Глава 74

Пятно крови растеклось по остаткам моей рубашки, а я едва успел увернуться от копья из переплетённых лоз, направленного прямо в моё сердце.

Сердце стучало с такой силой, что готово было вырваться из грудной клетки от мысли о смерти. Я чуть не умер. Это ощущение отличалось от других, когда я был на грани смерти. Всё случилось бы в одно мгновение. Из-за Тесс.

Я знал, что женщины опасны.

Едва увернувшись, я поморщился, ощутив стекающую по телу кровь.

Вот уж ситуация. Вирион мог практически касаться кокона, но как только я приближался к нему, то меня автоматически пытались убить копья-лозы. Наверное, Тессия в глубине души всё ещё злится на меня.

Я парировал следующий тёмный завиток лозы, и ситуация стала ещё хуже. Кокон, окутывающий Тесс, вдруг начал расти, а из-под земли вылетели бесчисленное количество лоз.

«Кюю!» “Папа, ты в порядке?” – прощебетала Сильви, сидя рядом с дедулей.

«Ты чуть не умер, малой» - облегчённо вздохнул Вирион, - «Что происходит?»

«Да, я… честно говоря, понятия не имею, дедушка. Может, твоя внучка меня больше не любит» Мне удалось стрельнуть в него ухмылкой, заставив его рассмеяться, несмотря на ситуацию, в которой мы оказались.

После того, как кокон Тессии окутал ещё один толстый слой лоз, десятки жгутиков приготовились, чтобы выстрелить в меня. Только в меня.

«Кюю…» “Что нам делать?” Сильви наклонила голову в замешательстве, так как «противником» сейчас была её мама.

“Оставайся с дедушкой Вирионом. Она по какой-то причине нападает только на меня”

Уклонившись от жгутиков, я отскочил подальше от деда и Сильвии. Вирион потратил почти весь свой запас маны в почти двухдневной борьбе с тёмной аурой, а Сильви лучше не затрагивать до крайней необходимости.

Более того, «Тесс» всё более творчески подходит к нападениям – теперь на жгутиках, атакующих меня, выросли острые шипы. Чем больше я уклонялся от копий из лоз, тем больше уверялся в том, что зверь хочет убить только меня. И кольцо на пальце теперь почти невыносимо жгло.

Может, Древний Хранитель пытается отомстить мне за своё убийство в подземелье? Похоже на правду. Надеюсь, я выживу и выясню это.

Расстроившись, я вытащил свой меч из пространственного кольца, но вместе с ним вылетело что-то ещё. Небольшой сияющий шар полетел в сторону кокона.

Это тот самый шарик, что отдал мне старьёвщик!

Но какого чёрта?

Дедушка Вирион тоже заметил его, но только в замешательстве посмотрел на меня, вероятно, думая, что я сделал это намеренно.

Лучики света вырвались из щели между лианами и шар врезался в кокон.

*БУУУМ!!*

Прежде чем мы успели даже задуматься о произошедшем, кокон растворился, открывая темноволосую Тессию.

Шар вонзился в её желудок, прямо в мана-ядро. Болезненный цвет лица Тесс вернулся в норму… нет, даже за пределы нормальности. Теперь её безупречно-жемчужная кожа буквально выделялась рядом с чёрными и серебристыми волосами.

Тессия была всё ещё без сознания, но лозы удобно удерживали её и прикрывали все интимные места…

Но она изменилась не только физически. Когда шар полностью скрылся внутри живота, всё тело Тессии окружила аура, которую я раньше никогда не видел. Она отчётливо отличалась от обычной маны, существующей в атмосфере.

Её окружало сверкающее пламя из блестящих изумрудных камней. Миллионы зелёных листовидных камней построились в неповторимую ауру. По мере её расширения, некогда чёрные лозы перекрашивались в спокойный нефритовый цвет. Завораживающая аура приближалась ко мне, но, по какой-то причине, я этого не боялся. Прежде чем подойти к нам, аура отпрянула и рассеялась.

Как только лозы опустили на землю фигуру Тессии, я тут же подскочил и обернул вокруг её тело пальто, которое я носил, когда был авантюристом.

Тёмная аура, наполнявшая весь тренировочный зал, полностью исчезла, и что было ещё важнее, Тессия теперь была в полной безопасности.

«Ммм… не сейчас, Артур. Ещё слишком рано» - промямлила Тессия и кокетливо улыбнулась.

Она точно в полном порядке.

«Пфф! Ха-ха-ха-ха!» Облегчение захлестнуло меня, и я засмеялся. Я смеялся всем сердцем над разговорами во сне Тесс и просто над тем фактом, что с ней всё в порядке.

«ТЕССИЯ!» Дедушка Вирион подбежал к нам, а с его головы свисала Сильвия.

«Она в порядке, дедушка. Просто спит» Я бережно опустил её на землю и сам свалился там, где стоял.

Силивия и Вирион начали дотошно проверять дремлющую Тессию, прежде чем вздохнуть с облегчением.

«Она в порядке…» Дедуля сел рядом со мной, а Сильви свернулась в клубок рядом с Тесс. На мгновение, мы просто уставились на другой конец зала, слишком уставшие, даже чтобы думать.

«Ну, всё успел разглядеть?» Повернув голову, я заметил ухмылку на лице Вириона, настолько широкую, что удивительно, как его губы не разорвались.

«ЕЙ ВСЕГО ТРИНАДЦАТЬ!» - застонал я и свалился на мягкую траву.

«Почти четырнадцать» - поправил он и снова взглянул на внучку.

