Мокрая из-за дождя горная дорога недалеко от Горы Дабан, вдруг к горе подъехала большая группа мотоциклов. У едущего первым мотоцикла было большое знамя с изображением головы тигра.

На каждом бандите была закрывающая нос и рот синяя бандана. Мотоциклы ехали в два ровных ряда, и на лицах всех водителей была одинаковая синяя бандана.

Захватывающее зрелище.

Группа была довольно большой. Невозможно ошибочно принять 300 с лишним человек, организованно продвигающихся к горе, за какую-нибудь маленькую банду. Как минимум внешне они выглядели куда лучше обычных бандитов. Бывают настолько бедные бандиты, которым приходится носить рваные штаны, что уж говорить о банданах и большом знамени.

Они добрались до Северного Склона и припарковали мотоциклы на обочине. Лидер направился к небольшой горной тропе, которая должна была привести в лагерь.

Свирепо выглядящие бандиты шли молча по тропе. Никто даже слова не произнес. Все держали перед собой оружие, готовые к любым неожиданностям.

Они ожидали встретить сидящих в засаде людей, которые оказали бы им яростное сопротивление. Но горная тропа оказалась совершенно пустой и тихой, не было ни одного дозорного.

Добравшись до входа в убежище, главарь со скрипом распахнул деревянную дверь. Он вошел внутрь первым, не боясь, что кто-нибудь нападет на него из укрытия. Попав внутрь, он обнаружил, что убежище совершенно пустое. Выглядело так, будто здесь давно уже никто не живет.

— С этой горой Дабан происходит что-то странное. — тихо произнес лидер. — Это уже пятое или шестое пустое убежище на нашем пути. Что здесь произошло?

— Может в последнее время жить здесь стало слишком трудно, и все решили вернуться работать на заводах консорциумов? На горе должно быть еще несколько убежищ. Может стоит пойти глянуть на них? — спросил лидера помощник.

— Уходим отсюда! Не поверю, что все бандиты с Горы Дабан решили начать с чистого листа. — усмехнулся лидер и повел свою группу дальше в гору.

Они успели проверить еще три логова, после чего наконец обнаружили несколько одиноких бандитов в одном убежище.

Заметив прибывших, одинокие бандиты тут же опустились на колени и сатли просить пощады:

— Пожалуйста, не убивайте нас!

Главарь немного подумал и, нахмурившись, спросил:

— Где остальные ваши люди?

Жалкий бандит заорал:

— Они попали в плен к бандитам!

Лидер удивленно произнес:

— А сами вы разве не бандиты?

Толпа бандитов не выдержала и засмеялась. Они похищали лишь беженцев. Кому вообще понадобилось похищать бандитов?!

Но если честно, они прибыли сюда завербовать бандитов из других горных убежищ.

Они думали, что их планы сильно опережают планы других групп, но оказалось, что кто-то уже опередил их самих.

Лидер спросил:

— Кто у вас главный? Встань и ответь!

Бандиты зашумели:

— Нашего босса тоже схватили.

Лидер был удивлен:

— Черт возьми… кто их схватил? И как вы смогли сбежать невредимыми?

Один бандит ответил:

— Их схватили беженцы из поселения на южном подножье горы. Нам удалось сбежать только потому, что мы сбежали сразу же, как почувствовали что-то неладное.

— Какого размера это поселение? — спросил лидер с любопытством.

— Там живет 400-500 человек. Они очень свирепы, и среди них есть даже два сверхъестественных существа! — сказал бандит.

На этом моменте главарь насторожился. Два сверхъестественных существа в поселении беженцев? Как это может быть обычным поселением беженцев?

Лидер задумался ненадолго и спросил:

— А какого типа людей они обычно ловят? И как они их ловят?

— Они берут всех, на кого наткнутся. В основном всю работу выполняют два сверхъестественных существа, остальным вообще ничего делать не нужно. Нашего босса избили очень сильно.

— А что они потом делают со схваченными людьми? — спросил главарь.

— Не знаю. В любом случае, не думаю, что их убили. Людей просто собирают и заставляют копать канавы и делать кирпичи.

Лидер обратился к стоявшему рядом помощнику:

— Похоже, у этих людей совсем отсутствует чувство настороженности, Сю Цзиньюань, возьми с собой людей и дай тем схватить вас. Когда присоединишься к ним, разузнай все как можно подробнее и ожидай моего сигнала, спланируем совместную атаку.

Бандит по имени Сю Цзиньюань кивнул:

— Понял!

Он выбрал 11 человек и вместе с ними спустился с гор.

