- Что ты сказал?!

Старый президент резко встал.

- Этот маленький дьявол ушел с Лизе в дом Кирилла с привидениями??

- Я тоже только что получил известие, старина.

- Сначала я хотел найти их и расспросить о их планах. - сказал Серек с кривой улыбкой. - Но к тому времени они уже давно ушли. Вскоре после этого я узнал, что они пошли в мэрию, чтобы купить собственность Кирилла.

- Излишне говорить, что, увидев его смелый поступок, я стал весьма оптимистичен в отношении его будущего.

- Чепуха! Просто бред какой-то!

Старый президент хлопнул по столу.

- Это место, не какое-то случайный дом, который они могут так легко посетить. Немедленно вытащи их оттуда!

Серек покачал головой.

- Слишком поздно. Они уже внутри.

Но вскоре на его лице появилась улыбка.

- Но, подумай об этом, старый приятель, почему ты так беспокоишься? Разве ты не ненавидишь людей, которые нарушают правила наемников? Не лучше ли будет, если они оба исчезнут? Их группа наемников будет немедленно расформирована, и ты получишь еще один слот. Зачем тебе сейчас с ними возиться?

- Все совсем не так, как ты думаешь!

Старый президент нахмурился. Видимо, он был очень недоволен.

- Этот парень был только что назначен главой группы наемников, но первое действие, которое он предпринял, было крайне безответственным. Как он мог подвергнуть такой опасности себя и Лизе? Серек, поспеши в дом с привидениями. Возможно, еще не поздно спасти ситуацию.

- Не нервничай так, старый друг, может быть, все не так плохо, как ты думаешь. - спокойно ответил Серек.

На лице старого президента появилось озадаченное выражение.

- Что ты имеешь в виду?

После стольких лет, проведенных с Сереком, старый президент понял, что тот не был безжалостным человеком. С тех пор как он произнес эти слова, он, должно быть, что-то понял.

- …Ничего такого...

Намеренно проигнорировав любопытство президента, Серек пожал плечами и развел руками, демонстрируя элегантную улыбку.

- Но ты никогда раньше с ним не сражался, так что не можешь его понять. Но я другой ... возможно ... этот молодой человек может даже сотворить чудо. Поскольку он осмелился купить особняк, у него определенно есть план, как решить проблему дома с привидениями. Что касается нас, то мы просто должны спокойно наблюдать за происходящим со стороны.

- Кроме того, помнишь что ты сказал Лизе? ... Что жизнь наемника - это азартная игра? Да. Это азартная игра, поэтому мы также должны играть в нее и поставить на него. Если Род сможет разгадать тайну проклятия этого дома, то это хорошо для нас. Я считаю, что у него есть возможность это сделать.

- Хм. Это просто гордость молодых людей. - презрительно фыркнул старый президент. - Только потому, что он проявил свою необыкновенную силу, он теперь считает себя непобедимым. Таких дураков много, и он ничем не отличается от других кретинов.

Но Серек лишь ухмыльнулся и возразил:

- Но есть и много гениев.

- Дурак этот парень или гений, мы пока не знаем, но я думаю, что скоро это все раскроется.

Старый президент закатил глаза.

- Я просто думаю, что это слишком... преувеличено.

- Откровенно говоря... если бы не тот факт, что ты десятилетиями не покидал Глубокий Каменный город, я бы очень сомневался, что ты не имеешь никакого отношения к этому парню, так как, ты так заботишься о нем.

- ... Хм. Мне бы очень хотелось иметь с ним что-нибудь общее. - вздохнул Серек. - Я старею... хотя вчера я так себя не чувствовал, но после тех событий ...

*Вздох.*

Серек перевел взгляд вверх и снова вздохнул.

- Вспоминая, что я делал в его возрасте? А теперь посмотри на эту группу детей... неужели ты не чувствуешь, что мы больше не можем идти в ногу со временем?

- Но у истории все еще будет для нас место.

Говоря это, старый президент поигрывал ручкой в руке.

- У молодых людей есть своя слава, но и у нас тоже есть своя гордость. И сейчас не время тебе чувствовать себя старым ... ладно, раз ты так в него веришь, тогда я больше не буду вмешиваться. Но, если через три дня все еще не будет никакого движения, тогда ты должен быть готов взять людей, чтобы забрать оттуда их трупы.

–

В мрачном коридоре гниющие деревянные доски скрипели под сильным давлением.

Хотя сейчас в доме царил полный хаос, но когда-то это было элегантное и великолепное поместье с темно-красными бархатными коврами, замысловатыми скульптурами и сверкающими хрустальными люстрами.

Впрочем, как говорится: река времени все уносит. В этом случае время медленно разрушало великолепие дома.

