Глава 2. Первая любовь асоциального человека сравнима со вкусом заплесневелого хлеба.

Итак, давайте вернемся к повествованию.

Безо всяких проблем оплатив лот, Заган прекрасно себя чувствовал вплоть до возвращения в замок. Однако не зная, как бы завязать с ней разговор, и нервничая около получаса, первое, что произнесла девушка…

— Как… Вы собираетесь… убить меня?

Она сказала такое голосом, звенящим словно колокольчик – более у него не было времени углубляться в воспоминания.

Кандалы на руках и ногах были сняты, однако сдерживающий ману ошейник все еще висел у нее на шее.

Он хотел избавиться и от него тоже, но даже для Загана это было не простой задачей. Похоже, что и сам организатор аукциона не знал, как его снять, а также к нему не прилагалось ничего вроде ключа.

Судя по всему, это было реликвией первоначального владельца – «Владыки Демонов» Мархозиаса. Оставалось лишь изучать его строение.

Ее выражение лица никак не изменилось, однако девушка обратилась к Загану подавленным тоном.

— Знай я, как именно Вы собираетесь убить меня, то, скорее всего, смогу собраться с духом… немножко.

Такое пустое выражение лица было скорее ввиду смирения, чем напряжения.

Заган в волнении повысил голос:

— Постой, постой, постой! Я не собираюсь тебя убивать. Скорее, у меня будут проблемы, если ты умрешь!

Он попытался ее успокоить, но по какой-то причине выражение ее лица охладело еще больше.

— Другими словами, Вы не позволите мне найти покой даже в смерти… так?

Девушка посмотрела на свисавшие с потолка цепи и на висящий на них скелет.

По ее щеке пробежала капля холодного пота.

«Это не так. Было довольно трудно прибраться тут после экспериментов с магией, так что я просто оставил все здесь!» – первоначально этот замок был жилищем другого мага.

Средства, что он потратил на нее, также были его имуществом. Грубо говоря, к этим вещам Заган не имел никакого отношения.

Однако, как бы там ни было, прошлый владелец был стереотипным магом, у которого в замке были раскиданы устройства для пыток, магические механизмы и даже скелеты. Свисающие с потолка кости тоже не были во вкусе Загана, но даже громко объяви он об этом, девушку это никак не убедит.

Хоть она и была напугана до смерти, Заган попытался заговорить максимально дружелюбным тоном, дабы сгладить недопонимание:

— Успокойся. У меня нет никакого желания использовать на тебе все эти вещи. К тому же я не планирую тебя мучать. Нет ничего… о чем тебе стоило бы волноваться.

Он не смог сказать этого нежным голосом, однако учитывая, что это Заган, он подумал, что смог донести свои мысли… Хотя убедило ее это или нет – уже совсем другая история.

Как и ожидалось, девушка в замешательстве склонила голову набок:

— Хах?.. Тогда зачем Вы… купили меня?

— Ну, это…

Ясное дело, что она не поверила.

Однако, учитывая характер Загана, он попросту не мог рассказать ей о том, что влюбился в нее с первого взгляда.

«Ну и что мне делать в подобные моменты? Мне стоило спросить у Барбадоса…» – Заган оставил его лежать на трибуне, но тот так и не последовал за ним.

Не похоже, чтобы у Барбадоса был огромный опыт в общении с девушками, но даже так, он, по крайней мере, был на том уровне, когда мог спокойно с ними разговаривать. И, в конце концов, он знал о женщинах намного больше Загана (ну или последнему так казалось).

Будто загнанный в угол, Заган застонал, а из его рта вырвались следующие слова:

— Тебе не нужно знать об этом.

«Что я, черт возьми, такое говорю?!» – он начал осуждать себя изнутри.

Однако почему-то выражение лица девушки от этого не изменилось. Она выглядела слегка подавленной, но лишь малость.

«Разве это спокойствие… не выглядит слегка странным?» – может ее лицо и не передавало настоящих чувств, но до этого он уже чувствовал, что девушка сдалась в глубине себя.

Он слышал, что после поимки с ней ничего не делали, но что же тогда случилось?..

— Ты…

Заган попытался к ней обратиться, но вдруг понял, что не знает даже ее имени.

«Это также значит, что она ничего не знает и обо мне, хах?» – наконец он почувствовал, что готов начать разговор.

— Меня зовут Заган. Как ты могла заметить, я маг, но пытать людей – не мое хобби.

— Да.

— Итак, что насчет…

Хоть он и хотел лишь спросить ее имя, но уже почувствовал, что больше не мог продолжать разговор.

«Ты идиот!.. Я просто хочу спросить, как ее зовут! Почему я так нервничаю просто от того, что она девушка?!» – Заган уже обладал большой силой как маг.

И, несмотря на это, на этом фронте он искал смелости, будто идя в последний бой.

Слово «Смелость» здесь не относилось к нему никаким образом.

Однако не сделай он этот шаг – сойти с мертвой точки не сможет.

— Как тебя…

Когда он начал говорить во второй раз, девушка охнула и решила взять инициативу в свои руки.

— Извините… что так поздно. Меня зовут… Нефелия.

Теплое чувство заполнило грудь Загана, словно летний ветер.

Похоже, что она смогла догадаться о том, что именно хотел сказать Заган. Он начал думать о ней как о фантастической и внимательной девушке.

— Нефелия… Хах? — он почувствовал, как это имя эхом отзывается внутри него.

По легенде, слово «Нефилим» означало «тот, кто упал с небес».Именно в таком ключе он и представил себе эту девушку. Это слово казалось ему загадочным и прекрасным, а ее имя очень сильно его напоминало.

Прямо как она сама, это имя было прекрасно.

Просто узнав ее имя, Заган был на седьмом небе от счастья. Он понял на горьком опыте значение следующий слов: «Любовь приводит человека к гибели».

Он действительно «кайфовал». Неважно, насколько человек был велик, находясь в таком состоянии постоянно, он падет.

«Подождите, а «Нефелия» – ее имя или фамилия?» – вновь напрягая лицо, что только смягчилось, Заган задал еще один вопрос:

— Нефелия… а еще?

— Просто Нефелия. У меня нет фамилии. Если Вас затрудняет называть меня полным именем, Вы можете звать меня просто Нефи.

— А можно?!

— Да.

Нефелия, конечно, звучит прекрасно, но и ее прозвище «Нефи» тоже восхитительно.

Заган непреднамеренно повысил тон, и девушка – Нефи – склонила голову набок.

«Хотя у нее нет фамилии, прямо как у меня…» – одним из его первых сознательных воспоминаний было то, как он воровал на рынках и копался мусоре, дабы выжить.

Не говоря уже о фамилии, он не помнил и лиц собственных родителей. Имя «Заган» – сленг трущоб – то, что привязалось к нему с детства, ведь рос он похожим на нечто сродни дьяволу.

«Вспоминая об этом, сие время было наилучшим в моей жизни. Тогда я наравне говорил с моими товарищами по несчастью и горожанами. И хоть меня и избивали, это заполняло мое сердце», – он совершал гнусные преступления, но все равно стоял под светом солнца. И, естественно, он мог говорить с девушками. Будь у Загана пробел в памяти, именно этот эпизод и был бы упущен.

Увидев, как Нефи с непониманием смотрит на него, Заган покачал головой:

— Для эльфа, кхм, это нормально? Не иметь фамилии, я имею в виду.

— Нет. Это потому, что я проклятое дитя.

— Проклятое дитя?..

Услышав этот довольно возмутительный термин, Заган нахмурился.

Нефи тотчас закрыла рукой рот, будто сказала что-то лишнее.

— Ум… А почему Вы спрашиваете о таком?

— Нет особой причины, просто мне немного любопытно…

Заган не решился сказать, что хочет знать о ней больше, чем просто имя и то, что она проклятый ребенок. После этого Нефи кивнула, будто наконец поняла, и по какой-то причине начала тянуться к краям своей юбки.

Ее молочные бедра обнажились, и Заган на миг заметил тонкое кружево ее шорт.

— Успокойтесь. Я девственница.

Заган почувствовал, как его лицо начало краснеть:

— Т-ты хоть понимаешь, что говоришь?

— А?.. Я хочу сказать, что у девственниц больше маны. Разве Вы волновались не о моей ценности в качестве магического катализатора?

— Не пойми неправильно. У меня нет никакого желания использовать тебя в экспериментах или издеваться над тобой.

На лице Нефи отобразилось еще большее непонимание:

— Тогда, зачем Вы меня купили?

Заган оперся головой о руку и надолго замолчал.

— Тебе нет нужды знать об этом.

И вот, он повторил те же слова, что и ранее.

Вернее, он просто не мог ответить. Независимо от того, кому такое скажут, но, если кто-либо узнает о том, что Заган купил раба на черном рынке просто потому, что влюбился в нее с первого взгляда, то подумают, что он извращенец. Смотри Нефи на него такими глазами, Заган бы не смог оправиться от этого. Хоть маги и оставались вечно молодыми, смерть от шока – вполне реальная вещь.

«Таким образом, если я сейчас не отвечу вообще, Нефи тоже будет беспокоиться, хах? Так что же мне делать? Не будет ли лучше просто отправить ее на денек домой?.. Нет, в первую очередь: “А ей есть куда возвращаться?” Недавно она назвала себя” проклятое дитя”», – она говорила об этом с нервным выражением лица, поэтому Заган не думал, что сможет спросить ее о таком. Ему и самому некуда было возвращаться, и он чувствовал подобное и от нее.

Конечно, захоти она вернуться к себе на родину, он бы помог ей, но не похоже, чтобы атмосфера располагала к таким расспросам.

