Группа перевода: t.me/d4nc3r_tr

UPDATED: 06.01.2021

Поймет тот, кто поймет (с) Кличко

ᛊᛈᚨᛊᛁᛒᛟ, ᛖᚾᛞᚱᛃᚢ, ᚲᛟᛈᛁᛈᚨᛊᛏᛃᛖᚱᛁ ᛊᛟᛊᚨᛏ

"Грей. Я не буду делать вид, что знаю, какие обычаи и ритуалы могут быть у этих племен"—Каэра покрылась кровью Свифтшура, которая была разбрызгана на ее одежде и части лица—"но тебе не кажется, что во всех обществах это выглядит немного грубовато."

"Без суеты," ответил я, размазав еще немного крови, чтобы она выглядела более естественно.

"Ах какое милое зрелище," вступил в разговор Реджи, лежащий на заснеженной земле неподалеку с забавной улыбкой. "Любовь это - когда вы друг друга разрисовываете кровью своих врагов." (ориг. Ничто не говорит о любви так как раскрашивание друг друга кровью своих врагов)

"Ничего <милого> в этом и близко нету, тем более неясно был ли Свифтшур врагом" раздражалась Каэра.

Я потер снег между испачканных рук в крови, чтобы убрать какую-то ее часть. "Просто игнорируй его, когда он говорит такие глупости. Это только потакает ему".

"Эй! Я не какой-то там щенок, которого нужно дрессировать!" тявкал Реджи, его пламенная грива замерцала.

"Ты прав." Я повернулся к Реджи и снисходительно улыбнулся. "У щенка хотя бы хватило бы приличия дуться, когда его ругают."

Каэра хихикала, Реджи фыркнул от разочарования.

Заметив, что его грива колыхается еще более безумно при растущем ветре, я посмотрел вверх и увидел, что теперь небо почти полностью посерело.

"Эй! Я все еще разговариваю с тобой, принцесса! Я слияние нескольких сущностей асур, мощных, чтобы—"

"Давайте выдвигаться," сказал я, прервав его. "Не думаю, что мы долго протянем когда погодка превратиться в настоящую бурю." Реджи посмотрел на меня, прежде чем запрыгнул обратно в мое тело.

Я протянул руку Каэре. "Мы телепортируемся прямо за горный хребет, где мы обнаружили деревню Теневых Когтей. Я не хочу рисковать, используя эфир где-нибудь поближе."

Она взяла меня за руку, но в неверии повертела головой. "Тот факт, что я могу непроизвольно принять за реальность то, что мы телепортнемся, заставляет меня чувствовать, что я что-то упустила..."

Притянув ее поближе, я активировал Божественный Шаг, следуя по эфирному пути, который я мысленно наметил в нашей первой пробежке. В течение нескольких секунд мы стояли на краю острого выступа из камня, который окружал спрятанное убежище Теневых Когтей.

Оттуда мы потопали ножками. Подъем был несложным, но это заняло время, нас сбивало ледяным ветром и слепило надвигающимся снегом перед тем, как мы прибыли в неглубокую алькову(нишу), посмотрев вниз на плетеные хижины, которые теперь были хорошо видны даже сквозь растущую бурю. Заключительная часть плана включала то, чтобы не только нас двух было видно, но и Реджи.

"Как планировали", прошептал я.

"Не то, чтобы я возражал против того, чтобы показать себя во всей красе, мощным и пугающим, но я не понимаю, как мое присутствие нам поможет,” спокойно сказал Реджи.

Каэра кивнула. "Мне тоже любопытно."

"Я просто посчитал, что волки и леопарды... достаточно близкие родичи." Я пожал плечами, поглядывая на деревню. "Кто знает. Может, ты заведешь друзей."

"Логика железобетонная,(ориг. Сложно спорить с такой логикой)" с сарказмом сказал Реджи.