Холодный ветер просачивался сквозь трещины в стеклах и сквозь щели потрескавшихся оконных рам, слегка шевеля грязные занавески. На полу валялась огромная люстра, по всей комнате были разбросаны кристаллы. А на стенах, некогда прекрасные картины были покрыты пятнами и паутиной.

В то время как сцена выглядела эстетически неприятной, она, безусловно, соответствовала теме дома с привидениями.

–

Грохот.

Род хлопнул себя по рукаву, чтобы избавиться от остатков пыли, после того как он бросил сгнивший деревянный стол у его ног, в сторону. Как испуганный кролик, Лизе подскочила, услышав шум, и обернулась, чтобы посмотреть на Рода с бледным лицом.

- Ч-что ты делаешь, мистер Род?

- Убираюсь.

Он вызвал Духовную Птицу и сделал жест рукой, чтобы та создала сильный ветер, и выдула пыль, которая накапливалась здесь на протяжении долгого времени.

Затем Род повернулся к Лизе со своим обычным безразличным выражением лица и сказал:

- В конце концов, никто не жил в этом заброшенном месте в течение нескольких лет. Пришло время выбросить эти вещи... так как здесь будет располагаться наша группа наемников, нам не нужен этот декор, который больше уместен в благородных домах; он создает так много проблем, с необходимостью постоянной уборки и поддержания его в должном состояние. Нам нужно что-то простое. Ах, но этот ковер имеет вполне хорошее качество, мы можем сохранить его, что ты думаешь?

- Да, сэр!

Лизе чуть не расплакалась, увидев, что Род ведет себя так, словно только что купил новый дом и приехал в него, что навести в нем порядок.

Давление на Лизе было немалым. В конце концов, она слышала неприятные слухи об этом доме с привидениями. Этот дом унес жизни многих молодых женщин и солдат, и в результате ее внутреннее восприятие опасности постоянно было начеку. Даже легкий шорох занавески мог испугать ее. Но винить ее в этом было нельзя. Несмотря на то, что она несколько раз сталкивалась лицом к лицу со смертью, она не сражалась с врагом, которого нельзя было увидеть.

Род, очевидно, заметил ее встревоженное выражение, но ничего не сказал. Он вспомнил, что в первый раз, когда он пришел сюда, он тоже вел себя как она, тщательно осматривая каждый уголок дома, так как боялся, что монстр внезапно появится из ниоткуда. Но в то время даже Род не ожидал, что опасность придет в самый неожиданный момент. Но теперь он был знаком с процессом квеста и был очень разочарован тем, что когда-то чувствовал себя здесь ужасно напуганным. В конце концов, это был его первый страх таких размеров.

Хоть он и говорил, что "убирается", но это был не более чем фасад. Хотя он уже получил акт на землю от мэрии, его система группы наемников не признавала крепость. Это означало, что он не выполнил условие, которое должно было состоять в очистке этого дома с привидениями. Вот почему он привел сюда Лизе, чтобы та помогла ему, поскольку она была лучшим кандидатом для решения этого вопроса, с ее святыми навыками. А поскольку она была его единственной подчиненной, он должен был каким-то образом научить ее не отставать от него. Тем не менее, Лизе не была игроком, и поэтому он не мог нагло говорить такие вещи, как: "давай закончим этот квест вместе и повысим уровень". Нужно было понимать, что система уровней NPC в игре была устроена иначе, чем у игроков. Таким образом, у Рода не было другого выбора, кроме как обмануть эту бедную девушку, чтобы она пришла сюда с ним.

Солнце наконец зашло.

Темнота подкралась и окутала небеса. Теперь и без того темный дом стал еще темнее. Только камин в центре зала излучал источник света.

- Мистер Род, я думаю, нам пора возвращаться. Мы все еще можем прибраться здесь завтра.

Чем темнее становилось в доме, тем более неуютно чувствовала себя Лизе . Это было не физическое чувство, а скорее инстинктивное ощущение опасности.

- Нет необходимости. Давайте просто сделаем перерыв здесь, все таки это наша крепость.

Он очень ясно понимал, что ей сейчас не по себе. Когда он вошел в эту область, он получил системную подсказку - вход в область зла.

Для существ, принадлежащих свету, зло и тьма были их самыми большими врагами. Вечное противостояние добра и зла четко очертило грань между двумя сторонами. Это означает, что если кто-то войдет в противоположную сферу, на него будет оказываться абсолютное давление. И прямо сейчас, поскольку Лизе находилась в царстве зла, она чувствовала себя подавленной окружающей обстановкой и чувствовала себя неловко. В конце концов, она была наполовину ангелом, наполовину человеком, так что, по крайней мере, она все еще могла поддерживать это состояние.

Уже почти время.

Как только он подтвердил время начала квеста из своих воспоминаний, он протянул руку и тихо вызвал ярко-багровую карточку.

Лязг!

И наконец, в это время раздался громкий крик.