Тогда получается, что раз Заган купил ее, то им придется жить вместе по одной крышей, но…

«Тогда получается, что раз я купил ее, то нам придется жить вместе в этом замке… Стоп, жить вместе? Я – тот, кто и два слова нормально связать не мог, и буду жить с такой очаровательной девушкой под одной крышей?» – Заган почувствовал легкое головокружение.

В какую же глупую ситуацию он себя загнал?

По правде говоря, он был рад такому раскладу, но по какой-то причине чувствовал, что сделал то, чего не следовало.

«Успокойся. Я маг. Я сильный маг, которому не известно слово “страх”. Мы же не будем спать в одной кровати» – первое, о чем он подумал: «им нужно жить… вместе».

Заган встал со своего трона и подошел к Нефи.

— Нефи.

— Да.

Он попытался проговорить ее имя, стоя лицом к лицу с ней, и довольно странное чувство смущения наполнило его сердце.

Но хоть и так, Заган переборол себя и обратился к ней:

— Внимай, Нефи. Ты то, что я купил, и потому ты принадлежишь мне.

— Да.

— И поэтому я предоставлю тебе комнату. Ты можешь выбрать ту, что тебе по душе.

— Другими словами, Вы позволяете мне выбрать, где я встречу свою смерть?

— Разве я не сказал ранее, что не буду тебя убивать?

От горя повысив тон, Нефи опустила глаза в пол, будто была чем-то встревожена.

— Я не понимаю… смысл во всем этом. Как Вы будете меня использовать… без исхода, в котором я умру?

Несомненно, с момента ее поимки людьми она постоянно волновалась о своей дальнейшей судьбе. Именно поэтому она, скорее всего, потеряла веру в надежду.

По правде говоря, Заган тоже был знаком с такими чувствами.

Это было примерно в тот же временной период, когда он занимался воровством и искал объедки в мусорных баках.

«И что же я тогда хотел услышать?..»

Тогда он не знал ответа на этот вопрос. Но несмотря на это, Заган медленно протянул руку к волосам Нефи.

Он почувствовал у себя в руках ее белоснежные волосы. Он знал, что ее тело тряслось и дрожало.

И с этим, стараясь не вкладывать силы в свою руку, Заган кое-что пробормотал:

— Я купил тебя… потому что ты нужна мне. Поэтому хватит повторять свое: «Умру, умру, умру».

Нефи широко раскрыла свои глаза и посмотрела Загану в лицо. Она была шокирована.

Это был первый раз, когда он увидел на ее лице нечто, похожее на эмоции.

— Вы… нуждаетесь… во мне?

Это было слегка смущающее, но он должен был правильно донести это до нее:

— Да, ты нужна мне. Именно поэтому с этого момента ты будешь жить ради меня.

— …Да.

Как и обычно, выражение лица Нефи никак не изменилось, но также она не показала никаких признаков сомнения в словах Загана.

Вероятно, дело не в том, что она верила каждому его слову. Но даже так, она не начала оплакивать свою вероятную смерть.

Это и стало началом их не совсем нормального сожительства.

***

— Итак, теперь насчет твоей комнаты…

Он задавался вопросом, какая же будет удовлетворительной для нее.

Нефи была пленена в качестве раба. Она, без сомнения, прошла через болезненные и неприятные вещи. Вместо какой-то подземной или темной комнаты подойдет та, из которой будет открываться прекрасный вид.

В таком случае шпиль замка подойдет просто идеально. Если речь заходит о виде, то это наилучшее место. И, провожая ее туда, он вдруг кое-что понял:

— Нефи, ты не против места повыше?

На этот раз он почувствовал, что смог спросить что-то нормально, без запинаний и волнений.

И без изменений в лице Нефи глубоко кивнула.

— Да. Подвесьте меня за руки или шею, как Вам больше нравится.

— Кто тут у нас заикнулся о пытках?

— Мои… извинения. Когда Вы спросили про высокие места, более на ум мне ничего не пришло.

Когда Нефи тупым взглядом посмотрела на него, Заган оперся головой о руку.

«Имей хоть немного надежды на выживание здесь…»

В таком случае комната наверху становилась проблемой. Он, конечно, не думал о возможности подобного, но мысль о том, что Нефи может выброситься из окна, промелькнула у него в голове.

Тем временем они продолжали подниматься по винтовой лестнице по направлению к верхнему этажу.

Похоже, что снаружи уже потемнело.

Заган щелкнул пальцами, и свечи на стенах начали зажигаться одна за другой.

— Сюда.

— Да… Ах.

Когда Заган решил продолжить подъем по лестнице, Нефи вдруг вскрикнула и начала шататься.

Мерцающее пламя свечи являлось сомнительным источником света. Лестница практически скрылась во тьме, а туфли Нефи на каблуке, казалось, мешали ей нормально идти.

Заган молниеносно схватил ее за руку и помог устоять.

— Мои… извинения…

Лицо сказавшей это девушки находилось столь близко, что их носы почти соприкасались.

Легкий, сладкий запах защекотал нос Загана.

Он посмотрел в ее лазурные глаза с белыми ресницами вокруг них.

Он был полностью очарован ей, и в то же время его практически разрывало от смущения. И будто пытаясь замять эту ситуацию, Заган фыркнул:

— Хмпф, б-будь осторожна. Смотри куда идешь.

— Д-да…

В итоге он заговорил с ней грубым тоном. Ему показалось, что Нефи все равно слегка шаталась.

И вот, продолжая подъем, Заган почувствовал нечто нежное в своей руке.

«Хм? Неужели… я держу руку Нефи?» – он схватился за нее, помогая девушке. И после этого и дальше продолжил ее держать.

Заган не впервые держал за руку девушку, но попытка подтвердить это воспоминаниями провалилась… Может быть, что это был его первый опыт в подобном.

Ее белая рука была мягкой, теплой и утонченной. Он уловил ее сердцебиение от ладони. Хотя, возможно, оно было его собственным.

Непонятно почему, но Нефи продолжила молча смотреть на его руку.

Загана все еще разрывало от этого чувства стеснения, но и он не хотел опускать ее руки.

Постоянно меняя темп то на быстрый, то на медленный, Заган достиг вершины замка.

Наконец пройдя три этажа, они добрались до двери на верхний этаж.

Он слегка волновался по поводу ее перемещений вверх и вниз, если она все же выберет эту комнату, но все равно взялся за ручку двери и приоткрыл ее.

— Обычно эта комната не используется. Она может быть… слегка грязной, но…

Сказав это, на ум Загану пришел вопрос: «А заходил ли я в эту комнату вообще?»

Он жил здесь уже с десяток лет, но обычно занимал себя разбором архивов, поэтому был владельцем по факту не осведомленном о своем собственном имении.

И вот он пожалел, что не разрешил это сомнение у себя в голове.

В этой комнате подувал освежающий ветер, одновременно с этим тихонько покачивая гильотинный клинок.

Помимо этого, там лежали скелеты, ставшие таковыми довольно давно, а также разные пузырьки со странными жидкостями. Освещенное слабым светом свечей, это было наихудшее из всех возможных мест, что он мог предложить.

— Давай все же не здесь.

Он сразу начал закрывать дверь, но было немного поздно.

В конце концов, люди испытывают величайшее отчаяние, когда рушатся их слабейшие надежды.

Сразу после рассказов о том, как она ему нужна, он привел ее прямо к устройствам для пыток, и свет в глазах Нефи погас.

Девушка развела руки в стороны, будто от всего отказываясь.

— Пожалуйста… делайте, как пожелаете, Хозяин.

— Ты не права, слышала? Это, ну… О, точно! Это ловушка для врагов, что будут нападать с воздуха.

Сказав это, Заган подумал, что это сомнительное оправдание.

— Но, как бы сказать, это довольно бесполезные вещицы, и их нужно просто выкинуть. Надо бы устроить небольшую перестановку.

Проговаривая это, Заган выстрелил магической молнией в комнату, с раскачивающимся гильотинным клинком, и снова закрыл дверь.

Сразу после этого раздался звук взрыва.

Ударная волна прошла через щель в двери, от чего волосы Нефи красиво затрепетали. И в то время как Заган зациклился на этом зрелище, дверь с глухим ударом ввалилась в комнату.

Похоже, что даже петли стерлись в порошок, а все неприятные вещи в этой комнате полностью исчезли. Ну, раз уж от взрыва почернел даже потолок, то ответ на вопрос: «Можно ли это назвать комнатой?» – оставался загадкой. Сдуло, к слову, даже свечи со стен.

И только тогда по щеке Загана стекла капля холодного пота.

«Я-я просто хотел убрать отсюда источник ее страха…» – повернувшись посмотреть на ужасно испуганную Нефи, Заган заметил, что от страха она побелела еще сильнее. Спустя некоторое время, она наконец заговорила:

— Это первый раз… когда я вижу столь разрушительную магию…

«Ну, я думаю, что любой сильно испугается, вдруг увидев столь разрушительную магию, да?!» – более того, если рассматривать ее консервативно, этой силы бы хватило на уничтожение рядового мага как минимум раза три. Вероятно, не было бы ни одного обычного человека, что пережил бы такое.

«Это неправильно. Все от того, что единственный человек в моем дружеском окружении – Барбадос, я…»

Он решил исправить ситуацию традиционным способом магов.

Думая, что ничего и так уже не поделаешь, Заган повернулся спиной к комнате:

— …Мхм. Эта комната не годится. Она слегка мрачноватая.

— И это… Вы называете мрачноватой?

Девушка наклонила голову в сторону, словно маленькая певчая птичка, и Заган не смог найти ответа.

Нефи шагнула в комнату.

