Пока школьники отдыхают, взрослые должны работать.

Хотя и у них есть выходные.

У меня на работе в неделю два выходных.

Если в выходные работаем, эти дни смещаются.

Скорее уж на нас разозлятся, если не отдохнём.

В последнее время чаще говорят о снижении сверхурочных и проценте оплачиваемых отпускных. Конечно хорошо, что выходных больше, но это не значит, что работы меньше. Если не закончил, приходится задержаться, и что делать, если тебе запрещают?

«Не оставайтесь после работы и берите выходные, но чтобы результат был».

Какое-то безумие, но такова жизнь современных работников.

Если хотите сократить переутомление на работе, мало просто приказать «перерабатывай меньше», нужны какие-то радикальные реформы... Хотя не мне, обычной сотруднице, думать об этом.

Просто буду пользоваться предоставляемыми выходными и правами.

Вот так.

Для поездки я использовала отгул и отдохнула два дня.

Во вторник у меня тоже выходной. Но меня вызвали на работу вчера, к счастью всё получилось решить за день.

И сегодня... Вторник.

Я использовала этот оплачиваемый день на то, чтобы пойти в гости к Юки-тян.

— Кья, Ма-кун, давно не виделись!

Мы находились в совершенно новенькой гостиной.

И маленький мужчинка, которому был год и несколько месяцев, шёл ко мне. Блин, какой он милый, слишком милый.

Что же это за существо?!

Так не хочется ждать, когда он подойдёт, а взять и самой его обнять.

Я была просто в восторге, оказавшись перед Макарон-куном, которого давно не видела.

— Ува, вот это да, как ты вырос. И поправился.

— М... А.

— Помнишь меня? Химе-тян.

— ... Э, ан.

— А?! Г-говорит! Юки-тян! Ничего себе! Ма-кун говорит! Он меня по имени назвал! Он гений!

— Не говорит он. Успокойся, — усмехнулась Юки-тян, и поставила на стол чашки с чаем.

Я его поставила, а малыш выдал что-то вроде «маа» и пошёл к Юки-тян. Всё же мама для него самая лучшая.

— Ах, так здорово. Я его всего пару месяцев не видела, а он так вырос. Дети очень быстро растут, — сказала я, сев на стул и взяв кружку.

— И сам подрос, и ходит уже так хорошо.

— Да. Я с ним каждый день, но тоже удивляюсь, как он быстро растёт. Ещё вчера что-то не мог, а сегодня уже может, — впечатлённо говорившая Юки-тян обняла Макарон-куна. И не как я, веселясь, а привычно, как подобает матери.

— Так. Макарон, пора кушать.

Она усадила его на детский стул, достала из пакета овощной хлеб и положила на пластиковую посуду.

Макарон-кун потянулся к еде, когда Юки спросила «А где «приятного аппетита»?», он тоненьким голосом сказал «пия... та» и свёл руки.

— Ах, как же это миленько!

Оставалось лишь вздыхать. Я даже телефон достала и нажала на кнопку съёмки. Обычно я не делаю селфи и не фотографию, как ем, но сейчас наделала кучу фоток и сняла видео.

— Какой же Макарон-кун милый! За ним уже приходили агенты с телевидения?

— Нет.

— Не может быть... Куда они только смотрят?! У нас тут будущий обладатель Оскара... Нет, даже выше, кандидат на «Камен Райдера»!

— ... Для тебя «Камен Райдер» выше Оскара стоит?

— Точно, Юки-тян. Вот. Сувенир для Макарон-куна.

— Ах, спасибо. Эй, Химе... Мне приятны твои чувства и говорить такое немного сложно, но хватит приносить ко мне домой всякий раз фигурки «Камен Райдера». Мой ребёнок до такого ещё не дорос. Ему больше Анпанмэн *нравится.

— Нельзя так, Юки-тян. Без особой подготовки он ведь не станет великолепным «Камен Райдером».

— И почему это ты из моего ребёнка «Камен Райдера» делать собралась?

— Если закалять в нём любовь к «Камен Райдеру» с детства, то он может стать легендарным актёром в костюме как Такайва Сейдзи, «Мистер Хейсей Райдер»!

— ... Актёром в костюме.

— М... Ну-ка, Юки-тян, неужели ты высмеиваешь актёров в костюмах? Такайва-сан невероятен. Кроме «Kuuga» и «Hibiki», он снялся во всех сериях в качестве главного актёра, и внешность, и характер у него подходящие, одними жестами он столько всего показать может!.. В тяжёлом костюме, когда видно вокруг лишь на пару десятков сантиметров, как он это вообще делает, я просто не представляю...

— Я и не высмеиваю актёров в костюмах. Я высмеиваю тебя.

Поиздевалась.

Юки-тян устало вздохнула и поражённо улыбнулась:

— Будь осторожнее, Химе. Когда одинокая женщина слишком балует ребёнка подруги... Это уже во многих смыслах тревожный знак.

— Ух.

Больно кольнула, что я застонала.

— Если дети такие милые, то сделай себе сама.

— Х-хоть ты и говоришь, сделать.

— Ну а что, просто надо постараться с Момотой-куном.

После такой шутки мои щёки запылали.

— Ч-что ты говоришь?! Мы ещё... Такого.

— Шучу я. Не хватало вам сейчас ребёнка завести. Если собрались этим заниматься, предохраняйтесь.

— Г-г-говорю же, мы ещё... У-у.

Было стыдно, и я ничего не сказала. Видя мою реакцию, Юки-тян рассмеялась:

— Хи-хи-хи. Всё такая же невинная любовь, как в средней школе.

— М... Издеваешься.

— Хвалю. Как тебе поход?

— А, да. Довольно весело всё прошло, — коротко высказала я впечатления. Хотя там было то, что так просто не объяснить, но если не учитывать этого, было весело.

— ... Вот как. Когда услышала, всё думала, как всё пройдёт, но раз было весело, то ладно.

— Момота-кун был очень добр. И все ребята оказались хорошими, мы просто развлекались как обычные друзья.

— Отлично. Наверняка Момота-кун тоже рад. Здорово ведь, когда девушка находит общий язык с друзьями.

Вот как.

Тогда и я рада.

— ... А, и всё же было много моментов «Эх, я старше этих ребят на двенадцать лет», немного неловко было.

Разница поколений или же разница между взрослыми и детьми.

Я думала, что не буду переживать из-за этого, и всё же иногда переживала.

— Тут... Ничего не поделаешь. Пока ты будешь встречаться с Момотой-куном, всегда будут возникать такие вопросы.

— Да, знаю.

Кивнув, я встала. Как раз и Макарон-кун поел, и я взяла его со стула.

— Отлично! Покушал, теперь поиграй с сестрёнкой, Ма-кун!

Он выдал «ау» и кивнул. Наверняка сказала «да, мне нравится играть с сестрёнкой», а я ему ответила «да, да, мне тоже очень нравится».

— Вот, высоко-высоко!

Я вытянула руки, подняв Макарон-куна. Нельзя его уронить, потому осторожно.

И он радостно улыбнулся.

О. Нравится.

Вообще он уже тяжёлым стал, потому рукам и спине было тяжело, но эта улыбка любую усталость уносит.

Я много раз поднимала Макарон-куна.

— Эй, Химе, ты в порядке? У тебя спина от такого не заболит?

— А-ха-ха. Что ты говоришь, Юки-тян? Я тебе не старушка. Мне всего двадцать семь. Я ещё молодая, — уверенно сказала я, а руки немного устали, и я опустила Макарон-куна на пол, после чего снова попробовала поднять.

Колени не сгибала, только спину, попробовала просто поднять восьмикилограммового годовалого ребёнка.

И когда я собралась разогнуться...

— ... М?!

Внутри меня точно молния поразила.

***

«Нам лучше какое-то время не видеться».

— А?

Как-то утром в первую неделю каникул.

Пока я делал летнее домашнее задание, от моей девушки неожиданно пришло странное сообщение.

Я смотрел на экран.

— ... А? Э? Не видеться?

Что это значит?

Она... На что-то злится?

Я что-то сделал?

Ещё вчера всё было в порядке. Вообще вчера она писала «Хм! Ненавижу работу. Хочу быть вместе с Момотой-куном на летних каникулах» и «если я буду стараться на работе, снова погладишь меня по голове?», — вот такая между нами была переписка.

Так что случилось?

Точно какое-то землетрясение произошло.

Если она зла, надо что-то делать, да только я не ничего не мог.

— ... М?

Я был озадачен... Когда мне позвонили с нежданного номера.

— А-алло.

«Момота-кун. Давно не общались».

Это была подруга Орихары-сан, Юки-сан.

Я с ней не общался с того дня, как она позвонила мне из бара и попросила отвезти пьяную девушку домой.

«Можешь сейчас разговаривать?»

— Да. Я дома, домашку делаю.

— Домашку на летних каникулах? Ах. Какой ты серьёзный. Ещё ведь даже первая неделя каникул не закончилась.

