Улбрид Вудс*.

Это было труднодоступное место для игроков выше 250 уровня. Здесь обитали свирепые однорогие волки, так же именно здесь находился босс Шрамированнолицый 355 уровня. Он был, без сомнения, одним из сильнейших среди 9 высокоуровневых боссов до сих пор найденных в игре. Он был монстром среди монстров.

Только игроки самого верхнего эшелона, в самой популярной игре "Полководец" могли дойти до него. Именно поэтому Улбрид Вудс было одним из самых тихих мест. Из более чем 10 миллионов игроков лишь чуть менее 5 тысяч могло добраться сюда.

Однако сейчас место заполнено игроками.

Сейчас здесь присутствует более сорока игроков, заполняя периметры между каждым деревом. Некоторым приходится стоять на ветвях деревьев, которые не уступают в размерах колоннам Парфенона*.

А в центре всего этого события стоит один человек.

Одет он в подобие повседневной одежды. Она напоминает военную униформу по окрасу, что хорошо сочетается с окружающей обстановкой. Выглядит он абсолютно непримечательно, и с виду больше похож на туриста.

А окружающие его игроки одеты в униформу желтых или зеленых цветов. Мужская сторона экипирована в длинное офицерское пальто времен второй мировой, а девушки - в обтягивающих гольфиках и приталенных юбках, совсем не пригодных для передвижения по лесу. Красиво с виду, но не очень уместно в данной ситуации.

Стояла гробовая тишина.

- Братишка Донг Cу!

- ...

В ответ Ан Джэ Юну, его бывший товарищ лишь сильнее стиснул челюсти.

 - Почему?

Снова спросил Джэ Юн

- Мне жаль.

Извинился его собеседник, с все еще плотно стиснутыми челюстями. Это все, чего смог дождаться от него ошеломленный Ан Джэ Юн, всего лишь извинения, словно пощечина по лицу.

- Ублюдок, ты это серьезно?!

Он вспоминал время минувших четырех лет.

Был 2036 год, уже как год прошел после дебюта виртуальной игры "Полководец". С самого выхода она всегда занимала первую строчку в списке виртуальных игр. Многие погружались в мир "Полководца" в погоне за славой и богатством. В ней царили безграничные возможности.

Именно тогда Ан Джэ Юн и встретил Ким Донг Су. Уже тогда он сделал себе имя в другой ВР игре, но он всегда желал найти себе товарищей, для того чтобы начать все с нуля. Так получилось, что они сошлись.

Они стали друг другу словно братья. Все долгие четыре года вместе с Ким Донг Су, Ан Джэ Юн истреблял монстров, боссов, воевал с другими игроками. Они рисковали своими жизнями на передовой виртуальной реальности. Было бы странно, если бы они не стали так близки.

Связь между ними была не только длительной, но и крепкой. Они сотни раз погибали, прикрывая друг другу спину. В игре смерть означала быть отрезанным от остальных на 48 часов и отдать врагу случайный предмет из своего снаряжения, добытый кровью и потом. И даже так, они были готовы рискнуть всем друг за друга, бесчисленное множество раз.

Именно так к нему относился Ан Джэ Юн.

Он был для него другом, даже ближе чем родная кровь.

Но теперь, на его груди висела эмблема. Эмблема из пяти молний, образовывающих водоворот.

Гильдия "Штормовые Охотники".

Они были конкурентами Ким Донг Су и Ан Джэ Юну, которых требовалось преодолеть, чтобы взойти на Олимп. И вот последние четыре месяца между ними велась война.

- Братишка Донг Су, если ты хочешь устроить мне сюрприз вечеринку, прекрасно. Только не приглашай этих выродков из Штормовых с*чат.

Выродки из Штормовых с*чат.

Только Ан Джэ Юн называл так Штормовых Охотников.

"Полководец" имел более десяти миллионов постоянно активных пользователей, а также более ста миллионов людей периодический играющих в него. В игре никто не рискнул бы оскорбить, словно дворовую собаку, одну из Топ-30 гильдий "Полководца".

- Бл*дь.

Конечно, Ан Джэ Юн прекрасно понимал, что на него надвигается:

- Сюрприз вечеринка?

- У вас ребятки похоже все плохо с юморком.

Ан Джэ Юн конечно не был слишком умен, но и не был столь глуп, чтобы не осознавать всю серьезность происходящего.

- Ты сказал мне как можно быстрее прибыть в Улбрид Вудс, я то думал, что вы нашли золоторогого волка или что-то в этом роде. Я даже не доел своего жаренного цыпленка, чтобы как можно скорее прибыть. И что я тут вижу? Мало того что ты предал меня, но ради чего? Штормовые охотники?! Из всех Топ-30 гильдий почему именно эти лохи?

- Ааааа!

Ан Джэ Юн было думал, что его разорвет от злости продолжи он думать о происходящем.

