Она, должно быть, умом тронулась, да?

Нет, у меня и до этого были подозрения, но теперь я точно уверена.

Она немного… Нет, она вообще не обладает человечностью.

Я, конечно же, говорю о Широ, которая смотрит на меня сейчас с недоумением.

А так глядит она на меня, потому что попросила сделать неисполнимое и, очевидно, она не понимает причину моего нежелания это делать.

Даже я не могла не злиться на нее.

— Конечно не могу! С какого перепугу я должна атаковать себя магией?!

Да, она попросила меня наносить себе урон с помощью магии до тех пор, пока у меня не кончится MP.

Прошло уже более месяца с того момента, как началось наше путешествие. За это время мои статы и навыки заметно выросли благодаря тренировкам Широ, а сейчас настало время нашей тренировке перейти на «новый» уровень.

Она даже его продемонстрировала, атаковав себя с помощью «Магии Сумрака».

Что-то, похожее на черную молнию, ударило ее, но Широ никак не отреагировала.

Она выглядела так спокойно, что я подумала, что ей не больно и коснулась заклинания.

К моему ужасу, моя рука мгновенно улетела.

Все верно. Моя рука. Упала.

Вы поняли, что я только что сказала?

Как только я коснулась заряда, в глазах резко потемнело, а когда зрение ко мне вернулось, моей кисти на запястье уже не было.

До этого я еще никогда не теряла сознание от страха, ни в одной из своих жизней.

Когда я очнулась, я была на руках Меразофиса, а все мое лицо было в слезах и соплях, но рука была на своем законном месте.

Наверное, ее сразу вернули на место с помощью «Исцеляющей Магии», но я так запаниковала, что не заметила этого.

Даже придя в чувство, я все еще не могла остановить слезы, поэтому Меразофису пришлось покачать меня еще пару минут.

Когда я заметила, что одежда Меразофиса стала слизистой и влажной, мне захотелось провалиться под землю, именно в тот момент я и успокоилась.

— Хорошо, а теперь попробуй сама, — сказала Широ, полностью игнорируя атмосферу в данный момент.

Не буду!

Это… это равносильно смерти.

Как ты можешь так невозмутимо приказывать мне умереть?

Единственное объяснение, которое приходит в голову, — она и впрямь сошла с ума.

И у нее еще хватало наглости наклонять голову, будто не понимает причину моего нежелания.

Ее лицо редко когда меняется, но эмоции проскакивали через подобные жесты. В прошлой жизни она тоже много жестикулировала, будто у нее не было других способов выразить свои чувства.

Если бы обычный человек вел себя так, то его бы назвали неискренним, но нелюдимую Широ почти все считали милой.

Красивым людям все сходит с рук.

Обдумывая причину моей реакции, Широ принимает позу статуи Мыслителя.

Дискомфорт тут же охватывает мое тело.

Я знаю, что это чувство возникает при «Оценивании»; с начала нашего путешествия я испытывала его довольно часто.

«Оценка» показывает статус другого человека пользователю, так что неудивительно, что человек, на котором используют навык, будет чувствовать себя некомфортно.

Думаю, Широ хочет понять: могу ли я сделать то, что она от меня хочет или нет. Придя к очевидному выводу, что я могу это сделать, та снова наклоняет свою голову, все еще находясь в позе Мыслителя.

Она не понимает, что то, что я могу, и то, что я хочу — абсолютно разные вещи.

Все ведь могут спрыгнуть с обрыва, да? Но большинство людей не прыгают просто потому, что им сказали.

И просьба Широ не сильно далеко ушло от этого примера, но она все равно не понимает, почему я не соглашаюсь на это.

Что-то с ней не так.

Мне не нравится, когда она с помощью нити заставляет меня ходить на ногах, но это я могу принять, потому что за этим принуждением стоит достаточно убедительная причина.

Хотя стоит уточнить, что ее разжевала для меня не Широ, а Ариэль.

Широ не объясняет, как мне исполнять ее прихоти, и, в лучшем случае, показывает, что мне нужно сделать. Этот раз не исключение. Она еще ни разу не объяснила: зачем я что-то должна делать.