— Ну, больше заниматься нечем.

«Сколько воспоминаний, летнее домашнее задание... Это вредная привычка японского образования. Во время каникул дети должны вкладывать свою тягу к учению в то, что им интересно... Похоже много домашней работы во время длительных каникул — это особенность развития Японии. Из-за этого дети только и думают о том, как задания выполнить, что замедляет развитие воображения и самостоятельности. Учёба нужна не для родителей или школы, а для тебя самого... Системе образования стоит задуматься об этом и провести реформы...»

— ...

«Ой. Прости. Что-то я разошлась».

— ... Да нет.

Что-то желание делать пропало. А ведь хотел закончить поскорее.

«Раз уж я поучаю молодого человека, то тоже в бабульку превращаюсь. Берут своё годы», — усмехнулась она над собой: «Кстати, Момота-кун. Химе ничего не писала?» — перешла она к главной теме.

— Орихара-сан? Это... Она прислала странное сообщение.

«Странное сообщение?»

— «Нам лучше какое-то время не видеться».

«А... Понятно. Вот что прислала?»

— Ты что-то знаешь?

Она ответила так, будто что-то знает, потому я и спросил, однако Юки-сан не отвечала и какое-то время размышляла.

«Момота-кун. Прости, мог бы сходить к Химе домой?» — попросила она.

— Домой?.. А? Но ведь Орихара-сан сейчас на работе.

«Она взяла выходной и сейчас дома».

— ... В смысле? Что-то случилось?

«Вчера она приходила ко мне, знаешь об этом?»

— Да.

«Так вот, у меня дома... Случился несчастный случай».

— Н-несчастный случай?! А... Орихара-сан в порядке?

«Да, ничего серьёзного не случилось. Просто... Она какое-то время будет ограничена в передвижениях».

— Что... Так что случилось?

«... Прости, не могу рассказать. Химе попросила этого не делать».

— А?..

Что это значит?

Ничего не понимаю.

«Но всё же я переживаю. Потому хочу, чтобы ты её проведал. Сделаешь?»

После разговора с Юки-сан, я взял велосипед и поехал к Орихаре-сан.

Я всё ещё не понимал, что происходит.

Но раз с ней что-то случилось, и она ограничена в передвижениях, как парень, я должен быть рядом.

Обливаясь потом, я крутил педали под палящим солнцем и наконец добрался до апартаментов «Хаймхайтс». Встав перед дверью, я позвонил и услышал шаги в коридоре. Правда шла она как-то медленно.

Будто держалась за стену.

И вот, добравшись до двери, Орихара-сан посмотрела в глазок.

— М-Момота-кун?! — поражённо вскрикнула она.

— Орихара-сан. Открой, пожалуйста.

— Почему ты здесь?..

— Не почему. Я волновался, вот и пришёл.

— Почему... Я же написала, что нам пока не стоит видеться.

— Из-за этого сообщения я только сильнее волноваться стал. И... Я разговаривал с Юки-сан.

— А?! У, у-у... Просила ведь не рассказывать...

— Ты в порядке, Орихара-сан? Ты поранилась?

— Я-я-я в порядке! Всё хорошо! Так хорошо, что лучше и не бывает... А, ух!

— Орихара-сан?!

Она застонала от сильной боли и упала на пол.

Я чуть с ума не сошёл.

А когда пришёл в себя, уже открыл дверь.

— Орихара-са... А?

Встревоженный и напуганный я... Увидел то, чего не ожидал.

Орихара-сан лежала на полу.

Одежда на спине была задрана.

И на открытой спине... Были пластыри.

Видать она плохо наклеила, так как они слегка отклеились.

— Н-нет... Не смотри, Момота-кун... Не смотри на меня такую... У, а... Б-больно... — чуть не рыдая просила Орихара-сан и попыталась встать, но тут её лицо скривилось. Я поспешил к ней.

— Т-ты в порядке?

— У-у... Момота-кун...

— Что с тобой?.. — спросил я, а девушка, готовая расплакаться, сказала:

— Спина... Спина болит...

Когда я позвонил, едва двигавшаяся Орихара-сан как раз налепляла пластыри.

Она была непривычна к такому, потому дело оказалось непростым, и тут нагрянул гость. Напугавшись, она стала торопиться и наклеила криво. Хотела поправить его, пока разговаривала со мной через дверь, но в итоге упала.

— Поклеил.

— С-спасибо...

Я приклеил новый пластырь на спину лежавшей на кровати Орихары-сан. Изгибы её тела заставляли сердце биться быстрее, но я думал исключительно об оказании первой помощи.

— Правда, прости за всё... Так, — она осторожно попробовала подняться. Не использовала спину и шею, одними лишь руками.

Особые движения человека с больной поясницей.

— Всё хорошо? Не перетруждайся.

Она старалась не показывать, как ей плохо, пока поднималась.

— В-всё хорошо... Мне в больнице дали обезболивающее, и уже лучше, чем было вчера, — как-то поднявшись, виновато сказала она.

Что выходило.

Вчера она пошла в гости к подруге Юки-сан, там перевозбудилась, увидев её ребёнка, стала его высоко поднимать.

И в процессе... У неё разболелась спина.

Точно молнией ударило.

Из-за боли девушка не могла двигаться, и Юки-сан привезла ортопеда, тот осмотрел и дал обезболивающее с пластырями.

Себя надо было беречь, потому она взяла отгул на работе.

— Правда ничего серьёзного... Защемлений нет. Просто из-за внезапной нагрузки мышцы заболели, если пару дней буду отдыхать, то быстро поправлюсь.

— ... Почему не рассказала? — спросил я. В голосе был упрёк. — Если случается что-то настолько серьёзное, говори мне. У меня каникулы, и я могу прийти в любое время...

— Т-так ведь... — Орихара-сан чуть не плакала. Я смотрел прямо на неё, и она выдала. — ... С-стыдно было.

— С-стыдно?

— То, что у меня спина заболела... Прямо как у какой-то бабульки. Мне ведь всего двадцать семь... Стыдно, что тело как у пожилой...

— Ты из-за этого переживала? — поразился я и улыбнулся.

— Н-не смейся... Я очень переживала... Думала, вдруг ты подумаешь «от неё пластырями воняет».

— ... Потому и написала «Нам лучше какое-то время не видеться»?

— Ага... — слабо кивнула она. Возможно это женская гордость, у неё много моментов, из-за которых она переживает.

— Ты слишком переживаешь. Если болит, и ты клеишь пластырь, это ведь нормально.

— Н-но.

— Да у многих молодых людей спину прихватывает. К нам часто приходят с болями в спине люди, которым по двадцать с лишним лет.

— Правда?..

— В общем... Полагайся на меня, — слегка смущённо, но уверенно сказал я. — Я же твой парень. Когда у тебя что-то случается, я больше всех хочу как-то тебе помочь.

— Момота-кун... Да, спасибо, — Орихара-сан виновато улыбнулась. — Похоже я слишком переживала из-за того, как буду выглядеть. Надо было изначально больше полагаться на тебя.

— Верно. По любому делу сразу обращайся ко мне. Я сделаю всё, что смогу.

— Спасибо... Но всё правда в порядке, — сказала она и осторожно поднялась с кровати. Не сгибая тело, она встала только с помощью рук и ног, движения человека с больной поясницей.

— Вчера двигаться было очень больно... Но я уже почти восстановилась. Если не нагибаться, вообще всё нормально. К тому же... Завтра уже надо на работу. С выходными и оплачиваемыми днями я уже пять дней отдыхаю.

— ...

Хоть она так и сказала, всё же я волнуюсь.

Как сильно у неё болит спина? Я сам такого не испытывал, но часто видел людей с болями в пояснице в нашей клинике.

Именно там место, откуда многие движения начинаются. Не двигаться сложно. А каждый шаг доставляет боль. Кому-то больно даже от чиха.

Могу ли я что-нибудь сделать? Хоть что-то?..

— А. Точно, Орихара-сан.

Мне в голову пришла хорошая мысль.

— Может придёшь ко мне домой?

***

На следующий день...

В бандаже я добралась до работы, отсидела сверхурочные, вернулась домой и села в любимую машину «Кю-тяна».

Что до спины... Всё ещё болит, но если наклоняться осторожно, с обычными делами я справляться могу.

Эх.

И почему так вышло?

Момота-кун говорит, чтобы я не переживала... Но всё же неприятно, как женщине, которой около тридцати. Врач сказал, что это из-за малоподвижного образа жизни, и надо больше двигаться.

Сестрёнка в этом возрасте, как находила время, делала растяжку и упражнения, и мне с неё пример брать стоит. После тридцати метаболизм-то ещё ухудшится, это и для здоровья полезно, и для поддержания себя в форме, надо заставлять себя двигаться.

Эх...

Всё же и в моём случае годы своё берут.

Я только играми увлекаюсь, и после целого дня за экраном чувствую себя уставшей. Видать для длительных игр лучше и тело тренировать. Вот почему многие профессиональные геймеры за границей накаченные?