С ее шагами в воздух вздымался пепел. В рамах окон не было стекол, и это место скорее походило на птичью клетку, нежели на комнату. Хоть оно и не было излишне экстремальным, это место не походило на то, где стоит жить девушке.

Несмотря на это, Нефи этот факт не сильно волновал, и она продолжила идти к террасе.

«Мне стоит… поставить барьер, дабы она не сорвалась с края, да?» – он не верил в то, что Нефи действительно выбросится из окна, но Заган все равно метнул туда своей магией. В худшем случае, вполне возможно, что терраса просто рухнет.

Подготовившись к этому нежелательному исходу, Заган поравнялся с Нефи.

На террасе стояли перила из каменного кирпича, так что не будет странным, развались они или тресни.

Положив руки на перила, Нефи посмотрела на небо.

Сейчас стояла ночь, и небо слегка прояснилось. Сквозь облака протянулась нить лунного света.

Смотря вверх, Нефи протянула обе руки к небу. Хоть это и был жест без какого-либо заключенного в себе смысла, Загану он виделся каким-то священным ритуалом.

— Тебе… нравится луна?

— …Я не знаю.

Нефи покачала головой, будто не хотела отвечать на его вопрос.

— Тогда каково значение этого жеста?

— …Я не знаю.

И сейчас она ответила, что не знает.

Однако глаза Нефи, смотрящие на небо, выказывали душераздирающее чувство ностальгии. Без особой на то причины Заган повторил за Нефи и протянул руки к небу.

— Я действительно не могу понять этого, хах?

— …Похоже, что так.

Заган почувствовал, что сейчас умрет от смущения, вызванного серьезным ответом Нефи.

Почему в такие моменты ему на ум не приходило внятных ответов?

И вот Нефи что-то пробормотала:

— А можно… ли мне… остаться в этой комнате?

И вот это был первый раз, как она заговорила первой.

Однако Заган обернулся и посмотрел на эту ужасную комнату.

Всякие опасные вещи, конечно, исчезли, но с ними исчезло и все остальное, включая стекла на окнах. Это место не похоже на то, где кто-то может жить.

«Использовав магию для возвращения вещей, я верну сюда и то лезвие... Чистку и отделку нужно провести своими силами».

— Может, будет комната получ…

Начав эту фразу, он понял, что все комнаты примерно такие же.

Может, в них и не будет устройств пыток, однако там все равно будут раскиданы разные магические устройства. В итоге ни одна из них не будет подходить для проживания в ней нормальной девушки.

И поскольку этот факт волновал Загана, он заговорил вновь:

— Тебя устраивает подобная комната?

— Да. В конце концов, вы подготовили эту комнату для меня, Хозяин.

Все, что он сделал – превратил все в комнате в пепел огненной магией. Заган действительно не считал, что это называется «подготовил»…

Однако поскольку других подходящих комнат у него не было, Заган кивнул ей в ответ:

— Отлично. Тогда используй эту комнату, как пожелаешь.

Проникшись моментом, Заган вновь заговорил властным тоном, но Нефи коротко кивнула ему в знак благодарности и произнесла:

— Большое спасибо, Хозяин.

И по какой-то причине одной единственной фразой она пронзила грудь Загана.

Нефи наклонила свою голову набок:

— Что-то случилось?

— …Нет, довольно давно… я слышал подобные слова в свою сторону.

Пару раз он отпускал с миром людей, что потерялись в его замке, но Заган по натуре своей не был хорошим человеком.

В большинстве случаев они просто убегали, сверкая пятками, не проронив и слова благодарности.

Однако Нефи не была заинтересована в таком и просто кивнула, будто ее это полностью убедило.

— Мне тоже кажется… что с момента, как я говорила подобное, прошло много времени.

— Ясно…

Заган задался вопросом: «Придет ли день, когда я и сам кого-то поблагодарю?»

Открыть свое сердце кому-то – все еще было непосильной задачей для него, но он был по-настоящему счастлив, говоря с ней без запинок.

Итак, их первый день вместе завершился мирно.

***

Следующим утром.

Поскольку комната, находящаяся на верхнем этаже замка и предоставленная им Нефи, пока не являлась пригодной для жизни, они спали вместе в тронном зале.

К слову, заснуть Заган так и не смог.

Он также не спал и вчера. Думал, что сможет сразу заснуть, но простая мысль о находящейся рядом Нефи никак не давала ему покоя. Не то чтобы у него хватило бы смелости сотворить с ней какое-то непотребство, однако, несмотря на это, он представил себе силу ее ярости.

С другой стороны, Нефи, скорее всего, сильно устала.

Свернувшись клубочком на коврике, она тут же заснула.

Однако это и было одной из причин бессонницы Загана. Видя такую беззащитную девушку, он не мог не думать о ней.

В глубине ночи Нефи, кажется, стало холодно, и вместо одеяла он накрыл ее своей мантией. Однако, возможно, это было плохой идеей. По какой-то причине, мысль об этой прекрасной девушке в его мантии заставила сердце Загана биться еще быстрее.

И пока он без конца волновался и осознавал это, уже взошло утреннее солнце.

Его живот издал болезненный и сердечный звук.

— …Думаю, мне стоит перекусить.

Спустившись в кладовку, Заган взял оттуда две порции вяленого мяса с молоком. Он не знал, проснулась Нефи или нет, но хотел, чтобы она поела сразу после пробуждения.

На момент его возвращения в тронный зал, Нефи уже проснулась и ждала его, сидя на коленях. У ее ног лежала аккуратно сложенная мантия, которой он укрыл ее ночью. По какой-то причине теперь ему казалось расточительным вновь одевать ее.

— Так ты проснулась.

— Да. Доброе утро, Хозяин.

Заган непреднамеренно расплылся в улыбке: «Так, она приветствует меня нормально. Хм? Когда тебе говорят “доброе утро”, как же нужно ответить?»

Хоть он и хотел ответить, но эта мысль оставила его на стадии идеи.

«Нормальным будет просто сказать в ответ доброе утро? Или мне нужно сказать привет? Добрый день точно не пойдет… И как давно кто-то настолько прямо приветствовал меня?» – по крайней мере, так он думал.

Завидев, как Заган корчился в муках, Нефи посмотрела на него с ошеломленным видом.

Заметив это, он прокашлялся:

— Я принес тебе поесть. Садись и ешь.

Сказав это, Заган немного разочаровался в себе: «Я даже не могу нормально ее поприветствовать?.. Когда это я успел стать настолько безнадежным человеком?»

…Вспоминая об этом, похоже, что он был таким с самого начала.

Хоть и с любопытством смотря на страдающего Загана, Нефи послушно получила от него вяленое мясо и кружку молока.

— Большое спасибо, Хозяин.

— …Мм.

Почувствовав подавленность ввиду собственной бесхарактерности, Заган ощутил на себе робкий взгляд Нефи.

— Хозяин.

— Да?

— Что… мне должно делать?

— Хм, посмотрим…

Хоть уже и прошел один вечер, он до сих пор не задумывался над работой для Нефи.

«Мне стоит дать ей поручение где-нибудь убраться или нечто подобное?» – однако буквально вчера заглянув в одну комнату, на выходе он получил катастрофу.

В этом замке было порядка пятидесяти подобных грязных комнат, и что более важно, Заган никогда не прибирался ни в одной из них. Эта задача не была той, с которой справится один человек, и почему-то он чувствовал, что если прикажет ей, то она сделает это, как бы много работы там ни было.

В первую очередь Загана не сильно волновала эстетика, и, не смотря на незаинтересованность в этом, он не хотел заставлять ее делать то, что приведет ее к смерти.

«Однако в таком случае, что же мне дать в качестве задания? Она, вероятно, забеспокоится, не дай я ей его, хах?..»

Девушке привили, что она будет принесена в жертву, либо же станет лабораторной крысой. Поэтому, если купивший ее человек скажет ей просто пойти отдохнуть, не думаю, что она будет польщена, и подумает: «Ах, как хорошо, что ничего не надо делать».

Под собственные стоны Заган поставил на пол кружку с молоком и принялся жевать вяленое мясо, так ничего и не ответив.

На лице Нефи отобразилось некое удивление.

— Хозяин, вы едите то же самое?

— Да... А что-то не так?

— Нет, ум…

Похоже, что она хотела что-то сказать, но взгляд Нефи бегал туда-сюда, пока та искала подходящие слова.

— Просто говори. Особо ты меня не разозлишь.

Проклиная себя за неспособность выказывать немного больше дружелюбия в своих словах, он как-то смог сказать это.

Нефи сохраняла все то же безэмоциональное выражение лица и открыла рот так, будто ей было трудно это сказать:

— Я чувствую себя… привилегированной просто от того, что получила еду. Однако, Хозяин, мне кажется странным, что вы едите то же самое…

Она по-своему пыталась выразить личные сомнения.

Заган сложил руки и задумался над этим: «Что же такого странного нашла в этом Нефи? Единственными вещами, стоявшими перед ним, были грязная кружка с молоком и, черт знает насколько, давнишнее вяленое мясо».

«Хм? Теперь, задумавшись над этим, я вспомнил, что вчера в городе ведь была группа людей, питавшихся точно также. Да, если мне не изменяет память, то это были рабы из Кианоидса», – их вид посреди улицы вызывал лишь жалость, но тщательно обдумав это, Заган осознал, что и сам ел нечто похожее.

Кивнув самому себе, Заган начал говорить:

— Это потому… что это слишком скромная и простая еда?

— Ум, да… Я считаю, что это еда, подходящая лишь такому рабу как я.

Другими словами, это была не еда, а помои.