Пропитав эфиром свои глаза, чтобы дополнить естественное зрение, я изучал детали и активность, происходящую внутри деревни. Плетеные хижины, в которых жили Теневые Когти, имели форму смутно напоминающие ульи и были сделаны из перекрывающихся слоев соломы смешанной с плетенной травой. Каждая конструкция была оснащена простой дверью, которая была сплетена в раме с использованием палок.

Несмотря на то, что ветер все еще выл, деревня была защищена от худшего его проявления. На самом деле, вся полость, в которой она была построена, была очищена от снега. Горстка маленьких извилистых деревьев с широкими темными листьями украшала протоптанные земляные дорожки между домами, и везде росла густая, глубоко-зеленого цвета трава.

В круглом участке песчаной земли, четыре Теневых Когтя собрались... тренироваться. Когда мы только прибыли, две пары напали друг на друга, все же без когтей. Пока мы наблюдали, они остановили спарринг, поклонились друг другу, и приступили к ряду одинаковых движений, которые были четко отработаны.

За их стилем боя было увлекательно наблюдать. Они делали упор на быстрые удары в жизненно важные точки и всегда были в движении. Каждый удар с плеча или прямой удар лапой делался не занимал больше чем три шага от их исходной позиции, и каждая атака была связана с оборонительным маневром.

Несмотря на то, что во время тренировок они активно не использовали свои эфирные способности, я видел, как они имитировали внезапные прыжки либо скачки с бреющего полета, показывающие способность к телепортации. Пока я наблюдал за ними, я хотел бы поговорить с ними и узнать об их манипулировании эфиром.

Если все пройдет хорошо, может выдастся шанс, подумал я, пробежавшись по запланированному сценарию, в последний раз.

"Готовы?" спросил я остальных, сохраняя голос тихим. Оба кивнули.

Вытащив труп Свифтшура из размерной руны, я схватился за его разорванную шею и спрыгнул из алькова в деревню, приземлившись между круговой тренировочной площадкой и наружной стеной. Каэра и Реджи спрыгнули прямо за мной.

Четыре ближайших Теневых Когтя завыли подав знак тревоги, спохватившись из за нас и упав в низкий старт. Эфир собрался вокруг них, когда они сотворили свои когти.

Еще больше набежало из деревни, выбегали из дверей или просто появлялись перед нами, используя эфирную телепортацию, каждый из них рычал, выпускал когти и был готов к бою.

Я поднял оледенелый труп над головой, затем спустился на одно колено и наклонился вперед, позволив телу Свифтшура выкатиться из моих рук в плотную траву.

Я знал, что рядом, Каэра и Реджи скопировали мой поклон, каждый из нас выставил напоказ свою шею толпе Теневых Когтей. Я внимательно слушал звук тихого шуршания одного Теневого Когтя, который осторожно приближался.

Я взглянул через занавес бледно-пшеничных волос и увидел, как кошачье существо толкнуло труп, заставляя шею крутануться и обнажить разорванное горло, которое Реджи открыто разжевал, чтобы скрыть тонкие как бритва порезы.

Оно сказало что-то, мяукая, повышенным голосом, и я рискнул поднять голову на долю дюйма, чтобы лучше его видеть. Теневой Коготь был явно старым, его густой белый мех потерял блеск, черные пятна стали серыми. Он откинул голову, когда я двинулся, и он вернулся в оборонительную позицию.

Очень медленно и спокойно, с глазами в пол, я сказал: "Пожалуйста, мы не причиним вам вреда. Мы пришли за вашей помощью. Кто-нибудь из ваших людей говорит на нашем языке?"

Другой Теневой Коготь, который был выше остальных, вышел из толпы, образовавшей полукруг вокруг нас, и показал в мою сторону. Он начал говорить на их шипящем, мяукающем языке, голосом похожим на низкий рык разгневанного леопарда.

"Похоже, все идет не очень хорошо," сказал Реджи, проецируя мысли в мой разум.

Терпение. Они напали не сразу, на что мы и надеялись.

