Солдаты роты «Острые как Бритва» внезапно обнаружили, что у них много свободного времени. Они никогда раньше не были так свободны, даже когда держались на передовой оперативной базе. Там они всё ещё должны были проходить через физические и полевые тренировки. Но сейчас всё что им нужно было делать — это спокойно ждать здесь.

Жэнь Сяосу и Чжан Сяомань устроили представление для Чжоу Инлун, потому что знали что взорвать мост Бэйвань будет невозможно, раз с горы Цянвань было отправлено подкрепление.

Независимо от того насколько сильна была их рота, они не могли сражаться против тысяч людей. Даже Сяосу не мог этого сделать. Кроме того, у них не было столько боеприпасов чтобы справиться со всеми этими врагами.

Что касается Чжоу Инлун, то он не был жёстким человеком. Он знал что рота «Острые как Бритва» выступила очень хорошо. Одна рота уничтожила три вражеских, не понеся при этом потерь, это было чем-то неслыханным во всей армии.

Поэтому он приказал им найти безопасное место и перегруппироваться. Рота продолжит наступление чтобы прорваться к реке Бэйвань, только после того как Передовой ударный батальон привлечёт огневую мощь горы Цянвань.

Несмотря на то, что «Острые как Бритва» на некоторое расстояние удалились от горного хребта, они всё ещё не решались развести костёр. Если вражеские разведчики обнаружат их и нанесут артиллерийский удар, они несомненно понесут тяжёлые потери.

Чжан Сяомань загадочно улыбнулся. Он достал маленькую серебряную фляжку и подмигнул остальным.

— «Раз уж нам больше нечем заняться, может немного выпьем?».

Сяосу был ошеломлён. Он не ожидал что Сяомань осмелится принести алкоголь на поле боя.

— «Ты с ума сошёл? Теперь тебе нельзя пить. Мы в бою!».

Теперь ошеломлён был Сяомань. Обычно все выпивали после того, как он вынимал спиртное. Но когда рядом был Сяосу… Он будто наблюдал за ними.

Он расстроено сказал. — «Я командир роты.».

— «Тогда пей.» — Сяосу немного помолчал и добавил — «Если ты сделаешь хоть глоток, я сообщу о тебе в Дисциплинарный комитет.».

Чжан Сяомань потерял дар речи.

— «Сейчас действительно нельзя пить» — серьёзно сказал Жэнь Сяосу — «В любой момент может прилететь пуля. Ты сможешь вовремя среагировать?».

Он не возражал против того чтобы Чжан Сяомань и остальные выпили, но сейчас определённо было не время. Он хотел сохранить жизнь всем товарищам. Поэтому он не мог позволить, чтобы всё пошло наперекосяк.

Пока они спорили, Сяосу выхватил флягу из его рук и спрятал её в своём дворце.

— «Пока что я придержу её.».

Затем он куда-то отошёл.

Кто-то рассмеявшись сказал:

— «Жэнь Сяосу ведёт себя как командир.».

Кто-то другой толкнул локтем Чжан Сяомань и тихо сказал весёлым голосом:

— «Капитан, вы бы разозлись если бы кто-то из нас не дал вам выпить. Почему в этот раз вы были так послушны?».

— «Я же не могу его побить? — огрызнулся Чжан Сяомань. — «И что ты знаешь? Ты забыл кто он? Это Жэнь Сяосу! Тот самый которого командир Чжан лично отправил в нашу роту!».

— «Ну и что?».

— «Что значит «ну и что»?» — Сяомань с широко раскрытыми глазами уставился на него и сказал: — «Назначение его в роту «Острые как Бритва» это знак всей армии, что он скорей всего он будет следующим командиром крепости. То насколько он ужасающ… Он определённо переживёт войну. Сказать что он наследник крепости 178 — это не преувеличение. Не важно что мы к нему придирались. Теперь когда мы поняли насколько он хороший боец, мы должны принять это понимаешь?».

Все это обдумали и сочли вполне логичным.

