Повествование от лица Риза.

Улыбка оджу сражала просто наповал…

Что бы я ни делал, мне никогда не удастся ее одолеть. Рядом с ней я чувствую себя невероятно комфортно, а мое сердце бьется с безумной скоростью!

В последнее время я часто задумываюсь и путаюсь в том, как мне относиться к ней. Переломным моментом стало нападение бандитов, тот день, когда она помогла нам защитить город. Как раз за день до этого события она проводила нас такими теплыми словами… Поэтому я даже подумал слегка подразнить ее, попросив сделать это снова. Мне казалось, что у нее будет еще более забавная и милая реакция. Однако, напротив, она спокойно ответила улыбкой! Что было поистине неожиданно, если не сказать больше…

«Спасибо, что сдержал свое обещание! Пожалуйста, приходи завтра!»

Что я еще мог сделать, кроме как поддаться ее чарам, когда передо мной была такая красивая улыбка?

Я держался за свою грудь, словно мое сердце было готово выпрыгнуть в любой момент. Ох, я не могу больше это терпеть!

Раньше оджу краснела, когда я просто обвивал свой хвост вокруг ее талии. В настоящее же время она все время уклоняется с улыбкой… Ах, я никак не могу победить ее!

Если я продолжу дразнить ее, уверен, что смогу добиться от нее еще более милой и забавной реакции! Однако у меня не хватает смелости сделать это… Кроме того, я не хочу случайно пересечь ту тонкую грань. Мне уж точно не хочется, чтобы оджу меня возненавидела!

Поэтому я старался вести себя так, как будто мы все еще не были близки друг к другу. И все же она продолжает так мило улыбаться…

Сегодня же произошло кое-что поистине удивительное, за мной увязались какие-то девушки. Эти женщины, вероятно, были из другого города, местные горожане немедленно убежали бы, едва заметив мою форму. Я пытался вежливо отказаться от их заигрываний, однако все закончилось тем, что они продолжали крутиться возле меня.

«Риз-сан!»

Услышав свое имя, я обернулся и увидел там оджу. Должно быть, она ходила в магазин, если судить по здоровенной сумке в ее руках. На лице оджу внезапно появилось неловкое выражение, когда она увидела девушек, стоящих рядом со мной. Но как только я превратился в зверя, они сразу же убежали… Это было главной причиной, почему я в любом случае предпочел бы быть рядом с оджу, а не с ними.

Затем я взял у нее сумку, и мы вместе отправились в кафе. Даже мой хвост вилял во все стороны от радости!

Сейчас мы с оджу только вдвоем! Ох, черт, я так счастлив!

В мгновение ока мы добрались до кафе, и я не мог не почувствовать легкое разочарование по этому поводу. Увидев, как оджу поднимаетесь по ступеньками легкими шагами, я тоже сделал шаг вперед. Тем не менее, нечто оттолкнуло меня назад…

Это был особый талисман, не позволяющий зверям и деми в том числе проникать внутрь барьера, который он создает. Я огляделся по сторонам и увидел, что он лежал на перилах крыльца.

Я не могу войти… Больше я не могу войти внутрь…

Оджу отвергла меня, она меня ненавидит… В тот момент, когда эта мысль вспыхнула в моей голове, я тут же потерял над собой контроль. К тому времени, когда я пришел в себя, то уже кричал в гневе.

«Не шути со мной!!!»

Сумка, которую я держал в руках, упала на землю. И, конечно же, все бутылки внутри нее разбились вдребезги.

«Что ты пытаешься сделать, оджу?!»

Она обернулась и взглянула на меня, на ее лице появилась смесь ужаса и шока. Я же попросту не мог остановить себя… Слова сорвались с моих губ, прежде чем я смог хоть что-то обдумать…

«Зачем ты тогда приняла нас, если просто собиралась отвергнуть в конце концов?! Тогда ты должна была оттолкнуть нас с самого начала!»

«П-пожалуйста, подожди минутку, Риз-сан!»

«Не трогай меня!!»

Оджу быстро спустилась по ступенькам и протянула руку ко мне. Однако я хотел избавиться от нее! Собирался направить на нее свои острые когти! Слава Богу, что мне удалось вовремя остановиться…

Я не могу этого сделать! Я не могу сделать ничего, что может нанести ей хоть какой-то вред!

«Неужели ты теперь нас ненавидишь?!»

«Ты не прав!!»

Я был действительно удивлен криком оджу, она почти никогда не повышала голос.

«Ч-что такое…?»

«Это не моих рук дело! Взгляни сюда!»

Приглядевшись поближе, я обнаружил, что в ее руках оказался талисман, создающий этот барьер. Это был светло-коричневый кристалл, а когда оджу схватила его руками, он начал светиться и раскололся. В результате чего возникла обратная реакция, и руки оджу стали красными и опухшими.

«Я тут ни при чем!»

Ее голубые глаза встретились с моими…

И я наконец-то понял, что этот талисман поставила не оджу, а кто-то другой! Кто-то еще, кто хотел навредить отряду деми. Оджу не отвергала нас! Она не ненавидела нас!

Как только этот очевидный факт осенил мой разум, во мне что-то щелкнуло и сломалось, а из моих глаз ручьем полились слезы…

«Прости … я подумал…»

Я подумал, что ты меня ненавидишь!

