Ошеломляющая харизма и уверенность Рода лишили Шону дара речи. Как говорится, дайте ему дюйм, и он возьмет милю. Шона предположила, что они просто будут сотрудничать, но когда Род произнес эти властные слова, разве это не было то же самое, что требовать, чтобы они стали его подчиненными?

Хотя все остальные проявили иную реакцию в ответ на восклицание Рода.

Старый Уокер сложил руки на груди, наблюдая со стороны за весельем, которое должно было последовать. Во время этого трудного путешествия он был свидетелем и лично признал способность Рода командовать другими. Он мог сказать, что знания и способности Рода были на высшем уровне. Жаль, что единственным его недостатком был острый язык. Если он сказал один, то это будет один. Если он сказал два, значит, должно быть два. Он не даст другим возможности опровергнуть его. Род дал понять Шоне и ее команде, что они слишком слабы, и он не верит в них. Лучше было предоставить командование ему.

Хотя в его предложении не было ничего плохого, то, как он это сказал, было похоже на пощечину…

По сравнению со старым Уокером, который предпочитал наблюдать за происходящим со стороны, Марлен искренне считала, что это вполне естественно, чтобы Шона уступила свое лидерство Роду. Она не понимала, как устроены отношения между наемниками, но знала, что только вчетвером, они смогли достичь таких глубин, даже не вспотев. Это было не похоже на Шону и ее команду. Хотя у них было больше людей, они все равно попали в такое трагическое состояние. Таким образом, разве выполнение команд Рода, не было бы самым логичным поступком? Что касается их численного преимущества...? Эх ... маги никогда не считали это преимуществом.

Лизе же, напротив, чувствовала себя довольно неловко. Она была единственной, кто хорошо знал команду Шоны. И прямо сейчас ее друзья внезапно превратились в подчиненных. Более того, прямолинейность Рода не оставила им возможности сохранить лицо. Это поставило Лизе в замешательство относительно ее следующих действий. Тем не менее, она не была глупой, и на этот раз понимала, что для нее лучше промолчать.

Как опытный командир группы наемников, Шона знала, что должна ответить быстро, но она смотрела на стоящего перед ней Рода, прикусив губу и молчала. Она все еще оставалась довольно нерешительной.

Причина была проста: она не хотела соглашаться с этим условием! Поскольку оба они принадлежали к разным группам, Род мог злоупотребить лидерством, и использовать ее людей в качестве мясных щитов. Но, она признавала решительность Рода, который ясно дал понять, что компромисс невозможен. Если она не согласится прямо здесь и сейчас, то их отношения зайдут в тупик.

Когда Шона погрузилась в глубокое раздумье, рядом с ней раздался голос:

- Хм, почему мы должны слушать его команды! Старшая сестра, не слушай его! У нас больше людей, чем у них; это они должны быть теми, кто нуждается в нашей помощи!

Сзади выскочил молодой наемник, облаченный в кожаные доспехи и держащий двуручный меч. Затем он с несчастным видом посмотрел на Рода.

- Барни, это не твое дело, говорить об этом.

Услышав вспышку гнева этого молодого наемника, у Шоны заболела голова. Она махнула рукой, показывая ему остановиться. Но было ясно, что молодой наемник, по имени Барни, не намерен молчать.

- Но, старшая сестра, этот парень, он слишком многого хочет... он ясно дал понять, что мы будем их мясными щитами, а они просто получат свои награды! Это такой презренный человек, мы…

- Презренный человек?

Род не был зол, но Марлен, с другой стороны, не могла больше сдерживать свой гнев, и она вспыхнула.

- Так вот как наемники обращаются со своими благодетелями?! Если бы не мы, вы бы все уже умерли в этом ужасном месте!

- Даже без вашего вмешательства, ребята, мы могли победить!

Ответил Барни, стиснув зубы. Марлен холодно фыркнула и вздернула подбородок, больше не глядя на него. По ее мнению, как дворянка, она не должна тратить свою драгоценную слюну на разговор с таким неумным наемником, как он.

Высокомерие Марлен возмутило молодого наемника. Он сплюнул на землю и открыл рот, чтобы что-то сказать. Однако в конце концов Шона разозлилась.

- Заткнись, Барни! Если я услышу от тебя еще хоть одно слово, ты можешь начать искать себе новую группу.

"Старшая сестра…"

Глядя на разъяренную Шону, Барни чувствовал себя крайне обиженным.

Кого волнует, что они благородные?

Потребовалось так много усилий, чтобы добраться до этого места, и все же эти отвратительные люди хотят использовать нас в качестве мясных щитов?

Тьфу!

У нас, наемников, тоже есть своя гордость, как мы можем позволить топтать себя?

Может, старшая сестра и боится этих дворян, но я, нет!

Даже если у них есть власть и деньги, я все равно буду бороться с ними, всем, что у меня есть, до самого конца!

- Я согласна с вашим условием.

Наконец Шона приняла решение. В конце концов, нежить была слишком трудной для их группы. Кроме того, она все еще размышляла о том, как победить этого проклятого некроманта. Так как этот молодой человек был уверен в себе, то было бы лучше оставить это дело ему.

- Мне нужно, чтобы все безоговорочно выполняли мои приказы.

Получив подтверждение от Шоны, Род снова заговорил, глядя на наемников позади нее со своим обычным спокойным выражением лица.