— Слушай, Широчка, думаю, тебе придется объяснить все, иначе она ничего не сделает.

Ариэль верно подметила, но от Широ никаких объяснений или хотя бы ответа не последовало.

— Ладно, так уж и быть, я объясню. Атакуя себя Боевой Магией, ты тренируешь и магические навыки, и сопротивления. Боевые Навыки повышаются, когда ты их используешь, а сопротивления — когда ты принимаешь на себя удар. Ты убиваешь двух зайцев одним выстрелом. Да, в теории, твои сопротивления поднимаются и тогда, когда ты просто используешь магию, или любой другой навык с соответствующим атрибутом, но сопротивляемость поднимается настолько медленно, что проще одновременно поднимать обе категории навыков таким образом. Но стоит отметить, что большинство людей не настолько сумасшедшие, чтобы повышать навыки через нанесение себе урона.

Спасибо объяснению Ариэль. Теперь я понимала смысл тренировки.

Но, как она и говорила, я сомневаюсь, что многие люди решатся на такое.

Она предлагает для облегчения боли повышать сопротивление путем нанесения себе почти смертельного урона. Вы бы еще телегу впереди кобылы поставили.

— Кажется, ты все еще не понимаешь, София. Уверена, ты сейчас думаешь: «Кто будет подвергать себя смертельной опасности ради повышения навыков?» Но то, что случилось ранее, произошло только из-за того, что магия Широ очень сильна. Ты, как использующий заклинание человек, можешь сделать его как сильным, так и слабым.

Мои зрачки расширились после этих слов.

Теперь просьба Широ не казалась такой безумной. Мне не нужно использовать магию, которая оторвет мне руку. Более того, я еще не могу использовать такие заклинания, но если бы и могла, то не использовала бы их на себе. Все это время я игнорировала этот очевидный факт.

Получается, мне нужно всего лишь использовать настолько слабое заклинание, чтобы я смогла его выдержать, да?

Когда я это осознала, вся моя паника показалась мне жалкой.

Все было так просто, а я отнекивалась, будто это невозможно. Неудивительно, что Широ с недоумением смотрит на меня!

Мне так стыдно!

— Простите.

Я сделала из мухи слона из-за того, что неправильно поняла просьбу. Меньшее, что я могу сделать — это извиниться.

— Нет, не извиняйся. Учитывая, что случилось, и то, что Широ ни черта не объясняет, неудивительно, что ты так реагируешь. Ей стоило хотя бы подождать, пока ты успокоишься, перед тем, как продолжить, но, думаю, ей далеко до такого уровня понимания.

Ариэль посмотрела на слегка шатавшуюся Широ.

Ей стыдно?

Я думала, что она может даже извиниться за отрывание руки, но Широ так и не открыла свой рот.

***

Наше путешествие продолжается без происшествий. Правда, мы все еще далеки от его конечной точки — столицы Сариеллы.

Графство Керен, в котором мы до этого жили, находилось на самой окраине Сариеллы.

Столица находится где-то в центре страны, но Сариелла огромная и, естественно, расстояние от края страны до ее центра достаточно большое.

Ну а поскольку всей группе приходится подстраивать свою скорость под меня, наше продвижение нельзя назвать быстрым.

Я, конечно, кое-как хожу, спасибо загадочной силе статов, но ноги от них у меня длиннее не становятся. Я физически не могу передвигаться так же быстро, как и взрослый человек.

И тот факт, что мы пытаемся не попадаться на глаза людям, не сильно помогает. Горы и густые леса — это не самые простые территории для прохождения.

Я уже даже привыкла спать на улице, хотя ночевать в городе на кровати все еще приятнее.

Но каждый раз, когда мы входим в город, Меразофис мрачнеет.

Я пыталась пару раз узнать у него причину такой перемены настроения, но каждый раз он отвечал: «Все в порядке».

Думаю, он не хочет, чтобы я беспокоилась, но его закрытость только делает очевиднее тот факт, что с ним что-то не так.

