«Короля демонов Маммона? Одного из Семи Смертных Грехов… значит ты говоришь, что они принадлежат моему предку?»

«Это так. Они хранители, что собрал Лорд Маммон собственной персоной.»

С серьёзным выражением лица, говорила она нервным голосом.

Ёнг-Хо нахмурился. Сглотнув, он задал вопрос.

«Значит ли это, что они подобно тебе и Элигору принадлежат этому данжу?»

«Это…»

Видимо всё не совсем так. Возможно именно поэтому она и называет их хранителями Маммона, а не хранителями Дома Маммона.

«Они сошли с ума из-за того, что долгое время были взаперти?»

До той степени, что они не узнают своего хозяина. Так как они были заперты где-то в тёмных глубинах данжа одни – возможно и дошли до такого состояния.

Однако и это, видимо, причиной не являлось.

Каталина прикусила губу. Видимо она несколько затруднялась с ответом, так как потратила время, чтобы сформулировать мысли.

«Не то, чтобы такого никогда не случалось, но есть проблема посерьёзнее. Видите ли…»

Ёнг-Хо глубоко вздохнул. Это не потому, что его разочаровало то, как она мямлила. Пока она терялась в сомнениях – Ёнг-Хо всё обдумал и убедился в своих мыслях, наблюдая за её выражением лица.

«Хранители Маммона не признают владельца.»

Каталина ничего не сказала, а вместо этого подтвердила его догадку выражением лица и кивком.

Вскоре она заговорила.

«При всём моём уважении сэр, был даже владелец, которого Хранители Маммона убили. Это случилось потому, что он не прошёл их тест.»

Ёнг-Хо закрыл глаза и прикрыл лицо ладонями, после чего, в очередной раз, глубоко вздохнул.

Он понял причину того, что предыдущие владельцы не смогли полностью восстановить данж.

Хранители Маммона.

Когда-то он был одним из Семи Смертных Грехов и контролировал ¼ мира демонов, а это были хранители, что он собрал самолично.

«Однако, как они умудрились столько прожить? Неужели высокоранговые демоны живут вечно?»

Он и сам считал свой вопрос странным. Если высокоранговые демоны живут вечно – для Маммона причин умирать не было.

Каталина дала ответ.

«Высокоранговые демоны действительно живут очень долго, однако не вечно. Большая часть хранителей сейчас запечатаны. Они в глубоком сне и проснутся лишь когда кто-то приблизится. Есть даже хранители, чьи тела уже мертвы, но их призраки остаются в данже. Король Демонов Маммон был всем собственникам собственник.»

Значит ли это, что он оставлял хранителей служить ему даже после смерти?

Ёнг-Хо сразу представил разные методы погребения, вроде могил фараонов, однако лишь покачал головой.

«Ясно, хорошо. Давай будем мыслить в позитивном направлении. Если я пройду их тест – сделаю их своими подданными. Верно?»

«Да, это так. Если это вы – уверена, что вы справитесь с тестом. Я верю в вас.»

Каталина говорила с надеждой в глазах. Она выглядела очень мило, но с другой стороны её вера несколько давила на него.

Вместе с Элигором, Каталина верила и следовала за Ёнг-Хо. Он боялся это опробовать, но создавалось ощущение, что если он прикажет им умереть – они исполнят его волю.

Стоя на месте и болтая, они лишь тратили время впустую.

Ёнг-Хо подошёл к стене, что была справа от трона и активировал неактивную комнату.

По пути, он продолжил беседу с Каталиной.

«Вообще я ожидал что-то вроде хранилищ и тому подобное. Если данж действительно настолько огромный тут должны быть и другие интересные вещи, верно? Знаешь об этом что-нибудь.»

«От предыдущего стража я слышала о существовании арены.»

«Арена?»

Это было тем, что Ёнг-Хо никак не ожидал услышать, а потому даже остановился. Последовав его примеру остановилась и Каталина, после чего начала рассказывать.

«Это место, что собственной персоной нашёл третий владелец. Он посещал то место тайно, а потому информации о его местонахождении нет, но я уверена, что оно действительно существует.»

Ёнг-Хо продолжил путь. Немного всё обдумав, он задал очередной вопрос.

«Что из себя представляет эта арена?»

«Один из Хранителей Маммона следит за ней. Входящие проходят тест, основанный на их силе, после чего, доказав свою силу, они получают награду в виде одного из многих предметов, которые собрал Маммон. Я слышала, что каждый раз, когда вы входите на арену, сложность испытания повышается, но вместе с тем возрастает и качество награды.»