В общем надо двигаться.

В прошлом я себе так уже говорила, но в этот раз наверняка. У меня есть тренажёры, которые я купила, но не использовала, но теперь точно буду. Решено. Чтобы всё было эффективно, куплю тот тренажёр, который любому помогает быстро похудеть.

Переполняемая мыслями и противоречиями, я ехала, стараясь не сгибать спину... И добралась до места.

«Ортопедическая клиника Момота».

Так было крупными буквами написано на вывеске.

Ва, круто.

Семья Момоты-куна и правда заведует клиникой.

К тому же здание большое и красивое. Не похоже, что это переделанный чей-то дом, будто тут изначально была клиника.

Впечатлённая, я остановила машину на парковке поблизости. И, не сгибая спину, взяла телефон, лежавший на пассажирском кресле.

... Из-за боли в спине двигаюсь теперь странно. Когда поднимаю что-то с пола, кажется, что продолжительность жизни сокращается. И как же больно, когда я зубы чищу или умываюсь.

Но больнее всего... Надевать колготки.

Каждодневное переодевание — настоящий ад.

— Алло, Момота-кун. Я приехала.

«Понял. Можешь войти через основной вход. Я записал тебя на приём. Как «Сестру друга», так что обойдётся дешевле».

Благодаря Момоте-куну меня сегодня осмотрят в клинике его отца.

«Я могу сделать массаж... Но с травмой лучше, чтобы это делал профессионал. У нас и электротерапию применяют».

— Спасибо тебе. Просто выручил. Я впервые в массажном салоне.

«... Вообще-то это немного не массажный салон. У ортопедов есть национальная квалификация, мы можем вешать вывеску «ортопедическая клиника», мы занимаемся всякими растяжениями и болями в пояснице. При острых болях по страховке можно пойти в ортопедическую клинику, а «массажные салоны» и «кабинеты релаксации» — это лишь похожий бизнес...»

— В-вот как.

«... Прости, что заболтался. Просто как сын ортопеда, я должен был кое-что выучить», — смущённо сказал Момота-кун.

Я и сама виновата, что ничего не знаю. Надо было разузнать про семейный бизнес моего парня.

«Я попросил записать к работающей у нас женщине. Подумал, что тебе будет спокойнее, если это будет женщина».

— А. Вот как, спасибо. Ещё и скидку сделал... И я не переживаю, если бы это был мужчина...

Наглеть ещё больше я не могла.

Хотя конечно рада, что меня примет женщина... Да и стыдно мне как женщине говорить «если врач не женщина, я не пойду».

«Н-но... Это», — неуверенно заговорил Момота-кун: «Я против. Не хочу, чтобы Орихары-сан касался другой мужчина...»

— А...

На миг я ничего не поняла.

А когда до меня дошло, я покраснела.

— Н-ну тебя. Что ты такое говоришь, Момота-кун?..

«... Прости... Некрасиво это. Будто я тобой владею...»

Он говорил смущённо, но смущалась тут ещё и я.

Ува, блин, что это за чувство?

Сердце стучит, а лицо пылает. С лица не сходит улыбка. Ничего тут некрасивого. Я даже рада. Так рада, что плясать хочется.

Вот как, вот значит как. Момота-кун хочет, чтобы я была лишь его. Хочет, чтобы я больше никому не принадлежала. И чтобы другие меня не трогали.

Он и правда меня очень любит.

Э-хе-хе. Э-хе-хе-хе.

— Б-блин... Какой ты ревнивый парень, Момота-кун. Эх, нелегко мне с тобой будет. Придётся тебе в салонах красоты постараться и искать мне врачей-женщин.

«Нет, ну».

— Хи-хи. Раз ты предложил, я воспользуюсь услугами этой женщины.

«... Да, прости. Я пока уйду, у меня есть дела, да и если встретимся».

— Понимаю. Типа «Особо незнакомая сестра друга, которую я лишь пару раз видел».

Переговорив, я повесила трубку и вышла из машины.

Пока шла ко входу, напряжение лишь нарастало.

Так ведь... Я впервые иду домой к моему парню.

— З-здравствуйте.

Набравшись храбрости, я шагнула вперёд, и автоматическая дверь открылась.

А мужчина, сидевший за ноутбуком на приёмной, посмотрел на меня.

— Здравствуйте, — мягко улыбнулся и ответил он на манер денди.

Ему было в районе сорока.

Даже под белой рабочей одеждой можно было увидеть подтянутое тело. Особенно руки крепкие. Из-под коротких рукавов выпирают.

Взгляд резкий, лицо слегка суровое, но с дружелюбной рабочей улыбкой он не был страшным.

— ... М.

И тут я поняла.

Это отец Момоты-куна!

Я прямо уверена. И на бирке у него «Момота» написано. И главное... Внешне они очень похожи!

Ува, наверняка в молодости его бы не отличить было.

Этот человек... Отец Момоты-куна.

Ему тридцать восемь, он на одиннадцать лет старше меня... По возрасту я ближе к нему, чем к Момоте-куну.

Его Момота Сигеру зовут.

— Это...

— А. П-простите...

Я задумалась, а его голос привёл меня в чувства.

— Меня записали на сегодня, я Орихара...

— А, Орихара-сан. Да, сын говорил. Я отец Момоты Каору. Хотелось бы, чтобы ваш брат и дальше дружил с моим сыном.

— Я-я тоже, хочу, чтобы они ладили.

Я отвечала как опекунша, пока Сигеру-сан провожал меня.

— Разуйтесь здесь. Скоро придёт врач.

— Да... Э-это.

Я достала из бумажного пакета сладости и протянула ему.

— Вот, пожалуйста, угощайтесь.

— А?.. Спасибо большое... — Сигеру-сан был озадачен. Оно и понятно. Пришла как клиентка в заведение друга младшего брата и принесла сладости. И мне тут скидку сделали, потому сладости дорогие взяла.

Так он подумает, что я хорошая девушка.

И всё же.

Наше знакомство... Первая встреча прошла не лучшим образом.

Я соврала, а хотелось быть честной...

— Полагаюсь на вас сегодня, — низко поклонившись, я про себя сказала другое.

Рада познакомиться.

Меня зовут Орихара Химе.

Работаю в акционерном обществе «Харуми сейкатсу».

Возраст... Двадцать семь лет.

У меня серьёзные отношения с Момотой Каору-саном.

***

После похода к ортопеду со спиной будет лучше... Конечно я на такое не рассчитывала, но и правда стало легче.

Меня обслуживала Саваки-сан (сорок лет, замужем, есть дети), лёгкая на подъём и общительная, во время процедуры с ней было легко.

Хотя... Она спрашивала, есть ли у меня парень, а тут мимо проходил Момота-кун, и у меня сразу же сердце быстрее забилось.

Будто у нас какой-то тайный роман на работе.

И всё же я и не знала, что там используют ультразвук и электротерапию. Что-то новое для себя открыла. Вначале было страшно, но когда привыкло, и стало весело. Чувство такое, будто мышцы покалывает. После таких процедур затёкшие мышцы похоже быстро восстановятся.

За один раз не вылечишься, потому после работы я должна буду ездить в клинику Момоты.

Благодаря их оборудованию и опытному персоналу, и потому, что досталось мне не сильно, после трёх дней боль практически прошла.

Можно сказать, что я выздоровела.

Совсем не больно спину сгибать!

Могу с лёгкостью поднять упавшие вещи! Могу подняться со стула! Могу нормально улыбаться! Могу нормально надевать колготки! Когда с утра встаю, спина вообще не болит!

Наконец жизнь без боли в спине!

— ... Больше не болит. Я выздоровела.

Днём в субботу.

На работе был выходной, и во вторую половину дня я направлялась в ортопедическую клинику Момоты.

После четвёртой процедуры Саваки-сан вежливо сказала: «Если больше не болит, на этом мы заканчиваем. Если что-то случится, приходите ещё».

Из машины на стоянке я позвонила своему парню, чтобы поблагодарить.

— Спасибо. Ты меня просто спас, Момота-кун.

«Я ничего не сделал. Просто привёл к нам. Но больше не перенапрягайся. Период восстановления — самый страшный».

— Да, поняла.

«И ещё... Лучше начни заниматься спортом. Чтобы предотвратить боли в спине, накаченные мышцы — лучшее средство».

— ... П-понятно.

Ладно. В этот раз я точно буду заниматься. Хотя страшно, вдруг боли снова начнутся, пока лучше поберечь себя.

— Кстати, Момота-кун, чем ты сегодня занимался? В клинике тебя не было.

«Дома сидел. Домашнее задание на лето делал».

— Вот как, молодец.

«Орихара-сан, а у тебя на сегодня ещё планы есть?»

— Нет. Сейчас домой собираюсь.

«Вот как... Это».

Тут Момота-кун сделал неуверенную паузу.

«Если есть время... Может поднимешься ко мне?» — сказал он. Мои глаза округлились.

— А... К тебе, к тебе домой?..