Мне хочется, чтобы он об этом рассказал, но Меразофис постоянно находится при исполнении долга моего защитника. Он не хочет нагружать свою «госпожу» своими личными проблемами, поэтому копит их в себе.

Но его видимые страдания беспокоят меня…

Неужели я ничего не могу сделать для Меразофиса?

Он так много сделал для меня. Мне хочется хотя бы чуть-чуть помочь ему в благодарность.

Не знаю, что было бы со мной, не будь его рядом.

Если бы Меразофис не рискнул своей жизнью ради моей защиты, меня бы, скорее всего, убил тот эльф, Потимас.

И даже после того, как он узнал, что я реинкарнатор и вампир, он все еще ставит меня превыше всего.

Я даже близко не могу описать степень его помощи мне.

Меразофис — единственная причина, почему я до сих пор не сломлена всем тем, через что я прошла.

Благодаря ему я смогла принять этот мир, не убегая от него.

Когда я только переродилась здесь, я пыталась убедить себя, что этот мир — просто сон. Как-никак, это была не Япония, здесь существовали уровни и статы и, что самое важное, я была вампиром.

Было непросто принять, что это мой новый мир.

У меня отобрали все, что было в прошлом мире, и заставили начать все заново в этом. Конечно, я сразу подумала, что это просто плохой сон.

Но сколь долго бы он не длился, должен же он когда-нибудь закончиться, что бы не происходило, и я постепенно приняла тот факт, что это теперь мой новый мир.

Я поклялась начать новую жизнь в этом новом мире со своими новыми родителями.

А потом они оба умерли.

Сразу после того, как я отпустила свой старый мир и решила идти дальше, я снова потеряла практически все.

Потеря за потерей.

Неудивительно, что мне хотелось сбежать из этого мира.

Но Меразофис уберег меня от этого.

Я потеряла все, но Меразофис остался со мной.

Он доказательство того, что тот короткий промежуток времени, в котором я жила в особняке и в котором меня любили родители, существовал.

Он мне напоминает о нем, поэтому я могу смотреть на этот мир с раскрытыми глазами.

Меразофис спасает меня одним своим существованием.

Я никогда не смогу полностью отплатить ему за это.

И поэтому я хочу, чтобы он отбросил на момент наши роли и позволил мне помочь ему.

— Носколько быяегонеспрашивала, оннеотвечает. Может, у вас есть догадки, что беспокоит Меразофиса, Госпожа Ариэль?

— Хм…

Я спросила мнения Ариэль по этому поводу.

Солнце ярко горело в полдень, но только я с Ариэль не спали.

Я и Меразофис — вампиры, так что, не считая тех моментов, когда мы останавливаемся в городе, мы передвигаемся исключительно ночью.

Поэтому Меразофис сейчас отдыхает в тени.

Широ тоже спит в коконе из белой нити, в так называемом «простом доме», сделанном из паучьей нити.

Широ обладает «Нуллификацией Ненормальных Состояний», которая включает в себя «Нуллификацию Усталости», так что, технически, ей не нужен сон.

Однако это всего лишь означает, что отсутствие сна не будет давать негативных эффектов, но она все еще получает бонусы от него, например, лечение.

Но самый главный бонус — сон приятен, так что Широ всегда спит, когда выдается возможность и есть желание.

Спрашивать об этом в присутствии Меразофиса я не могла, да и не хотелось, чтобы Широ услышала, учитывая всю деликатность рассматриваемой темы, и тот факт, насколько она плоха в таких делах, поэтому сейчас был лучший момент, чтобы спросить об этом.

Ариэль, вопреки своей молодой внешности, имела за плечами бесчисленные годы жизни. Она всегда приглядывала за нами, как бабушка, поэтому я чувствовала, что могу спросить совета по любому поводу, что часто и делала

— Хм.

Но после этого вопроса она лишь нахмурилась, не намереваясь давать мне однозначный ответ.

Она не знает, что беспокоит Меразофиса?

