Оживленное утреннее безумие подошло к концу, когда я обслужила последнего клиента. Прошло уже много времени с тех пор, как весь городок пострадал от нападения бандитов. Ремонтные работы все еще продолжались, однако повседневная жизнь уже вернулась в норму. Я заварила чашку черного чая и села за прилавок.

И вот когда я только расслабилась и сделала глоток малинового чая, зазвенел дверной колокольчик. Ребята пришли раньше, чем обычно, так что я поднялась, чтобы поприветствовать их.

«Добро пожаловать!»

Первым вошел белый гепард, Риз-сан.

Он угукнул и сел за стойку, отвернув голову. Когда мы впервые встретились, Риз-сан относился ко мне достаточно холодно, хотя в последнее время он немного потеплел и даже начал ласково называть меня “оджу”. Но в последние дни милый гепард стал вновь относиться ко мне достаточно прохладно.

Интересно, неужели он теперь меня недолюбливает?

Однако, когда я подошла, чтобы забрать его пустую чашку, Риз-сан нежно обхватил мою талию своим хвостом. И когда я взглянула на него, большой котик резко отвернулся.

Кажется, он меня не недолюбливает… Я предполагаю, что сейчас его сторона “дере” отошла на второй план, а на первый выступила “цун”.

«Тенчу~ Я голоден~!»

Голубой волк, Чайс-сан, крикнул со своего места за столиком.

«Сегодня у меня есть стейки из Гауу. Лаклэйн принес мне их тушки как сувенир!» – После моих слов Чайс-сан широко распахнул глаза.

«Я хочу, очень хочу!»

Черный лев Шайс-сан сел напротив Чайса-сан, который болтал хвостом во все стороны от радости.

«Мне то же самое, да и напиток как обычно…»

«Угу, записала!» – Я ответила с улыбкой на низкий баритоновый голос Шайса-сан.

«Мне тоже стейк из Гауу, только чуть меньшую порцию. А из напитков я бы выбрал чашечку латте». – Эти слова принадлежали зеленому шакалу, Сену-сан. Он сидел за столом рядом с Шайсом-сан и Чайсом-сан с толстой книгой в руках. Когда я повернулась к Ризу-сан, хоть он и отвернулся, игривый котик все же кивнул. Так что, похоже, ему как и остальным.

Я направилась прямо на кухню и подготовила напитки, после чего подала их ребятам, а затем уже принялась готовить стейки.

Внезапно я почувствовала взгляд Риза-сан из зала, и когда подняла глаза, то увидела, как он смотрит на кухню. Кажется, он действительно заинтересовался тем, как я готовила стейки с помощью магии. Однако я, с другой стороны, была больше обеспокоена его болтающимся хвостиком… Но даже отвлекаясь на милый хвост, я смогла как-то приготовить стейки, после чего подала их деми.

«Прошу прощения за ожидание, а вот и ваши стейки из Гауу!»

«Ну наконец-то! А пахнет как хорошо, м! Спасибо~!» – Чайс-сан, который выглядел так, как будто не мог больше ждать, тут же принялся уничтожать стейк, заправленный различными приправами.

«Ой-ой… Сен-сан, ты снова читаешь книгу о демонах?»

Я непроизвольно повысила голос, когда увидела книгу, которую Сен-сан положил на стол.

«Угу, нужно быть подготовленными ко всему».

«Я вам очень благодарна за такую тяжелую работу, однако не нужно беспокоиться!» – Я сразу же ответила с беспокойной улыбкой на лице.

Затем Риз-сан сказал разочарованным тоном.

«Да что такое?! Из-за этого волшебника мы не нужны?!» – Он посмотрел на аметист на прилавке острым взглядом и опустил его на землю своим хвостиком. Риз-сан, похоже, не очень-то хорошо относится к Грею-сама. Он даже попытался спрятать кристалл, как поступил бы маленький котенок…

Я подняла аметист и ответила.

«Это не то, что я имела в виду… Я говорю о том, что вероятность того, что демон отыщет меня, очень мала. Ах, кстати, раз уж речь зашла об этом, Лаклэйн дал мне кое-что, на всякий случай…»

Я вспомнила события сегодняшнего утра и достала перья мифического зверя. Все деми тут же уставились на них, кроме Шайса-сан.

«Если демон действительно появится, вы можете позвать его при помощи этого предмета. Когда вы вольете свою силу в перо, Лаклэйн в тот же миг примчится к вам!»

Для всего отряда деми-наемников у меня было всего одно перо… Я окинула ребят взглядом, не зная, кому именно передать перышко. Технически, я думала, что было бы лучше передать его Шайсу-сан, который был боссом отряда ... но он выглядел совершенно незаинтересованным. Поэтому затем я подумала о том, чтобы передать его Сену-сан, который являлся вице-капитаном, но Чайс-сан внезапно забрал его у меня из рук, прежде чем я смогла хоть что-то сделать.

«Мы можем вызвать Лаклэйна в любое время?! Если так, то давай позовем его прямо сейчас! Вместе приготовим стейк!»

«Эй, ты не должен звать мифического зверя по таким пустяковым причинам. Это перо следует использовать только в подходящих ситуациях!» – После этих слов Сен-сан быстренько отобрал перо у Чайса-сан и спрятал его в своей толстой книге.

