Род не думал, что он много потерял, переместившись в этот мир. Помимо инвентаря и навыков владения мечом, он, каким-то образом, сумел спасти все остальное, такое, как его воспоминания и карту Вечного Святого Меча:, которая до этого была просто подарком на память.

Род не мог сохранить свои навыки владения мечом, потому что он потерял необходимые характеристики, чтобы использовать их. Однако он чувствовал, что это было нормально, потому что он знал, как получить их обратно. Некоторые из них были приобретены путем накопления очков репутации, некоторые были найдены в древних руинах, а некоторые, более редкие навыки, он мог получить и изучить, только при выполнении определенных условий. Но после приключений, в течение нескольких лет в игре, он мог точно сказать местоположение и необходимые требования, для большинства навыков владения мечом.

Тем не менее, независимо от того, было ли это умение трудным или легким, Род знал, что самое трудное - это начало. И поскольку у него была возможность сократить время на обучение навыку, естественно, он был в приподнятом настроении. Теперь все, что ему нужно было сделать, это упорно трудиться, чтобы достичь предпосылок навыка, и он его откроет.

Конечно, как бывший игрок, Род мог живо вспомнить необходимые условия, чтобы разблокировать навык. К сожалению, возникла серьезная проблема.

Он не мог проверить свою статистику.

Род не разблокировал свою родословную, так что все его характеристики были "?" До достижения 10-го уровня он все еще мог приблизительно угадать свою статистику, но после разблокирования дерева талантов его статистика увеличивалась с неизвестным ему ростом, и в конечном итоге, он даже не хотел думать об этом. Это было потому, что у каждой расы была своя скорость роста характеристик, и поэтому он должен был оставить все на волю судьбы, чтобы та дала ему необходимый навык владения мечом.

Умение, которое хотел получить Род, называлось «Темный Танец». Как следовало из названия, это умение было завязано на особой технике движения. Это резко уменьшало присутствие пользователя, одновременно увеличивая его урон и шанс критического удара.

Поскольку класс Мечника-Призывателя был чем-то вроде гибрида, Род предпочел бы воздержаться от борьбы лоб в лоб, с другими классами чистого ближнего боя, особенно, если они были намного выше его уровня. Так что Темный Танец идеально подошел бы ему. Единственным недостатком этого навыка было то, что он требовал высокой ловкости. Этот навык произошел от падших эльфов, как злая техника, поэтому он естественно унаследовал эльфийские характеристики. Не имея гибкого, проворного тела, изучение этого навыка владения мечом, было лишь мимолетной мечтой.

Увы, жаль, что все пошло не так, как он хотел.

Искусство владения мечом, полученное Родом, не было тем "Темным Танцем", который он желал, но вместо этого, это был "Звездопад".

Род уставился на свое вновь обретенное умение; честно говоря, он чувствовал себя довольно подавленным. Хотя он и назвал свою группу наемников Звездный Свет, это не означало, что он хотел привлечь к себе слова, начинающиеся со слова "Звезда". Но, тем не менее, умение остается умением.

Как редкий навык владения мечом, Звездопад затмевал Лунную Тень как по силе, так и по ценности, поскольку последний был базовым навыком мечника.

Кроме этого, была еще одна вещь, которую Род не мог понять. Каждый раз, когда он повышал свой уровень, он всегда получал два очка навыков. Раньше в руинах, когда он был занят в середине битвы, он не думал об этом много. Но теперь, он все еще не мог найти ответа, даже потратив на размышления полдня.

На форуме, он как-то прочитал, что кто-то случайно сумел получить уникальную родословную, которая могла, примерно так же, увеличить характеристики и очки навыков, при повышении уровня. Поэтому все, что он мог сейчас сделать, это предположить, что его таинственная родословная будет как-то связана с той "уникальной родословной", о которой упоминал тот человек.

Он посмотрел на системную подсказку перед собой.

Без малейшего колебания Род использовал очки умений. Снова появилось знакомое системное уведомление.

[Использовано 1 очко навыка, Искусство Меча Звездопад разблокировано. (Ранг E) Специальный навык: Судный Гнев]

Получив эту информацию, Род почувствовал, как из его груди поднимается теплое чувство, которое быстро распространилось на все его тело. Затем перед ним возникла еще одна подсказка.

[Судный Гнев: используя меч как орудие смерти, направьте силу души так, чтобы враг трепетал перед вашим гневом, перед абсолютной силой разрушения…]

Род радостно сжал кулак, и в его глазах мелькнула уверенность.

Все прошло гладко.

Что касается остальных пяти очков навыков, Род решил их не трогать. Внезапно он о чем-то подумал. Если все пойдет так гладко, как сейчас, возможно, он предпримет еще одну попытку…

Но у Рода не было столько времени на планирование будущих дел, потому что впереди его ждало решение этой непростой ситуации.

Он не знал, сколько прошло времени, но все наконец пришли в себя. Наемники, которые были покрыты ранами, были полностью исцелены, и священнослужительницы, которые были истощены, также восстановили свою выносливость. Хотя они хотели остаться в безопасности пещеры, рациональная часть их разума говорила им, что это всего лишь иллюзия.

В конце концов, им все равно придется уйти.

Кудла хотя и неохотно, но принял решение повиноваться командам Рода. Он собрал своих членов и приказал им следовать приказам Рода. Хотя Род мог сказать, что он не получил их 100% сотрудничества, они все еще уважали Кудлу достаточно, чтобы молчать и следовать его приказам.

Тем не менее, всегда найдутся одна или две паршивых овцы.

- Я не согласна.