Или его беспокоит что-то настолько серьезное, что она сомневается: стоит ли мне рассказывать об этом?

— ГоспожаАриэль, неужелипроблемаМеразофисанастолькосерьезная? — спросила я, нервничая.

— Да, настолько, — ответила она честно, — но не настолько, чтобы подвергать его жизнь опасности. Она не проявит себя здесь и сейчас, но и решить ее моментально не получится.

Даже не знаю: пытается ли она меня успокоить или заставить беспокоиться еще больше.

После мгновения молчания, Ариэль снова открывает рот.

— Если быть честной, то ты ничем не можешь ему помочь.

Мне тяжело это принять, но, думаю, Ариэль это понимала. Нечасто можно услышать, как она так формально говорит.

— Даже наоборот, если ты вмешаешься, то можешь все усложнить. И, когда я говорю «можешь», я имею в виду «обязательно». Я понимаю, что ты беспокоишься, но все, что ты можешь сделать — это дать ему время.

Мое вмешательство все только усугубит? Что это значит?

— Я уверена, что это неприятно осознавать, но лучшее, что ты можешь сделать для него — это ничего. Вторжение в его дела только усугубит ситуацию. Я знаю, что когда дорогой тебе человек страдает, хочется ему помочь. Однако это тот момент, в котором лучше всего притвориться, что все хорошо. Меразофис как-нибудь сумеет маленькими шажками выбраться, так что не беспокойся.

Я не понимаю, о чем говорит Ариэль, потому что беспокойства Меразофиса для меня все еще загадка, но я понимаю суть ее слов — ничего не делать.

Часть меня не хочет принимать этого, но ее утверждение о том, что я все только испорчу, останавливает меня.

Я хочу помочь, но моя помощь все только «осложнит», поэтому мне остается только сидеть в сторонке и молчать.

— Можете хотя бы сказать, что так беспокоит Меразофиса? Пожалуйста? — зная источник беспокойств, мне будет проще принять, что я не могу помочь.

— Извини, но, я думаю, будет лучше, если ты не будешь знать. Так что… нет.

Она так говорит, будто насмехается надо мной.

— Пожалуйста, не шутите по этому поводу!

Мой голос, передаваемый через «Телепатию», стал злее, но ее ответ был удивительно серьезным.

— А я и не шутила, — ответила она незамысловато, — просто так будет лучше. Как я уже говорила, будет лучше, если ты не будешь вмешиваться, ради твоего же и Меразофиса блага.

Ради моего блага?

— Это все, что я могу сказать. Уверена, тебе от моих слов сильно лучше на душе не стало, но тебе нужно довериться Меразофису и подождать немного.

Несмотря на мою напористость, Ариэль не собирается говорить ни слова больше.

— Или вы не доверяете Меразофису, Юная Госпожа София?

…Нечестно приводить такие аргументы.

Уж не знаю: виною ли этому ее возраст, но Ариэль любит время от времени говорить вещи, с которыми тяжело поспорить.

— Конечно доверяю, — ответила я неохотно.

А как иначе я могла ответить? Я ведь и правда доверяю Меразофису.

Учитывая то, как она выстроила разговор, у меня и вправду не было никакого другого выбора, кроме как поверить в него и ждать.

— Рада слышать. Если честно, не знаю, что бы я делала, если бы ты продолжила выпытывать из меня то, что мучает Меразофиса. Не хочется этого говорить, но порой ты коммуницируешь с другими людьми так же плохо, как и Широ. Я боюсь, что если ты узнаешь причину тревог твоего слуги, то это может поставить ваши отношения в неловкое положение.

Ее серьезная мина пропадает, а на замену приходит обычная шутливая Ариэль.

— Пожалуйста, не сравнивайте меня с Широ. Ее поведение даже «неловким» сложно назвать, — сорвалась я на насмешку.

Да, я тоже с людьми не сильно лажу, но я далеко не Широ, которая в принципе не пытается взаимодействовать с другими людьми.

Я пыталась строить связи с другими, но у меня не получалось из-за моей внешности.