«Это за клиникой. Неподалёку от стоянки».

— А?.. А-а можно? Что твои родные?..

«Всё в порядке. Отец на семинаре в Сендае, а сестра куда-то ушла, вернётся наверняка поздно. Сейчас я дома один».

— Вот как. Тогда можно не переживать... А? О-один?..

Мы скрываем наши отношения от родных. Семье Момоты-куна мы вообще ничего не говорили. И я подумала, что можно и войти, раз дома никого... Но погоди-ка.

Один?

Момота-кун один дома и зовёт меня к себе?

То есть...

«... А. В-всё не так! Я ничего странного не предлагаю!» — видать он подумал о том же, о чём и я, и начал оправдываться.

«Скорее уж просто как старшеклассник, который решил позвать девушку домой, пока родителей нет... То есть не «как», а так и есть!»

Сам себя и поправил.

«... Правда, без какого-то особого смысла. Просто мы почти не видимся, вот я и решил пригласить».

— Момота-кун...

В груди всё сжалось, но меня переполняло счастье. Я тоже хотела с ним увидеться. Из-за того, что я в больницу каждый день хожу, он вроде и рядом, а поговорить мы лично не можем.

— Тогда... Я зайду ненадолго, — сказала я.

Я тоже хочу увидеться и поговорить.

К тому же... Мне немного интересно.

Какой же дом у Момоты-куна?

За больницей был дом с крышей из черепицы.

Двухэтажный, с садиком, за которым ухаживать надо.

— П-простите за вторжение.

— Прошу. Проходи.

Я разулась в прихожей и вошла в дом по настоянию Момоты-куна.

— Вот это да. У тебя потрясающий дом.

— Он старый. Его вроде мой покойный дед построил.

За разговором мы поднимались по лестнице и зашли в комнату Момоты-куна.

Хм.

Эх... Всё же чувствую себя злодейкой.

Будь мы оба старшеклассниками, нормально было бы прийти, когда родителей нет... Вот только я уже взрослая.

Когда я в моём возрасте вламываюсь в дом без хозяина, здравый смысл и мораль члена общества тревожно кричит. Простите, отец Момоты-куна. И сестра.

Извинившись про себя, я вошла в комнату.

— Это. Прошу, чувствуй себя как дома.

— Ва... Так это твоя комната.

Комната в шесть татами. Стол для учёбы и кровать. На алюминиевой вешалке висит форма, на полу лежат «PS4» и «Switch».

Конечно это грубо, но комната самая обычная.

Но... Именно в ней живёт Момота-кун, и потому она кажется особенной.

— А, а-ха-ха... Что-то я нервничаю. Впервые нахожусь в комнате парня.

— ... Я тоже очень нервничал, когда впервые пришёл к тебе, Орихара-сан. Хотя уже привык.

Мы оба колебались.

— Это... А. Снимешь верхнюю одежду?

— Т-точно. Вот.

Я сняла пиджак и отдала, а Момота-кун повесил его на свободную вешалку.

— Кстати, Орихара-сан, ты сегодня в костюме. У тебя же вроде выходной.

— А... Ну, да, я ведь обычно в клинику после работы заходила, потому как-то странно было бы прийти в повседневной одежде.

Если точнее... Было лень выбирать, что надеть.

С очарованием у меня сложно, да и неловко как-то.

— У... Облажалась. Если бы знала, что увижусь с Момотой-куном, оделась бы получше.

— Не переживай. Мне... Орихара-сан в костюме очень нравится.

— В-вот как? Это ведь просто рабочая одежда...

— Как бы сказать... От тебя исходит взрослое очарование, к тому ж...

— К тому же?

— А, нет, ничего.

— А-а?! Почему? Не умолкай, мне же интересно!

— ... Это, ну...

После вопроса Момота-кун покраснел и с трудом стал выдавливать из себя слова.

— П-просто чёрные колготки, которые ты носишь с костюмом... Очень сексуальные.

— ...

Я была поражена, а потом вся покраснела.

Опустив взгляд, я смотрела на свои колготки.

— А?.. Это? К-колготки?..

— Да.

— Они... Сексуальные?

— ... Да, — смущённо, но решительно Момота-кун кивнул.

А?..

Что?

Колготки... Сексуальные?

— Мужчинам... Нравится такое?

— Н-наверное дело в том, что они на любимом человеке...

— ... Момота-кун, тебе тоже такое нравится.

— Нет, ну... Раньше меня такое не привлекало... Просто когда ты была у меня дома и тыкала в меня ногами, и я тебя схватил.

— У-угу...

— Тогда я впервые дотронулся до колготок... И был шокирован, ведь это приятно, как кожи касаться.

— Ты шокирован был?!

Я ведь и правда тогда была в колготках.

Коспеила учительницу, хотя колготки я всегда ношу.

— Я думал, они более грубые, а на деле гладкими оказались. Моё отношение изменилось, они стали казаться очень привлекательными... — смущённо говорил он. На ощупь колготки и правда приятные. Момота-кун никогда их не касался, потому впервые узнал, какие колготки гладкие.

— ... Прости. Прямо как извращенец говорю.

— Н-нет. Не переживай. Я просто немного удивилась.

Вот как. Момоте-куну нравится такое.

Мои ножки в чёрных колготках... Сексуальные для него.

— Э-это, Момота-кун, — заговорила я.

Сказала. Сказала.

— Если так понравилось... Хочешь потрогать ещё раз?..

Мы сидели на кровати.

Сердце билось как безумное. Сидевший рядом Момота-кун тоже был невероятно напряжён.

В комнате было напряжение прямо как перед боем.

... Как так вышло?! Почему так получилось?! Это ведь всё я!

Ведь.

Любимый парень сказал, что я сексуальная.

Я так обрадовалась, что была готова на всё...

— Это... Правда можно? — чтобы убедиться окончательно, спросил Момота-кун. Он смотрел на меня... А взгляд его всё опускался вниз. На уровень моих бёдер.

— А-ага... Н-ноги... Без проблем можно.

— ...

— Н-не в каком-то странном смысле! Только колготки! Это как за руки держаться... Это же не то же, как если грудь или промежность там трогаешь!

— У-успокойся, Орихара-сан.

Он привёл меня в чувства. Блин. Хотела что-то сделать со стыдом и наговорила что-то ещё более постыдное. Промежность, что ещё за промежность...

— Это... Ну... Раз ты не против.

— Д-давай.

Терпя стыд, я приподняла юбку. И Момота-кун осторожно потянулся к моим бёдрам в чёрных колготках.

Тронул.

— ... М?!

Я думала, что через всё тело электрический разряд пропустили. Не тот, что во время лечения использовали. Более чувственный.

Как жарко.

Место, которого он касается, пылает. К тому же Момота-кун так нежен, что немного щекотно.

— ... А, фух.

Из-за его странных мягких касаний всё тело чуть не дрожало. Особенно когда он кончиками пальцев касался... Блин. Прямо по спине пробегает и внутри всё разгорается.

— К-как тебе, Момота-кун?

— Блин... Так.

— «Блин» в каком смысле?

— В-в хорошем.

— В каком «хорошем»?

Разговор не клеился.

Мы были оба сосредоточены на прикосновениях.

Кончики пальцев и моё тело.

— Ах... Нет, щекотно... Не гладь.

— П-прости...

— ... Только не разочаруйся. У меня бёдра... слегка пухлые. Я колготки ношу, чтобы скрыть это...

— Я не разочаруюсь! Наоборот, это очень приятно... Нет, ну.

Момота-кун попытался поддержать меня и замолчал.

А я захихикала.

— Момота-кун, ты становишься извращенцем.

— А, а-а?..

— Когда начали встречаться, был таким невинным, а тут становится более озабоченным.

— Это... Твоя вина, Орихара-сан, — недовольно он посмотрел на меня. — Сама виновата, что такая милая.

— Что... Ну-ну тебя... Давай без лести.

— Это не лесть. Орихара-сан очень милая... И ты становишься всё милее.

Я смущалась... А Момота-кун приподнялся с кровати. Он приблизился ко мне.

Убрав руку с бедра, он потянулся ко мне.

Чтобы обнять.

Прямо как тогда.

И когда я поняла это...

— Н-нет!

Я отстранилась и ушла от его руки. Прямо на край кровати.

На лице Момоты-куна... На миг появилось сожаление.

— А... П-прости, я поспешил.

— А, н-нет! Я не против! Просто... Как бы сказать... — Я пыталась подобрать слова... И коснулась спины.

— На мне... Всё ещё вонючие пластыри.

Я почти уже выздоровела, но пластыри ещё остались, и после процедур Саваки-сан прилепила их мне.

Я подумала, что он учует запах, потому сразу же ушла от объятий.

У... Хуже не придумаешь.

Знала бы, что увижусь с Момотой-куном, не стала бы нацеплять!

— ... С чего бы? — Момота-кун успокаивающе улыбнулся. — Я уже говорил, что не переживаю из-за этого.

— ... Правда?

