувствовал эту странную смесь эмоций.

«Её губы улыбаются, но.»

Её глаза совсем не смеялись. Две её радужки, которые он всегда считал довольно красивыми, многозначительно поблескивали в холодном лунном свете.

— Разве я не права? Ты сказал это потому, что был вежлив, не так ли? — Спросила она снова, на этот раз чуть более настойчиво. Сеол проглотил слюну. Он определённо произнёс эти слова не из вежливости.

Оглядываясь назад, он понял, что та же история была и во время их первой встречи. Он чувствовал это необъяснимое влечение к ней. По какой-то причине ему хотелось заступиться за неё и позаботиться о ней. Она была той, кому он хотел помочь. Никаких обязательств.

Однако он не знал почему. Если бы он мог принудительно выразить это словами, то чувство, которое он испытывал, было сродни погашению своего долга. Что-то вроде того.

— Наверное, я была права. Ты сказал это из вежливости.

Глаза Терезы теперь были немного одинокими, когда она отвела взгляд, но потом…

— Нет, вовсе нет.

Наконец он обратился к ней.

— Что?

— Прежде чем прийти сюда, меня предупредили о возможном снайпере. Но я совершенно забыл об этом, и это привело к нашей нынешней ситуации.

— …

— Я искренне сожалею, что не смог спасти тебя должным образом. Я серьёзно.

Все следы улыбки исчезли с лица Терезы. Её всегда беззаботное лицо вдруг стало пугающе пустым. Он никогда раньше не видел, чтобы она так реагировала.

— Почему?

Наконец она открыла рот.

— Почему ты так думаешь? Ты ведь землянин, разве нет? Ты стал таким из-за меня. Разве ты не обижен? (П.п. Немного непонятно что именно имеется в виду. Либо она о ране, либо же о чём-то более серьёзном.)

— Почему ты говоришь, что это из-за тебя, принцесса? — Спокойно спросил в ответ Сеол.

— Независимо от того, кто это сделал, лабораторию нужно было уничтожить. Или я ошибаюсь?

— Н-нет, ты права, но…

Она быстро заморгала. По мере того, как свет в её глазах становился всё ярче, на её лице всё больше проступало недоверие.

«Что это на неё нашло?»

Он слегка забеспокоился, думая, не сказал ли чего-то такого, чего не должен был говорить, но потом…

— Ого, значит, в этом мире действительно есть такой человек, как он… — Пробормотала Тереза себе под нос. Блеск в её глазах тоже постепенно угас.

— Я удивлена.

— Чем?

— Ты говорил мне правду.

Сеол смущённо почесал щеку.

— Не слишком ли легко ты доверяешь мне сейчас?

— Ну, на то есть причина.

Она говорила довольно хриплым голосом.

— Видишь ли, я умею читать людей.

— Что?

— Ах, ничего особенного, правда. У одного из моих предков была кровь небесной феи, так что…

Тереза Хасси немного колебалась, прежде чем спокойно продолжила.

— Конечно, с тех пор прошло много времени. Однако время от времени рождается ребёнок с врождённой способностью. Как я.

— Врождённая способность?

Сеол был потрясён.

— Да.

— Принцесса, вы не должны рассказывать об этом.

— Сегодня я впервые раскрыла свой секрет. Пожалуйста, давай это останется между нами. — Резко возразила ему Тереза. Сеол активировал Девять Глаз и рефлекторно проверил её состояние.

[Окно статус Терезы Хасси

Способности

Врождённые способности (1)

Классовые способности (6)

Другие способности (4)]

«У неё действительно она есть… Ч-что это ещё за чертовщина?»

Произошло ещё одно изменение.

Её цвет изменился. Оттенок цвета начал просачиваться в прежнее 'бесцветное' состояние Терезы. Ослепительно великолепный цвет, приветствующий его сейчас, был золотым.

Золотая заповедь.

Она украдкой бросила пару взглядов на молодого человека, застывшего, как пугало, после чего попыталась встать, оттолкнувшись ладонью от земли.

— В любом случае, мы--ай?!

Она нахмурилась и поспешно подняла руку.

— Ты в порядке?

Что-то острое впилось ей в ладонь. Опалённо-чёрный предмет выглядел как осколок шрапнели.

— Ага, теперь серьёзно. Что за чертовщин-Хм?

Тереза наклонила голову, после чего её глаза сузились.

— Разве это не 'гром'?

— Гром?

Она кивнула.

— Да. Это камень, в котором сконцентрирована сила духа земли. Он также обладает невероятной взрывной силой.