— Да? Хм… Мне вот интересно… Почему ты так враждебно настроена к Широ? — Ариэль наклонила голову, но не так, как Широ.

— В смысле «почему»? Разве не очевидно?

Угол наклона головы становится еще сильнее.

— Ум, не думаю, что это настолько очевидно, как ты думаешь. Широ, вроде как, спасла тебе жизнь, и не раз. Почему ты тогда ее так ненавидишь?

Ее слова заставляют меня задуматься.

Она права. Широ действительно спасла меня. Но вместо того, чтобы благодарить ее за это, я ее ненавижу. Со стороны Ариэль я и вправду ненавижу ее ни за что!

— Ну, она плохо со мной обращается все путешествие…

— Не просто так. Мы не знаем: на что наткнемся в будущем, так что она пытается поднять твои статы и навыки, пока у нас есть возможность. Да, ее спартанские методы порой переходят границу, но намерения за ними стоят действиями благие. Она немного странная, но это не повод так злиться на нее.

Ариэль привела контраргумент, не тратя время на раздумья.

— Я тоже за такие тренировки. В этом мире приходится сражаться куда больше, чем в том, из которого вы пришли. Вам никогда не будет лишним немного подкачаться. Поэтому, когда Широ начала тебе тренировать, я ее не остановила. В каком-то смысле, Широ, наверное, даже будет заботливее и внимательнее, чем я.

«Нет, не будет», — хотелось мне сказать, но я смогла проглотить слова.

Широ правда думает так?

Если смотреть объективно на то, что Широ сделала, то получается так, как Ариэль и говорит, она просто хочет мне помочь.

Мои статы и навыки росли невероятными темпами.

Но почему-то я не могу принять ее.

— Хотя все же нельзя отрицать, что она обходится довольно строго, но это неизбежно. Иногда и матери приходится кричать на своего ребенка, чтобы он встал на ноги.

— Не сравнивай ее с моей мамой! — прокричала я через «Телепатию», не думая.

Первым делом я вспомнила маму из прошлой жизни, а потом уже из этой. Обе они были замечательными людьми.

Я не могу стерпеть то, что Широ сравнивают с ними.

— Прости-прости. Плохой пример, — Ариэль покорно извинилась, — но я думаю, что немного жестоко презирать человека, который спас тебе жизнь. Кто вообще будет ненавидеть своего спасителя?

Эти слова были мне как удар прямо в лицо.

Отчасти это потому, что я никогда не слышала такой холодный голос Ариэль, но в большей степени это потому, что после них мне ничего не оставалось, кроме как принять то, что я неправа.

До этого, в принципе, я и сама могла догадаться.

Со стороны моя открытая враждебность к человеку, что спас меня, кажется невероятно неблагодарной.

В глазах постороннего, я, скорее всего, буду отвратительным человеком.

Я спорила с Ариэль, потому что не хотела это признавать, но это только опустило меня ниже.

Люди обычно боготворят тех, кто спас их жизнь, но кто-либо когда-либо слышал о том, чтобы кто-то ненавидел своего спасителя? Вопрос риторический.

— Извините.

— Не знаю… за что ты извиняешься, но, думаю, что ты должна говорить это не мне, а Широ.

— Да, точно…

Мне нужно признать, что нелепой причиной, по которой я ненавижу Широ, была…

— Я ей… завидовала.

…зависть.

Я ей завидовала.

Нет, я до сих пор завидую.

В прошлой жизни я сильно завидовала ошеломляющей внешности Хиро Вакабы и эту зависть я перенесла в этот мир. Со временем она превратилась в ненависть к Широ, даже несмотря на то, что то спасла меня.

Такая вот банальная, ужасная причина.

Хиро Вакаба даже никогда меня не обижала.

Не считая того, что мы учились в одном классе, мы были никак не связаны.

И я все равно умудрилась затаить одностороннюю зависть к ней.

Переродившись, я поклялась начать все с чистого листа. Буквально начала новую жизнь, но потом появилась та, которую я ненавидела больше всех, прямо в тот момент, когда я потеряла все. И, как будто этого было мало, она была причиной, по которой та битва, в которой я все потеряла, вообще началась.

