Сяою не могла оторвать глаз от Ян Сяоцзинь. Чем больше она смотрела на нее, тем больше та ей нравилась. Ян Сяоцзинь была и красивой, и образованной. В то же время она не выглядит хрупкой девушкой, что не может постоять за себя.

Где еще можно найти такую невестку?

Сяою начала думать о приданом для Жэнь Сяосу задолго до того, как начали складываться какие-то отношения. Она даже хотела спросить у Жэнь Сяосу, как он назовет своего ребенка, сколько у него и Ян Сяоцзинь будет детей? Будь их не больше двух, она могла бы помочь им заботиться о них. Но с большим количеством ей было бы очень трудно справиться.

Когда все разошлись по своим делам, Сяою тайком спросила у Жэнь Сяосу:

— Ты воспользовался палаткой, которую подготовила для тебя старшая сестра?

Это было первое, о чем подумала Сяою, когда они прибыли сюда. Увидев отсутствие здесь подходящих для проживания мест, она поняла, что палатка точно пригодилась!

Жэнь Сяосу пробормотал радостно ожидающей ответа Сяою:

— Она спала в палатке, а я — снаружи.

Сяою с силой ущипнула Жэнь Сяосу:

— Как ты мог упустить такую хорошую возможность?! — он впустую потратил все ее усилия! Все ее старания оказались напрасны!

Чтобы избежать дальнейшего допроса, Жэнь Сяосу скорее пошел к беженцам и собрал их вместе:

— Думаю, все понимают, что, скорее всего, Консорциум Цзун уже знает о нас. Сейчас на юге творится хаос, если останемся здесь жить, можем оказаться в опасности.

Цзинь Лань проявил инициативу и выкрикнул:

— Босс, мы последуем за тобой куда угодно!

Жэнь Сяосу секунд тридцать стоял молча, после чего неожиданно сказал:

— На самом деле, я не из Крепости 178.

Он считал, что надежда не должна иметь ничего общего с ложью. Если мечта действительно стоящая, не должно быть никакой грязи. Поэтому он должен быть с ними честным.

Бандиты постепенно успокоились, и Жэнь Сяосу продолжил:

— Я знаю и Сю Сяньчу, и Чжан Цзинлиня, и у нас хорошие отношения, но я не из Крепости 178. Если кто-то захочет уйти, я напишу ему рекомендательное письмо. Но гарантировать, что вам позволят присоединиться к Крепости 178, не буду.

Договорив, Жэнь Сяосу стал ждать, когда они примут решение. Особых надежд на то, что большинство предпочтет остаться, у него не было. Он сказал правду, потому что не хотел больше обманывать их.

И конечно же, услышав слова Жэнь Сяосу, многие бандиты стали переглядываться.

Не важно, сработал метод, который Жэнь Сяосу использовал, чтобы дурачить их, или нет, даже если им нравилось зарабатывать патроны, они оставались здесь, в первую очередь, потому, что рассчитывали присоединиться к Крепости 178. Поэтому, когда открылась правда, все заколебались.

Один бандит вышел вперед со словами:

— Босс, честно говоря, я оставался только потому, что хотел попасть в Крепость 178. Поэтому…

Жэнь Сяосу кивнул. Он взял у Ян Лююаня ручку с бумагой и прямо на месте написал Сю Сяньчу и Чжан Цзинлиню письмо. Но гарантировать, что Крепость 178 примет их, чтобы оказать ему услугу, он не мог.

Дело сдвинулось с мертвой точки, вперед вышел следующий бандит и тоже попросил рекомендательное письмо. Несмотря на то, что им очень нравилось здесь, будущее волновало их куда больше. Все-таки речь шла о Крепости 178.

Спустя полчаса примерно треть из трехста с лишним бандитов ушла.

Жэнь Сяосу не был огорчен. Напротив, он выглядел необычайно спокойным.

Бессмысленно заставлять их, если они хотят уйти. Он больше не собирался лгать, чтобы удержать их.

Жэнь Сяосу глянул на Цзинь Ланя и спросил:

— А ты почему не ушел?

Цзинь Лань с улыбкой ответил:

— Я уже догадывался об этом.

Жэнь Сяосу удивился:

— Догадывался?

— Босс, я же не дурак. — ответилЦзинь Лань, продолжая улыбаться. — Если бы Крепость 178 действительно желала присоединить долину, она не стала бы действовать так осторожно и лишь посылать двух людей. Хватило бы одного их слова, и 99% бандитов долины немедленно приняли бы их предложение.

— Тогда вы… — Жэнь Сяосу был удивлен. Он хотел спросить Цзинь Ланя и остальных, почему тогда они не уходят.

Цзинь Лань ответил с улыбкой:

— Я из оставшегося 1%. Когда вы с Начальницей полезли с нами в мутную реку копать ил, я решил, что последую за вами в поисках возможностей в долине. Но даже если в долине ничего не выйдет, мы последуем за вами дальше.