«Ах ты … мелкий!» – Чайс-сан надул щечки, в то время как Риз-сан, с другой стороны, злился по немного другим причинам…

«Почему тебе вообще нужно звать Лаклэйна? Разве нас не достаточно? Вместо того, чтобы заставить волшебника запечатать демона, не лучше ли нам просто уничтожить его?»

«Правильно, мы тоже сможем избавиться от демона. Не стоит недооценивать нас, тенчу!» – Чайс-сан согласился с Ризом-сан, болтая с набитым ртом.

Что? Неужели эта двоица не знает?

«К сожалению, от демонов нельзя так избавляться… Вы слышали о темных землях разрушения?»

«Темных… Ах, думаю, я уже где-то слышал об этом!» – Сказал Риз-сан, наклонив голову в сторону, пока Чайс-сан попытался что-то сказать, проглатывая стейк.

Затем уже Сен-сан объяснил им, глубоко вздохнув.

«С давних пор там образовалось пятно темной земли разрушения. Это место, наполненное ядовитыми миазмами, настолько густыми, что даже монстры не могут приблизиться к нему. Даже сама земля там почернела. Разве я не говорил вам об этом в прошлом? Забыли? На этой земле изначально находилась страна, на которую положил глаз демон, что привело к ее постепенному краху. В какой-то момент герой столкнулся с демоном, чтобы спасти эту страну…»

«Ах, так они проиграли. Вот почему это произошло?»

«Конечно нет, идиот…» – Сен-сан огрызнулся на Чайса-сан, который перебил его.

«Именно потому, что они победили, страна и была уничтожена», – я взяла на себя инициативу и ответила.

«Чего? Почему… Герой не победил?» – Спросил Риз-сан с озадаченным выражением на лице.

«Похоже, что когда демон погиб, он испустил злую магию, которая поразила землю. Герой зарубил демона, и говорят, что именно это стало причиной разрушения целой страны».

«Вот почему демон может быть только запечатан». (Сен)

«Хм… Вот как…» (Риз)

Риз-сан наконец-то понял всю сложившуюся ситуацию после нашего объяснения.

«Так он вредит даже тогда, когда мертв… Тенчу, разве это не самое худшее, что только может случиться с человеком, если на него нацелится такое существо?»

Пока Риз-сан выражал свое сочувствие, ко мне обратился Шайс-сан

«Тенчу…»

Когда я повернулась к нему лицом, то заметила, что он уже покончил со своим стейком.

«Хочешь кофе после еды?»

Шайс-сан молча кивнул. Получив его подтверждение, я отправилась на кухню приготовить ему чашку кофе, после чего подала ее на столик грациозному черному льву.

«Кстати, что вообще за демон на тебя глаз положил?»

Я немного поразмыслила над вопросом Сена-сан.

«Хм… Ну, демоны могут появляться как мужчинами, так и женщинами. Хотя они обычно принимают форму, позволяющую им как можно легче околдовать другую сторону, этот демон представал передо мной в обеих своих формах. Похоже, ему около 20 лет, у него длинные темно-черные волосы и серые глаза, которые выглядят так, словно он слегка перебрал с подводкой для глаз. В своей мужской форме он носит черную мантию, а в женской черное платье, завязывая волосы в два хвоста. Демонам действительно нравится черный цвет, поэтому вся их одежда обычно черная. Кроме того, так как вы деми, то должны быть способны заметить его злобную магию».

«Человек в черном со зловещей магией, хм, я запомнил…» – Чайс-сан слегка кивнул головой и допил свой апельсиновый сок.

После этого я пообедала за прилавком и провела оставшееся время, отдыхая с командой деми. Вскоре Шайс-сан встал и протянул мне пушистую черную лапку.

«Еда была очень вкусной, передай от меня благодарность Лаклэйну…» – Сказал черный лев, протягивая мне золотую монету.

«Большое спасибо, вы сегодня домой?»

«Ага, спать…» – Шайс-сан ответил сонным тоном.

Мне, конечно, немного жаль, но ничего не поделаешь.

«Спасибо, пожалуйста, приходите снова в ближайшее время!» – Я проводила ребят за дверь и помахала им на прощание.

Затем я увидела, как Сен-сан в одиночку двинулся в другом направлении. По этому пути находится книжный магазин. Должно быть, он идет туда, чтобы подыскать новые книги.

«Хе-хе, это так типично для любителя книг!» – Я громко рассмеялась и вернулась в кафе, чтобы подготовиться к закрытию.

Ох, но все же так печально… В такие моменты, когда ребята уходят домой, кафе почему-то ощущается гораздо большим, чем обычно. Тут так одиноко… Когда я почувствовала одиночество, на земле появился светящийся круг, после чего весь зал наполнился милыми возгласами: «Айя! Айя!».

Ротосы по три в ряд маршировали из светящегося магического круга, двигая своими ручками и ножками абсолютно синхронно, словно солдаты.

«Привет, ребята…» – Когда я присела, чтобы поприветствовать их, они внезапно остановились и начали осматриваться по сторонам.

«Если вы ищете членов отряда деми-наемников, то они уже ушли».

Ротосы были явно разочарованы. Похоже, они значительно сдружились с ребятами, когда поспали вместе в лесу Орфедото. Хотя они были по-настоящему близки пока что только с Сеном-сан, расстояние между Ротосами и другими деми, похоже, тоже уменьшилось. Затем маленькие духи помогли мне с уборкой, после чего я отдала им парочку пирожных, и Ротосы вернулись к себе в лес…