Мои чувства из предыдущей жизни и ярость от потери всего скопились во мне и вырвались на ближайшего козла отпущения, который, по стечению обстоятельств, оказался моим спасителем.

Я потеряла все, а у Широ все еще была ее прежняя красота и, более того, невероятная сила.

Это просто нечестно.

Но, со стороны Широ, я, наверное, ненавижу ее ни за что.

— Даже после перерождения я отвратительный человек.

Слово за словом я начала рассказывать Ариэль про свою старую жизнь.

Я говорила первое что приходило в голову, так что уверена, что мое повествование бессвязно и за ним не уследишь.

Но Ариэль продолжала молчаливо слушать до самого конца.

Наверное, поэтому я надеялась, что у нее припасены слова сожаления для меня.

И потому ее едкое возражение повергло меня в шок.

— София, ты дура?

— В смысле?!

— Ты никогда не интересуешься и не пытаешься вообразить, что происходит с другими людьми. Хотя стоило догадаться о твоем эгоизме еще тогда, когда ты спрашивала о Меразофисе.

Ариэль смотрит на меня так, как бы смотрел учитель на неподготовленного ученика.

— Ты думаешь только о себе, София. Думаешь, что у тебя все в жизни хуже всех и именно поэтому ты не думаешь о других людях. Даже сейчас ты плачешься о том, какая ты отвратительная, бла-бла-бла, но этим ты только пытаешься спихнуть с себя вину. Ты думаешь, что раз извинилась, то ничего больше можешь не делать, так ведь? Так ты себя оправдываешь?

Вывод Ариэль был беспощадным.

Ее слова опустошили меня. Я могла только потрясенно смотреть, даже не предпринимая попыток защитить себя.

— Это действительно отвратительно, как ты и говорила.

Я побледнела после ее завершающего удара.

Если Ариэль возненавидит меня — мне конец.

Что мы будем делать, если она бросит меня и Меразофиса?

Я настолько ужасно относилась к Широ, что, наверное, и она нам ни за что не поможет.

Только сейчас я поняла, насколько я ужасна.

Хотелось ли мне того или нет, но я, наконец, поняла, что все то, что говорила Ариэль — правда.

Теперь я взаправду ненавижу себя, не просто для виду, как описывала Ариэль.

— Но это не отменяет того факта, что ты через многое прошла. Не волнуйся, я не собираюсь сейчас тебя бросать.

Каким-то образом Ариэль поняла мои волнения и попыталась успокоить.

Я рада этому, но мне противно, что мои мысли так легко прочитать.

Думаю, мои мысли такие поверхностные, что их любой может увидеть.

— Я, наверное, переборщила немного, да? Ты все еще ребенок, да и я время от времени веду себя по-детски, — вздохнув, сказала она, а затем, заметив мою мрачность, она неловко почесала голову.

Я? Ребенок? Ну… по сравнению с Ариэль я действительно была ребенком, да и технически я все еще дитя, но все равно как-то обидно это слышать.

Она будто не считает меня человеком. Максимум — проблемным ребенком.

— Ставить себя в приоритет — это совсем не плохо. Более того, я уверена, что большинство людей считают, что они сами важнее других. Но нельзя быть одержимым собой до такой степени, чтобы начинать смотреть на других людей сверху вниз. Тебе могут не нравиться некоторые люди, но если ты хочешь быть взрослой, то должна забить на это и попытаться сойтись с ними. Так что попробуй посмотреть на твои с Широ отношения со стороны. Хотя, не мне тебя об этом просить, у меня ведь у самой не самые простые отношения с ней.

Последнее предложение она сказала с ухмылкой, но все остальное прозвучало так, как будто она меня ругает.

Я послушалась и пересмотрела мои отношения с Широ, не принимая мои эмоции во внимание.

В нашем прошлом мире, если говорить откровенно, между нами не было никаких отношений.

Наша первая встреча в этом мире случилась, когда она спасла меня от бандитов.