— Взрывчатка? В этом мире есть взрывчатка?

— Не взрывчатка, а 'гром'. Он называется так потому, что при взрыве издаёт громовой раскат.

Она поправила то, что он сказал, простым объяснением.

— Во всяком случае, я никогда раньше не слышал о существовании такой вещи.

— Эй, мы не Империя. Конечно же, у семи королевств нет технологии производства чего-то подобного. Я ведь только что сказала тебе, нет? Для его создания нужно сконцентрировать силу духа земли.

Тереза поспешно замахала руками, словно говоря, что это невозможно.

— Если мана — исключительная область человечества, то духи — исключительная область небесных фей. Кроме того, 'гром' — это результат того, что мастер гном-ремесленник отшлифовал свою технику до предела. Его можно назвать секретным оружием Федерации.

— Вау… Нет, погоди, у них есть такие штуки, и всё же они идут на попятную против паразитов?

Тереза ухмыльнулась.

— На самом деле всё наоборот. Только потому, что Федерация обладает чем-то подобным, они умудряются удерживать своё хрупкое равновесие. Главные силы паразитов находятся за пределами твоего воображения.

— А как насчёт медузы?

— Конечно, медуза — это конечная эволюция среди паразитов среднего уровня, но всё же, если честно, они больше похожи на лидеров местных хулиганов. Только когда появляются такие ребята, как Носферату, ты можешь сказать: 'О, на этот раз паразиты серьёзны'.

— Носферату?

— Это личная элитная гвардия королевы. В любом случае…

Тереза коротко ответила и оглядела землю. Подобные осколки можно было найти повсюду. Она казалась совершенно растерянной тем, что увидела.

— Странно, почему всё это здесь?

«Мы уже думали об этом. Федерация была той, кто дал нам информацию, так что они должны были собрать собственный отряд проникновения, но.»

Сеол вспомнил, что Йен говорил ему ранее.

— Мог ли кто-то из Федерации прийти сюда и уничтожить это место? Я имею в виду, с этим громом.

— Нынешние обстоятельства предполагают, что это возможно.

Тереза скрестила руки на груди. Такая возможность, безусловно, имела смысл, особенно если это была 'та инопланетная раса', которая вторглась в рай, но продолжала строить объединённую нацию, называемую Федерацией.

Поскольку они были способны к полёту с момента своего рождения, им было сравнительно легче приблизиться.

— Хотя звучит не слишком убедительно.

— В каком смысле?

— Ещё во время первой миссии мне удалось выяснить, какое значение придавали этому месту паразиты. Не будь с нами Агнес, мы бы и близко не подошли.

Тереза продолжала:

— И даже при том, что гром действительно обладает разрушительной силой, придётся сбросить десятки в одно и то же место в одно и то же время, чтобы создать разрушения такого масштаба. Я не знаю, как это могло случиться, когда паразиты охраняли это место днём и ночью без отдыха…

Она не закончила фразу, но было понятно, что она хотела сказать. Этот 'гром' был удивительным оружием, но для того, чтобы использовать его, нужно было сначала оказаться поблизости от лаборатории.

— Дело в том, что оборонительный периметр, установленный паразитами вокруг этого места, был почти идеален во всех отношениях. Не имело значения, воздух это или земля. Они очень внимательно следили за любым незваным гостем.

Кроме того, паразиты усилили бы свою безопасность после того, как первая попытка проникновения закончилась неудачей. Чем дольше она думала об этом, тем больше ей казалось, что она погружается в трясину.

— Я тоже не знаю, что сказать.

Он пожал плечами, после чего громко вскрикнул. Она смотрела, как он страдает от боли, и разразилась смехом. А когда она снова попыталась встать--

— Ай! Больно!

Она откинула голову и закричала. Металлические цепи кольчуги впились ей в кожу.

— Ух. В любом случае, сейчас это для нас не важно.

Это было правдой. Они понятия не имели, что здесь произошло, но важно было то, что лаборатория была разгромлена. Кроме того, это был не конец их испытания только потому, что им удалось выбраться наружу.

Они смогли преодолеть первое препятствие благодаря неожиданной удаче, но они всё ещё застряли посреди вражеской территории.

— Пойдём, мой принц.

Тереза вдруг протянула руку, позвав его. Хотя щёки Сеола сейчас горели, это почему-то звучало не так уж плохо. Сеол тоже робко протянул руку.

Держа друг друга за руки, они смотрели в одном направлении.

Это направление вело в Харамарк.

— Давай вернёмся домой живыми.

Она что-то прошептала ему, и он решительно кивнул.

Побег только начинался.