---

Третий Теневой Коготь, настолько старый и сгорбленный, что шел с помощью палки, шагнул вперёд и ответил высокому, который окинул меня проницательным взглядом, поклонился и отступил.

Деревня затихла, за исключением шума ветра, бьющего по каменным стенам. Я сопротивлялся желанию покрыть себя эфиром, в ожидании того, что что-то случиться. Даже если они не атаковали нас, я не знал, каковы их возможности для коммуникации, или дали бы они нам их кусок портальной рамы сразу же как только мы дали бы им понять нашу цель.

Если они нападут на нас, я был уверен, что могу с ними бороться, даже учитывая нашу стратегическую позицию, но я очень надеялся, что до этого не дойдет. Чем дольше они ждали, казалось тем меньше вероятность драки.

Наконец, Теневой Коготь, пришедший осмотреть останки Свифтшура, что-то сказал, и двое других подбежали, чтобы забрать тело, вынеся его из поля зрения. Потом кошачье существо село напротив меня со скрещенными ногами. Одной лапой оно показало мне, чтобы я сел.

Спустившись, я сел на траву, скрещивая собственные ноги и упираясь руками в колени, ладони вверх. Позади слышал, как Каэра и Реджи тоже ерзали.

Глаза Теневого Когтя засияли как аметисты, хотя они, кажется, не смотрели прямо на меня. Скорее, он оглядывал мой контур, его взгляд путешествовал по краям моей физической формы, как будто он мог видеть тепло, излучаемое моим телом.

Или мой эфир, осознал я.

Медленно, очень медленно, одна широкая лапа протянулась к моей перевернутой ладони. В движении не было враждебности, поэтому я остался неподвижен, наблюдая, глубоко любопытствуя, что это существо будет делать.

Мягкая подушечка лапы Теневого Когтя коснулась моей руки, и на мгновение ничего не случилось. Потом все сменилось.

Тихая горная деревушка с плетеными хижинами исчезла, как и низкорослые маленькие фруктовые деревья и толпа взволнованно выглядящих кошачьих. Даже постоянный порыв ветра исчез.

Я чувствовал себя так, как будто дрейфую в космосе, точнее сказать даже не блуждал. На деле меня не было вовсе. Однако, прежде чем страх смог проникнуть в меня, из пустого небытия просочились цвет и свет, превращаясь в движущиеся картинки, будто я закрыл глаза и представил любимое воспоминание.

За исключением того, что это была не моя память. Я смотрел, как два котенка Теневого Когтя гнались друг за другом по деревне. Первый, преследователь, гневно рыдал. А второй что-то нес. Когда они подбежали к пруду, я внезапно оказался перед ними, заставив обоих котят скользить и остановиться.

Спокойно, я взял предмет—маленькую ветку с горсткой фиолетовых ягод на ней—сорвал ягоды по одной от ветки, а затем дал каждому ребенку равное число. "Будьте добры друг к другу и делитесь," простодушно сказал я, хотя мои слова вышли на языке Теневых Когтей.

Затем зрение растворилось и заменилось другим. На этот раз я смотрел на себя сверху вниз, кланяющегося, тело Свифтшура неуклюже лежало передо мной. Я снова пережил моменты после нашего прибытия в деревню, хотя на этот раз это было с точки зрения этого Теневого Когтя.

Хотя я до сих пор не слышал слова как слова, я понял их смысл, когда высокий Теневой Коготь—Левый Зуб—заговорил, обращаясь ко мне.

"Тройной Шаг, это очевидно, что это должно быть какая-то ловушка дьявольских Копьеклювых. Мы должны быстро убить этих существ, прежде чем падем от их силы."

Другой Теневой Коготь—Спящий в Снегу—вышел из толпы и сказал: "Осторожнее, Левый Зуб, чтобы твой страх не привел к появлению у тебя перьев и клюва. Давай заглянем в их разум и узнаем их цель."

Потом зрение постепенно исчезло, и все снова стало темным и пустым. Я почувствовал ощущение... ожидания.