После этого она построила себе гнездо около города, в котором я жила, и обустроилась там на некоторое время.

Хоть она прямо об этом не говорила, но, из того, что рассказывала обрывками Ариэль, я подозреваю, что она там поселилась, чтобы защитить меня от эльфов.

И когда эльф по имени Потимас уже собирался меня убить, она снова меня спасла.

И даже сейчас она путешествует со мной и защищает меня.

…Все это время она только и делала, что помогала мне.

И я ничего не сделала ей в благодарность.

Не думая, я озвучиваю вопрос, который возник у меня в голове.

— Каквыдумаете,почемуШировсеэтоделаетдля меня?

— Не знаю, я не понимаю ее, если честно. Может, у нее есть какой-то мотив за всем этим, а может быть и нет.

Ее голос был шутливым, но она, судя по всему, действительно не знала.

Широ все это делала, ничего не ожидая взамен и продолжает делать вопреки моему отвратительному поведению.

Степень ее преданности меня пугает…

Как говорила Ариэль: «Когда человеку делают что-то за просто так, он сразу начинает искать подвох».

Доброта Широ был настолько необъятной, что я не могла не искать в ней подвоха.

Я все еще думаю, что основной причиной, по которой Ариэль помогает мне с Меразофисом, была человеческая доброта, но то, что Широ к нам была благосклонна, сыграло не меньшую роль.

Если бы не Широ, то, скорее всего, Ариэль даже не подумала бы о том, чтобы приглядывать за нами.

Почему Широ так сильно волнуется за нас?

Из-за наших предыдущих жизней? Неужели только их достаточно, чтобы она была готова оказывать нам такую помощь?

Мы были всего лишь одноклассницами. Почему она делает столько для той, с кем была еле знакома?

Если бы мы поменялись местами, то сомневаюсь, что я бы поступила так же.

Я бы ни за что не рискнула своей жизнью против сильного противника, вроде Потимаса, ради спасения той, кого я практически не знаю.

Если она и вправду сделала это только из доброты сердечной, то…

Ее можно по праву называть святой.

Припоминаю, что она лечила больных и раненых горожан за бесплатно. И они ее за это боготворили еще до того, как она стала Арахной. Она была на вид самым обычным пауком.

Конечно, сыграл факт того, что в религии, которой следовали горожане, паук был Божественным Зверем Богини, но и человечность Широ нельзя отбрасывать.

Мне всегда казалось, что все решает внешность.

Но если все действительно так, то как люди смогли принять Широ?

И в той, и в этой жизни, Широ почитали только из-за внешности?

Нет.

По крайней мере, в этом мире Широ почитали даже тогда, когда она была пауком.

Почитали ее явно не из-за внешности.

Жители города приняли и восхваляли ее за характер и действия.

Она все это время была ко мне благосклонна, а я ей завидовала и ненавидела ни за что.

Ариэль права. Я дура.

— Я изменюсь и стану лучшим человеком.

— Да, хорошая идея, но такие изменения не делаются за день, верно? Тебе придется запастись терпением, — выдохнула после одобрения Ариэль.

Я не могла измениться сразу же, но, с этого момента, я попытаюсь относиться к Широ лучше.

Я думала, что хорошая внешность делает тебя победителем по жизни, но человек будет всегда отвратительным снаружи, если внутри он уродлив.

Я все еще считаю, что люди, утверждающие, что их не заботит их внешний вид, врут, но сама я, наоборот, слишком зациклилась на чужой внешности.

Только когда человек красив и внутри, и снаружи, он начинает сиять.

И я долго этого не понимала.

Если бы я так и не заметила этой истины, то, наверное, так и продолжала бы становиться уродливее.

— Я попытаюсь стать человеком, который думает о других, как ты и Широ.

— Х-хорошо…

Почему-то лицо Ариэль скривилось в удивлении.

— Широ думает о других? Эм… Хм? Учитывая все, что она сделала до этого… Хм. Не знаю.

Что она себе бормочет?