Однако вместо обиды на это, он испытывал искреннюю грусть. Или на самом деле…

«Она… беспокоится обо мне? Нет, это немного неверно. Не может такого быть, чтобы она вдруг открыла свое сердце за вчерашний вечер и сегодня».

Дело было не в этом – она просто не могла оставаться в стороне, кто бы то ни был. Такое чувство, словно она так и говорила: «А не умрет ли этот человек, не вмешайся я?»

Заган какое-то время жевал, а потом посмотрел на сморщившееся вяленое мясо: «Ааах, верно. Эта еда находится на уровне, на котором называться таковой уже не может».

Во времена его воровской жизни это была единственная доступная ему еда, да и он особо не задумывался об этом. Он спустился даже до того, что пока был сыт, его не волновало, насколько плохой была еда.

Помимо вяленого мяса он также ел хлебные лепешки, но те быстро плесневели и более не были съедобными. Он пробовал есть и их, но кроме болей в животе и грустных воспоминаний они ему ничего не принесли.

«Смотря на себя, не проявившего никакого прогресса со вчера, я вспоминаю вкус этого хлеба, хах», – ранее он слышал, что первая любовь на вкус как лимон, но в реальности это чувство настолько кислое, что разрывает тебе живот.

Если бы ему пришлось назвать одну вещь, которую он бы счел вкусной – он бы ответил: «Ликер». Последний, принесенный ему заскочившим на треп Барбадосом, был поистине сладок, но в те времена основным его блюдом являлось именно вяленое мясо.

Когда дело дошло до алкоголя, он не знал, какой лучше купить, поэтому его рацион так и остался все тем же.

— Мне интересно… а что… едят нормальные люди?..

Услышав его невольное бормотание, Нефи открыла рот, будто приняла решение:

— Ум, Хозяин.

— Что?

Сделав небольшой, но глубокий вдох, Нефи сказала следующее:

— Хоть это и может быть неуместным с моей стороны, могу ли я… что-нибудь для вас приготовить?

Заган с грохотом вскочил на ноги.

Затем он схватил руку изумленно отпрянувшей Нефи.

— Ты умеешь готовить?

— Я училась наблюдая, так что не могу гарантировать, что выйдет вкусно, но…

Как умело с ее стороны.

Домашняя кухня… И не просто еда, а сделанная руками любимой его сердцу девушки. Ранее Заган не мог себе такого и представить.

Одно из трех основных желаний человека – утоление голода…

Все, что его интересовало – магия, так что времени на это у него попросту не оставалось.

Контуры его глаз покраснели.

«Значат ли эти опухшие глаза, что в них еще остались слезы?» – Загана шокировал факт, что такого рода вещи до сих пор сохранились в нем.

Он допил оставшееся молоко одним глотком.

— Кха, внимай мне, Нефи. Я решил, что ты будешь делать.

— Да. Что же?

— Иди за покупками!

В этом замке не было никаких ингредиентов, помимо вяленого мяса и старого молока. Даже Заган понимал, что с таким набором ничего дельного не выйдет.

— …Ах, да.

Нефи ответила удивленно и тупо посмотрела на Загана.

Затем она слегка похлопала.

Возможно, она подумала, что ей стоит как-то отреагировать на это, но вышло несколько неловко.

***

Крупнейшим городом в этих окрестностях был, безусловно, Кианоидес, но рядом с покинутым замком также располагались пара маленьких деревень и поселений.

Заган направлялся к одному из них, но выйдя из замка, он быстро определил одну проблему: «Тщательно все обдумав, я ведь потратил все свое состояние на Нефи, хах.»

В кармане у него не было ни гроша.

В тот момент он полностью отдался чувствам в своем сердце и потому не потрудился заглянуть в завтрашний день.

Поскольку Кианоидес – торговый город, хорошо ухоженные дороги тянулись от него во множество различных мест. На этих путях разбросаны разные города, так что меж них можно было без проблем перемещаться, используя повозку. Иди кто-то по дороге пешком, ему не составит труда поймать какую-нибудь попутку.

Однако Заган наконец понял, что у него не хватит даже на такую роскошь.

— Не залазите?

Молодой кучер – териантроп с кошачьим лицом – наклонил голову в сторону, и Заган покачал в ответ головой:

— Аах, кажется, я кое-что забыл. Отправляйтесь без меня.

— Точно?

Раздался грохот колес, и повозка скрылась за поворотом.

Смотря на то, как Заган понапрасну провожал повозку глазами, Нефи позади него склонила голову набок.

— Мы возвращаемся в замок?

— Нет, в этом нет необходимости.

— Это так?..

Даже вернись они в замок, денег в нем от этого не появится. Он, конечно, мог продать пару-тройку устройств для пыток, но звонок продавцу, что сможет оценить их стоимость, тоже не бесплатный.

К слову, деньги нужны и на одежду Нефи.

С прошлой ночи она все также носила то белое платье. Более того, поскольку замок был грязным, оно запачкалось.

Дабы как-то разрешить этот вопрос, нужны были деньги.

Будто слегка приукрасив, Заган с торжественным видом проговорил:

— Давненько я не был снаружи в такое время. Легкая прогулочка не повредит.

— Да.

Отмахнувшись этой слегка неуместной отговоркой, Заган начал идти в направлении, в котором скрылась повозка, и Нефи последовала его примеру.

Мельком оглянувшись, он заметил, что Нефи приподнимает подол юбки и не идет, а скорее бежит трусцой. Да, длинна их шагов, несомненно, отличалась, но в данном случае основную роль в этом играла ее юбка и неудобная обувь. Заган решил не выкидывать это из головы и слегка сбросил темп.

И тут его начал волновать один факт: «А нельзя было просто напасть на повозку и забрать все их деньги и товары?»

В последнее время он не промышлял таким, но именно это и являлось его основным доходом.

Однако прошлой ночью он сильно напугал Нефи своей атакующей магией.

«А что подумает девушка, пока будет наблюдать, как мужчина грабит невинных? В конечном итоге воровство не подойдет. Но в таком случае как же мне зарабатывать деньги?» – как бы там ни было, пока Загана занимали мысли о продаже замка и открытии ресторана в городе, ввиду умения Нефи готовить... дальше по дороге раздался крик.

Нефи сглотнула:

— Хозяин.

— Хм? Ох, это, наверное, ограбление. Бандиты время от времени появляются в этих краях.

Вдалеке были видны вооруженные топорами мужчины, нападавшие на повозку.

Всего насчитывалось около дюжины вооруженных мужчин – безобидная шайка разбойников, что не могла навредить ни людям, ни животным.

Они не были магами, просто люди. Никто из них не проходил обучение на Ангельских Рыцарей, да и не имел при себе проблемные доспехи, как Архангелы. Они были просто яростными людьми, обладавшими простым оружием.

Именно так их и оценил Заган.

Пассажиров выгнали из повозки, а бандиты выносили из нее деньги и другое добро. Похоже, что они намеревались взять с собой и молодую девушку, поскольку тащили ее к другой повозке. Вероятно, они хотели продать ее в рабство, либо же использовать в качестве игрушки. В обоих случаях судьба девушки виделась плачевной.

Заган лишь подумал, насколько была жалкой эта девушка, но он и сам раньше занимался подобным. Заган не находил эту картину ужасной.

Смотря на эту сцену так, будто она его совсем не волновала, в конце концов он заметил, что Нефи дрожит.

— Что-то не так?

— Н-ничего…

Она хотела притвориться спокойной, но ее лицо побледнело, а губы задрожали. По факту, она не могла оторвать взгляда от происходившего перед ними действа.

Это заинтересовало Загана.

Неужели Нефи похитили так же? Не то чтобы Нефи с рождения находилась в рабстве. Она должна была жить мирной жизнью до этого. Возможно, это всколыхнуло те болезненные воспоминания.

Заган указал пальцем на бандитов:

— Нефи, посмотри хорошенько. Они – просто мусор.

— …Да.

Ее голос прозвучал удрученно.

Он не знал, что же ее так обескуражило, но собрал в вытянутом пальце ману.

Сразу после этого из него вылетела молния, словно стрела.

— Кьяяя.

Нефи прикрыла руками лицо, одновременно с этим очаровательно вскрикнув.

Бандиты, коих коснулась эта цепная молния, тут же растворились в воздухе.

Нефи открывала и закрывала рот, поскольку ничего не могла сказать.

От внезапного нападения бандиты тоже напряглись, ибо не могли понять случившегося.

«У меня нет желания говорить банальщину вроде: “Я защищу тебя”».

Конечно, такая сильная магия может и пугала ее, но не зависимо от обстоятельств, пугаться кучки бандитов просто недопустимо. Они были лишь сорняками или даже галькой на дороге – в них не было ничего страшного.

Именно поэтому он и показал ей, что они не более чем простые букашки.

В любом случае, кажется, что бандиты заметили появление врага.

— Н-не паникуйте! Хоть он и маг, это не значит, что он тут же атакует снова! Зажмите его прежде, чем он скастует следующий спелл!

Услышав голос, предположительно принадлежавший их лидеру, бандиты бросились на Загана с оружием в руках.

— Хозяин, – испугано произнесла Нефи.

— Держись позади.

Сказав это, Заган сделал шаг вперед.

Ближайшим к Загану бандитом был крупный человек, ростом на головы две выше его. Мускулы на его руках были столь огромны, что, кажется, были толще талии Нефи.

Этот человек замахнулся топором. Даже крупное дерево, вероятно, будет располовинено подобным ударом, настолько мощным он был. Что-то вроде головы Загана запросто будет уничтожено им, как яйцо. И вот, топор достиг черепа последнего.

— С-смешно… Угх?

Однако обладателем этого шокированного голоса был именно крупный мужик.