Это было вполне логично. Пройдя через пустую комнату, Ёнг-Хо активировал следующую.

«Вероятнее всего этот тест требует сражения, верно?»

«Вероятно… лично я верю, что всё именно так. Третий владелец не оставлял никаких записей, но называется-то это ареной.»

Хранитель Маммона проверит его боем, после чего наградит соответственно.

‘Это и правда арена.’

Это напоминало арены, что можно встретить в РПГ. Невозможно узнать о чём думал Маммон, но было действительно интересно что творилось в его голове, когда он решил построить арену в собственном данже.

Для тренировок младших поколений? Может для тренировок хранителей?

«Подожди.»

Проходя четвёртую комнату, Ёнг-Хо остановился. Каталину его неожиданная остановка удивила.

«Мастер?»

Вместо ответа, Ёнг-Хо всматривался в левую стену. Это была самая обычная стена. Однако он ощущал от неё что-то странное.

Ему казалось, будто это стена тут не вписывается.

На днях он уже испытывал подобное чувство и, как и тогда, его руки и ноги двигались самостоятельно.

Из Семи Смертных Грехов он был Алчностью. Это было умение, что он унаследовал.

Будто движимый невидимой силой, он пошёл к стене. Он коснулся стены и понял, что за странное ощущение испытывал.

Поток маны отличался от оного в остальных местах.

Ёнг-Хо инстинктивно выпустил ману из своей ладони.

И это действительно возымело эффект. Стена начала слегка трястись и, сопровождаемая громким шумом, появилась дверь размерами с крупного человека. Это был секретный проход!

Он сможет получить что-то, если пойдёт туда – было тем, что говорили Ёнг-Хо его инстинкты.

«Может войдём?»

Услышав Ёнг-Хо, Каталина нервно кивнула. Она подошла к нему и заговорила.

«В таком случае я пойду впереди.»

Она приняла это решение как его страж, однако Ёнг-Хо лишь покачал головой.

«Извини, но я чувствую, что мне стоит доверять интуиции. Я поведу, а потому прикрывай тыл. У нас есть что-то, что можно использовать для освещения?»

На мгновение Каталина засомневалась, но согласилась с его решением. Она достала из своей кожаной сумки маленький жезл и влила в него свою ману. Это был фонарик, что использовали в мире демонов.

«Вот. Если добавить маны – он будет светить ярче.»

«Полезная штука.»

Улыбнувшись, Ёнг-Хо взял фонарик и развернулся к секретному проходу. Подсветив путь – он начал идти.

Шаг. Второй шаг. А вот после третьего шага он понял, что пола-то и нет.

Он внезапно исчез.

Контролировать гравитацию Ёнг-Хо не умел, а потому внезапно свалился и, как и любой падающий человек, инстинктивно вскрикнул.

«Мастер!»

Следом за ним вскрикнула уже Каталина. Посмотреть вверх на Каталину Ёнг-Хо не мог. Он использовал фонарик, чтобы подсветить дно, но пола он не увидел. Всё что он успел увидеть были камни, черепа и насекомые.

«Мастер!»

Он услышал голос Каталины прямо над своей головой. Ёнг-Хо мгновенно развернул голову и увидел Каталину прямо позади себя.

Она схватила Ёнг-Хо

Спустя миг они оба были на земле.

Всё его тело болело.

Видимо на мгновение он отрубился, так как чувствовал лёгкое головокружение. Ну или он мог проваляться в отключке долгое время.

Ёнг-Хо начал кашлять. Он приложил все силы, чтобы дышать. Ничего разглядеть он не мог, так как было слишком темно.

‘Каталина.’

Он не мог размышлять спокойно. Он выкрикнул её имя.

«Каталина!»

Всё болело. Даже напрячь мышцы, чтобы выкрикнуть её имя было тяжело. Однако Ёнг-Хо не обращал внимания на эту боль. Он сконцентрировался на кое-чём другом.

«Ааах.»

Ёнг-Хо сконцентрировался на сомнительном звуке. Звук раздался рядом.

«Каталина?»

«Ма…стер.»

Теперь Ёнг-Хо знал откуда исходит голос. Источник был прямо под ним.

Удивившись, Ёнг-Хо быстро встал. Из-за этого Каталина издала ещё один стон.

«Акх.»

Он встал быстро, а потому аж закрехтел. Причиной тому была, конечно же, боль по всему телу. Видимо он ничего не сломал, но, судя по всему, синяки и ушибы украшали всё его тело.