- Если вы будете подчиняться моим приказам, уверяю вас, я приложу все усилия, чтобы сохранить ваши жизни в целости и сохранности. Иначе ... ваша жизнь не будет иметь для меня никакого значения.

Когда он сделал паузу в своей речи, Род изучал выражение лица молодого наемника за спиной рыжеволосой женщины-мечника.

- Если есть кто-то, кто не желает слушать мои команды, вы можете уйти прямо сейчас. Я не хочу никаких неприятностей в бою.

- Хм!

Барни почувствовал, что Род не сводит с него глаз. Поэтому он только фыркнул и отказался двигаться. По его мнению, этот хитрый дворянин пытался использовать угрозу смерти, чтобы расколоть команду. Значит, он точно не уйдет. Как только он найдет достаточно доказательств коварного плана молодого дворянина, он сможет остановить его.

Независимо от того, что ты хочешь сделать, я не позволю тебе добиться успеха!

Молодой человек сжал кулаки и мысленно выругался.

***

С момента добавления команды Шона, скорость группы стала заметно быстрее. Вскоре они оказались на дне подземного кладбища.

*Бум! Бум-Бум!*

Сопровождаемые вспышками молний, многие неживые существа были отправлены в полет, и их фрагменты вскоре упали на землю, больше не представляя никакой угрозы.

Действительно, они сильны…

Пока она смотрела на молодую девушку-мага, которая держал палочку так же легко, как дышала, и молодого благородного Рода, который спокойно командовал впереди, первоначальные сомнения Шоны начали уменьшаться. Сочетание мощных заклинаний Марлен и безупречных команд Рода было воплощением совершенства. Та нежить, которая когда-то заставляла Шону и ее команду бороться за выживание, была уничтожена с невообразимой легкостью.

Нет сомнений, они сильны…

Шона не могла не смотреть на огненную гончую, следовавшую за Родом. Хотя она присутствовала в тот день, когда проходила оценка наемника, наблюдать за мастерством Рода в подземелье, находясь рядом, было гораздо лучше, чем когда она была простым зрителем.

- Приготовьтесь.

В отличие от отвлеченной Шоны, Род никогда не переставал сосредотачиваться на своих противниках. Разобравшись с очередной волной нежити, он внимательно осмотрел окрестности. Затем он достал из кармана кольцо и надел его на палец. Связующий Камень Души, который он получил из дома с привидениями, был соединен с этим кольцом. Род разрезал камень на три части и вставил их в купленное им серебряное кольцо. Хотя его навык алхимии не был достаточно высок, он все еще мог сделать что-то простое, как это.

Размер Связующего Камня Души мог решить проблему уровня души, которую он мог заточить. Например, маленький камень не мог заточить сильную душу, но если камень был слишком большим, а душа маленькой, то это было бы явным расточительством. Сейчас размер был просто идеальным. И причина, по которой Род вытащил кольцо со Связующим Камнем Души, была очевидна.

*Свист!!*

Из ниоткуда появился густой дым, затуманивая взоры всех присутствующих.

Когда дым рассеялся, на мгновение воцарилась жуткая тишина. Внезапно из-под земли появилась черная тень, стремительно несущаяся к ним. Если бы это было раньше, то все были бы удивлены этим внезапным нападением. Но Род уже сделал необходимые приготовления, поэтому засада противника не причинила вреда группе. Марлен яростно запела; она вызвала вихрь, который охватил команду защитным кольцом и преградил дорогу черной тени.

Отскочив назад, она медленно преобразилась в четкий силуэт.

- Хехехе…

В то же время, холодный и резкий звук эхом разнесся со всех сторон, сопровождаемый аурой зла и смерти.

- Я действительно не ожидал, что вы сможете ворваться в мои покои.…

- Некромант!

Шона тихо зарычала, а потом подняла меч. Вскоре после этого, из ее меча вырвалось яркое пламя, которое вскоре охватило ее клинок огнем. Это магическое оружие с огненным элементом было чем-то, что она добыла давным-давно. Оно называлось "Пылающий Клинок".

- Слушайте мои приказы и не забывайте прежних слов.

По сравнению с напряженным выражением лица Шоны, которая, как будто, стояла лицом к лицу со своим заклятым врагом, Род был явно намного спокойнее. Он держал Звездный Знак в руке и прищуривал глаза, чтобы рассмотреть каждую изменяющуюся деталь в своем окружении. Темнота становилась все гуще и гуще, словно появился невидимый тяжелый занавес, окутавший всех присутствующих. Когда их мир погрузился в кромешную тьму, никто не знал наверняка, откуда может последовать следующая атака.

Однако только Род знал, что должно произойти.

Он величественно поднял меч над головой.

В следующее мгновение все увидели, что меч Рода испускает яркий свет, пронзающий темноту, как свет маяка в ночи.

Словно в начале спектакля, занавес тьмы внезапно раздвинулся, и некромант, одетый в черную мантию, с несчастным видом отступил назад. В руке он держал ужасного вида посох, сделанный из костей. Прямо сейчас он уставился на Рода с удивленным выражением лица.

Как этот молодой человек смог видеть сквозь мое искусство тьмы?

Но как Род мог дать некроманту время, чтобы тот узнал ответ? В следующую секунду Род снова поднял меч и рубанул сверху вниз.

- Следуйте плану!