— Я сын ортопеда, с чего бы мне переживать из-за запаха пластырей? — нежно сказал он, забрался на кровать и приблизился ко мне.

В этот раз... Не сбегу.

Позволю меня обнять. Раз он не против, пусть обнимает меня с вонючими пластырями.

А дальше... Остаётся отдаться на милость судьбы?

Решившись, я ждала Момоту-куна...

— М.

Он внезапно застыл.

Лицо было напряжённым.

Его взгляд... Был направлен вбок от меня.

Куда-то между кроватью и стеной.

— ... Что такое?

Я проследила за его взглядом.

— А?.. Что-то упало.

У стены рядом с кроватью что-то лежало.

Момота-кун протянул руку и поднял.

Это... Похоже была фотография в камне.

Деревянная, с подставкой сзади...

— ... Сейчас упала? — глядя на фотографию, Момота-кун прикрыл глаза. Сейчас он точно пытался подавить чувства.

— Это фотография?

— Да... Моей матери. Сестра сделала, — сказал он.

Не «мама» или не «ма», он будто про постороннего человека говорил, назвав её «мать».

И тут... На меня нахлынуло что-то вроде напряжения.

Мать Момоты-куна... Уже мертва.

Когда он был ещё маленьким, она погибла в дорожной аварии.

— ... Видать упала, пока я прибирался, — пробормотал он и убрал фото в стол.

Точно... Спрятал.

— А?.. Э-это ничего? Ну что ты её не поставил?

— А... Ну, может и стоило бы поставить. Но я... Но я не знаю, что делать с фотографией матери, — печально улыбнулся парень.

И в чём-то одиноко.

— Не знаешь?..

— Я уже говорил... Мама умерла, когда мне ещё и двух лет не было. Потому я её почти... Нет, вообще не помню.

Ещё двух лет не было. Ему было где-то столько же, сколько сейчас Макарон-куну. Он уже начал ходить и запоминать слова.

Конечно он её почти не помнит.

Я не помню, какой я была в два года.

— А сестре тогда было уже шесть. Она мать прекрасно помнит... Она её очень любила.

— ...

— Потому, когда я пошёл в начальную школу, она стала каждый день рассказывать мне о матери. Показывала фотографии, говорила «это наша мама, она такая красивая и классная». Рассказывала про её работу, увлечения, то, что ей нравилось. И фотографию эту тоже сестра сделала.

— ... У тебя замечательная сестра.

Я представила, как они просматривали альбом с фотографиями и улыбнулась.

Однако Момота-кун был мрачным и напряжённым.

— Но мне... Тогда было больно.

— А?..

— Как бы сказать... Сестра так пыталась познакомить меня с ней. Но как бы она ни старалась, я не испытывал то же, что и она... И чувствовал себя виноватым.

— ...

— Из-за моей реакции она старалась лишь сильнее, «вообще маму не вспомнил», «она столько обнимала тебя, грудью кормила», «постарайся и вспомни», — так она раз за разом говорила... Я больше не мог это терпеть... И сказал.

... Я не помню маму!

... Как бы ты ни объясняла, мне этого не понять!

... Я не полюблю маму как ты, сестрёнка!

Вот что... Прокричал маленький Момота-кун.

— После мы поссорились... Плакали и дрались... Но потом отец нас примерил и мы успокоились... С тех пор сестра больше про маму не говорила.

— ...

Я ничего не сказала.

Я прекрасно понимаю чувства его сестры.

Она хотела рассказать младшему брату о любимой маме. Хотела, чтобы он её узнал. Ей казалось, что это её долг. Она хотела хоть немного поделиться воспоминаниями о матери с младшим братом.

Однако... Момота-кун понял её чувства. Правда понял.

Как бы ему не объясняли... Его матери уже не было в этом мире, как и у него воспоминаний о ней.

Даже если хотел, он не мог вспомнить.

Как бы он ни старался, маму он не мог полюбить как сестра.

Для маленького Момоты-куна это был серьёзный стресс.

— ... Я во всём виноват, — меланхолично улыбаясь, пробормотал он. — Если бы прочитал атмосферу и сказал «я тоже люблю маму», всё было бы куда лучше... Но помешало какое-то странное упрямство. Как бы сказать... Мне казалось грубым сказать «люблю» про маму, с которой я не говорил и даже не помнил.

— А... Прости, какой-то грустный разговор получился.

— Н-нет.

— Это не тот разговор, который вести надо, сидя с девушкой на кровати. Ха-ха-ха, — весело сказал он и засмеялся.

Думал, что так сможет изменить атмосферу. А значит я должна была прикинуться, что всё хорошо.

— Хи-хи. Ну да. И всё же повезло мне. Я думала, что наткнуть у тебя на книги для взрослых, и переживала.

— ... Ты правда так думала? — слегка напряжённо спросил Момота-кун. В-вот блин! Пытаясь сделать атмосферу более непринуждённой, я сказала лишнего!

— Нет у меня порнушки.

— В-вот как?.. Разве не все молодые парни под кроватью порно прячут?.. Обычно в таких ситуациях всякую мангу находят.

— Вряд ли сейчас парни книги для взрослых под кроватью хранить станут. Проше ведь на телефоне.

Хм. Ну да. В манге парни часто такие вещи под кроватью прячут, но если задуматься, это ведь уже устарело.

Сейчас у молодёжи смартфоны есть.

Такое можно скорее найти, копаясь возле речки, или попросить кого-то из старших возле маленьких книжных или видео-салонов... Вместо таких трудностей куда проще загрузить видео и изображения на телефон.

— Момота-кун... Так у тебя всё в телефоне?

— А... Нет там ничего... — озадаченно отреагировал он.

Вот как... Неожиданно, но в телефонах подростков чего только нет... Потому вполне можно на что-то и наткнуться.

Ну, я не девочка-подросток, и не собираюсь говорить о том, что у парня на телефон хранится. Для здорового парня это ведь нормально.

И всё же... Какой смущённый Момота-кун милый, может ещё немного поиздеваться над ним?

— Хи-хи-хи. Ах, жестоко, Момота-кун. У тебя есть я, а ты на грязные изображения с другими женщинами смотришь. Такого изменника надо наказать... М?!

И тут... Меня повалили.

Я оказалась на кровати, а оба моих плеча удерживали.

А?

А? А?

П-п-п-п-подожди!

Чего происходит?!

Он разозлился из-за того, что я коснулась деликатной для парня темы?! Или же... Возбудился?! Типа «Ты сексуальней любого видео»?!

— ... Н-не надо, Момота-кун. Сейчас день... Я-я конечно не против, но при свете стыдно...

— Прячься, Орихара-сан!

Моя голова кипела, и остудили её слова. Момота-кун смотрел не на меня... А в окно.

Его слова и поведение... Я поняла, что он не повалил меня, а спрятал.

— Сестра вернулась!..

***

— Быстрее, спрячься!

— Х-хорошо!

Я покинул комнату и побежал вниз.

Каждая секунда была на счету.

Ведь в прихожей... Была обувь Орихары-сан.

Если найдёт туфли, всему конец. Я должен выбраться на улицу до того, как сестра войдёт внутрь, и задержать её.

Эх, чёрт!

Чего она так рано вернулась?!

Сама же говорила, что ужинать не будет!

Я бесился и бежал как мог... Но не успел.

Всего на секунду раньше она открыла дверь.

— Я дома.

— С-с-с возвращением, сестрёнка!

— Ува?!

Из-за того, что я вышел внезапно, сестра от удивления вскрикнула. Не удивительно, раз уж увидела в коридоре запыхавшегося младшего брата.

— Напугал... Ты его, Каору?.. Чем тут занимаешься?

— Н-ничем... Просто. Рад, что ты вернулась, и вышел поздороваться.

— А? Ты что говоришь, мерзость, — недовольно скривилась Момота Каеде.

— Эй, сестрёнка, что случилось? Ты же на свидание собиралась? Хотела с каким-то парнем из университета на барбекю пойти...

— А... Всё закончилось. Блин, это худшее барбекю было. Даже огонь разжечь не смогли. Раз уж зовут, можно было хоть огонь научиться разводить, — недовольно выплюнула она. Похоже неумение развести огонь всё портит. Повезло, что у нас Ура есть.

— Ах, я вся помятая, уставшая, ещё и вспотевшая. Каору, я в душ, сделаешь мне массаж потом... М? — пока говорила, на лице появилась подозрительность.

Она собиралась войти в дом, а я стоял на дороге.

— Чего тебе, уйди.

— Нет.

— А?

— Нет, ну, не спеши так.

— Не понимаю, о чём ты. Отойди.

Она озадаченно склонила голову и хотела пройти, а я стоял перед ней, как стена. Слегка пригнулся и развёл руки, прямо как защитник в баскетболе.

— ... Чего это с тобой?

— Нет, ну.

— У тебя есть причина, почему ты меня домой не пускаешь?

— А-а?! К-конечно нет!

