***

Что, черт возьми, происходит?

Последние события сильно изматывают моё тело и разум.

Огромное нашествие бандитов, последовательные инциденты похищений и так далее, из-за них порядок на моей территории резко снизился.

Ненормальное увеличение числа бандитов уже попахивает каким-то международным инцидентом, и пока мы занимались расследованием, на карету, в которой находились моя жена и дочь, было совершено нападение.

К счастью, моя жена и ребёнок в безопасности, но, похоже, мой доверенный слуга Меразофис ненадолго оказался в серьёзной опасности.

И все же, когда я увидел его, на нем не было ни царапины.

А ведь именно Меразофис передал мне такой доклад.

Он объяснил, что монстр-паук спас их от злых рук бандитов.

Моя жена настаивает, что это существо было Божественным Зверем.

Действительно, в текстах Богини, которой поклоняется наша страна Сариелла, есть Божественный Зверь, который служит самой Богине.

Моя жена, кажется, верит, что этот монстр-паук и есть тот самый Божественный Зверь.

Во всяком случае, как раз когда я вздохнул с облегчением от того, что моя семья в безопасности, мы обнаружили тела некоторых неопознанных, но подозрительно выглядящих людей в нашем доме на следующий же день.

Так как этот инцидент произошёл сразу после предыдущего, я могу только предположить, что эти люди, должно быть, были в сговоре с бандитами, которые напали на карету моей жены и дочери. Я приказал Меразофису провести расследование, но нам ещё предстоит выяснить, с чем именно мы имеем дело.

Но вскоре после этого все бандиты в округе внезапно исчезли, так что, возможно, нет больше никакого смысла в расследовании.

Виновник этого был незамедлительно найден.

Монстр-паук, который, кажется, спас мою жену и дочь, был замечен в лесу неподалёку от нашего города.

В этот момент я просто не мог не рассмеяться.

Подумать только, что чудовище, способное быстро и незаметно расправиться с бандитами, существует так близко от нашего города.

Моя жена восклицает, что Божественный Зверь спас наш город, но я не могу сказать, что разделяю её восторг.

Как бы то ни было, мы должны действовать осторожно, чтобы не навлечь на себя гнев монстра-паука.

И все же, несмотря на мои намерения, те авантюристы, которые прибыли из Оцу, вступили в контакт с монстром.

И так как они распространили слух о монстре-пауке в городе, теперь все горожане знают о его существовании.

Почему в последнее время происходит одно крупное событие за другим?

Что ещё хуже, моя жена распространяет свою теорию о Божественном Звере по всему городу.

Моя дорогая жена, неужели Божественный Зверь действительно важнее для тебя, чем твой собственный муж?

Благодаря ей жители города начинают всерьёз верить, что паук-монстр – это Божественный Зверь.

Хотя это, конечно же, не так!

Мы уже выяснили истинную личность этого существа в ходе нашего расследования.

Это опасное чудовище, широко известное как “Ужас”, которое сбежало из Великого лабиринта Элро в Оцу.

Чудовище, которое в прошлом нападало на людей.

Мы не можем знать, когда он по прихоти решит напасть на нас.

Поэтому поклоняться такому существу, как Божественный Зверь, чрезвычайно опасно.

Однако теперь, когда моя жена взяла на себя инициативу и обьявила монстра Божественным Зверем, я не могу просто взять и сказать народу, что это неправда.

Если я сделаю хоть один неверный шаг, мне могут даже попытаться свергнуть.

— Ха... ха-ха. Что мне делать, Меразофис?

— Господин, пожалуйста, сохраняйте спокойствие. Помните, я здесь.

Слава богу. Что действительно нужно каждому, так это надёжный, понимающий сотрудник.

— Господин, вы конечно правы, что Ужас, скорее всего, не Божественный Зверь, но ведь не исключено, что он обладает задатками разума?

Я издаю стон, услышав слова Меразофиса.

— Да, эта мысль приходила мне в голову. На самом деле, позволь мне сформулировать свой вывод: Ужас, скорее всего, действительно обладает очень высоким интеллектом.

— Тогда возможно ли, что он понимает речь? Если так, то мы можем договориться.

— Меразофис. Все не так просто. Эта штука все ещё чудовище. Даже если он обладает тем же уровнем интеллекта, что и человек, мы, возможно, не сможем прийти к согласию. В конце концов, ты ведь не смог бы провести беседу с фанатиком религии Божественного Слова?

Меразофис в ответ молчит.

Достаточно трудно достичь взаимопонимания между людьми, не говоря уже о монстрах.

Во всяком случае, мы должны внимательно следить за Ужасом, чтобы он не пустил в нас свои клыки.

Это могучее чудовище, способное легко расправиться с бандитами, с которыми мы были совершенно не в состоянии справиться.

Он даже разрушил крепость в Оцу.

Я сомневаюсь, что мы, люди, сможем совладать с ним.

В таком случае лучшее, что я могу сделать – это молиться Богине, чтобы он не опустошил наши земли.

— Господин, может быть, вы чересчур беспокоитесь?

— Что? Меразофис, ты ведь не веришь в то, что это существо – Божественный Зверь, который спасёт наши земли?

Я знаю, что монстр исцелил раны Меразофиса, когда тот был на грани смерти.

Без сомнения, он не решается говорить плохо о существе, которое спасло его жизнь.

Он всегда был чрезмерно прилежным человеком.

Честный, пусть и немного неуклюжий, он отплачивает за любую услугу в меру своих возможностей.

— Я ведь тоже благодарен ему за то, что он спас тебя, — признаюсь я.

Я испытал такое же облегчение от того, что он спас Меразофиса, как и от того, что он защитил мою жену и дочь.

— Впрочем, это только моё личное мнение. Как государственный деятель, я должен реагировать на чрезвычайные ситуации, такие как опасное чудовище, скрывающееся вблизи города с учётом наихудшего сценария.

Возможно, Ужас и в самом деле Божественный Зверь.

Возможно, он действительно спасёт нашу землю.

Но не менее возможно, что он станет причиной гибели нашего города.

Мы пока не можем знать наверняка.

Как лидер, я должен готовиться к худшему.

Я не могу подвергать опасности свой народ, действуя в соответствии с идеалистическими желаниями.

— Меразофис, что ты думаешь о Ужасе? Пожалуйста, расскажи мне свои честные впечатления.

Спрашиваю я, движимый внезапным любопытством.

— Я... сам не уверен.

Ответ Меразофиса нехарактерно нерешителен.

Как правило, он смотрит на вещи в черно-белом ключе и предпочитает отвечать на вопросы простым "да" или "нет".

Для него крайне необычно давать такой неясный ответ.

— Его трудно описать. Можно сказать, что он был злой, но благородный… Нет, пожалуй, не так. Боюсь, я не могу выразить это словами.

Злой, но благородный?

Это, конечно, трудно понять.

Благородный, хм...?

Злость можно достаточно легко понять, но есть ли у этого Ужаса ещё и чувство благородства?

— Прошу меня простить! Извиняюсь за вторжение, но у меня срочные новости! Ужас спас смертельно больного пациента!

Когда мой подчинённый врывается к нам с этим докладом, я чувствую, что могу понять благородство, о котором упоминал Меразофис.

Что это за паук такой?!