Я думал, что понял, чего хочет это существо. Она не могла говорить на моем языке, но делясь своими воспоминаниями, мы могли общаться. Я могу объяснить, зачем мы пришли.

Это было щекотливо. Мне приходилось делиться правильными воспоминаниями, не думая ни о чем, что могло бы расстроить принимающую сторону, но я был без понятия какую из тем поднимать кроме как—наши поиски кусков портала— которая могла привести их в ярость

Во-первых, я поделился воспоминаниями о том, как мы с Каэрой стояли перед сломанной аркой и пытались восстановить ее с помощью эфира. Затем я промотал битву с Призрачным Медведем, включая мой разговор с Каэрой о том, что она не хочет сражаться с ним. Решив рискнуть, я, наконец, сосредоточился на воспоминании о древнем Четырехруком, показывающим мне, чтобы я взял клановый кусок портала.

Это общение-по-памяти было медлительным процессом, чему способствовал только тот факт, что у меня было столько опыта ментального общения с Сильви. Непрошенные, воспоминания о наших последних мгновениях вместе с ней заиграли в темноте. Я с ужасом наблюдал, как ее тело становилось эфирным и распадалось на пылинки из золота и лаванды.

Я заставил воспоминания убраться, она полностью исчезла, будто этого и не случалось, и надеялся, что Теневой Коготь не обидится на мою не посещенную память. Все снова стало пустым и молчаливым.

Пока я ждал ответа, мое беспокойство росло с вопросом, как там дела у Реджи и Каэры. В то время как моя волчий товарищ может быть в состоянии управиться, Каэра определенно не имела никаких тренировок ментальной связи. Если бы один из Теневых Когтей решил с ней пообщаться, наши планы могли бы пойти под хвост.

К счастью, связь разорвалась без проблем, и вокруг меня снова появился мир. Тройной Шаг появилась в сидячем положении, используя ее толстый хвост, чтобы встать на ноги. Затем она показала нам, чтобы мы тоже встали.

Я оглянулся позади себя. Каэра и Реджи не двинулись, хотя они оба нервно смотрели на меня.

"Где, черт возьми, ты был?" спросил Реджи, поволновав мой разум. "Ты просто... исчез на некоторое время, когда эта штука коснулась тебя. Я совсем не чувствовал твоего разума".

Я встал и предложил свою руку Каэре, но она вскочила на ноги без моей помощи. Вместо это я повернулся к Реджис, только сказав: "Мы достигли некоторого прогресса."

Тройной Шаг объявила что-то остальным из клана Теневых Когтей, посылая пульсацию через двадцать существ. Некоторые поклонились с уважением. Некоторые быстро подавили удивленные взгляды, но Левый Зуб и двое других повертели головами в неверии и выглядели так, как будто могли бы поспорить.

Однако, прежде чем они это сделали, Спящий в Снегу стукнул концом своей палки по замерзшей земле и кратко сказал. Неважно, что он не говорил, это, казалось, подавило любое возрастающее напряжение, по крайней мере, на данный момент.

Открывая полукруг, Теневые Когти дали пройти Тройному Шагу. Она показывала мне следовать, что я и сделал. Я наблюдал за Левым Зубом уголком глаза, пока мы проходили вдоль линии кошачьих людей, большинство из которых стоя были не выше моего плеча, но он оставался неподвижным.

Тройной Шаг вела нас через городок в скромный дом рядом с прудом, затем открыла дверь и помахала нам рукой, чтобы мы вошли, что мы и сделали.

Интерьер был прост, как в деревнях Копьеклювых и Четырехруких. Большую часть пола покрывал плетенный травяной ковер, круглая кровать была из насыпи желтой травы, которая была прижата рядышком с дальней стеной. Прямо на двери висел головной убор из белых перьев, а рядом с кроватью лежала небольшая стопка шиферных плит. С той же картиной, которую мы нашли при убитом Теневом Когте, верхняя пластина была резьбленной, хотя я не мог полностью разобрать изображение.