... Я слишком уж явно реагирую. Никуда не годится. И чего я никогда не умел выдать спонтанный ответ?

— Ха-ха. Пока меня и отца нет, ты странные DVD смотришь?

— Что?.. Д-дура, конечно нет...

Кто поверит, когда такое говоришь... И тут я подумал. Нет ведь. Это же... Прямо мой шанс!

— В-вообще-то... Да.

— ... А?

— Н-никого не было... В-вот и смотрю.

— А, а-а?

— Смотрю скаченное на телефон видео в гостиной на большом телевизоре.

— ... О, о-о. В-вот как... Н-н-ну, ты уже в том самом возрасте... — смутилась сестра, видя странное поведение брата. Она притворялась спокойной, но лицо покраснело.

И мне было до смерти стыдно. О чём мы тут вообще болтаем?

Но обратной дороги нет!

Только вперёд!

— И как бы, сестрёнка... Тут как раз это самое.

— Э-это самое?!

— Тот самый момент.

— Тот самый?!

— Самый волнительный.

— Волнительный?!

— Так что... Может погуляешь ещё минут тридцать? Я как раз закончу и гостиную проветрю.

— О, о-о... А, ага, и правда. Раз уж там такой момент волнительный, то ладно. Нелегко парням приходится...

У сестры уже были парни, так что она всё поняла.

Ува... Хуже некуда. Как она добро отреагировала. Наши отношения после этого станут неловкими... Но ничего не поделаешь. Это необходимая жертва, придётся смириться.

— Л-ладно, я тогда пойду...

— Очень прошу.

— А, но хоть переобуться позволь. Если другие туфли не обую, ноги болеть будут.

— Сестрёнка-а-а-а-а!

Она собиралась опустить взгляд вниз, чтобы переобуться... И я схватил её за голову.

Удерживая руками за щёки, я направил её взгляд прямо.

Она не должна увидеть туфли Орихары-сан.

— Т-ты что делаешь?!

— Смотри лишь на меня, сестрёнка!

— А-а-а?!

— Смотри лишь на меня! Больше и на кого! Твои глаза должны смотреть лишь на меня-а-а-а-а!

— Д-да что с тобой такое?.. Руки! Ты... Руки мыл?!

На её лице появилось отвращение и страх. А, точно. Сестрёнка думала, что я там пар выпускал, прежде чем выйти сюда.

А тут мужчина коснулся её лица... Конечно она испугалась.

— Н-не перевозбуждайся, дурак! Уйти! Сдохни!

Напуганная сестрёнка пугающе сильно толкнула меня.

— Хха, хха... М?

И... Увидела.

Не свои женские туфли...

— Туфли?.. Они... Не мои.

— Э-это...

Тут... Я был готов отбросить всё.

— ... М-мои.

— А?..

— ... В интернете купил. Это... Ношенная женская обувь.

Сказал, что мне нравится наряжаться женщиной, только размер обуви был очевидно не мой. Выбор был не лучшим, но другие варианты в голову не пришли.

— В последнее время мне стало нравиться как они пахнут...

— Ты...

— Н-но всё в порядке! Но не обувь несовершеннолетней, а взрослой женщины! Так что это не преступление... Вроде.

— ... Нет, не в этом дело.

Ага, точно. Не в этом.

Отвращение и страх сошли, и теперь сестра смотрела на меня с жалостью. Типа «Вот как, тебе тоже нелегко».

Младший брат в интернете купил ношенные женские туфли, и когда дома никого, удовлетворяет себя в гостиной... Узнав такое, как сестра она возможно смилостивится.

А? Странно.

Я думал, что всё удачно прошло, а сам почему-то чуть не плачу.

— У, прости, сестрёнка... Я такой извращенец...

— ... Подними голову, Каору.

Пока я притворялся, что плачу (хотя я и правда слегка плакал), сестрёнка нежно обратилась ко мне. И подошла, желая меня обнять.

— Не переживай, каким бы извращенцем ты ни был, я на твоей стороне. Ведь мы брат и сестра.

— Сестрёнка!..

— ... Фиг тебе, балбес!

Я был неосторожен.

Когда поднял голову, она уже схватила меня за воротник и запястье и швырнула.

— Ух.

— Эх. Опасно было. Удивил и чуть не обманул, но если подумать, странно это. Если тебе нравится туфли нюхать, чего они в коридоре делают?

— У...

Каору, неужели ты... Девушку привёл, — она победоносно лыбилась.

Эх... вот и конец.

Всё кончено. Так позорился и всё зря.

Думал, что обману свою догадливую сестру. А ведь какая пакостная стратегия была!

— Ха-ха-ха! Когда дома никого, привёл сюда девушку, молодец. Так, и где ты её прячешь?

— С-стой!

Радостная сестра вошла в дом, а я в спешке последовал за ней. Обладающая отличной интуицией девушка поднялась наверх и пошла прямо к моей комнате.

— Ха-ха, не переживай, Каору. Не буду я себя вести как золовка. Твоё дело, с кем ты встречаешься, мешать я не собираюсь. Просто увидеть хочется, кто станет встречаться с твердолобым типом вроде тебя.

Это... Правда.

Сестру не касается, с кем я встречаться буду. Она хотела просто посмотреть, а не вмешиваться.

Но... Есть проблема.

Есть причина, почему я её прячу.

Ведь моя девушка... Не школьница!

— Та-да! И что у Каору за девушка?!

Я бежал за ней... Но не успел. Сестра поднялась наверх, вломилась в мою комнату и уверенно заговорила.

И тут оставалось лишь молиться.

Я собирался выиграть время.

Если Орихара-сан смогла спрятаться... Или же как-то выбраться из дома...

Надеясь на чудо, я заглянул в комнату.

И познал отчаяние.

— Уф... М-м. Ч-что же делать... Н-не могу вылезти!.. М-м.

Орихара-сан... Застряла.

Сунула одну голову под кровать и застряла.

Точнее... Грудь не пролазила.

Видать собралась спрятаться под кроватью, а огромная грудь не позволила ей пролезть, попыталась выбраться, а в итоге и ни туда, и ни сюда, так вот и осталась.

Нас она не заметила и пыталась вылезти. Голова спрятана, а попа нет, и трясёт ей, трясёт.

И вот через какое-то время она выбралась.

— У-ура! Выбралась! Так, надо прятаться... А.

Заметив нас и поняв, что уже поздно, Орихара-сан побледнела.

Скорее всего на моём лице такое же отчаяние было. Ну, я могу её понять. Это Орихара-сан. Что и ожидалось. Вряд ли она смогла удачно выпутаться.

Сестра... Застыла.

Не ожидая такого, она лишилась дара речи и точно окаменела. И смотрела на Орихару-сан... Странную женщину в костюме в комнате младшего брата.

И вот она озадаченно открыла рот.

— ... Вы что-то продаёте?

***

На миг она подумала, что это сестрёнка-продавщица к нам пролезла. Я даже начал думать, не выдать ли её за продавца страховок.

Но, подумав, сдался.

Не надо.

Хватит уже.

Нет смысла больше обманывать.

У не так хорош, чтобы обмануть интуицию сестры.

Потому... Решил рассказать правду.

Всё, от нашей встречи и до того, как мы стали встречаться.

Ну, чтобы защитить честь Орихары-сан, я умолчал про наряд старшеклассницы.

— А... То есть... Вы девушка Каору? Без шуток?

— Д-да.

— Работаете в «Харуми сейкатсу», возраст... Двадцать семь лет.

— ... Да, — точно убегая от взгляда сестры, Орихара-сан кивнула.

Мы переместились в гостиную на первом этаже.

За большим деревянным столом сидела сестра, а мы вдвоём напротив.

Атмосфера была напряжённой.

Мы рассказали всю правду, вот только... Легче не стало. Несколько раз приходилось ноги на подушке поправлять.

Орихара-сан тоже была бледная от вины.

А сестра изучала её визитку и водительские права.

Вроде не злилась. Скорее была озадачена.

— ... Эх, скажу честно, — после болезненного молчания снова заговорила сестра. — Я не знаю, как на это реагировать.

И правда было честно.

— Первая девушка брата... Оказалась старше меня. Ещё и намного, аж двадцать семь лет... Как сестрёнке на это реагировать?

Хоть она и спрашивала, я не знал.

— А, блин, что ж такое... Я же ничего дурного не задумала. Просто хотела увидеть твою подружку, подшутить разок, а потом уйти. А тут... Что это вообще? Сдалась мне такая бомба... — вздыхала она, опираясь на стол.

— П-простите. Это всё моя вина, — не выдержав упрёки, Орихара-сан поклонилась. — Пришла, когда никого из взрослых не было... Это слишком легкомысленно для взрослой. Мне правда жаль.

— Нет, это я виноват, сестрёнка! Орихара-сан была против, но я её уговорил.

— ... А, нет, я вас не упрекаю... Просто удивлена, — покачала головой поражённая сестра. — Просто... Орихара-сан, верно? Не обязательно так вежливо. Всё же я младше.