Ясный, резкий звук эхом отозвался в пещере. Из толпы вышла женщина; это была полуэльфийка, которую Род чуть не убил раньше.

Несмотря на то, что ее лицо было скрыто за черной маской, оно все еще не могло скрыть сомнения в ее глазах.

- Лидер, я думаю, что до сих пор вы хорошо справлялись. Все здесь выжили благодаря вашему лидерству, но теперь вы хотите отдать наши жизни в руки незнакомца? Я не соглашусь! Я буду верить, только в своего лидера.

- Это ваша проблема.

Род даже не поднял головы.

- Согласны вы или нет, не имеет значения. Если вы хотите благополучно покинуть это место, следуйте моим приказам. Я уже столкнулся с таким количеством проблем, чтобы просто прийти сюда, и я не собираюсь возвращать обратно кучу трупов. Я не хочу, чтобы мои труды пропали даром. Так что протестуете вы или нет, это не повлияет на мое решение.

- Вы... мистер Серек, вы тоже…

Услышав ответ Рода, девушка стиснула зубы. Она посмотрела на Серека, ища помощи, но он лишь криво улыбнулся.

- Мне очень жаль, но я думаю, что так будет лучше. Как и сказал Род, мы не можем позволить себе потерпеть неудачу после того, как приложили столько усилий, чтобы добраться сюда. Поскольку мы нашли вас, мы поможем вам вернуться в Глубокий Каменный город. Поскольку Кудла обратился к нам за помощью, это значит, что он не в состоянии вернуть всех вас в целости и сохранности. Иначе зачем бы вы обратились к нам за помощью?

…

На мгновение она потеряла дар речи. Так оно и было на самом деле. Если Кудла обладал силой, способной вернуть их в целости и сохранности, зачем им понадобилась помощь Ассоциации Наемников?

- Н-но мы не знаем этого человека.…

- Вы, ребята, не верите в нашего лидера!

Внезапно другой голос прервал девушку. Наемники обернулись и поняли, что голос принадлежал Энн, которая спокойно стояла рядом. Вопреки своему обычному радостному выражению, ее лицо теперь было холодным, как лед.

- Энн верит в нашего лидера. Если лидер говорит, что он может вывести всех в целости и сохранности, он определенно может это сделать. Так как вы, ребята, не можете сделать это сами, тогда перестаньте тратить время впустую, хорошо?

- Что ты сказала?!

Оппонентка Энн была разгневана, когда она подпрыгнула и показала два сверкающих кинжала в своих руках.

- Ты смотришь на нас сверху вниз?

- Энн просто говорит правду, потому что ты не видишь ее, даже если она прямо перед твоими глазами!

Энн холодно фыркнула и вздернула подбородок. Щит на ее руке немедленно засветился, когда она приняла боевую стойку.

- Если ты мне не веришь, то попробуй ...

Когда конфликт достиг своего пика, холодный голос Рода, как ведро ледяной воды, окатил двух разгоряченных женщин.

- Вы обе заткнитесь и прекратите.

Голос Рода звучал негромко, но почему-то, услышав его, они обе невольно задрожали. Энн надулась и убрала свой щит. Поскольку ее противница убрала кинжалы, Энн тоже решила остановиться.

- Я скажу это еще раз.

Рука Рода прижалась к его лбу.

- Этот вопрос уже решен. Все вы не имеете права отказываться. Я не буду использовать мистера Серека, чтобы давить на вас, но поймите, что мы с мистером Кудла уже договорились об этом. Если есть кто-то, кто все еще не удовлетворен этим решением, вы можете обратиться к мистеру Кудла. Мы не можем позволить себе тратить больше времени прямо сейчас, и если вы обе будете делать подобные вещи в будущем, то я оставлю вас, чтобы вы присоединились к большой и дружной семье нежити.

…

Атмосфера была напряженной, но, к счастью, никто больше не возражал против авторитета Рода. Наконец он смог перейти к следующему шагу.

И Серек, и Кудла предложили вернуться, используя прежний путь. Но у Рода был другой план.

- Это глупое решение.

Холодно сказал Род.

- Почему же?

Серек озадаченно уставился на Рода.

- Это правда, что мы уже знакомы с этим путем, и если бы мы пошли по нему, то вернулись гораздо быстрее…

После этих слов Род покачал головой.

- ...однако мы не сможем снова пройти через Плато.

- Но тогда же мы прошли…

- Сейчас все не так, как раньше.

Род считал, что мастерство Серека в обращении с мечом было чем-то выдающимся, но что касается других его аспектов, то ему все еще не хватало мастерства в различных областях.

Род махнул рукой и терпеливо объяснил ему:

- Раньше, прежде чем отправиться в путь, я тщательно распределил наши ряды, и пяти священнослужительниц уже едва хватало, чтобы поддержать группу. Теперь, когда у нас есть еще шесть человек, наш строй наверняка расширится. Это означает, что на них ляжет гораздо большая нагрузка. Это выше их текущих возможностей и когда у них на полпути закончится выносливость, это будет означать только одно - смерть.

“Так вот почему.”

Глаза Серека загорелись, когда он понял точку зрения Рода. Кудла, спокойно стоявший рядом, тоже кивнул головой, словно о чем-то задумавшись. Затем он с сомнением спросил:

- Так что же нам делать дальше?

Столкнувшись с его сомнениями, Род ответил без колебаний:

- Продолжать двигаться вперед.

- Что?!

И Серек, и Кудла были потрясены. Они недоверчиво посмотрели на Рода, гадая, не ослышались ли они.

О, Святая Душа ... просто путешествовать сюда уже было так опасно. Почему этот молодой человек хочет двигаться вперед ...? Зачем…?