Заган голыми руками поймал его топор. Более того, даже после толчков мужчины, топор не сдвинулся ни на дюйм.

— Бросить вызов магу, полагаясь лишь на грубую силу – вот что смешно, не так ли?

Говоря о магах, простым людям они представятся окруженными книгами хлипкими людьми, запирающимися в своей мрачной лаборатории.

Однако, используя силу магии, они могли вызвать молнию, управлять огнем и создавать невидимые щиты. Поскольку они тоже были смертны, как и все остальные, в первую очередь эта сила использовалась для защиты себя.

У них была кожа такой жесткости, что средненький клинок не оставит на ней и царапины; ноги такой быстроты, способные догнать быструю лошадь; руки, что могли рвать железо; и сердце, не утомляющееся в битве, что могла длиться целые день и ночь.

С возрастом они могли получить даже сверхчеловеческие способности, что, казалось, сошли со страниц сказок. Даже если Ангельский Рыцарь бесчисленное количество времени будет тренировать тело, то ему просто не суждено скрестить меч с этими монстрами из-за слабого тела.

Именно их и называли магами.

Заган вложил немного силы в руку для контратаки. По топору пошла трещина, и глаза мужчины расширились. Топор с лязгом разлетелся, словно стекло, и мужчина изумленно вскрикнул:

— Н-невозможно…

Человек рухнул на колени, и Заган легонько ударил его пальцем по лбу, словно отгоняя мух.

— ФЬЯГЬЯХ?!

Проорав что-то, словно свинья, мужчину откинуло обратно к повозке. Несчастного бандита, по воле судьбы стоявшего там, придавило телом первого.

— Ииик, шеф!

…Похоже, что неудачливым бандитом был их лидер. Видя крах своего лидера, остальные бандиты спрятались в тени повозки, а некоторые даже бросились в ближайшие кусты.

— Гха, по-помо… Господин Маг! Помогите нам!

Хоть голос и просил помощи, слова эти не были направлены на Загана.

Неясно, где он скрывался до этого, но тот непринужденно подошел и встал перед Заганом.

Маг.

Похоже, что те бандиты наняли мага.

— Хммм… Маг, спасающий людей? Что за странность.

Маг озадаченно погладил себя по подбородку и поднял вверх вторую руку.

— Однако все же это контракт. Я не знаю, кто ты, но уверяю, ты пожалеешь, что встал предо мной.

И в этот момент на его ладони появился маленький магический круг, из которого вырывалось пламя.

От жары стало нечем дышать. Трава поблизости погорела, и даже прятавшиеся рядом бандиты закричали, поскольку и сами покрылись этим пламенем.

Внимательно наблюдая за движениями мага и пламени, Заган кое-что прошептал сам себе:

— Ясно… Используя пламя как медиум, он рисует еще один магический круг, хах.

Пламя не распространялось бесконтрольно. Оно летело, попутно рисуя круг с магом в центре. Это не атакующая магия, а скорее сдерживающая.

Поглотив Загана и близлежащую повозку, на земле появился огромный магический круг. Похоже, что он посчитал его могучим врагом и намеревался использовать на нем сильную магию.

«Ну и у меня нет причин сидеть и просто ждать».

Языки пламени уже были практически перед ним. Нефи стало трудно дышать, но Заган встал перед ней.

Он раздраженно махнул рукой.

Пламя исчезло, словно растворившись, и даже его остатки на повозке и кустах пропали вместе с ним. Все, что осталось – светящийся магический круг у его ног.

И не останавливаясь на достигнутом, маг вытянул руку и громко крикнул:

— А ты неплох, но на шаг позади! Обратись пеплом!

Магический круг засиял… и после ничего не произошло.

— Ч-чего?..

Магический круг продолжал сиять.

Однако более он не принадлежал тому магу.

Заган демонстративно вздохнул.

— Использовав такой огромный магический круг, более ты не воспользуешься и крупицей магии?

Стряхнув пламя, Заган завладел магическим кругом другого мага.

Точно так же, как и в день, когда Барбадос телепортировался в барьер Загана.

— Мусор… именно так и называются дурни вроде тебя.

Подняв вверх указательный палец, Заган провел им вниз, рисуя вертикальную линию.

Затем в магическом круге вспыхнул яркий свет.

— Гаах?

С неба дождем посыпались копья света.

Один единственный, точечный удар молнией. Он не выглядел сильным, но выстрел им мог запросто уничтожить стену замка.

Что касалось мага, на которого была направлена сия кара – его стерло, не оставив и мокрого места.

Однако самым страшным был тот факт, что ни повозку, ни ее пассажиров эта атака не тронула.

Маг использовал лишь огонь, но умудрился поранить своих товарищей, в то время как Заган поразил лишь нужную ему цель. Разница в умениях была очевидной.

Затем Заган расслабленной походкой подошел к повозке. Там еще осталась пара бандитов.

— Что-то не так? Давайте, нападайте. Если вы готовы на разбой, то готовы к тому, что вас и самих ограбят, не так ли?

— Эээ, а что нам еще оставалось делать?

«Я не хочу слышать этого от вас», – именно такой ответ и вертелся у него на языке.

Лидер бандитов наконец вылез из-под огромного мужика и отшатнулся, придерживая рукой задницу.

— Хм, дайте угадаю. Это потому что вы бельмо на глазу? Вы, ребята, занимаетесь все тем же самым, да?

— ХИГЬЯЯЯЯЯЯ!

С криком бандит, что широко раскрыл свои глаза, исчез… Загану показалось, что в воздухе появился какой-то неприятный запах – похоже, что бандит успел обделаться перед смертью.

Остальные бандиты сдались, побросав на землю оружие, увидев состояние своего лидера.

Убедившись, что опасности больше нет, Заган развернулся к Нефи.

Он намеревался расчистить путь, но Нефи с широко раскрытыми глазами застыла на месте.

«Хм? Я опять сделал что-то не так?» – Заган покрылся холодным потом, но прочистив свое горло, решил в спокойной манере ей все разъяснить:

— Ты меня слышишь, Нефи? Бандиты – просто мусор, что безвреден как для людей, так и для животных. Они не могут и надеяться поранить тебя, а если станут бельмом на глазу, то после небольшой взбучки тут же становятся послушными.

— Они напали на повозку – а такие ли они безвредные, как Вы говорите?..

— Эрк…

Нефи указала на это в резком тоне, тем более что ее лицо оставалось пустым.

«Эта девушка… в оцепенении может выражаться настолько резко, хах?..» –

он был удивлен, но осознание того факта также стало для него открытием.

Однако, смотря на этих двоих, люди более не могли сдерживаться. И вот, начали раздаваться гулкие крики.

— Это невероятно, господин Маг!

Наряду с этим голосом пассажиры начали облеплять Загана.

— Хей, ты ведь пассажир, что не сел к нам ранее, да?

— Спасибо, Вы нас спасли.

— Даже среди магов есть добрые люди, хах.

Слыша эти возгласы, глаза Загана начали метаться по их источникам.

Не то чтобы он впервые давал бандитам отпор. Он иногда спасал проходивших мимо людей по воле случая, но впервые ему высказывали слова благодарности.

И окружен людьми был не только Заган.

— Хей, ты компаньон господина Мага?

— Какое прелестное дитя.

— Он хороший хозяин, хах?

— Ум…

Нефи также не осталась без внимания. И теперь Заган все понял.

«Это потому что Нефи сейчас со мной, да? Конечно, будь я один, то в страхе б разбежались, как обычно», – он не знал, как именно на ситуацию повлияло присутствие Нефи, но, похоже, что именно она была основным фактором, вызывающим другие чувства, помимо страха.

Вплоть до этого момента он всерьез задумывался о том, чтобы забрать все их пожитки, но сейчас у него осталось некое неприятное и щекотливое чувство.

И вот, кучер достал небольшой мешочек.

— Хей, ты. Если тебя не затруднит, не мог бы ты поехать с нами в качестве эскорта? Естественно, я заплачу тебе… Хоть у меня и нет при себе больших денег.

— К-конечно, звучит недурно.

Получив этот небольшой мешочек с золотом, Заган без вопросов принял предложение. По весу мешочка, в нем было около десятка золотых монет.

Ранее такая сумма ничего для него не значила, но теперь он был благодарен даже за нее. Ее было достаточно для покупки еды и одежды для Нефи.

«Это как? Разве золото так легко получить? Уничтожай я злодеев, как пожелаю, деньги сами полезут ко мне в карман», – но подойдя к этой слабой надежде, ее тут же разрушило невероятное осознание. В глазах обычного человека он был первым в списке злодеев.

Эта мысль заставила его упасть на колени, и пока Заган бился в агонии, его вместе Нефи затолкали в повозку.

Сидя рядом друг с другом, они обменялись взглядами.

— Хозяин.

— …Что?

— Почему… Вы спасли этих людей?

— Э? Ах… ясно. По итогу я их спас, хах.

Все, чего желал Заган – показать Нефи, что нет смысла боятся тех бандитов. Он не знал, что наряду с этим спасает пассажиров повозки или нечто подобное.

«Но разве это не хороший шанс привлечь ее внимание?» – в уме Загана начали появляться скрытые мотивы.

Да, ему всего-то нужно сказать пару мотивирующих слов, что заставят Нефи открыть ему свое сердце.

Молясь о снисхождении на него совета Барбадоса, Заган ответил невероятно естественным тоном:

— Все, что я сделал – показал тщеславному мусору его место.

«Почему я вечно все порчу!? Этому мешает мое эго?» – он ну никак не мог сказать что-то вроде: «Я защищал тебя» или «Я не мог бросить слабых в беде».