Здесь маловато места для всех, мысленно послал своему товарищу. Почему бы тебе не вернуться в режим ожидания, чтобы подзарядиться?

"Время кушать," сказал теневой волк, облизывая мордашку перед тем, как прыгнуть и исчезнуть в моем теле.

Тройной Шаг внимательно наблюдала за этим, ее яркие глаза расширились, когда исчез Реджи. Тогда старый Теневой Коготь наклонился вперед, пристально посмотрев мне в грудь, и ее глаза стали еще шире. Она сказала что-то на своем языке, остановилась и повертела головой. Она указала на то, где был Реджи, затем указала на мою грудь.

Я кивнул.

Тройной Шаг издала пронзительный вой со смехом, удивив и меня, и Каэру. Она дико улыбалась, хотя я не мог быть уверен, что она нашла такого забавного. Увидев мой взгляд в замешательстве, она показала на мои руки, которые я протянул, а затем снова прижала к ним свои мягкие лапы.

На этот раз меня не унесло из мира, хотя я все равно получил видение Тройного Шага. Шесть Теневых Когтей стояли в круговой тренировочной зоне на другой стороне деревни. Я что-то объяснял.

Мы обсуждали природу силы Творцов, то, как каждое племя было одарено уникальными способностями, отвечающими их потребностям. Я объяснял, что они никогда не должны прекращать подъем на гору знаний, потому что предела нет. То, чего они никогда не видели, не значит, что это невозможно.

После лекции они начали практиковаться со своими когтями и способностью к телепортации. Я исправлял и ободрял их, давал им советы и отзывы, и по воспоминаниям начал понимать, как они используют эфир.

Для Теневых Когтей призыв эфира был таким же естественным, как и использование легких для дыхания или сердца для перекачки крови. Скорее всего, это были джинны—их Творцы, как я предположил—наделили их этими способностями, подобно тому, как химера неосознанно управляла эфиром, чтобы двигаться, сражаться и даже восстанавливать себя.

Скорость, с которой они телепортировались, была впечатляющей. Им не нужно было останавливаться и искать правильный путь, как мне, по типу как я прерывался в бою чтобы использовать Божественный Шаг.

Видение закончилось и Тройной Шаг оттянула свои руки назад, но у меня появилась идея. Я двинул своими перевернутые ладони к ней, пытаясь снова связаться с ней. Она, похоже, приняла мой смысл и дотронулась до моих рук.

Я посылал ей отрывки из памяти на протяжении всего своего путешествия по Реликтомбам. В каждом из них я практиковал какую-то форму эфирного искусства, пытаясь научиться контролировать свои новые способности, оттачивать их и лучше использовать.

Это заняло несколько минут, но когда я разорвал эту связь, я почувствовал жажду знаний, исходящую от Тройного Шага. Наши руки едва расстались, пока она не прижала их обратно, и еще одно воспоминание наполнило мой разум.

Я сидел рядом со Спящим в Снегу, где-то в скалистых вершинах над деревней. Мы разговаривали, пытаясь подобраться к теме, которую я хотел затронуть, но нервничал сделать это

Спящий в Снегу не был настолько старым, каким он был когда я видел его всего несколько минут назад. У него еще не было палки для ходьбы. "Что за мысль скрывается за твоими глазами, Тройной Шаг?" спросил он меня, его собственные бурные пурпурные глаза сверлили мои.

"Каково наше предназначение, Спящий в Снегу?"

Старый Теневой Коготь наблюдал за мной несколько долгих мгновений, прежде чем ответить. "Каково предназначение горы? Или снега? Или рыбы в ручье?"

Я ожидал такого ответа. "Гора - наш дом, снег - наша защита—и рыба наполняет наши животы, когда мы становимся голодными"

"Да таковыми они являются для нашей жизни, да, Тройной Шаг, но это ли их предназначение?" Спящий в Снегу тщательно сохранял свое лицо пустым, но в его тоне было что-то дразнящее.

