Перед возвращением в республику, я сделал остановку дома.

Здесь я собирался проститься с Анжи и Ливией.

Я снова вернусь к жизни иноземного студента в Альцере.

- ──Почти все время моих драгоценных летних каникул потрачено на совещания.

Я думал, что в королевстве смогу расслабиться, но я и подумать не мог, что обсуждение планов займет столько дней.

Люксон посмеялся над моим оптимистичным настроем.

[Неужели хозяин серьезно думал, что со своим положением сможет бездельничать и веселиться на каникулах? В данный момент на повестке дня поворотная точка в дипломатических отношениях королевства и республики. Обе страны сейчас исключительно заняты. А за сценой──проходит крайне важный период с позиции отоме игры, о которой твердит хозяин.]

- Да я знаю──и все же хотелось побыть на каникулах.

[Хозяин и так смог достаточно отдохнуть, правда?]

Я понимал, что сейчас был важный период.

Нам нужно найти пару для Нолли.

Иначе, мир будет в опасности.

И последним боссом сиквела той отоме игры будет мистер Альберг, который возьмет под контроль священное древо, да?

Вроде бы, священное древо станет монстром и начнет буйствовать.

Господи, избавьте от всего этого.

В худшем случае Люксон может с ним разобраться──но для республики потеря их священного древа станет катастрофой.

Священное древо все это время обеспечивало республику необъятными богатствами.

Если они их утратят, республика будет поставлена в тяжелое положение.

По словам Мари, во второй части «росток станет новым священным древом для республики».

Росток──этот росток священного древа, еще неясно, сможет ли он заменить собой священное древо.

И к тому же, ростку священного древа──короче, буду называть его просто росточек.

Росточку необходима жрица, чтобы тот смог показать свои способности.

Нолли станет жрицей, а затем она изберет защитника, который станет защищать росточек, и наступит счастливый конец. Вот только──

Я посмотрел на правую руку.

- Но важнее, этот герб не может просто исчезнуть? Он же предназначен для защитника, верно? Так почему он появился у меня?

Еще меня тревожило, зачем росточек избрал меня защитником.

Обычный порядок был таким, что росток выбирает жрицу, а жрица затем выбирает защитника.

Но похоже, у Люксона были иные мысли.

[Хозяин, вы знаете, для какой цели священно древо избирает защитника?]

- Если смотреть по названию, то чтобы этот человек его защищал, так?

[Да. В таком случае, какой человек до сего момента хранил и защищал этот росток?]

- ──Я, эх.

[Мне не кажется, что для ростка так странно было решить, что хозяин подходит на роль защитника.]

- Но жрица…

[Однако, вот этот момент мне непонятен. Есть ли на самом деле необходимость выбирать жрицу? Для священного древа логично выбирать сначала жрицу, чтобы понять людей. Но росток должен ставить в приоритет свое выживание.]

По какой-то причине, ростки священного древа увядают, если их оставить расти.

И даже если пересадить их и доверить бережной заботе, они все равно увянут.

Так или иначе, они просто не могут вырасти.

И интересной была причина, по которой так происходило.

- Хоть они и рождаются от священного древа, именно древо пытается их убить.

[У меня есть ощущение, что его считают растением ошибочно.]

Источником питания священного древа были магические элементы──источник магической силы в воздухе.

Обычных питательных веществ из воды и почвы ростку не хватит для роста.

Но нельзя сказать, что священное древо поглощало из воздуха все магические элементы.

И тем не менее, оно не делилось элементами с другими ростками.

Оно как будто пыталось уничтожить само себя.

[Самое важное для ростка это существование моего хозяина, который может обеспечить его выживание. И не будет проблемой, даже если он поставит наличие жрицы на второй план.]

- Значит, в этом отличие от игры. Так что, что теперь будем делать? Жрица и защитник должны стать возлюбленными, так? А у меня уже есть невесты. О, а может, место жрицы можно дать Анжи или Ливии?

Такая идея промелькнула у меня в голове, но Люксон сразу отрицательно покачал глазом.

[У них обеих нет необходимых свойств, чтобы стать жрицами.]

- Ты это точно знаешь?

[Да. Ведь эти сведения могли понадобиться, в зависимости от развития событий.]

Конечно, они могли понадобиться, но все равно неприятно.

- ──Сначала говори, если что-то расследуешь. Мне как-то неуютно, когда ты раскапываешь что-то по своей прихоти.