И вот, единственными словами, что вышли из его рта, был блеф, не стоивший и собачьего дерьма. Бросив такой хороший шанс в помойку, Заган вновь скорчился в муках.

Вот почему он не заметил, как, вопреки его ожиданиям, Нефи смотрела на него полными интереса глазами.

***

— Увидимся позже, приятель. Ты можешь проехаться со мной, когда пожелаешь. Кстати, для тебя проезд бесплатный.

В итоге, поехав на повозке, Заган прибыл в Кианоидес. И по прибытии кошколицый кучер сказал ему это.

Как обычно, в городе было шумно. Там благородная дама чем-то закупалась. А там грязный хулиган продавал наркотики. Хоть город и был хаотичен, найти в нем можно было все что угодно.

«Итак, куда же нам стоит направиться?»

Сейчас ему надо бы закупиться продуктами, а также в замке не было никаких вещей для Нефи.

«Начнем с того, что ей вообще нужно из вещей для каждодневного пользования?» – Заган никак не был осведомлен об этом.

Прокашлявшись, он перевел свой взгляд на Нефи.

— Слушай сюда, Нефи. В этом городе можно найти практически все. Можешь выбирать все, что пожелаешь.

— Даже дай Вы мне какое-нибудь тряпье, я буду рада и ему.

Услышав ответ, в котором не было ни намека на желание или надежду, Заган чуть не заплакал.

«Посмотрим… Не думаю, что даже завтра эта девушка вдруг пожелает чего-то. Однако в таком случае, что же мне ей купить?» – мучаясь от подобных мыслей, Заган переключил свое внимание на горожан.

Не то чтобы тут не было знатных людей в ослепительных платьях, но большинство людей носило удобную для перемещения одежду. Что до обуви, то в основном носили ботинки или сандалии, а также то, в чем было легко бегать.

На Нефи были длинное платье и обувь на каблуках, ходить в которых действительно казалось трудной задачей. Особенно за покупками.

— …Хмм. Для начала давай купим тебе немного одежды?

— Одежды… да?

— Ага. Этот наряд… в нем ведь трудно ходить, разве нет?

Вчера она шаталась, поднимаясь по лестнице, а сегодня весь день поднимала подол юбки, дабы иметь возможность идти.

Нефи моргнула так, будто не могла поверить в услышанное, однако не выказала никаких признаков неприязни.

Заган, сожалея о том, что не спросил кучера, где можно купить женскую одежду, прогуливался с Нефи по городу. И через некоторое время они смогли найти магазин, который, похоже, соответствовал всем их требованиям.

Вероятно, он специализировался на одежде для авантюристов, но на его витрине также стояли сеты одежды. По крайней мере, кажется, здесь можно было купить повседневную одежду.

Магазин, как только Заган открыл его дверь, вдруг погрузился в тишину.

Видимо, персонал сразу насторожился, увидев одеяния мага.

К ним тут же подлетела молодая женщина-клерк. Она была авианом с зелеными крыльями на спине, что стильно носила свою рабочую униформу. На ее довольно округлой груди висел именной бейдж, на котором было написано: «Мануэлла».

Клерк Мануэлла обратилась к Загану со стесненной улыбкой:

— Д-добро пожаловать. Какая одежда Вас интересует?

Атмосфера абсолютно не виделась приветливой, но Заган был искренне рад, что пришел клерк.

Затем он указал на Нефи, стоящую позади него:

— Я хочу, чтобы Вы подобрали этой девушке подходящую одежду.

Мануэлла посмотрела на Нефи и широко раскрыла рот:

— Воу, какое прекрасное дитя…

Похоже, что даже представители одного с ней пола испытывали подобные чувства. Хоть говорили и не о нем, но по какой-то причине Заган почувствовал гордость за нее.

Однако выражение лица Мануэллы изменилось, как только она увидела ошейник на шее Нефи.

«Как я и думал, мне стоит снять этот ошейник с нее, хах», – если на нее так косо смотрят даже в магазине, то и выйти нормально на улицу она не сможет. Его абсолютно не волновал тот факт, что она может сбежать, сними он его.

Заган действительно хотел спасти Нефи. Да, у него были скрытые мотивы ввиду его любви к ней, но в ее принадлежности ему не было никакой значимости, даже если ошейник прямо заявлял об этом. Из-за этого она всегда будет смотреть на него с испуганным выражением лица как на мага.

Клерк схватила Нефи и повела ее вглубь магазина.

Заган не знал, куда себя деть, и решил подождать у стенки возле входа.

Как только он оперся об нее, Мануэлла тут же вернулась:

— Как насчет такого стиля?

— Хм… Хах, что?!

Смотря на Нефи, вышедшую из глубин магазина, Заган чуть не упал в обморок.

Голое тело Нефи было обтянуто одними лишь кожаными ремнями.

Казалось, что «одеяние» более-менее походило по форме на одежду. Ее соски и пах были прикрыты идеально. Однако все остальное тело было на виду, включая ее огромную грудь.

Похоже, что даже ошейник был кое-как вписан в этот набор, но Заган, кажется, не просил о таком. Если вокруг будут находиться другие клерки или клиенты, ему придется пойти и повырывать всем им глаза.

Нефи стала красной до кончиков своих белых ушей и ерзала, пытаясь скрыть свое тело.

Эта реакция была далека даже от той, когда она спокойно приподнимала свою юбку прошлой ночью.

Того, кто действительно хочет умереть, не смутят такие вещи, поэтому Загана осчастливило то, что она еще не полностью утратила желание жить, однако сейчас было не до этого.

Белые волосы скрывали дрожащее тело девушки.

— У-ум, пожалуйста… не смотрите…

С криком Нефи Заган пришел в себя, а в то же время по какой-то причине Мануэлла с гордостью выпятила грудь:

— Ну как вам? Я считаю, что это прекрасная комбинация.

— В каком месте она прекрасная? Все, о чем я Вас попросил – выбрать ей подходящую одежду… А ЧТО НАДЕЛИ НА НЕЕ ВЫ?!

— Хах?.. Я хотела, чтоб она соответствовала вашим вкусам, к слову…

«Как именно она его себе представила? Ну, наверное, я злодей-маг, разгуливающий с прекрасной девушкой в ошейнике…Титул мага в основном был синонимом к злу. Если думать в таком ключе, то реакция клерка вполне адекватна.…Нет, даже так, такое одеяние даже не выносилось на обсуждение!»

Почесывая голову, Заган заговорил:

— Мне нужна обычная, повседневная одежда.

— Эээ… Хоть у Вас и имеется настолько хороший материал?

Выражая на лице тотальное неудовлетворение, клерк вновь увела Нефи вглубь магазина.

— Стоять, положи то, что держишь в руке.

Неисправимая Мануэлла вновь взяла в руки что-то непристойное, похожее на нижнее белье.

Заметив это, даже на глазах Нефи начали появляться слезы.

Хмуро посмотрев на Загана, как и следовало ожидать, клерк подняла обе руки вверх и сдалась.

— Л-ладно. Я ведь просто пошутила, ок?

Это совершенно не было похоже на шутку, и Заган с подозрением посмотрел на нее. После того, как клерк наконец положила этот предмет одежды, Нефи с облегчением вздохнула, положив руку на грудь.

Вскоре после переодевания Нефи вновь вернулась.

— Ну а теперь как?

— Хоо…

На этот раз Заган восхищенно вздохнул.

На ней было надето ярко-синее платье, поверх которого располагался украшенный кружевом фартук, а также ботинки, которые, казалось, защищали ноги и не затрудняли ходьбу.

Хоть это и было одеяние слуги, он искренне подумал, что ее вид восхитителен.

Мануэлла начала описывать его в несколько удрученном тоне.

— Это общепринятая униформа горничной, но платье и фартук сделаны из шелка, так что их можно использовать как униформу для фрейлины. Ботинки также наделены целебными свойствами, потому они снимают усталость от любой работы, что выполняется стоя.

Это одеяние выглядело прекрасно, а также довольно функционально.

Посмотрев на него вновь, Заган нашел их подходящими вещами.

— Как тебе, Нефи?

— Если это дано Вами, Хозяин, я буду его носить.

— …Слушай, если ты продолжишь говорить в подобной манере, я заставлю тебя носить то же, что и несколько минут назад.

Глаза клерка рядом с ней сверкнули, и она вновь вытащила те кожаные ремни.

Затем Нефи быстро покачала головой и покраснела.

Заган подумал, что это ее первая такая забавная реакция.

— Я-я думаю это отличный вариант, Хозяин!

— Ясно. Тогда это подойдет.

Мануэлла цокнула языком. Она была клерком с довольно плохими манерами.

После оплаты счета, клерк кое-что прошептала на ухо Нефи:

— Слава Богу, что твой хозяин так дорожит тобой.

Заган никак не мог этого услышать, но глаза Нефи вдруг широко раскрылись.

После этого она слегка замешкалась и серьезно кивнула.

— …Да.

Она выглядела слегка счастливой.

Оставив магазин позади, Заган спросил ее об этом:

— Что тебе сказал тот клерк?

— Ох… Что у меня хороший Хозяин.

— Правда?

Однако больше Заган решил не расспрашивать ее об этом.

Рядом с наклонившим набок голову Заганом, Нефи аккуратно погладила свою новую одежду, будто осталась довольна ей, и тихонько сказала:

— Так мною… дорожат… да?

Голос, не знающий, верить ли этому, не достиг ничьих ушей и исчез на ветру.

***

«Итак, куда дальше? Кажется, Нефи, после переодевания в новую одежду, стало намного легче передвигаться. Теперь с ней, вероятно, ходить можно будет везде», – задумавшись над этим, Заган почувствовал, как что-то тянет его назад. Обернувшись он заметил, что Нефи робко хватается за подол его мантии.