Эти грубые люди с Северо-Запада может быть и дикие, но всё же разумные. Другие боевые силы крепости 178 возможно ещё не считали Жэнь Сяосу своим лидером, но их рота уже приняла его. Чжан Сяомань рассматривал Сяосу как следующего командира крепости. Иначе зачем бы он проявлял к нему такое смирение?

— «Честно говоря, я восхищаюсь им от всего сердца» — сказал Цзяо Сяочэнь. — «Похоже у него нет никаких проблем, кроме того что он любит когда люди благодарят его.».

— «Нет ничего страшного в том чтобы сказать спасибо.» — Чжан Сяомань усмехнулся и сказал: — «В эту эпоху мы должны быть счастливы, что наши жизни могут быть спасены в обмен на слова благодарности. Раз ему нравится когда люди благодарят его, давайте просто поблагодарим его ещё больше.».

Сяосу вернулся после того как облегчился. Услышав концовку их разговора, он сел рядом с Чжан Сяомань.

— «Тогда чего же вы ждёте? Почему бы вам не начать прямо сейчас?».

Сяомань потеряла дар речи.

Затем ФуЖао который отвечал за ночное наблюдение крикнул по каналу связи:

— «Дело плохо! Случилось что-то ужасное. С юга сюда направляется большое количество войск. Похоже это целый полк!».

Чжан Сяомань тут же встал. У крепости 178 не было никаких войск на юге. Раз они шли с той стороны, то определённо были врагами.

Он тут же спросил:

— «Как далеко они от нашего лагеря?».

— «Максимум в трёх километрах.».

— «Что это за войска? Они из корпорации Цзун?».

— «Нет… их эмблема — белый лист гинкго» — сказал Фу Жао. — «Это механизированная пехота корпорации Цин.».

— «Корпорация Цин?!» — Все были в замешательстве.

Разве Цин и Ян не сражаются насмерть на юге? С чего бы им вдруг хватило сил прийти и присоединиться к северному полю битвы? Может быть Цин и Цзун объединили свои силы?

Между Корпорацией Цин и Ян была полномасштабная война. Планы Цин Чжэнь успешно осуществлялись, поскольку более половины промышленности корпорации Ян было уничтожено. В начале войны Ян могла полагаться на свои запасы боеприпасов. Но всего через два месяца они оказались подавлены.

На фронтах ощущалась нехватка боеприпасов, и опорные пункты не пострадавшие от войны также сталкивались с нехваткой снабжения.

Цин Чжэнь была поистине гениален. Поддерживая бандитов на Севере, он до основания потряс Корпорацию Ян, причём без особых затрат. Он действительно застал их врасплох.

Чжан Сяомань сказал Жэнь Сяосу что если бы они столкнулись в горах с войсками Консорциума Цин, то он бы уже бежал.

Трудно сказать кто победит когда два полка столкнутся между собой. Но не было никаких сомнений в том что рота проиграет против полка, даже если обе стороны будут обладать равнозначными подготовкой и вооружением.

Поэтому внезапное появление на севере полка корпорации Цин, не казалось хорошей новостью.

Только Сяосу всё ещё спокойно сидел у костра. Чжан Сяомань сказал:

— «Давайте отступим к горе Цянвань и присоединимся к командиру батальона Чжоу. Мы не можем в одиночку сражаться против этого полка!».

Но Сяосу сказал:

— «Возможно они здесь не для того чтобы сражаться с нами.».

— «Ты с ума сошёл?» — потрясённо ответил Сяомань. — «Как могут войска Цин быть здесь не против нас, если они появились так близко?».

Но Фу Жао вдруг сказал:

— «Капитан, их механизированная пехота прекратила наступление. Они послали кого-то чтобы связаться с нами.».

Жэнь Сяосу встал и вздохнул:

— «Они наверное пришли чтобы найти меня.».

Все были ошеломлены.

— «Ты хочешь сказать что корпорация Цин посреди ночи отправила на север такое огромное количество солдат только потому что ищут тебя?».

Он смотрел на юг и молча ждал. На самом деле он также не был уверен в намерениях Корпорации Цин, пока не увидел Тан Чжоу.