— Н-но... Вы же сестра Момоты-куна, и потому ваше положения выше.

— А... В-вот как? Ну вроде и правда...

Понять такое было непросто.

Сестра парня, которая младше.

Девушка брата, которая старше сестры.

Ситуация непростая, и они обе не могли определиться.

И вот сестрёнка тяжело вздохнула.

— Орихара-сан, — она посмотрела прямо на девушку.

Будто увидела какое-то странное существо.

— Вы же... Не любовная аферистка?

— А?

— Сразу предупрежу, у нас денег не так много. Конечно у нас своя клиника, но и долги, потому на большую прибыль можно не рассчитывать...

— Сестрёнка! Это грубо! Орихара-сан не такая!

Любовные аферистки... Они соблазняют парней ведут в отель, а там мужичок поджидает «эй, братишка, ты что с моей девушкой делать собрался? Заплатишь мне за это».

Я разозлился за то, как она отнеслась к Орихаре-сан, но сестра оставалась такой же уставшей.

— Просто... Подозрительно это. Красивая сестрёнка, работающая в хорошей компании и встречается с пятнадцатилетним сопляком вроде тебя. Конечно тут подумать можно, что кто-то на деньги нацелился.

— ... М.

— Нет, я понимаю, почему ты влюбился. Орихара-сан красивая, милая, и выглядит молодо... Но, — говоря это, сестра посмотрела на Орихару-сан. — Орихара-сан... Я не понимаю, почему вы могли влюбиться в моего брата. Тебе парни моложе нравятся... Да? Он ведь совсем не милый. Подросток, а выглядит как какой-то старикан, глаза злющие, а сам здоровенный. Есть ведь мальчики куда милее.

Оскорбила как могла. Ну прости. Да, выгляжу как старикан и сам здоровенный. Сам в курсе, что на сёту не тяну.

А вот глаза злые у нас обоих!

Всё от отца передалось!

— Что вам в нём понравилось, Орихара-сан? — точно выпытывала сестра.

Орихара-сан вначале была озадачена... Но потом стала полна достоинства.

Красная, но решительная.

— О-он очень искренний и мужественный, — сказала она. А потом её точно прорвало. — Момота-кун искренен со мной, он очень классный и мужественный мальчик... Нет, не мальчик. Мужчина. Он отличный мужчина. И я уважаю его как мужчину... И-и люблю. Очень... Люблю. — Орихара-сан не умолкала. — Я... Хоть и старше, но такая бестолковая, и Момота-кун меня постоянно выручает. Мы начали встречаться лишь два месяца назад... Но я уже не представляю, как жила бы без него и постоянно только о нём и думаю...

Раз решилась, то останавливаться ни к чему.

— Это, Каеде-сан, вы сказали, что он не милый... Но Момота-кун на самом деле очень милый! Когда притихнет, он прямо как щеночек... А. И конечно же он очень классный! И внешность его мне нравится... Он такой высокий, и лицо... Тоже в моём вкусе. А когда он смотрит своим резким взглядом, у меня сердце биться быстрее начинает... И руки у него тонкие и большие, когда он меня трогает или гладит, через меня точно разряд тока пропускают...

— В-всё, хватит... Достаточно, — сестра прервала погрузившуюся в свой мир Орихару-сан. — Хватит... У меня несварение будет, если я и дальше это слушать буду... И мой брат рядом замертво ляжет.

Она была права... Я уже не мог вынести этого.

— Ува!.. Как же это стыдно!..

Нет, конечно приятно! Правда приятно... Но до смерти стыдно. Наедине я бы счастлив был, если бы она такое сказала, но перед родными к радости ещё и стыд примешался, я точно в комнате со смертельным газом.

— А... А. Н-нет...

Орихара-сан пришла в себя, поняла, что наговорила, и ещё покраснела.

— Я-я лишь сказала то, что думаю... Ведь я хотела сообщить сестрёнке, что Момота-кун отличный парень.

— Х-хватит, Орихара-сан... Вы так только добьёте.

Меня в первую очередь. Я точно помру.

Из-за этих сладостных речей в комнате жарко стало. Вроде кондиционер включен, а я потеть не перестаю.

— ... Н-ну, я поняла, чувства Орихары-сан, — переведя дыхание, сказала сестра. — И понимаю, что вы не аферистка, и у вас серьёзные отношения.

— П-правда?

— Да... Хочешь — не хочешь, поймёшь, — покраснев, и со смешанными чувствами сестра продолжила. — ... Орихара-сан. Простите. Могу я поговорить с Каору наедине? — после этих слов она встала и подошла ко мне. — За мной, Каору. У нас семейное совещание.

Оставив Орихару-сан в гостиной, мы пошли на кухню.

— ... Блин, как так вообще вышло? — опёршись на раковину, сестра скрестила руки и уставилась в потолок. — Чёрт... Как же напиться хочется...

— ... Сестрёнка. Я…

— А, не надо. Ничего слушать не хочу. И не смотри на меня как мазохист какой-то.

Я сделал шаг в её направлении, а она отмахнулась от меня, как от жука.

— Я ещё ничего не сказала...

— Ты же о любви хотела говорить? И о том, как у нас всё серьёзно.

— Ух...

Похоже угадал, она молчала.

— Я уже сыта. Будто целый литр сиропа выпила. Ещё немного... Меня вырвет, серьёзно, — недовольно обронила она и тяжело вздохнула.

А потом сказала то, чего я не ожидал.

— Ну и ладно, я не против.

— ... А?

— Не аферистка, не ведёт себя как мамочка, вы друг друга любите, так что можете делать всё, что хотите.

— ... — я поражённо смотрел на сестру.

Я думал, что придётся что-то доказывать, иначе она не поймёт... А она не против.

Просто признала наши отношения. Моя семья признала. Надо бы радоваться, но что-то не верится.

— П-правда? Ты не против наших отношений?

— Не мне вам запрещать. Да и вообще, если я против буду, вы же не расстанетесь?

— Нет...

— Вот и делайте что хотите.

— ...

— Я и не собиралась указывать, с кем тебе встречаться. Правда не ожидала, что твоя девушка на двенадцать лет старше будет, потому и удивилась... Но если вы серьёзно, то останавливать я вас не буду.

Прямо пугающе здорово, что она всё поняла.

Чего всё так просто.

— Н-но ведь... С точки зрения закона это ведь преступление. Встречаться с несовершеннолетним, — ничего не понимая, я сам начал лезть в петлю.

— М... А, ну да. Ты ведь несовершеннолетний. То есть это совращение, — сказала она, точно вспомнив. — Выходит что... Взрослая совратила невинного ребёнка... Ну да, не заметила даже. Ты же мужик, рожа как у старикана, сложно подумать, что тебя тут совращают.

— ... Отстань.

— Но вообще да... Если станет известно об этом, ничего хорошего лучше не ждать.

— Ну да.

Так и есть. Если про наши отношения станет известно, пострадает именно взрослая.

А мне, несовершеннолетнему... Ничего не будет.

— Вот и хорошо. Раз семья Момота не пострадает, то всё в порядке. А, и отцу я не скажу, так что не переживай.

— ...

Она реагировала спокойно и рационально. Будто с холодным расчётом.

Я думал, она будет против наших отношений... Но сестра так просто приняла наши отношения.

Нет.

Не приняла... А скорее наплевала.

Мы связаны кровью.

Брат и сестра.

Но на деле... Мы чужие люди.

У нас нет ни комплекса брата, ни комплекса сестры. Хоть мы и не ссоримся, но и не дружны.

У нас обычные отношения брата и сестры. Мы сохраняем дистанцию.

Без надобности не пересекаемся.

Разве что можем поинтересоваться, кто с кем встречается.

Если подумать... Когда у сестры появлялся парень, мне было плевать. Я не поддерживал, но и не мешал. Я разве что удивлённо подумал: «Хм, кому-то нравятся такие, как моя сестра».

Я слышал, что она с кем-то рассталась, но каких-то эмоций это не вызвало. Только «А. Вот как. Ну, бывает».

Возможно такие чуждые отношения для брата и сестры — это нормально.

— Если речь о свадьбе или детях зайдёт, я конечно могу передумать... Но ведь об этом речи и не идёт?

— А-ага.

— Ну тогда я и не хочу забивать себе голову серьёзными темами. Может через недельку сами поссоритесь и разбежитесь. Глупо ещё и перечить.

— ... Как-то слишком безразлично вышло, — пробормотал я... А губы сестры скривились в усмешке.

— Я тебе сестра. А не... Твоя мама.

Голос был саркастичный, будто она уже и правда со всем смирилась. Я вспомнил, как мы раньше ссорились, и в груди кольнуло.

Я молчал, а сестра весело усмехнулась.

— Но если подумать, нечасто такие забавные ситуации встречаются... Ладно. Повеселюсь с вами немного.

Я и сестра вернулись из кухни в гостиную.

Орихара-сан прямо сидела на подушке. Места себе не находила, когда её одну оставили. Я себя сразу виноватым почувствовал.