Последняя, кажется, не понимала этого и тупо наклонила голову набок.

«Ясно… После дразнений со стороны клерка она, наверное, испугалась», – если сравнивать ее с вчерашней мрачной фигурой, то сейчас она была просто очаровашкой, из-за чего Заган почувствовал себя счастливым.

Он продолжил идти осторожно, дабы случайно не стряхнуть ее руку, но в то же время пытался сделать так, чтобы Нефи не поняла, что он делает. И вот, идя, они услышали громкий металлический лязг.

Определив источник этого шума, Заган пришел к выводу, что это кузнечная лавка. Наряду с мечами и доспехами, используемыми Ангельскими Рыцарями, там лежала и куча разных металлических безделушек.

И помимо этого, там также лежали рабские ошейники.

— Мы зайдем сюда.

— Да.

Нефи проследовала за Заганом.

Интерьером лавка была похожа на какую-нибудь старую мастерскую. На стенах располагались полки, на которых лежало большое количество товаров, а в глуби можно было заметить нескольких кузнецов, работающих с раскаленным металлом.

Заган позвал одного из мужчин, тот встрепенулся, явно испугавшись.

Однако такая реакция была вполне естественной, когда тебя подзывал к себе маг.

— Ч-чем я могу вам помочь?

— Смотрите, мне нужно, чтобы вы кое в чем мне подсобили.

Подошедшим оказался мужчина-дварф. Он не носил бороды, а потому определить его возраст было сложно. Он выглядел молодым, но в то же время мог быть взрослым.

Гномы довольно умело работали руками, и, как ранее уже упоминалось, они гордились своими утонченными украшениями и приспособлениями.

Заган подозвал к себе Нефи.

— Я хочу, чтобы Вы посмотрели на ошейник этой девушки… Вы знаете, как его снять?

Тело Нефи вздрогнуло.

Затем она посмотрела на Загана так, будто не могла поверить сказанному.

«Хм? Теперь, задумавшись об этом, а говорил ли я Нефи, что собираюсь снять ошейник?» – он чувствовал, что такого доселе не происходило.

«Знай она, что его в конечном итоге снимут, хоть и не сразу, было бы ей легче?» – Заган был обескуражен своим низким уровнем разговорных способностей.

Нефи открыла рот и дрожащим голосом заговорила:

— Ум, Хозяин…

— Если ты продолжишь носить это непотребство – так и останешься навечно собственностью Мархозиаса, верно? Тебе это не нужно.

Вновь приравняв Нефи к вещи, Заган прикрыл рукой лицо.

И все же щеки Нефи покраснели, и она кивнула:

— …Да.

— …Отлично.

Он не знал, что тут было отличного, но вложил в этот ответ все свои силы.

Вслед за этим, дварф-кузнец обеспокоенно повысил тон:

— Снять его, говорите? Вы имеете в виду этот ошейник?

— Да.

— …Не шутите так. Не волшебный ли это аппарат? Наши руки не могут справиться с подобным.

Плечи Нефи слегка опустились, но Заган и так знал это.

— Я хочу услышать о его структуре. Его можно снять, взломав замок?

Услышав этот вопрос, кузнец пристально посмотрел на ошейник.

В итоге он указал на замок, соединяющий его. Шесть лучей шли от замочной скважины и, похоже, скрепляли его вместе.

— Пожалуйста, взгляните на этот замок. Этот ошейник изготовлен таким образом, что зафиксирован в этой точке. Если убрать замок, то и ошейник распадется на кусочки. По идее так и должно быть.

Он не знал точно, какое заклинание было использовано на нем, поэтому и добавил «по идее».

Заган со стоном ответил:

— Именно потому, что магия – сила, которая способна перевернуть естественные представления о мире, он лишь выглядит нормальным. Для ошейника с такой структурой замок – не просто украшение, да?

— Ну, немного трудно Вам сказать, но…

Кузнец сделал такое лицо, будто ему не хотелось об этом говорить.

Похоже, что он не хотел дать Нефи услышать это. И отдалившись от нее, он тихонько прошептал Загану на ухо:

— Похоже, что внутри установлена ловушка.

— Ловушка?

— Да, если снять ее без ключа, то активируется механизм… В худшем случае с шеей молодой леди может произойти нечто ужасное…

Заган даже не хотел думать о том, что его снятие повлечет за собой что-то ужасное.

Вероятно, кузнец тоже немного смягчил свой ответ.

«Как я и думал, снимать его своими силами – плохая идея…»

Если все сводилось к простому уничтожению ошейника, то тут силы Загана было предостаточно.

Однако он решил проявить осторожность из-за того, что этот ошейник принадлежал «Владыке Демонов», и, похоже, что не зря.

— Я думаю, что наилучшим решением будет открыть его ключом.

— Ну, скорее всего, так и есть.

Заган понимал это, но даже у организаторов аукциона его не наблюдалось.

«А что по подсказкам? Ну, не то чтобы у меня их не было…»

Однако это правда, что сейчас у него нет на руках карты, которой он мог разыграть.

На данный момент Заган узнал все, что ему нужно было, а затем достал из кармана несколько серебряных монет. Это была сдача с покупки одежды для Нефи.

— Я Вам очень благодарен. Возьмите.

— Нет, я не сделал ничего, стоящего денег. Кроме того, я никак не могу взять от вас денег.

— Хах?.. Что Вы имеете в виду?

Горько улыбнувшись, дварф-кузнец сказал следующее:

— Я был… спасен вами, в конце концов.

Заган не помнил ничего такого и наклонил голову набок.

— Прошло… уже около года. Когда нашу повозку атаковали, вы спасли меня и дочь. В тот раз мы испугались и убежали, но вам было все равно, и вы не держали на нас зла. Пожалуйста, если сможете, то простите нас.

Похоже, что он убил какого-то мага или монстра, и тем самым случайно спас дварфа и его дочь.

У него не было особого желания просить у них благодарности, но он был рад, что денег дварф не возьмет. Заган вернул серебряные монеты обратно в карман.

— Ну, тогда я их спрячу. Вам стоит забыть эту тривиальную причину. Я не помню этого.

Заган и Нефи вышли из лавки.

«Что происходит? Сегодня люди вокруг были добры настолько, что это пугало. Неужели тот факт, что я привел Нефи, все так радикально поменял? – Заган, похоже, не понимал этого.

Он не понимал, что он – тот, кто всегда ходил с каменным лицом, а теперь скорчил ужасно нежную моську.

***

К окончанию их закупок уже начало садиться солнце.

Время было не сильно позднее, но возвращаться в замок и заставлять Нефи готовить было неразумно. И вот, они решили пойти в небольшой ресторанчик.

Возможно, они поймали момент, когда в ресторанчике было немноголюдно. Включая Загана и Нефи, там сидело около десяти человек. Деревянные доски на полу скрипели под шагами официантов, а балки тянулись по потолку. Свисающие с них лампы слабо освещали близлежащие столы.

Заган не понял ничего, написанного в меню. В конце концов, сами названия были чужды ему. Тем не менее, сейчас он пытался заказать что-то вроде мяса, нечто вроде салата и немного хлеба.

У него не было особой привычки есть мясо, однако не трудно догадаться, что станет с фигурой Нефи, если она будет есть только мясо.

Ожидая еду, Заган заметил, что Нефи смотрит на него так, словно хочет что-то сказать.

— Что такое?

— Нет, ум…

Она не решалась заговорить, но все же Нефи коснулась своего ошейника.

— Хозяин, Вы… хотите снять его?

— Хм? Ох, а ведь точно, я никогда не говорил об этом, хах. Ну да, так и есть.

Поскольку прежде он заикнулся об этом косвенно, она не была уверена до конца.

Чувствуя себя слегка смущенным от ее вопроса в лоб, Заган мог ответить довольно коротко: «Конечно я хочу!» – и подобное принесло бы ей покой, но он не мог сделать так.

Нефи несколько раз открывала рот, будто хотела что-то сказать, но не могла подобрать нужных слов.

Однако, пересилив себя, девушка в одеянии горничной спросила:

— Вы не волнуетесь… что если снимете ошейник, то я сбегу?

Нефи была эльфом. Более того, она была индивидом со снежно-белыми волосами, а потому имела огромное количество маны. В случае снятия этого ошейника, она, скорее всего, сможет использовать магию.

Ошейник сам по себе являлся доказательством ее принадлежности Загану. Однако Заган, в свою очередь, пытался его снять.

«Ну, я бы тоже волновался, хах», – конечно, даже Заган задумывался об этом.

Он потратил немыслимую сумму денег – миллион золотых на нее. Быть такого не могло, чтобы он готов был тут же отпустить ее.

Он потеряет лицо и как мужчина, и как маг.

Он тоже представлял, что так все на деле и будет. В конце концов, она не любит его, в отличие от Загана.

«Ну допустим, что она сбежит… Даже если так, я хочу его снять», – Заган никак не мог передать эти чувства словами.

Именно поэтому по итогу он сказал следующее:

— Хмпф… В любом случае этого не произойдет в ближайшее время, так что не питай ложных надежд.

Его мораль опустилась ниже отметки «Плохая».

Нет, ну серьезно, он никак не мог сказать: «Тем не менее, я хочу его снять»?

Наверное, от того, что хочет, чтоб она осталась рядом с ним, он и сказал ей, ничего не ждать.

Но даже так он слегка переборщил со словом «ложных».

«Нет ли какого-нибудь гримуара вроде “Как поддержать разговор с девушкой”?» – Заган хотел, чтобы кто-нибудь рассказал ему об этом, даже будь это неправдой.