Лидер глянул на другого подчиненного и сказал:

— Вернись на север и приведи еще братьев. Похоже, нас ожидает тяжелое сражение, но мы все равно справимся без особых усилий. В любом случае, просто приведи их сюда.

Вдруг несколько бандитов из этого убежища заметили знамя с головой тигра:

— Вы из той самой северной банды!

Лидер улыбнулся:

— А вы очень наблюдательны.

Сю Цзиньюань агрессивно повел свою группу атаковать поселение беженцев. Как и ожидалось, Жэнь Сяосу захватил их.

Чтобы все выглядело более реалистично, Сю Цзиньюань и его люди специально боролись изо всех сил. Их атаки все равно выглядели очень устрашающе, даже если они не могли задеть Жэнь Сяосу.

Как только Жэнь Сяосу передал Сю Цзиньюаня Цзинь Ланю, Ян Сяоцзинь вдруг прошептала:

— С этой группой что-то не так.

— Что? — спросил Жэнь Сяосу.

— Кто-то обучил их, как держать оружие, и между этими двенадцатью людьми заметна некоторая кооперация. Можно заметить, что на их мотоциклы нанесен символ какой-то группы, но его намеренно стерли по пути сюда. — у Ян Сяоцзинь очень острое зрение, от ее глаз ничего не скроется, особенно, когда речь идет об огнестрельном оружии.

Эти люди знали лишь о наличии здесь двух сверхъестественных существ. Хоть они и хорошо сыграли, но Ян Сяоцзинь все равно заметила проблемы в их выступлении.

— Они солдаты? — спросил Жэнь Сяосу.

— На самом деле нет. Нет ни единого признака, что они прошли хоть какой-нибудь жесткий режим тренировок. Полагаю, эту группу послала одна из самых крупных банд в долине. Кто знает, может у них плохие намерения. — сказала Ян Сяоцзинь.

Жэнь Сяосу рассмеялся:

— Все хорошо, позволить им остаться здесь.

Кажется, Жэнь Сяосу нисколько не волновался насчет этой группы людей.

Когда дождь прекратился, Цзинь Лань ознакомил Сю Цзиньюаня и его людей с системой, и те приступили копать в реке ил. Их сильно удивило заявление Цзинь Ланя о том, что двое сверхъестественных существа были из Крепости 178.

Зачем Крепости 178 понадобилось вмешиваться в дела долины? Сю Цзиньюань был настроен весьма скептично. Затем он сильно удивился, обнаружив, что копавшие вместе с ним ил люди тоже являются бандитами. Возможно ли, что все эти бандиты собрались здесь из-за желания присоединиться к Крепости 178, о чем Цзинь Лань и намекал?

— Брат Сю, что дальше? — спросил кто-то шепотом.

Сю Цзиньюань подумал немного и ответил:

— Продолжим делать вместе с ними глиняные кирпичи. Разве не было сказано, что, как только мы накопим 100 пуль, нам вернут наше оружие? Без оружия на руках мы не сможем скоординировать наши действия с нашими братьями из логова.

— Хорошо!

Несколько дней спустя процесс обжига кирпича подошел к концу. Цзинь Лань и остальные в приподнятом настроении дождались понижения температуры в печи, после чего вынесли черные кирпичи.

Кто-то рядом с Сю Цзиньюанем сказал:

— Брат Сю, зачем они пришли сюда так усердно трудится и делать кирпичи, если могли вместо этого оставаться бандитами?

Сю Цзиньюань задумался на мгновение и ответил:

— Может они строят оборонительные сооружения.

— Не похоже. Я слышал, они хотели построить дома для беженцев. Еще я слышал, что беженцы очень хорошо относятся к этим бандитам и даже предлагают им еду.

— Не неси чушь. — рявкнул на него Сю Цзиньюань. — Невозможно, чтобы бандиты строили дома беженцам! Словно хорек зашел в гости в курятник! Говоришь, беженцы предлагают бандитам еду? Ни за что в это не поверю!

Но в полдень к берегу реки подошли беженцы с корзинами и, тепло улыбаясь, сказали:

— Идите кушать. Мы приготовили вам початки кукурузы. Пожалуйста, не обижайтесь, что еда такая простая.

Цзинь Лань и Чжан Ихэн взяли у беженцев корзины и принялись в порядке очереди

раздавать кукурузу. Кукуруза была с прошлого осеннего урожая, а беженцы не смогли съесть ее за зиму, но никто против.

Сю Цзиньюань встал как вкопанный:

— Что за хрень?

Только он произнес, как Цзинь Лань сунул ему в руки обжигающе горячий кукурузный початок и сказал:

— Меньше болтай, ешь, пока горячее.