— ... Я всё поняла, Орихара-сан, — тяжёлым голосом сказала сестра, присаживаясь. Умело же она играет.

Что же делать? Нехорошее у меня предчувствие.

— Похоже вы и правда любите друг друга.

— Д-да. Так и есть.

— Я услышала от Каору слова любви. «Орихара-сан самая лучшая женщина», «она самая милая на свете» и «я обязательно сделаю её счастливой», даже неловко, как он в любви признавался.

— Э-эй, сестрёнка.

— ... Н-ну тебя. Момота-кун.

После таких слов Орихара-сан засмущалась. Хм. Ну ладно. Не говорил конечно, но подумал точно.

Глядя на нас, сестра сдерживала улыбку.

— М... Однако, — она прокашлялась и с суровым видом продолжила. — Я не могу так просто принять то, что вы встречаетесь.

— ... М.

— Каору — старший сын, наследник. И ещё... Мой милый младший брат. Вы ведь понимаете это?

— Д-да. Прекрасно понимаю.

Я чувствовал себя виноватым в том, что Орихара-сан серьёзно относится к вранью моей сестры. Прости. Я не могу остановить её.

— Как старшая сестра и как член семьи я должна думать о Каору. Что до его партнёра, я собиралась выбрать кого-то подходящего в нужное время.

... Одна сплошная ложь. Говорит такое, что же сестра вообще задумала?

— И я не могу отдать Каору женщине, которую впервые вижу... Так что, Орихара-сан. Вы должны пройти проверку.

— П-проверку?!

— Чтобы убедиться, что вы подходите Каору. Интеллект, умения, чувство собственного достоинства... Много всего надо проверить. Из поколения в поколение женщины, которые встречались с мужчинами семьи Момота, должны были доказать, что достойны этого, пройдя испытания! Да, это традиционное испытание семьи Момота, которому уже сотня лет!

— Т-традиционное?!

Нет ничего такого. Что ещё за странное испытание?

Просто нелепая ложь, но невинная Орихара-сан поверила. Видать реакция ей понравилась, потому сестра всё сильнее вживалась в роль.

— Орихара-сан. Позвольте сказать. Традиционное испытание семьи Момота... Проверяет разные черты характера... Но самое важное — любовь.

— Л-любовь!..

— Если ваши чувства к Каору истинны, то вы пройдёшь его!

— ... М! П-поняла! — Орихара-сан подскочила и сжала кулак. — Я пройду испытание! И докажу, что могу встречаться с Момотой-куном!

— Экселент! Фантастик, Орихара-сан!

Сестра настолько заигралась, что стала куда-то уходить от роли.

— Каеде-сан, так что я должна сделать?

— ... Так?

Совсем не думала об этом? Как-то ты наивно к этому подошла, эй.

— А... П-первое испытание... М, готовка, — выкрутилась она.

— Готовка...

— Т-точно. Умение готовить — это достоинство для женщины. Конечно это пережиток прошлого, считать, что женщина обязана готовить, но по крайней мере она должна уметь.

— Понятно... Вполне закономерно.

— Используйте то, что есть у нас в холодильнике. Попробуйте что-нибудь приготовить, и мы изменим ваши навыки.

— ... Хорошо. Я постараюсь.

Услышав такие объяснения, Орихара-сан закивала.

А потом... Я привёл её на кухню и стал показывать, где у нас посуда, а где приправы.

— Момота-кун... Наблюдай. Я обязательно пройду испытание!

Я не мог смотреть на её сияющую улыбку.

Подавляя чувство вины, я вернулся к сестре в гостиную.

А она... Довольно улыбалась.

— Пф... Хи-хи-хи. Ха-ха-ха... Ах, какая Орихара-сан забавная. Я-то и не думала, что получится её обмануть... Хи-хи-хи.

— ... Прекрати уже, сестрёнка, — присев напротив, я уставился на неё. — Если продолжишь издеваться, я разозлюсь.

— Тц. Чего ты такой серьёзный? Эх, да, да, прости. Слегка перестаралась я.

Сестра виновато развела руки.

— Ну не обижайся. Могу же я хоть немного поиздеваться над женщиной, которая украла моего милого младшего брата?

— ... Вот не надо так говорить.

— К тому же Орихаре-сан такая возможность только на пользу, верно?

— Возможность?

— Она считает, что из-за разницы в возрасте я против ваших отношений. И я подумала дать ей возможность доказать «я справлюсь с этим и докажу, что достойна».

На миг я даже согласился с ней... Но она наверняка что-то ещё задумала. Хочет повеселиться.

— Хи-хи-хи. Я как раз немного проголодалась. Быстрее бы Орихара-сан что-нибудь приготовила.

Видя радостную сестру, мне оставалось лишь хвататься за голову.

И всё же... Я был спокоен.

Орихару-сан уже признали. Сестрёнка не собирается нас ни в чём испытывать.

Каким бы ни был результат, нас ждёт счастливый конец «нас признали».

Так я думал, так предполагал.

Потому... И помыслить не мог.

К чему приведёт готовка Орихары-сан.

***

Минут через двадцать Орихара-сан закончила.

— П-прошу. Кушайте.

Напряжённая, она поставила на стол... Омлет.

— Хо-хо, омлет? Классика.

Сестрёнка рассматривала отлично приготовленный омлет. Она говорила меланхолично, как кулинарный критик.

— Почему вы решили приготовить его?

Орихара-сан бросила взгляд на меня.

— Момота-кун сказал, что он вкусный.

— О. Ну-ка.

Посмеиваясь, сестра посмотрела на меня.

— Уже проверял, как она готовит?

— ... Ну да. У Орихары-сан это отлично получается.

— Н-нет, не так уж я...

— Хи-хи... Ладно, попробуем.

Сестра вытянула палочки и взяла на пробу омлет.

Ну, волноваться не о чем.

Всё это понарошку... И даже если бы было по-настоящему, она бы справилась.

Среди всего того, что умеет готовить Орихара-сан... Омлет особенно хорош.

Такой успокаивающий вкус, будто я его с детства ем.

То есть вкус прямо как у сестры, ей он тоже должен понравиться...

Так я думал, не переживая, вот только...

— ... М?!

Проглотив кусок омлета... Сестра вытаращила глаза. Она была в шоке. Палочки выскользнули из руки и упали на пол.

— Ч-что это?..

— А... П-простите. Не понравилось?

— Быть не может... Ты же шутишь, сестрёнка?! Вкусно ведь?!

— ... Вкусно. Вообще не на что жаловаться.

После этих слов отлегло от сердца.

— В-вот именно... Слава богу. Омлет Орихары-сан не может быть невкусным. Ведь... — сказал я. — ... Он такой же, как у тебя, сестрёнка.

— ... Точно. Так и есть... Похож... На тот, что я готовлю... Нет. Не похож, он... — бормотала сестрёнка и с напуганным лицом стала думать. А потом подняла голову и обратилась к Орихаре-сан.

Больше не наигранно.

Она была пугающе серьёзна.

— Вы... Добавили туда ямс?

— Д-да. Он в холодильнике был, я и использовала.

— Я тоже его добавляю. С ним он просто воздушный получается. И ещё...Вы сладкую приправу добавили. Так у вас в семье готовят?

— Это... В семье у нас более солёный делают. Так... Меня другой человек научил.

— Другой человек?

— Когда училась в начальной школе, ходила на занятия по кулинарии, — сказала Орихара-сан. Я впервые об этом слушал.

— Так мой сенсей готовила. Сказала, что рецепт родился из ссоры с мужем, — вспоминая прошлое, продолжала она. — Она старалась, а муж говорил, то сладкий омлет есть нельзя, вот она и бесилась...

— ... И делала его ещё слаще.

И.

В её рассказ вклинилась сестра.

Будто знала, что Орихара-сан скажет.

— Думала, что ему не понравится, а он наоборот понравился, и это стал семейный рецепт омлета... Верно? Так она говорила?

— Д-да... А? Откуда вы?.. И вообще... А? Я разве говорила, что это женщина*?

Орихара-сан была озадачена, а сестра пыталась подавить эмоции и продолжила говорить:

— Орихара-сан... А откуда вы?

— Из деревушки на севере...

Орихара-сан назвала городок, где родилась. А на лице сестры появилось понимание, она посмотрела вверх.

— А... Вот как. Вот в чём дело.

— Ч-что такое, сестрёнка? Что происходит?

Она что-то поняла, а я лишь озадаченно спросил.

Не отвечая, она поднялась.

И спокойно посмотрела на меня и Орихару-сан.

— Следуйте за мной.

1. ↑Манга, а в данном случае ещё и аниме, которое идёт с 1988 года. Манга уже закончена, но аниме довольно популярно у детей и пока ещё выходит.
2. ↑Вот тут суть фразы вообще не понял. Даже если в японском не всегда очевидно, речь идёт о мужчине или женщине, но она использует слово «муж». В таком случае сложно поверить, что учитель другой мужчина.