- Хорошо, хорошо, просто великолепно. Позвольте мне услышать причину.

- Мне очень жаль.

- Сколько они тебе предложили? Скажи мне, сколько стоит нож в спину своим товарищам?!

- Я не предавал своих товарищей.

В ответ на слова Ким Донг Су, Ан Джэ Юн приложил руку к уху, словно не расслышав его.

- А? Я все правильно услышал? Ты сказал "Я не Предавал"? Национальный институт корейского языка изменил определение слова "предательство", и я об этом не знал? Или же я просто не расслышал? Если все действительно так, то следовало бы написать петицию о данной ошибке.

- На сегодняшний день, гильдия "Хахве маска" является дочерней группой гильдии "Штормовых охотников".

- Ха-ха-ха.

Ан Джэ Юн просто стоял на месте и нервно смеялся. За свою жизнь он смеялся множество раз, но никогда бы он не подумал, что будет смеяться вот так, в пустоту.

А в ответ на смешок Ан Джэ Юна, Ким Донг Су окончательно добил его.

- Мне очень жаль Джэ Юн. Но тебе не удастся сбежать отсюда живым.

Внезапно смех прекратился и Ан Джэ Юн стал мрачнее.

В глазах появился леденящий душу холод. Даже в виртуальном мире, это пробрало до мурашек. Некоторые из окружающих глубоко вздохнули. На них внезапно навалилось удушье.

В этот момент из-за дерева вышла девушка.

Модельный рост и притягательные формы. Она была в плотно прилегающей юбке и рубашке с короткими рукавами. Ее длинные, прямые волосы были завязаны в хвост, создавая впечатления энергичной девушки.

К тому же, она была невероятно красивой.

Ее губы сложены в полукруглой дуге, образуя очаровательную улыбку. Казалось ее улыбка словно дурман.

Все так же улыбаясь, она посмотрела на Ан Джэ Юна.

- Ан Джэ Юн.

Обратилась она к нему.

- Ц... Чой Суй Лин.

Чой Суй Лин.

Она жила в другом мире нежели Ан Джэ Юн, и будет продолжать жить так, как он не сможет себе даже представить.

Она была наследницей в семье крупнейших южнокорейских конгломератов. С рождения, в ней воспитано стремление быть на вершине. Она была ведущей моделью в Корее, так же, она одна из самых выдающихся бизнес леди, в будущем ей суждено стать ведущим лидером в Корейской мировой экономике.

Когда она впервые появилась в "Полководце", миллионам людей было интересно каких высот способна достигнуть столь талантливая девушка при всем ее выдающимся окружении.

Как будто оправдывая ожидания окружающих, Чой Суй Лин стала одним из лучших игроков Кореи. Она собрала под собой лучших игроков Азии, чтобы сформировать гильдию "Штормовых охотников". И благодаря ее усилиям, "Штормовые охотники" вошли в Топ-30 гильдий "Полководца".

Казалось никто не мог встать у нее на пути. По крайней мере, во всей Азии у нее не было соперников. Даже если она во всеуслышание заявит об это, никто не посчитает это высокомерием с ее стороны, лишь холодным и твердым фактом.

Все было так... Пока не объявился Ан Джэ Юн.

- Ан Джэ Юн.

- Я тебя хорошо слышу, тебе нет нужды повторять мое имя дважды. К тому же, с каких это пор мы стали так близки, чтобы называть друг друга нашими реальными именами? Если ты не хочешь, чтобы я отрубил тебе голову и не сыграл с ней в футбол, то закрой свой рот.

- Ан Джэ Юн. Ан Джэ Юн... Ан Джэ Юн.

"Ну и Стерва!"

Ан Джэ Юн еле сдерживал себя от того, чтобы не высказать свои мысли в слух. Глядя на него, Чой Суй Лин очаровательно улыбнулась.

- Ну? И что ты думаешь о данной ситуации? Классно, не правда ли?

Четыре месяца назад гильдия "Хахве маска" и гильдия "Штормовые охотники" вступили в войну.

"Хахве маска" росла с поразительной скоростью, всего за четыре года, она стала достаточно сильной чтобы пошатнуть позиции Топ-30 гильдий "Полководца". Первым противником "Хахве маски" стали "Штормовые охотники".

Они сошлись между собой в нескольких битвах, и, в конце концов, они пришли к поединку один на один между сильнейшими бойцами гильдий.

Чой Суй Лин... Нет, Абсолютная Королева Шторма сразилась с Ан Джэ Юном, более известным как Великий Палач Хурокан.

На прямую трансляцию их сражения было продано более 600.000 билетов. Даже с ценой в 10.000 вон за один билет, они продали все за неделю. Это лишь показывало, насколько заинтересовано наблюдал весь мир за исходом их сражением.

Повсюду разгорались массовые споры по этому поводу.