«Я рад, что ты в порядке, малыш. Эта девчушка была бы в отчаянии, если бы узнала, что ты не выжил…»

«… и спасибо… за её спасение. И тогда, в подземелье, и сейчас» Голос Вириона смягчился почти до бормотания, пока он говорил.

«Почему ты думаешь, что я спас твою внучку, деда?» - спросил я, не вставая.

«Называй это дедушкиным чутьём. С твоими способностями, я знаю, что если бы ты думал только о себе, то не оказался в такой опасной ситуации. Поэтому, спасибо» Взглянув в его глаза, я убедился в искренности дедушкиных слов.

«Пустяки. Не нужно так вдруг серьёзно со мной разговаривать, ты меня пугаешь»

«Так когда ты вернёшься? Твоя семья знает, что ты жив, верно?» - спросил дед.

«Конечно. Я пришёл домой прошлой ночью и даже провёл с ними весь день…»

«… дедуля, прости. Я должен был прийти сюда раньше. Я просто подумал, что с ней всё будет в порядке, так как она прошла последний этап ассимиляции в подземелье. Если бы я знал, что может случится, то я бы бросился сюда сразу же, как только выбрался оттуда» Я смотрел на Вириона почти умоляюще.

Когда я ассимилировался с со звериной волей Сильвии, то дедушка Вирион объяснял мне, что после завершающей стадии, всё возвращается в норму…

Я должен был готовиться к худшему… Сегодня я чуть не потерял её.

Эта мысль напугала меня гораздо сильней, чем всё произошедшее в моей прошлой жизни.

Неожиданно, дедушка Вирион мягко улыбнулся. «Наверняка твои родители волновались о тебе, да?»

«Что… да, точно» - ответил я.

«Хорошо, что ты сперва навестил семью. У Тессии есть своя семья, которая о ней позаботиться… она не одинока, знаешь ли. Ты нужен своей семье, и ты должен был навестить их, поскольку дал им достаточно поводов поволноваться. Не забывай об этом и не извиняйся, что провёл время с семьёй» - сказал дедушка Вирион и утешительно потрепал по спине.

Я не знаю, что и сказать. Разве что благодарность за то, что он знал меня достаточно хорошо и ему не потребовались объяснения или оправдания…

Спокойная тишина нависла над нами, пока я собирался с силами, чтобы задать вопрос, засевший в глубине моего сознания.

«Дедуля… а что ты знаешь о Шести Копьях?» - спросил я, смотря на свернувшуюся рядом с Тесс Сильвию.

«Шесть Копий? К чему это внезапное любопытство?»

…

Приняв во внимание моё молчание, он тактично спросил: «Что именно ты хочешь о них знать?»

«Насколько они сильны?»

Дедушка протяжно медленно вздохнул. «Малыш, а сам как думаешь, насколько силён маг с белым мана-ядром?»

Мои брови нахмурились, когда я начал считать, насколько силён маг с белым ядром. Необходимо около двадцати магов с жёлтым ядром, чтобы справится с одним магом серебряной стадии. И примерно столько же серебряных, чтобы победить одного белого… или же по мере возрастания силы нужно ещё больше магов?

«Я не знаю, дедуля» - наконец, ответил я.

«Чтобы было проще, я буду использовать самого себя как показатель. Не знаю, говорил ли я тебе, но сейчас у меня серебряное мана-ядро. Нужно примерно десять моих копий, чтобы победить самого слабого мага с белым ядром. И это ещё через чур оптимистичная оценка»

«Десять…» - пробормотал я.

«У Синтии сейчас самый последний этап серебряной стадии. Но даже при этом, потребуется шесть или семь её копий, чтобы достать до среднего белого мага»

…

Я не могу представить людей, способных победить Вириона или Гудскай. Возможно, если бы я активировал свою вторую драконью фазу, то может быть с трудом, я мог бы стать по силе равным трём Вирионам, однако, это едва ли.

«Я не понимаю… откуда взялись эти аномально сильные личности, и почему они просто не захватили королевства? Я имею в виду, что с их силой, любой король и королева не будут помехами. Даже один маг с белым ядром способен уничтожить их армии»

«Тут ты прав. Шесть Копий, и любой другой маг с белым ядром, мог ли бы, наверное, стереть с лица любое королевство по своему желанию» Он взглянул на Тессию, всё ещё спавшую на земле.

«Прежде чем сказать что-то ещё, я должен убедиться, что Тессия об этом никогда не узнает. Я хочу, чтобы она не знала об этих… тёмных делишках… по крайней мере до тех пор, пока не подрастёт» Дедушка Вирион нежно улыбнулся, глядя на внучку.

«Хорошо. Я сохраню вашу тайну» - кивнул я.

«Я объясню о том, откуда они взялись позже, но сила каждого из Шести Копий… сейчас они гораздо сильнее, чем обычные маги с белым ядром, но тогда, когда их посвящали в рыцари, большинство из них на самом деле были лишь на серебряной стадии»

«Что? Бессмыслица какая-то…» - я уже собирался опровергнуть его слова.

«Малыш, ты думаешь, что королевская семья, без каких-либо серьёзных союзников престола, могла остаться у власти с самого начала троецарствия?» Его мирное выражение исчезло с лица, когда он посмотрел на меня.

«Это секретная информация только для королевских семей каждой расы, но я говорю это тебе, потому что, так или иначе, я знаю, что эта информация потребуется тебе в будущем. И я знаю, что ты сможешь справиться с этим…»

Он испустил тяжёлый вздох, который, казалось, содержал частичку его души.

«Ты веришь в богов?»