Я прижал лапу к пустому сугробу, затем осторожно вытащил ее, оставив после себя идеальный отпечаток. "У них самих по себе нету врождённой цели. Нам решать для чего они предназначены".

Спящий в Снегу поднял бровь, когда он ответил побуждающим тоном. "И кто ты такая, чтобы решать такие вещи? Ты хозяйка горы и снега, чтобы говорить им, для чего они предназначались?"

Я повертел головой, понимая, что попал в его ловушку. "Нет, я не хозяйка ни горы, ни снега."

Расслабляясь в понимающей улыбке, Спящий в Снегу обернул свой хвост вокруг моего плеча. "Умы настолько ясные, и глубокие, за наши, размышляли над вопросом нашего предназначения. Только поднявшись на гору мудрости, возможно мы сможем понять больше из того, где скрывается ложь ".

"А если мы никогда не поднимемся достаточно высоко, чтобы найти ответы, которые ищем?"

Спящий в Снегу растянулся и зевнул, и трещины его старых суставов пронеслись эхом вниз по скале. "Тогда надейся, что те, кого ты учишь, поднимутся выше тебя, когда наступит их очередь."

Мои веки заморгали, как только видение закончилось. Я даже не понял, что закрыл глаза, но это воспоминание ощущалось гораздо сильнее, чем остальные. Я чувствовал, что мне показали что-то очень личное.

Тройной Шаг внимательно наблюдала за моим лицом, хотя я не понимал насколько хорошо она могла читать мои эмоции. Что я наверняка знал, так это то, что она жаждала знаний, и, возможно, она могла наделить меня столькими знаниями об эфире, сколькими я сам мог ее научить.

"Грей?" сказала мягко Каэра рядом со мной, заставив меня подпрыгнуть. Я почти забыл, что она там находилась. "Не прервала, каков план? Мы здесь гости? Мы пленники?"

Я зацепился глазами за Тройной Шаг прежде чем обернутся обратно к ней. "Мы гости".

Алакрианская дворянка вздохнула, ее рога практически прогнулись от облегчения. "А по поводу куска портала... ты думаешь, они не желают отдать его нам?"

"Я еще не спрашивал," ответил я. "Пока, я думаю, нам следует остановиться здесь и переждать бурю."

"Это действительно необходимо?" спросила Каэра, насупившись. "Мы уже провели так много времени в этой зоне..."

Ее голос умолк, пока я смотрел на нее—в прямом смысле слов, смотрел на нее. Она держалась молодцом, без жалоб, но Каэра определенно потеряла в весе, ее цвет лица был нездоровым. Ее щеки, обмазанные грязью и кровью, были затонувшими, и темные мешочки цеплялись снизу за глаза из за недостатка нормального сна.

Она следовала за кем то вроде меня, который едва нуждался в еде, воде или сне, чтобы выжить, и делала это без протестов.

Она не могла жаловаться, так как именно была той, кто лгала и пряталась, чтобы последовать за мной. Несмотря на то, кем она была и что ее кровь собой предполагала, маленькая частичка меня ощущала себя плохо.

"Давай ты немного отдохнешь," нежно сказал я. "Я спрошу, можем ли мы помыться, и я подежурю, пока ты поспишь."

Каэра кивнула без слов, на ее губах заиграла вялая улыбка.

"Потерпи," добавил я.

Нам все еще нужно было найти Призрачных медведей и "диких тварей", а потом придумать, как вернуться к Копьеклювам.

Но врежде всего мне нужно было остаться здесь. Я не мог просто проигнорировать шанс обучиться у Теневых Когтей. Не только их способность телепортироваться на короткие расстояния, но и их способность творить из воображения свое самое смертоносное оружие полностью из эфира.

Возможно, мне не нужно было искать замену Балладе Рассвета. Я просто смогу сделать еще одну.