Боль пронзила мое сердце, а из глаз продолжали капать слезы. У меня не хватало сил, чтобы остановить их.

«Черт, я должен уйти…»

Я собирался немедленно уйти, однако оджу тут же схватила меня за руку, после чего уже через мгновение я оказался в ее крепких объятиях.

«Все в порядке, Риз-сан! Я не буду ненавидеть тебя без причины, все хорошо, не волнуйся», – сказала оджу, нежно поглаживая меня по голове.

Какой милый голос… Поток моих слез превратился в настоящий ливень! Никто никогда не говорил мне этого! Никто никогда не делал ничего подобного со мной!

«Ты можешь остаться здесь, Риз-сан, не волнуйся».

«……Ум……»

Я легонько похлопал оджу по руке своим хвостом, чтобы она отпустила меня. Мне было слишком неловко смотреть ей в глаза, в конце концов, я все еще отводил от нее взгляд.

«Мне нужно уйти первым…»

«Я понимаю, пожалуйста, только возвращайся вместе со всеми ребятами позже. Пообещай мне!»

«Ух, обещаю…»

Оджу вновь одарила меня своей невероятно милой и теплой улыбкой, согревая мое ноющее сердце.

«Пожалуйста, не торопись… Между тем, я отправлюсь поговорить с преступником. Он меня очень разозлил!»

«Эх?»

Выражение на лице оджу и общая атмосфера резко изменились. Это слегка шокировало меня, так как температура вокруг словно упала на несколько градусов.

«Виновником всего этого, вероятно, является владелец кафе из соседнего города. Разве не он приносил подобный талисман раньше? Однако кристалл был уничтожен Шайсом-сан. Этот запах… Я точно помню, что это запах его одеколона! Ах, я не могу простить его за то, что он сам поставил этот амулет и причинил боль моим друзьям! Нам с ним нужно хорошенько поговорить!»

В это же мгновение я почувствовал странный искусственный запах. Из-за гнева и злости мне до сих пор не удавалось его заметить.

«О-ох… Я понял…»

Так оджу тоже может злиться? Какой сюрприз! Поистине удивительное зрелище, которого я не знал раньше.

Затем я попрощался с ней и решил вернуться домой.

Ах, это было действительно ужасно…

***

«Я дома…!»

По возвращению домой я направился в нашу общую комнату. Вокруг были только Чайс и Шайс. Чайс спал беспробудным сном, громко похрапывая, а Шайс на мгновение открыл глаза и взглянул в мою сторону.

«Хм? А ты чего вернулся, Риз?»

Сен вошел в гостиную с книгой в руке. В последнее время он, кажется, заводил множество разговоров с оджу по поводу этой книги. Скучных разговоров…!

«Ах, это, ну… В кафе оджу оказался Талисман Отпугивания Зверей…»

Я постарался дать максимально расплывчатый ответ. Им нельзя узнать, что я расплакался!

Услышав мои слова, Сен нахмурился.

«Чего? Ну и кто решился провернуть что-то подобное?» – Сен сразу понял, что это дело рук кого-то другого, а не оджу.

«Она сказала, что преступником был владелец кафе из соседнего города. Помнишь, тот вонючий парень. Оджу сказала, что она пойдет поговорить с ним, так что нам можно не торопиться».

Я уселся на диван, сказав об этом Сену, после чего выражение на его лице резко изменилось.

«Подожди-подожди, это получается…» – Произнес Сен взволнованным голосом.

«Разве это не ловушка, чтобы заманить Ронию? Любой обычный человек даже не подумал бы о том, чтобы попытаться нам навредить из-за страха перед тем, что мы можем отомстить. Погоди-ка, а разве это не может быть ловушкой, которую устроил демон?!»

«Ч-чего…!!!»

Демон должен быть запечатан! Однако тот Дух и Лаклэйн постоянно подчеркивали, что нельзя терять бдительности…

Не может быть…

Я тут же вскочил на ноги, когда Сен принялся будить Чайса. Уже через мгновение и Шайс оказался на ногах.

«Позови Лаклэйна!»

Услышав этот строгий приказ, Сен пулей вылетел из дома, чтобы призвать мифического зверя. В следующий момент появились мощные порывы ветра, похожие на торнадо, а в воздухе кружило множество перьев.

«Где он?!!»

В унисон с грохотом мощных порывов раздался громкий голос. Внутри торнадо появилась гигантская птица, однако невозможно было целиком разглядеть ее размеры. Похоже, Лаклэйн прекрасно понимал, почему его вызвали…

«Рония может угодить в ловушку! Она отправилась в кафе в соседнем городе, местоположение…»

Резко перебивая Сена, Лаклэйн выкрикнул: «Я все понял! Держитесь крепче, я не буду вас ловить, если вы упадете!»

Внезапно перед нами что-то появилось, и мы тут же за него ухватились. Честно говоря, порывы ветра были слишком сильны, чтобы мы могли что-либо нормально разглядеть. Тем не менее, в данный момент лучше всего было делать именно так, как говорит Лаклэйн.

Я точно спасу тебя! Как и обещал, оджу, я выложусь на полную!