И все же Нефи удовлетворенно кивнула:

— Да.

Заган почувствовал, что сказал своей девушке нечто жестокое и снова застыл в замешательстве.

Тем не менее, его муки продлились в этот раз не долго.

Им быстро принесли еду. Он не знал, что это, но уже довольно давно мечтал о таком. Он даже не помнил, когда в последний раз использовал вилку и нож, но, по крайней мере, он помнил, как ими пользоваться.

Даже когда Заган начал резать свое мясо, Нефи осталась неподвижной, рассеянно смотря на еду.

— Что такое? Ты не знаешь, как пользоваться ножом и вилкой?

«Если мне не изменяет память, то я слышал, что на севере люди пользуются деревянными палочками. Может быть и такое, что из-за их отдаленности от всего мира они просто не знают, как пользоваться ножом и вилкой», – именно это Заган и спросил у Нефи, но она лишь энергично помотала головой:

— Нет, дело не в…

— Тогда ешь. Быть такого не может, чтобы ты была не голодна, разве нет?

Он еще раз выразился так, будто отталкивал ее, но она тоже уже привыкла к такой манере речи. Она просто скорчила любопытную мордашку и не забоялась его. Это, скорее, было то, что ему стоило понять раньше.

Заган мог утолять свой голод маной как маг, однако с Нефи так не прокатит, ибо ее мана запечатана ошейником. Также не похоже, чтобы она была наделена большой физической силой. В первую очередь с самого утра она ничего не ела, кроме вяленого мяса и молока, кои и называться едой не могут.

Будто в подтверждение слов Загана, живот Нефи заурчал.

Ее заостренные ушки тут же покраснели.

— Ум, а могу ли и я поесть тоже?

— Что?.. А есть причина этого не делать?

«А может ли это быт, потому, что я выбрал слишком скромные блюда? Однако в этот раз ее реакция выглядит отличной от той, что была утром».

И тогда Заган вспомнил ее ситуацию:

— …Может, это потому, что ты в первый раз получила подобную еду?

Нефи ответила глубоким кивком.

«Ах, ясно… у Нефи… все было так же…» – теперь Заган, кажется, начал понимать, почему влюбился в нее с первого взгляда.

Она была такой же.

Она была такой же, как и Заган в годы, когда у него не было ни силы, ни жилья. Когда он отчаялся от суровости этого мира.

Вот почему он смог ответить ей без запинки.

— Тогда не волнуйся об этом. Я похож на тебя в этом смысле. Ничего, если ты просто будешь есть то, что нравится. Здесь тебе не нужно проявлять сдержанность.

— И все же я…

— Хватит, просто ешь. Это скромный ресторанчик, но еда тут намного лучше того молока и вяленого мяса.

Сказав это, Заган поднес ко рту кусочек мяса, но не смог почувствовать его вкуса.

«Она ведь не пала духом ввиду разговоров об ошейнике? И кстати, блин, как бы ее пригласить поесть по-нормальному?» – поскольку подобные вопросы и тревоги кружились у него в голове, Заган не смог распробовать вкус мяса.

Нефи приложила свои маленькие ручки ко рту. Уголки ее глаз дрогнули, и ему, возможно, показалось, что она засмеялась.

Нефи сложила руки вместе и произнесла:

— Спасибо за еду.

После этого, взяв вилку, она первым делом решила взяться за маленький помидор. Девушка попыталась наколоть его вилкой, но он ускользнул из-под нее.

Лицо Нефи никак не изменилось, однако кончики ее длинных ушей покраснели. Похоже, что она выказывала стеснение в собственной манере.

Заган молча посмотрел на нее.

Заметив это, Нефи дрогнула и в этот раз взяла в руку ложку. Успешно поймав помидор, она наконец-то поднесла его к своим розоватым губам.

— Хах?..

Крутя его на языке, на лице Нефи отобразилось удивление. Естественно, это от того, что она не почувствовала его вкуса.

«Понятное дело, что вкуса не будет, если облизывать… Кусай его!» – Заган не был настолько уверен в себе, чтобы давать подобные советы, как того желал. Да и сама Нефи смутится, услышав такое.

Пока он внимательно наблюдал за ней и подбадривал в глубине своего сердца, Нефи наконец смогла его надкусить.

Раздался звук прокушенного сочного нечто, и глаза Нефи широко раскрылись.

— Н-ну и как?..

Не в силах ответить, тихо шевеля ртом, Нефи глубоко кивнула. От этого движения ее белоснежные волосы растянулись у нее на груди.

— Я думаю… это очень вкусно.

Сказав это, и, возможно, сочтя такое определение недостаточным, она покачала головой и добавила:

— В первый раз… я такое… ем…

Ранее она уже говорила, что умеет готовить лишь по наблюдениям. Может, она была не в той среде, что располагала к нормальному питанию.

Представив такое окружение, можно только плакать, однако лицо Загана напротив расправилось из-за близости к Нефи.

— Тебе нравится?

— Я не… знаю точно.

Сказав это, она положила на ложку еще один помидор.

— Я думала… что он будет сладеньким. Но… что-то настолько сочное… для меня… впервые.

«Ну, думаю, что помидорка похожа на конфетный шарик», – Заган тоже один раз украл томат, думая, что он будет сладким, и искренне удивился, попробовав его. И сразу после этого его поймали и избили до беспамятства.

«Ясно. В конце концов, она ведь девушка. Ей нравятся сладости, наверное», –думая о таких вещах, Заган тоже направил свою вилку на томат.

— Угрх…

Однако, как и Нефи, его не обошел тот же казус.

Заган пробовал несколько раз, но во всех его ждала неудача. Он тоже обычно не пользовался вилкой, так что его борьба имела смысл.

И в момент, когда он смирился и решил взять ложку… Нефи подхватила его своей. Затем она решила преподнести эту ложку Загану.

— …Давайте.

— Что… это?..

Заган широко раскрыл глаза.

«Неужели она… кормит меня?..» – он подумал, почему эта сцена кажется ему такой знакомой. Он точно видел такое раньше.

Мужчина и женщина кормят друг друга кондитерскими изделиями, используя ложки… хоть в этом случае это и был помидор.

В этот момент его захлестнуло чувство ненависти, и он не мог объяснить почему, хотя и не испытывал подобных чувств конкретно к этому действу.

Тем не менее, все же придет день, когда ему придется столкнуться с этим.

Хоть она и пыталась выглядеть спокойной, кончики ее ушей окрасились в ярко-красный цвет. Смотря на нее некоторое время, он заметил, что и щеки начали потихоньку краснеть.

«Постойте, не с этой ли ложки она только что ела? Она говорит, что мне можно поесть с нее?» – Заган приблизился ртом к ложке, и на него начало давить напряжение. В конце концов, помидор оказался у него на языке.

Надкусив его, рот Загана заполнил кисловатый томатный сок.

— …Неплохо, да?

— …Да.

Нефи тихо окликнула его, будто шепотом:

— Хозяин, Вы ничего не собираетесь мне приказывать?

— Д-да.

До своей реплики он даже не знал, что ответить. Хоть он и хотел дать ей какую-нибудь роль, но не знал, чем же ее занять.

Сохранив то же выражение лица, Нефи кивнула, будто подтверждая что-то.

— Хозяин, Вы можете простить мне… мои мысли о желании быть полезной Вам?

Впервые Нефи выразила свое желание.

Однако из-за того, как это было сказано, ему показалось, что она пыталась ему льстить.

Бесспорно, она была не в том положении, чтобы к чему-то стремиться.

«И все же речь ведь не о ней… Она спрашивала обо мне, правда?» – в этот раз Заган смог ответить нормально:

— Я разрешаю. Нефи, можешь делать так, как пожелаешь.

…По итогу заговорить он смог лишь высокомерным тоном.

Хоть и так, но Нефи с серьезным лицом кивнула:

— Да. Я приложу все усилия.

Это был ужасно формальный ответ, но Заган остался рад тому, что она высказала ему свою просьбу.

— О-отлично. Тогда оставляю это на тебя.

Направив свою вилку на следующий томат, дабы справить смущение, ему удалось его наколоть.

Заган хотел положить его к себе в рот, но остановился и направил его на Нефи.

— Хах?..

Будто не понимая смысла его действий, Нефи склонила голову набок.

«Разве она только что не делала также? Может она не поняла, что сделала? Однако, несмотря на это, она казалась несколько смущенной», – тем не менее, смущающим это было не только для нее. Поддерживать такую позу было трудно, даже используя магию.

— Тебе она понравилась, не так ли? Можешь взять.

После сказанного им Нефи наконец поняла, что он повторял за ней.

Не только уши, но и ее щеки покраснели, когда она робко открыла рот.

С тем, как открылись ее розовые губы, он заметил сверкание белых зубов и кокетливое движение языка за ними. С чем-то вроде хрипа Нефи, томат попал к ней в рот.

Заган вытащил вилку из помидора, и сок из дырочек потек по ее подбородку.

Будто не в состоянии справиться со смущением, Нефи прикрыла руками лицо.

Ему казалось, что он ее дразнит, однако вместо угрызений совести он наоборот хотел смутить ее еще сильнее.

— Ну как?

Когда он спросил об этом, Нефи сквозь пальцы ответила с супер серьезным выражением лица и кивнула:

— Это… очень вкусно.

— …Скажи, хах?

Заган не мог избавиться от мысли, что чем-то обидел ее. За всем этим действом наблюдал весь ресторан.

Наконец поняв это и покраснев, они покинули это место.

Успокоившись, они вновь определили друг друга как слугу и хозяина.