[Я просто проверил это при случае, когда делал систематический медосмотр. Но сейчас, у меня есть один вопрос.]

- Вопросов-то много, эх. Ну, так что за вопрос?

[Хозяин, по фундаментальному правилу, гербы которые дарует священное древо, различаются по рангу. Герб защитника обладает высочайшим рангом, а герб жрицы на ранг ниже него.]

- Ну.

[Третьи по рангу гербы, которыми обладают великие дворяне, но──священное древо прежде всего будет защищать того, чей герб выше рангом. И в таком случае, один момент кажется странным.]

- Какой именно?

[Хозяин не обратил внимания?]

Видя мое недоуменное лицо, Люксон показал своим круглым телом разочарованный жест.

Черт──этот жест меня дико бесит.

- Ну что, рассказывай уже!

[──Дом Леспинас имел гербы и защитника, и жрицы. Так почему они проиграли Дому Раульт, у которого герб рангом ниже?]

Услышав его, я тоже, наконец, понял.

И точно.

Каким образом Дом Леспинас вообще был уничтожен?

Даже в историях Мари и Лели ничего об этом не сказано.

К этому моменту относились просто как «это же сеттинг игры».

- Может, Дом Раульт разработал оружие, которое не полагается на силу священного древа?

[Республика не обладает столь продвинутыми технологиями. Мое заключение, что у них нет оружия и контрмер, которые могут противостоять гербу.]

В Альцере было множество оружия, которое работало на энергии от священного древа.

Если низший ранг вставал против высшего ранга, священное древо останавливало подачу энергии, чтобы защитить высший ранг, вне зависимости от обстоятельств.

Кроме того, и в Доме Леспинас должно было быть оружие, которое использовало силу священного древа.

Даже если на них напали внезапно, и полностью застали врасплох, действительно ли они могли так беспомощно проиграть?

Судя по тому, что я слышал из истории Лели, их будто уничтожили без сопротивления.

[Хозяин, это лишь моя гипотеза, но──возможно, Дом Леспинас в то время потерял свой герб.]

История становилась все запутаннее.

Если у Дома Леспинас не было герба──это потому, что у них его украли?

Или они просто утратили его?

Стоп, или же…

- Пьер ведь творил что вздумается с силой священного древа, так? Есть ли шанс, что Дом Раульт использовал подобный трюк, чтобы уничтожить Дом Леспинас?

[Не могу сказать, что это исключено. Но не слишком ли мала такая вероятность? Если подобная лазейка существует, шесть великих дворян должны что-то знать. Кроме того, меня беспокоит еще одна вещь. Невозможно полностью стереть тот факт, что Дом Раульт уничтожил Дом Леспинас. И тем не менее, Альберг спокойно сидит на месте заместителя председателя.]

Были ли другие пять домов согласны с тем, что Дом Раульт уничтожил Дом Леспинас?

Теперь все стало еще непонятнее.

- ──Люксон, а почему ты раньше мне ничего не говорил?

[Я планировал обсудить это с хозяином, но не мог поймать нужный момент. Кроме того, в обсуждении этой проблемы нет спешки. Как-никак, это дело прошлого.]

- Нет, это очень важно!

[Это не вызвало бы больших перемен, знал бы хозяин об этом или нет. Хозяин стремиться прийти к концовке той отоме игры, верно?]

Конечно, даже если бы я знал об этом заранее, не стоило и думать, что наши планы от этого сильно изменятся.

- И все же, тебе стоит рассказывать мне о таких вещах! Мне ведь хочется узнать причину всего этого!

Все верно.

Была вероятность, что мы могли попасть в недоразумение.

В прошлом году из-за подобного нам пришлось через многое пройти.

[Действительно ли хозяин желает знать все подробности? ──Если хозяин станет сочувствовать Дому Раульт еще больше, именно хозяину придется страдать. Альберг в конце должен умереть. И затем, Дом Раульт тоже будет стерт. Это итог, которого желают хозяин и остальные.]

Я вспомнил тот раз, когда меня пригласили на ужин в Доме Раульт.

Я опустил глаза. Затем, Люксон выразил свое беспокойство за меня.

[Хозяин, для вас нет необходимости брать ответственность за другую страну. Вы должны помнить, что именно для вас стоит в приоритете.]

Я сел прямо на месте.

Черт, и что мне делать?