После слов Цзинь Ланя Чжан Ихэн добавил:

— В Крепости 178 все-равно нет ничего хорошего. Зимой там невыносимо холодно мы ничего не теряем, оставаясь с вами.

Сю Цзиньюань сказал:

— Бандиты никогда хорошо не кончают. Мы уже успели встретить самых разных главарей бандитов, но я впервые сталкиваюсь с таким лидером, как ты. Плевать, сможем ли мы попасть в Крепость 178. Мы отправимся туда, куда скажешь ты, босс!

Жэнь Сяосу не знал, что и сказать. Ян Лююань, Ян Сяоцзинь и остальные тихо наблюдали за происходящим со стороны. Возможно, Жэнь Сяосу нравилось здесь именно поэтому.

Они бродят по бескрайним пустошам уже примерно год. Они кочуют из одной крепости в другую, раз за разом, но так и не могут найти ту, которую действительно смогли бы назвать своим домом.

Но теперь, кажется, Жэнь Сяосу нашел это место.

Ян Лююань прошептал:

— Невестка, мне здесь нравится.

Ян Сяоцзинь улыбнулась и погладила его по голове:

— Мне тоже.

Вздохнув, Жэнь Сяосу сказал:

— Тогда давайте пойдем на Северо-запад. Я специально проверил записи в библиотеке и узнал, что на Северо-западе есть Гора Кушуй. Судя по всему, на этой горе есть долина, где круглый год стоит весна. А по долине протекает чистый ручей, что не замерзает даже зимой.

Бандиты переглянулись и весело зашумели:

— Тогда давайте отправимся на Гору Кушуй. Мы тоже слышали об этом месте, и некоторые из нас даже подумывали отправиться туда. Но говорят, там водится группа очень свирепых диких кабанов с королем во главе, поэтому никто не смеет туда идти.

Жэнь Сяосу крикнул:

— Слушайте все, берите сво вещи и садитесь на свои мотоциклы! Мы отправляемся в путь!

— Мы уже сейчас можем поехать на мотоциклах? — глаза Сю Цзиньюаня загорелись.

— А что еще нам делать с сотнями этих мотоциклов? — Жэнь Сяосу с сомнением спросил. — Неужели вы собирались или толкать их, или бросить прямо тут?

Цзинь Лань пробормотал:

— В таком случае, когда мы доберемся до Горы Кушуй, нам еще придется заработать патроны, чтобы обменять на них мотоциклы?

Жэнь Сяосу серьезным тоном ответил:

— Конечно, придется!

Цзинь Лань потерял дар речи.

Чтобы добраться до Горы Кушуй на севере, требовалось обойти поле боя на Горе Дабан, Горе Танван и Горе Гуань и пройти примерно в 100 километрах к западу от Горы Каолей. После чего повернуть и пойдут на север.

Жэнь Сяосу делал крюк не специально, дело в том, что он хотел обойти все лагеря бандитов, чтобы никто не обнаружил их передвижение.

Теперь, пока на Юге творится хаос, Консорциум Цзун становится неуправляемой пустынной гиеной. Консорциум Цзун становится самым опасным противником.

Отправляясь в путь, все бандиты взяли по одному-двум пассажирам. Беженка, ехавшая на заднем сиденье мотоцикла Сю Цзиньюаня, была безгранично счастлива. Сю Цзиньюань всегда был несколько сдержан. Но сейчас все хорошо. Он больше не держится отстраненно.

Цзинь Лань с остальными даже начали дразнить Сю Цзиньюаня. Добравшись до Горы Кушуй закончив со строительством домом, они планировали устроить этой паре свадьбу!

На третий день их путешествия, когда до Горы Каолей оставалось совсем немного, Жэнь Сяосу неожиданно произнес:

— Стоять! Стойте! Стойе!

Кто-то спросил:

— Босс, в чем дело?

Жэнь Сяосу с хмурым взглядом огляделся по сторонам. Похоже, он что-то искал.

Жэнь Сяосу прошептал Ян Сяоцзинь:

— Быстро найди выгодную точку обзора! А остальные пускай ищут укрытие. Нас атакуют!

Цзинь Лань моментально среагировал и отдал бандитам команду:

— Приготовиться к бою!

Никто не понимал, что происходит, или где находится враг. Но раз Жэнь Сяосу так говорит, значит, приближается опасность.

В прошлом, когда они покинули Крепость 88 и направились в долину, Цзун Чэн выполнил для Жэнь Сяосу карточный фокус. Тогда Жэнь Сяосу специально спросил Цзун Чэна, сможет ли он достать четыре «четверки». Когда тот вытащил карты и передал их Жэнь Сяосу, Жэнь Сяосу заменил их четырьмя картами Взрывного Покера.

Когда они разделились, его ментальная связь с картами Взрывного Покера «оборвалась» из-за значительного расстояния. Похоже, контроль над картами Взрывного Покера тоже ограничен расстоянием примерно в один-два километра. Жэнь Сяосу не был уверен насчет точной цифры.

Причина его странного поведения заключалась в том, что его связь с теми четырьмя картами восстановилась.

Цзун Чэн рядом!