— Ух. Не понимаю я ее! Но если тебе интересно, то, скорее всего, она тебе помогает, потому что ты тоже реинкарнатор…

— Но разве бы она зашла так далеко только из-за этого?

— Кто знает? Лучше спроси Широ сама. Может, она просто рада.

— Рада? Чему?

— Ну, незадолго до встречи с тобой, она, считай, выбралась из ада. Возможно, она была так рада, что даже не думала о том, что спасает кого-то.

Не совсем понимаю ее. Сомневаюсь, что причина в этом.

— Широ в первую очередь монстр, забыла? Она родилась в Великом Лабиринте Элро — самом большом и опасном подземелье в мире, так что ей пришлось попотеть, чтобы оттуда выбраться. А ты думала, откуда у нее такая сила?

Я об этом не задумывалась, но да, это было необычно. Должно быть, такой силы добивается не каждый монстр.

— Чтобы там выжить, нужно быть сильным, но она не была наделена достаточной силой. Ей нужно было стать сильнее — и она стала. Она даже атаковала себя магией, чего не будет делать ни один разумный человек, но ей пришлось идти на такие безумства ради выживания.

Одна из подобных «самоатак» оторвала мне руку.

Моей первой мыслью после того, как я очнулась, было: «Онасовсемчокнулась», но после того, как Ариэль разрешила недопонимание, мне стало стыдно за свою ошибку.

А когда я опробовала на себе этот метод, то мое мнение снова поменялось.

Я знаю, что переобуваюсь слишком часто, но ведь эта тренировка реально безумная.

Даже слабая магия отправила меня кататься по земле от боли.

Естественно, она ведь создана для атаки.

Суть заклинания в том, чтобы нанести урон цели, даже если эта цель — сам заклинатель.

Широ действительно обезумела, раз может такое проворачивать, не дергая ни единой лицевой мышцей. Кто вообще будет использовать такие методы для повышения навыков?

Я бы точно не использовала, если бы меня не заставляли.

Но что, если я была бы в настолько опасном месте, что у меня не было бы другого выбора?

— Когда она сбежала оттуда и встретилась со знакомым из прошлого мира, она была так рада, что решила помочь тебе. Такое не невозможно.

Ариэль, судя по голосу, сама не была в этом уверена.

Только сама Широ знает, о чем она тогда думала.

Но теперь я знаю, что Широ тоже пришлось несладко.

— Значит Широ тоже пришлось тяжело. Возможно, даже тяжелее, чем мне.

Она старалась до седьмого пота, чтобы заполучить всю эту силу, а я ною, что это нечестно.

Я никогда не задумывалась о том, через что прошла Широ, чтобы стать настолько сильной.

— Бессмысленно спорить о том, у кого все хуже. Я просто говорю тебе, что у Широ тоже жизнь не сахар. Я не говорю тебе разделять с ней радость, но ты, надеюсь, не будешь вечно с ней воевать?

— Конечно не буду.

Я соглашаюсь, потому что на душе тяжелеет от этой ситуации.

Сбежав из ада, я вдруг встречаю человека из своего старого мира, и вдруг он начинает относиться ко мне с презрением.

Мое сердце раскололось бы от такого.

Теперь я понимаю, как отвратительно я поступала с Широ.

На ее доброту я ответила ненавистью и после этого считала, что права? Когда я успела стать такой дурой?

Если бы я хоть чуть-чуть подумала об этом, то сама бы поняла, насколько я неправа.

Это в очередной раз доказывает, насколько я зациклена на себе и совсем не думаю о других.

Значит ли это, что если я немного поразмыслю, то догадаюсь о том, что беспокоит Меразофиса?

— Ладно, пора тебе на боковую. Иначе ты не выдержишь следующей тренировки Широ.

Ариэль остановила мои размышления до того, как я успела задуматься.

— Ладно. Спокойной ночи.

В голове толкаются меж собой мысли, активно мешающие мне уснуть, но усталость одерживает победу и сознание все же ускользает от меня.

Перед тем, как сон окончательно окутывает меня, я думаю о том, что извинюсь перед Широ за свое поведение, когда проснусь.