На одной стороне была Королева Шторма, игравшая еще со времен начала бета-тестирования и никогда не покидавшая Топ-50 лучших игроков "Полководца". На другой стороне был Великий Палач, начавший играть спустя год после дебюта игры, но сумевший войти в Топ-100. Он уже убил 33-и игрока из этого списка.

Однако реальный бой не оправдал ожиданий зрителей. Это было одностороннее уничтожение оппонента.

Абсолютная победа Ан Джэ Юна.

Словно щенок вышел на схватку с тигром. Ан Джэ Юн полностью подавил Чой Суй Лин.

Благодаря этой победе, Гильдия "Хахве маска" перестала быть одной из многих претендентов на вступление в Топ-30 ведущих гильдий "Полководца", это стало лишь вопросом времени.

Уже факт того, что у "Хахве маска" появится спонсор в лице одной из ведущих телевещательных станций, означало ее вхождение в Топ-30. Оставалось только ожидать пока телестудии проведут ежегодную переоценку ведущих гильдий "Полководца". Многие спонсоры стали собираться вокруг "Хахве маски", в то время как спонсоры "Штормовых охотников" постепенно сдавали назад.

Прямая трансляция начнется через два месяца!

Все, что оставалось Ан Джэ Юну это только ждать. Всего через два месяца он получит славу и богатство к которым он так давно и упорно стремился.

Вот почему он не мог понять Ким Донг Су.

Почему он предал его?

Чего он хотел этим добиться?

Ан Джэ Юн знал только одно.

Чой Суй Лин, эта стерва сделала все, чтобы оставить Ан Джэ Юна в дураках. Он не знал, как она все это провернула, но ее план прошел на ура. Она хорошо подготовилась перед тем, как отправить Ан Джэ Юна в Ад.

- Хватит на нас так смотреть, скажи что-нибудь. К примеру, как ты себя чувствуешь?

- Чувствую, словно мне отрубили голову и сыграли с ней в футбол. Да чего я объясняю, ты и так меня прекрасно понимаешь.

- Ты все еще шутки шутишь? Впечатляет.

Выражение Чой Суй Лин изменилось. Ее улыбка пропала, и она приняла серьезный вид, подобающий гильдмастеру "Штормовых охотников".

- Я дам тебе последний шанс. Встань на колени и поклянись мне в верности. И так и быть, я приму тебя тоже.

Казалось, Чой Суй Лин так и хотела сделать из него послушного раба.

Ан Джэ Юн на какое-то время ушел в раздумья.

Если он прямо сейчас пошлет её на х*й, то гильдия "Штормовых охотников" будут преследовать его хоть до края земли, что бы убить его. Жизнь они усложнят ему этим в разы. В довершение всего, его гильдия "Хахве маска" так же будет искать его смерти.

Логично было бы уступить.

Унижение?

Унижения ничто по сравнению с тем, что он потерял все чего так долго добивался. Если бы здесь был старый Ан Джэ Юн, жалкий, побитый жизнью дворняга, то он бы без промедления отбросил свою гордость.

Он порадовался бы самой возможности прислуживать такой красавице. Бегал бы у ее ног и вилял бы хвостиком, чтобы его заметили.

Нет, нынешняя ситуация почти не отличается от прошлого.

Он потерял все, что у него было. И только гордость оставалась при нем.

Гордость, о которой никто не заботился.

Дешевая... Никчемная гордость.

"Никогда бы не подумал, что приду к осознанию таких вещей в подобный момент."

Он отказался от подобных мыслей.

Ан Джэ Юн мог бы подарить свою гордость любой проходящей дворняге, но не ей.

- Твой ответ?

На вопрос Чой Суй Лин, Ан Джэ Юн продолжал молчать.

- Джэ Юн!

Ким Донг Су призывал к нему, но Ан Джэ Юн продолжал игнорировать и его тоже. Вместо этого его руки быстро крутанули циферблат на его наручных часах.

- Ах!

- Твою мать, он с ума сошел?

- Всем приготовиться!

Чой Суй Лин, Ким Донг Су и остальные быстро провели по своим часам.

Когда стрелка указала на нужный им номер, прозвучала команда.

- Активировать слот!

В одно мгновение липкая жидкость хлынула из их часов и покрыла их тела. Жидкость тут же обратилась в броню. Некоторые были экипированы в блестящие доспехи, кто-то в распускающуюся свободную одежду, а другие в испускающую святую ауру.

С другой стороны, Ан Джэ Юн был одет в обтягивающую черную кожаную броню. Он поднес руку к своей талии и схватил висящую на ней хахве маску.

Он быстро одел ее и процедил сквозь зубы.

- Я заставлю вас жалеть об этом до конца своих дней.

Великий Палач Хурокан!

Он объявил войну гильдии "Штормовые охотники" и предавшим его "Хахве маске".