Встав, он пытался посмотреть на Каталину, но ничего разглядеть не смог. В комнате было уж слишком темно.

«Ты в порядке? Встать можешь?»

Он прикладывал все силы чтобы говорить. К счастью она дала ответ.

«Мастер.»

«Каталина.»

Ёнг-Хо сел на пол. Успокоившись, он осмотрелся и заметил фонарик, что валялся не очень далеко от него. Видя, что фонарик по-прежнему испускал свет – он предположил, что без сознания валялся не очень долго.

'Немного. Ещё бы совсем чуть-чуть.’

Он хотел пойти и поднять его, но тело не слушалось. Продолжая приходить в себя, Ёнг-Хо услышал движение перед ним. Это вставала Каталина.

«Спасибо, мастер. Вы меня спасли. Я никогда в жизни не забуду вашей доброты.»

Не понимая её слов, Ёнг-Хо наклонил голову набок. Он несколько глуповато задал вопрос.

«Хм?»

«Вы… не помните? За мгновение до того, как мы ударились об землю вы обхватили меня.»

На медленный ответ Каталины, Ёнг-Хо запутался ещё сильнее. Её слова звучали так, будто он и правда всё это сделал.

Но что более важно – Каталина говорила правду.

«Минуточку. Тогда почему я был на тебе, а не под тобой?»

«Может мы скатились после падения?»

Услышав предположение Каталины, Ёнг-Хо рассмеялся.

‘А я-то думал чего всё тело так болит.’

К сожалению, так как всё произошло слишком неожиданно и быстро, вспомнить ничего из касаний наиболее нежных частей тела Каталины он не мог. Ещё немного придя в себя, простонав, Ёнг-Хо поднялся на ноги, после чего пошёл и поднял фонарик. Он направил фонарик на Каталину, чтобы убедиться, что она невредима, после чего поднял к потолку.

«Ох, это вон оттуда мы свалились?»

Увидеть потолок, используя фонарик, было невозможно. Было трудно сказать с какой высоты они свалились, но по ощущениям явно более десяти метров.

Каталина заговорила.

«Я пыталась замедлить скорость, когда мы падали, но… у меня ничего не получилось. Прошу прощения.»

Причиной того, что Ёнг-Хо был всё ещё жив была не прочность его тела короля демонов. Когда Каталина схватила Ёнг-Хо во время падения, она делала всё, что умела, чтобы замедлить скорость падения.

«Нет, я жив благодаря тебе. Спасибо. Отлично сработано.»

Сделав ей комплимент и поблагодарив её, он провёл пальцем в воздухе. Он хотел ещё похвалить её за помощь, но время было не самое подходящее для подобных разговоров.

Как и ожидалось – связаться с Духом Данжа он не мог.

«Это потому, что мы на нижних уровнях?»

Насколько вообще уровней они провалились? Так как потолок первого этажа был достаточно высоким – если он подсчитает, используя это за основу… может пять? Шесть? {*1*}

«Элигор несомненно придёт, чтобы помочь нам.»

Каталина говорила позитивно. Ёнг-Хо кивнул и, в очередной раз простонав, поднялся. Он вновь что-то почувствовал.

«Даже и не знаю проклятье это или благословение.»

«Мастер?»

Вместо ответа, он сконцентрировался на ощущении.

Причина, по которой он смог найти этот секретный проход. Специфическое ощущение, что привело его сюда.

Оно никуда не пропало, оно не прекратилось, оно стимулировало его интуицию.

Используя фонарик, он быстро осмотрелся. Это была узкая, продолговатая комната. В отличии от комнат на верхнем этаже – тут на стенах были декорации.

И в определённом направлении было нечто, что стимулировало в Ёнг-Хо его «Алчность».

Продолжая использовать фонарик, Ёнг-Хо двинулся туда. Встав и сглотнув, Каталина посмотрела в том же направлении, что и он.

В конце комнаты был маленький альтарь, из которого что-то торчало.

Нахмурившись, Ёнг-Хо заговорил.

«Копьё?»

______________________________/

{*1*} Да, написано 5-6 этажей, несмотря на то, что ранее упоминалось число в 10 метров. Не знаю косяк автора или проблема протагониста с ощущениями, но как факт. Пока предлагаю сослаться на то, что упоминалось - «более десяти метров». Просто лично мне трудно поверить, что потолки данжа 2 метра, особенно если учесть размеры Энта.